段磊聽周東北說有事情求自己，不由也笑了，拿著酒杯撞了他酒杯一下，發出了一聲脆響，「放心，號子裡很安全！」
周東北最不放心的就是劉老六自身的安全，聽他給了自己保證，一口就幹了杯中酒，三兩三的玻璃杯一滴酒沒剩，段磊和李局都鼓起掌來，齊贊好酒量。
都是聰明人，兩個人各說了一句廢話，看似都沒說什麼，可又都說了個清清楚楚。
二虎一頭霧水，心中暗罵，還他媽安全？安全六哥能被削成那樣？
酒至酣處，周東北給他使了個眼色，二虎藉口撒尿，去款台結了帳，好傢夥，一頓飯吃進去了七十多塊錢，把他心疼夠嗆。
心疼歸心疼，還得按照二哥說的辦，讓老闆拿了四條中華煙，分別用報紙包好。
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中華在外面是40塊錢一條，這裡卻要45塊，不過二哥說了，這地方既然是段科長指定的，就不要講價，所以他什麼都沒說，忍痛掏了180塊錢。
酒席散後，四個人往出走，段磊埋怨著他不應該買單，周東北笑著說都是哥們，誰花都一樣，下次去興安就讓他請客。
二虎把櫃檯裡面準備好的煙拿了出來，他這方面實在是不擅長，可二哥又交代必須得讓他給，於是紅著臉結結巴巴：「我給、給兩位領導買了幾盒煙，一、一點兒心意，您二位務必收著……」
段磊虎著臉沒接：「這是幹啥？」
二虎馬上懵了，不知道怎麼接茬好。
周東北笑道：「段哥，這可是我老弟的心意，你看把他難為的，臉都紅成猴屁股了，可別嚇著他……李局，快，都拿著……也不值幾個錢……」
兩個人看了看二虎窘迫的樣子，不由都笑了，各自接了過去。
二虎鬆了一口氣，這他媽比打人難多了！
「老弟，咱們真不用搞這套，讓段森知道肯定不樂意，下不為例！」
段磊伸手點了點他，周東北連連答應，此時他才知道徐輝的同學叫段森。段磊段森，三個石頭和三個木頭，這哥倆的名字有點兒意思。
出了飯店，兩位領導夾著煙找到了自己的自行車。
周東北說明天他就要回去了，今晚能不能去醫院陪陪，段磊說去吧，都安排好了，他又是連連感謝。
兩個人騎車走了，他和二虎又去了醫院，陪了劉老六一夜，這一夜說了好多的話。
天蒙蒙亮了，二虎才迷迷糊糊睡著，醒來時見二哥不知道去哪兒打了熱水，正在給六哥擦身子。
回程途中，二虎問起昨晚喝酒時的啞謎，周東北笑著解釋，自己說六哥是個老實人，意思是不會鬧出人命，讓段科長放心。
而段磊說號子裡很安全，意思是說他會關照那邊，真到關鍵時刻，管教自然會出手……
二虎嘟囔道：「有話就直說唄，整這麼懸懸乎乎的幹啥？」
周東北解釋起來：「體制里的人和社會人不一樣，他們不習慣說太直白的話，更輕易不會答應你什麼，很多事情都需要你去領悟，悟到了你就朋友，悟不到說明你的層次太低，下次再想請他喝酒，他可能都不會再出來了……」
「真累！」二虎說。
「是呀，真累！可誰活著不累呢？」周東北嘆了口氣，看向了車窗外。
天地間白茫茫一片，一顆霧凇傲立雪原。
回到興安後，他先處理了一下上一批木材的事情，孫廣志辦事穩妥，兩筆款已經到帳，紅山那邊已經開始裝車，劉志偉和鄭老闆也去了奇奇哈兒辦理《木材運輸證》。
二月中旬過年，木材老客兒越來越少，有兩個之前接觸過的老客兒等他幾天了，因為量不大，辦完《木材調撥令》後，他就讓孫廣志和二虎帶著人去了紅山，那邊還有許大寶他們，正好也鍛鍊一下他倆。
孫廣志他倆前腳剛走，周東北就去劉二狗局子住了兩天，也讓不少社會上的人看到了他，這個面子是給圖四的，自己答應過劉二狗他倆，就得說到做到。
第三天上午，他帶著劉二狗和豬大腸去給圖四上墳。
孤墳上，厚厚一層雪。
周東北摘下棉手套，輕輕撫掉了墓碑上的雪，劉二狗他倆開始擺放供品。
