清晨出城，在城外獨立。•
午時，在城外獨立。
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黃昏，還在城外獨立。
「咕嚕嚕。」楊廷和與幾位尚書的肚子咕嚕嚕作響，沒錯，王妃之禮迎接並不順利。
一直到太陽下山，也沒有見到半個人。莫說王妃的影子，就是半輛馬車也沒見到。
毛澄餓得兩眼發昏：「楊大人，你說這蔣王妃是不是今天不會來了？」
楊廷和也是一天沒有吃飯，雙目卻十分有精神：「哈哈，預料之中，預料之中啊。」
毛澄傻了：「楊閣老何出此言？蔣王妃到現在還沒有到，你事先就知道？」
楊廷和滿懷信心的看著毛澄：「敢問毛尚書，自家兒子做了皇上，堂堂本生母卻要以王妃之禮進宮，是不是有些麵皮上過不去？」
毛澄點頭如搗蒜：「是啊，確實有些有損顏面。」
「那就能想通了，這蔣王妃為了顧及顏面，特地選到夜深人靜，街上沒有人的時候入京，也是合乎常理的。」
「哦。」毛成恍然大悟：「原來如此，我說這個蔣王妃怎麼到現在還沒有出現，原來是顧及臉面，不想被人看到。這也是人之常情，本以為是入宮做太后，誰能想到是入宮做王妃。」
「是這個理。」楊廷和點點頭：「估計這位蔣王妃離開安陸的時候，尾巴快要翹到天上去了，牛也吹出去了，沒想到最後竟是個王妃之禮迎接，這個麵皮她丟不起。」
楊廷和的顧及臉面之理，十分清新脫俗。乍一想確實在理，本來想要當太后的，結果還是王妃，誰丟的起這個人？誰不在乎臉面？
楊廷和自信滿滿，只是這份自信持續不了多長時間。
……
「天乾物燥，小心火燭，三更嘍。」
半夜三更！
城門如果不是楊廷和要求開著城門，此時已經關了。算起來現在已經是第二天的深夜，是真正的半夜三更。
楊廷和與禮部尚書毛澄等人已經不再是站在門口，而是坐在門口，眾人又餓又累沒有半點精氣神。三更了，王妃的隊伍還是沒有出現。
「楊閣老，三更天了，蔣王妃不會不來了吧？」
楊廷和又拋出一個清新的理由：「不會。你可知道，為什麼到現在，蔣王妃還是不出現？眼下雖然入了夜，可是京城中的居民睡得並不熟。一般五更天才是人最為疲倦的時候，也是睡的最熟的時候。蔣王妃一定會那這個時間進來。」
「再等等，給這個王妃留些顏面。估計很快就來了。」
毛澄沒有半點精神，眼皮在打架，附和道：「楊閣老說的有理。」
時間流逝，光陰似箭。
「雞勾勾——。」
天亮了！
一眾人頂著黑眼圈望向遠方，經過一日一夜的等候，眾人累的不行，眼皮子打顫。
楊廷和也沒了那份信心滿滿：「這蔣王妃怎麼還不來？」
換防的小兵來了，替下夜晚值班的守門兵，楊廷和等人足足等了一夜。
守城的衛士是六個時辰一換，白天一波兒，晚上一波兒，第二天又是一波兒。
楊廷和足足見了三撥守門的人。
三撥人換崗，蔣王妃還沒出現！
楊廷和臉上的自信終於沒了：「「毛大人派人前去查查，是否是路上出了什麼波折？」
明明是昨日應該到的，現在還沒出現，一定出事了。
「我先上朝，將此事稟告給皇上。」
毛澄也意識到出事了，這種事一旦說妥，不可能不在約定的時間出現：「老夫這就沿著路往外尋。」
兩人說妥之後，一人急著進宮，另一人則帶人出城尋找。
此時的楊廷和已經一天一，夜沒合眼，也沒有進食，無論是精神還是身體都進入了一個疲憊狀態。這種疲倦是深度疲憊，在楊廷和坐馬車回宮的時候，幾度睡著。
等回到了宮城，一切正常，守衛們各司其職，十分平靜。
楊廷和沒有興趣在宮門口停留，下了馬車，拖著疲憊的步伐快步向大殿走去。王妃不見了，不僅關乎到自己後續的許多計劃，也關乎當今皇室的臉面。
宮城之中安靜如也，風聲肅殺。楊廷和走到一半的時候抬頭望天，明明萬里無雲，天下大晴，卻好似聽到響雷滾滾，也不知是何處傳來的雷聲。
晴空萬里，忽響一聲雷，雷響之後，依舊是晴空萬里，好似無事。這聲雷卻不曉得為什麼，讓楊廷和心裡一咯噔。
詭異的事，不止平地一聲雷，周圍巡邏的甲士和宮中衛士與他擦肩而過。宮女太監們也是，沒有人與他說話，而且還躲著他走，走出去很遠才小聲議論。
