「將軍，我們這是要去哪裡？」
發現出谷後，走在最前面的葉十三，並沒有帶著他們走屯田村的方向。
「回何家大院！」
葉十點頭也沒回，策馬就橫穿野驢灘，直奔蘆河灣村的何家大院。
何家大院？
這可不是一線防區所在啊！
吳六子不敢多嘴再問，只好催馬緊跟著。
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馬成一下子被擢升為宣節副尉，讓吳六子頓時就信心滿滿。
他和馬成，可以說是葉十三最信得過的親隨。
葉十三的一路攀升，給他們這些親隨，也鋪就了一條飛黃騰達的路。
但軍人的擢升，都是靠拼殺得來的戰功支撐。
跟著葉十三，只有拼死殺敵這一條路可走。
身為邊兵，橫豎都是一死，如此彪炳千秋的死去，總比當一個駐村兵卒被韃子牧民殺死要強百倍……
月光下雪地上的一陣趕路，還不到子夜，就已經到了蘆河灣村。
「將軍，小的先去叫門！」
進入村口，吳六子就急著先去何家大院叫門。
「嗯！」
葉十三點點頭，放慢了馬速跟著。
自血衛軍成立後，吳六子和馬成二人，立即改變了對葉十三的稱呼。
「大人」二字，覺得太過籠統，顯示不出葉十三的神威。
懷遠將軍！
當然得把這個稱呼給喊起來。
作為葉十三的親隨，簡稱葉十三為「將軍」，這樣也不失親近。
「噹噹當……」
門環被扣響了三下。
「來者何人？」
院門裡面，頓時就有執勤的田兵發問。
「是懷遠將軍到了，還不快快開門！」
吳六子特意把「懷遠將軍」四字壓得很重，讓葉十三有一種「衣錦還鄉」的榮耀感。
畢竟，這裡住著的，那可是葉十三的家人。
懷遠將軍？
門內一陣沉默。
「是葉大人到了，快快開門！」
吳六子又是一句，知道方才稱呼，讓裡面的田兵一時摸不著頭腦。
黃羊峴眼下已經進入了甲級戰備，就是相對靠後方的蘆河灣村，但也不能輕心大意。
「是大人回來了？」
門內的發問聲還沒落地，「吱呀」一聲門就被從裡面被打開。
「大人，真的是大人？」
兩名田兵往外一瞅，隨即就奔了出來。
葉十三已經下了馬，把馬韁交給身後的衛兵，快步走向院門。
「快去準備些飯食，本將還要趕路。」
葉十三進了院門，吩咐值夜的田兵去燒飯。
就在這時候，聽到動靜的葉臘八，披著棉衣也從一間屋子裡出來。
「是閏兒弟弟？」
葉臘八一臉驚喜，上下打量葉十三一番，就去叫葉劉氏的門。
片刻後，正屋客堂的燈被點上。
蔡一滿臉驚奇，快步上前給葉十三行禮。
「奴婢見過大人！」
「起來吧！」
葉十三一瞥蔡一，沉聲又道：「我娘和彩兒還好吧？」
「老夫人和小姐都好，只是成天念叨大人……」
葉十三一擺手，打斷了蔡一滿是喜悅地往下陳述。
當目光看向葉十三身後的時候，蔡一被驚得張大了嘴。
「你，你是秀兒？」
蔡一已經看到了進入蠟燭光暈下的何秀兒，從一身革甲的包裹下，她還是看到了何秀兒露在頭盔下的那張臉。
「蔡一姐姐，是我！」
何秀兒點點頭，神情漠然，絲毫沒有之前的那種親近感。
兩個曾經為了活命，而打算委身於一個男人換口飯吃的女人，此時的重逢，除了吃驚以外，似乎沒有半點的親熱。
「你如何跟著大人……」
蔡一好奇地一問，就被何秀兒冷漠的眼神打斷。
