「昨天的時候，村子裡來了一隊男人，據說是附近其他村子裡的獵戶，他們打算拉一支隊伍上山打獵。」
「最近我一直聽收音機里的新聞，今年幾個產量大省都受了自然災害，大米的價格越來越高，所以他們才會這麼急著打獵賺錢吧。」
這些天在函館市里逛的時候，齋藤裕也從路人嘴裡聽到過有關的傳聞。
「咱們家的存糧還夠嗎？」
回頭看向廚房，由美子的眼神中帶著濃重的擔憂。
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「眼下吃飽飯肯定沒問題，但餘糧也只夠一個月了，接下來的日子恐怕就不好過了。」
戰亂過後，饑荒總是接踵而至，不過在齋藤裕的記憶中，1950年後的島國沒有再發生過餓死人的大饑荒。
這次的糧食減產應該只是小意外，不至於讓人活不下去。
「這樣吧，你先拿著家裡的存款去市場多買點米回來，我跟著獵戶上山一趟，看看能不能撈到點油水。」
「嗯，但你也要小心啊，現在這個季節山上的棕熊不少，一定要注意安全。」
「放心吧。」
嘴上安慰著由美子，齋藤裕心裡卻很想再遇到一次棕熊，要知道熊掌和熊皮在黑市上可是能賣到高價的。
餵了雞，打掃了家務後，由美子和齋藤裕結伴離開了家，獵戶們現在正在市場附近轉悠，二人正好順路。
一路上，由美子一直挽著齋藤裕的手腕，那小鳥依人的模樣實在是惹人憐愛。
經過的少婦們紛紛向她打招呼，嘴裡掛著誇讚的詞句，不知道是真心祝賀還是陰陽怪氣。
但由美子對此卻毫不介意，外人的三言兩語無法改變她的生活，只要有齋藤裕在，就有好日子過。
到了集市門口，齋藤裕與由美子告別，他看到了聚集在集市口的男人們，這是石島村難得一見的景象。
老村長今天也罕見地離開了家，他拄著拐杖站在男人們身邊，眉眼之間儘是笑意。
「你看你看，說啥來啥，快快快，齋藤君，快過來。」
熱情地招呼著齋藤裕，村長將他帶到了獵戶們面前。
「這位就是我剛剛跟你們說的人。」
獵戶的隊伍並不大，但每個人身上都背著槍，他們個子不高但目光銳利，一看就是精明能幹的類型。
「嗯……的確夠壯，但他沒有槍該怎麼打獵？」
聽到槍這個詞，村長略微有些尷尬，石島村很長一段時間都沒有成年男性，獵槍這種東西更是一把也沒有。
據說前段日子搬過來的渡邊手上有一條槍，但此人性格古怪想要從他手裡借東西難如登天。
「槍不是問題，上山打獵，短的肯定比長的好用。」
從腰間拔出手槍，眾人紛紛瞪大了眼睛，美國人造的手槍，在現在這個年代的島國是黑市的搶手貨。
「說的也是。」
見識到齋藤裕的槍後，為首的獵戶喜笑顏開，他伸出一隻手，和齋藤裕的手緊緊地握在了一起。
「初次見面，我是坂本雅之，竹煙村的獵戶，您怎麼稱呼？」
「叫我齋藤就行。」
「齋藤君，是這樣的，最近山里野獸不少，我們打算進山幾天，看看能不能有所收穫。」
仔細端詳著獵人身上的裝備，齋藤裕看到了有個人身上帶著幾個大號捕獸夾，很顯然這不是針對普通野獸設計的。
「當然了，最主要的目的其實還是獵熊。」
似乎是看出了齋藤裕的疑惑，坂本雅之補充了一句。
「我聽村長說你有趕山的經驗，也會使槍，不如跟我們一起上山一趟，多賺點錢存糧備荒。」
剛剛經歷完戰爭結束後的全國大饑荒，島國的人們對糧食減產這個詞十分敏感，寧可多存糧也不願承擔饑荒的風險。
齋藤裕也有上山打獵的意願，雙方一合計下來，打算半個小時之後就動身。
趁著這個機會，齋藤裕也趕忙去了市場，進山的機會不多，有些事情可以順路辦了。
他先是花五百日元買了一把斧頭，把它別在腰間，打算放倒幾棵樹養蘑菇，又花了差不多的價格買了一卷鐵絲。
上次進山的時候，齋藤裕老是聽到林子裡有細碎的腳步聲，那些都是松鼠和野兔發出的聲音。
他小時候見過別人捉兔子，用鐵絲套個活結放在兔子必經之路上，手法高超的人一天能抓十幾隻。
這種小動物雖然肉不多，但再怎麼說也是野味，總比天天吃的魚肉可口。
逛市場的時候，齋藤裕特地去問了一下魚的價格，果不其然，全都跌了。
導致價格下降的原因不是漁民捕上來的魚太多，而是黑道在出手壓價，他們手裡掌握著市場，可以隨意調控。
低位買進，再高價賣給城裡人，黑道就靠賺差價收錢，苦的是岸邊的漁民老百姓，收入又少了幾分。
一想到這，齋藤裕心中不免起了幾分愧疚，他以後要是拿到了漁業的管理權肯定也得這麼幹。
但至少不會像現在一樣狠，直接給價格對半砍，搞得個體戶魚販子苦不堪言。
「你小子運氣是真好，趕在高位出了一大批貨。」
路上碰到一個熟絡的魚販子，齋藤裕跟他打了個招呼，如果沒記錯的話，上次捕魚回港的時候他還上船買過自己的貨。
「城裡人最近搞了個漁業互助組，強行要我們走程序買魚，私下裡交易還違法，真是搞不懂。」
「放心好了，用不了多久魚就得漲價，我說的。」
「嗨，你懂什麼，那群人啊就是盯著軟柿子捏，政府的GG做了一茬又一茬，年輕人都往北海道涌，過不了多久這裡就遍地是漁民了。」
到雜貨攤上買了點乾糧，老闆娘聽說齋藤裕要進山還送了他一個背囊，這意外之喜讓他感覺很高興。
把買來的東西全都裝進背囊里，齋藤裕和坂本雅之匯合，四個人帶著槍和獵具向著遠處的群山進發。
這個世界上的大多數國家都把棕熊列為保護動物，但島國沒這麼做，主要原因是這裡的熊經常和人起衝突。
據說曾經發生過一頭熊滅了一個村的案例，但那時還是幕府時期，先不說人了，槍的質量和現在就不一樣。
就拿齋藤裕手裡的M1911手槍舉例，.45口徑的子彈在近距離比步槍的殺傷力都大，能一槍打穿熊的頭蓋骨。