黃紙點燃，火焰烤的人麵皮發燙，後背卻是一片冰冷。
「四哥，我們給你送錢來了，在那邊想吃啥就吃啥，想買啥就買啥，不夠我們再給你送……」劉二狗說。
豬大腸也叨咕了兩句，又說：「還是埋了好，前幾天我倆去給洪濤燒紙，就在火葬場燒的……」
劉二狗白了他一眼，意思是在瘋子哥面前少提孫大馬棒，豬大腸趕快閉上了嘴。
周東北並不在意，如果他倆不去給孫大馬棒燒紙，反而會讓他不舒服，他往裡添著黃紙，也叨咕了幾句讓四哥收錢。
雪地融化了約直徑一米的圓兒，還有些黃紙沒燒完，三個人蹲在那兒沉默不語。
風颳過來好多浮雪，吹得紙灰飛揚。
劉二狗拿出煙，都站起身背著風挨個點燃，抽了兩口後他說：「我和老豬過了年就二十七了，這段時間我總在想，怎麼就他媽活了個稀里糊塗……」
周東北叼著煙又蹲了下來，拿著根枯樹枝挑動著沒燒完的黃紙，悠悠道：「絕大多數人都沒有什麼明確的人生目標，活著的目的其實就是活著……就像一片翠綠的葉子，只有它枯黃、飄落，生命的脈絡才歷歷可見……」
一番話說完，豬大腸愣是沒聽明白。
劉二狗沉思起來，暗贊瘋子哥到底是大學漏子，說話高深莫測。
燒完了，一片焦黑，三個人默默鞠躬告辭。
下山途中。
劉二狗問：「你要去看丁老五？」
周東北說：「他還在看守所，現在見不到，等年前我去接馬哥，看看他能不能判，如果轉到東山就能看到了！」
他和二虎回到興安後，就聽說丁老五被張大蛤蟆送了進去，綁架加輪姦，再加上丁老五厚厚一摞的案底，少判不了他。
豬大腸踢著腳下的雪，罵道：「張大蛤蟆真他媽陰！以前打架誰報公安都讓人瞧不起，現在可好，他竟然這麼幹，呸！」
劉二狗說：「也不能都怪人家，丁老五這事兒乾的太他媽磕磣，哪能動人家的馬子呢？！」
周東北沒說話，自己是因，可這個果真不是自己想看到的，想起李春紅，嘆了口氣……
丁老五這人不地道，可張大蛤蟆也不得不防！
敵人的敵人就是朋友，就算人品太差不可交往，也得把這根刺給他埋上，出獄那天，這兩個人就是不死不休。
回到公司以後，他去了消防梯子廠，馬志強滿面紅光，當晚在東北大飯店請他大喝了一頓。
去府辦那次，只有一個辦公室副主任接待的他，他把自己的意思說清楚後，又放下一份報告就走了。
連續三天毫無動靜，他已經心灰意冷，沒想到第四天接到了電話，說白市要親自見他。
那天從白祥辦公室出來，他走路都是飄的，看得出來領導對梯子廠很有興趣，還說了一些體己話。
沒想到這個周瘋子真能有如此能量，這事兒看來八九不離十！
今晚，偌大的虎威廳里只有他倆，馬志強噴著酒氣說：「接下來還要和港商談判，老弟有沒有什麼叮囑我的？」
周東北點了根煙，靠在椅背上笑笑說：「馬哥你自己是怎麼想的？」
馬志強神色一正，「如果能與港商合資成功，那就是咱們市第一家合資企業，一定要好好做！」
「……」
「要讓我們的家具走出興安市……」
周東北笑眯眯地聽著他的豪言壯語，也不打斷。
他終於說完了，嘴角都泛著白沫，結尾不出意外是衝出亞洲走向全世界。
「馬哥，」周東北彈了彈菸灰，「我可沒資格說三道四，更不敢指點馬哥您該怎麼做！既然你問我，咱就隨便聊聊，我只說幾種「可能」，因為只是「可能」，所以咱哪兒說哪兒了，你聽聽就好！」
馬志強連忙點頭， 身子都坐直了，恨不得拿紙筆記下來。
「第一個可能，當然就是事情成了！那麼與港商好好合作是一定的了，但能不能三年內把板式組合家具，甚至是實木家具的技術拿到手裡，然後踹了他們呢？」
「啊？！！！」馬志強大吃一驚，已經結巴起來，「這、這、這不好吧？沒這麼幹的呀！」
周東北嘿嘿一笑，「我可沒說必須這麼幹，說的只是可能而已！」
馬志強眨著眼睛，沒再說話。