也不知是熬了一夜造成的精神衰弱，還是自己多疑，楊廷和心中升起一股異樣的感覺。
也不知怎麼得，就想起很多以前的事，他從一位翰林院的修撰一步步走到今天，先成為太子帝師，然後太子登基，他的身份也水漲船高，順利進入內閣，成為內閣首輔。
一人之下萬人之上的楊閣老，整個大明誰可稱閣老？除了楊廷和，沒有第二人。
一路想著事，楊廷和來到大殿外，大殿的大門敞開，楊廷和透過敞開的大門往裡望，文武百官站的整整齊齊，正在朝堂議事。
才來到門口，楊廷和就被兩個守門攔住：「幹什麼的？」
有人攔他是楊廷和沒想到的，已經很久沒有人攔他了，自從當年朱厚照登基之後，整個皇宮對於楊廷和來說，與住自家院子沒兩樣。皇上也曾下令，所有人不許阻攔楊老師，未曾想到這麼多年過去，在門外竟然被攔住了。
楊廷和微微有些怒氣：「我乃內閣首輔楊廷和，有事要見皇上。」
那守門的衛士卻一點不退。此人是昨天才上任的侍衛，乃是跟著蔣王妃從安陸老家一路過來的身邊人。
此人對楊廷和一點也不買帳：「哼，皇宮重地，豈能容你。就算是內閣首輔也需要通報，你且在此處等著，我進去通報皇上。」
那侍衛本本分分的走進殿中，通報的聲音清晰響亮，站在殿外楊廷和聽得很清楚：「稟告皇上，外面有位叫楊廷和的大人求見。」
大殿中響起朱厚熜稚嫩的聲音：「宣。」
「是。」那人領了朱厚熜的命令，回來告訴楊廷和：「進去吧。」
楊廷和這才快步進殿，哪怕他一天一夜未睡覺，也沒有吃飯，但進入這個大殿，他又變得精神滿滿起來：「老臣楊廷和參見皇上。」
文武百官見他進來也沒人吭聲，各自攏袖站好，等著看好戲。
朱厚熜淡淡揮手：「平身，楊大人有何指教？」
楊廷和把在城外的怪事說出來：「皇上，老臣奉命在京城外迎接王妃，等了一天一夜也沒有見王妃的身影。老臣請求皇上派人出宮查尋，看看王妃如今在何處？」
朱厚熜先是輕聲笑了笑，然後反問一句：「今日未曾聽說有王妃要入京，楊大人所言王妃是何人？」
「哪一位王妃啊？沒聽說最近有王妃要入宮。」
「是啊，這楊廷和在說什麼？」
氣氛有些不對，不止是朱厚熜的反應不對，就連朝中的大臣也絮絮叨叨議論起此事。話中內容儼然將他當做一個瘋子。
「各位大人，先前迎接王妃之事說定的時候，諸位都在場，如今過了約定的日期，王妃還沒到，定是事出有異。老夫實在不懂你們的意思，王妃既然有事，為何還在質疑老夫子所說的話？」
何千軍站了出來，坦然笑道：「楊大人是記錯了吧，最近哪有王妃入宮啊？倒是前天太后入了宮，現在已然在宮中住下。」
「太后？」楊庭河終於意識到不對的地方：「你說的哪個太后？」
「自然是當今皇上的生母蔣太后，在這個前天這個時候，蔣太后已經回宮。倒是不知道楊大人所說的王妃是哪位王妃？」
「何千軍你在胡說什麼？」楊廷和忽覺寒芒在背，整個大殿陰涼許多：「上個月議事的時候不是說好了，以王妃之禮迎接蔣王妃，哪有什麼太后？」
何千軍還未開口，三邊總制楊一清開口了：「楊閣老，你記錯了吧？我們什麼時候說過迎接蔣王妃啊？明明是在六月五日一早，以太后之禮迎接蔣太后。」
「就是，就是。」太僕寺的馬常也站出來：「楊閣老年紀已高，記差了吧？哪有什麼王妃啊。太后現在已經迎進宮中，此事已經過去兩日，楊閣老怎麼突然提起此事啊？」
何千軍最後拍板釘釘道：「蔣太后已經入宮，也是光明正大以太后之禮迎進來的，楊閣老，你真的記錯了。」
指鹿為馬！
楊廷和才發現自己現在的處境有點不妙。因為迎接蔣王妃的原因，與自己走得近的百官都去尋找王妃的下落，此次進宮自己是獨自前來。如今的朝堂之上，無人肯為自己說話。
局勢明顯是指鹿為馬，眾人紛紛站在何千軍那邊，拒不承認那一日說的王妃之禮。
「呵呵，就算蔣王妃被你們僥倖提前一天迎接入宮又如何？沒有太后之禮依舊是王妃。按照禮制王妃不得在宮中久住，如今在宮中也住了兩天，該回去了。」
「就算你們裝傻不承認又如何？太后之禮與王妃之禮，不單是說說而已。沒有皇親國戚跟隨車輦，就當不得太后之禮。」
何千軍拍拍手：「該你上場了，壽寧侯。」