「你話太多了。」
何秀兒語氣冷冷，回了蔡一一句。
重逢一陣尷尬，兩人相對無語。
就在這時候，住在偏院的葉舉，也匆匆趕到了前院。
「閏兒，你咋大半夜來了？」
望著葉舉吃驚的眼神，葉十三笑道：「路過，順便來看看你們。」
葉十三被讓到椅子上堂坐了。
葉劉氏一臉激動，牽著彩兒的手，已經穿戴整齊趕到客堂。
正屋客堂，蠟燭一片通明。
「是我的閏兒回來了！」
「哥哥，這麼晚了，你是想娘和彩兒了嗎？」
葉十三趕忙站了起來，上前兩步，一手扶住葉劉氏，一手扶著彩兒在椅子上坐下。
「防務部署，連夜趕路，正好路過這邊，就順道看看娘和妹妹。」
葉十三滿臉堆笑，目光和藹地望向母女倆。
「如今戰事即發，我兒還是要以軍務為上，娘這邊很好，你就不要多牽掛了，守好國土，保得一方百姓安寧，就是我兒的職責所在。」
葉劉氏到底是太子太師葉鐸的夫人，口口聲聲以家國天下為重，絲毫忘了自己已經是一個奴籍身份的底層人。
「哥哥，聽院子裡的人說，哥哥已經統領大軍，成了這邊防線上的將軍了？」
彩兒更是興奮不已，緊緊抓著葉十三的一隻手，把頭靠在葉十三的肩膀上。
借著通明的光亮，葉十三這才看到，不但葉劉氏和彩兒一身綢緞，就連葉舉和葉臘八二人，那也是穿的就像個大員外老財主一樣。
「多虧了郡主，她為娘和彩兒操心不少。」
葉劉氏面色自然，張口就提了一句。
郡主？
葉十三一聽這兩個字，眉頭不由得就皺了起來。
葉劉氏留意到了葉十三表情的變化，低聲又道：「讓著她點，人家既是郡主，又是監軍身份，我兒可不敢使性子給人家吊臉子看。」
「娘！」
葉十三搖搖頭，擺手揮退了葉舉和葉臘八，然後目光示意蔡一和何秀兒也退下。
看到幾人都退了出去，葉十三這才說道：「娘，我葉家如此變故，真與肅王鄭岳嵩有關？」
「閏兒……」
一提葉家變故，葉劉氏驟然色變，驚道：「你當真什麼都不記得了？」
「娘！」
葉十三緩緩抬頭，目光看向身邊葉劉氏，道：「孩兒自患了頭疼病，有些事，記得不是很清楚了。」
「忘了更好！」
葉劉氏鬆了一口氣，神情也自然了下來，一臉憂鬱地說道：「葉家，可不敢再發生任何的事了，你活著，就是娘最大的希望。」
見葉十三又沉默不語，葉劉氏眼裡滿是擔憂，低聲又道：「眼下算來，你足有十年沒見過鄭家小姐了，人家已經是郡主身份了，要是不計前嫌……」
「娘……」
一提香香郡主，葉十三「噌」一下就站了起來，把身邊的彩兒嚇得渾身一哆嗦。
「哥哥，是彩兒不好，惹哥哥生氣了。」
彩兒兩手亂抓，想要把葉十三拉回身邊。
「兒啊……」
葉劉氏以袖遮面，突然抽泣道：「幸好聖上開恩，沒將我葉家斬盡殺絕，眼下要是肅王不計前嫌，我兒說不定還能……」
「娘！」
葉十三這下真不淡定了。
雖然一屁股又坐了下來，但語氣已經變得冰冷起來。
「父親大人一心教導太子殿下勤學苦讀，教太子殿下文治天下的策略，教太子殿下心懷仁慈的賢德，沒想到聖上一病，太子殿下不但沒有被授監國之權，反而被扣上弒君篡位的莫大罪名，導致父親大人以教唆太子謀反被定罪……」
「兒啊，你住口，娘求你了……」
葉劉氏瘋了一樣，撲了過來伸手就捂住了葉十三的嘴。