深林愈暗，路遠愈幽，蛛猙定在原地，眼神呆滯。
他的妖征本在於眼睛，他也早已闡發了相關的神通。但那一對能捕捉多角度動態的複眼，此刻毫無反應。
是死水一潭，風定無波。
他張嘴說話，但聲音也是呆板的：「在五個月前，我跟紫蕪丘陵的狐伯起接觸了，他告訴我熊三思在天息荒原活動，讓我關注相關消息，隨時給他傳遞情報……他付給我相應的酬勞。」
狐伯起是虎太歲座下智將，號稱紫蕪丘陵最聰明的大腦。
在熊三思橫空出世之前，一直是虎太歲麾下聲名最著的妖王。紫蕪丘陵許多大事，背後都是他在謀劃。
他為何要關注熊三思？是虎太歲的授意，還是他自己的想法？
蛛蘭若不動聲色，玉指輕捻，一任琴音裊裊，撫平老林中的危險，輕聲道：「除此之外呢？」
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蛛猙呆滯地道：「狐伯起還給了我一套咒印，說是對熊三思有很強的針對性。說倘若我被熊三思發現了，可以用此咒印自保。」
「這套咒印是怎樣的？」
蛛猙僵硬地抬指在空中，就要將其描繪出來。但道元繞指，留影半空，才起個頭，就又被蛛蘭若叫停。
「等等。不用描繪給我看。」
蛛蘭若輕彈幾個音。
羽角商宮、羽角商宮、徵徵徵。
她的聲音竟也與琴聲匯在一起，叮咚悅耳。
她如是說道：「當我再一次彈出這組琴音，你就直接發出這道咒印來。」
蛛猙有些陶醉地聽了一陣琴音，眼神又變得呆滯：「遵命。」
狐伯起不是一個簡單的角色，事涉虎太歲，其間兇險更是難講。貿然見其咒印，不是穩妥選擇。所以蛛蘭若臨時改變主意，不直接感受這道咒印。
但是也要定下操控之法，把狐伯起為熊三思所做的準備，留歸自用。
蛛懿操演傀屍萬千，威凌諸方。
她以琴音控心弦，亦是神通自懷。
這一場訊問到此本就應該結束了，但蛛蘭若心有所感，謹慎地又問了一句：「還有呢？」
蛛猙僵停了一陣，面露掙扎之色。
叮叮叮叮咚。
蛛蘭若連撥幾弦，聲音反倒更柔軟了：「不要緊張，慢慢講，這裡很安全，你不會被傷害。你說的話……不會被誰聽到。」
在琴音的安撫下，蛛猙的表情舒緩下來，慢慢地說道：「三年前……三年前的時候，我在悶頭溝，遇到了犬應陽。」
犬應陽？
本只是對蛛猙的異常產生懷疑，在這隔絕內外、斷開諸方影響的環境裡，進行一次謹慎的排查。
查出紫蕪丘陵的設計也就罷了，怎麼又扯上了真妖犬應陽？
事情愈發詭異！
蛛蘭若隱隱感覺，自己似乎觸碰到了水底的某種陰影。那是龐然深邃的、不知何時已經潛來，正對天息荒原貪婪張開了的巨口！
與神霄之地有關嗎？還是牽涉更廣？
犬應陽怎敢對天妖設局，背後必有倚仗！
由此反推前事，那一次犬應陽因犬熙載之死大鬧摩雲城，直到摩雲城之主蛛弦親動才平息，是否也別有深意？
現在想想，犬應陽當時的反應未免激烈了些，多少有一點猝然受驚的成分。他是不是懷疑犬熙載的死與蛛家有關？是不是懷疑蛛家發現了什麼？
哪怕往簡單一點去想，蛛家彼時的反應，是否過於懷柔，故而叫那暗中的存在，試探到了天蛛娘娘的存在，窺見了天蛛娘娘的虛實？
照雲峰與古難山相去不遠，此事是否有古難山的籌謀？
心中暗流激涌，蛛蘭若的弦音卻愈發空靈，聲音也愈發溫柔：「犬應陽找伱做什麼？」
「他說可以幫我早點成就妖王，讓我真正成為蛛家的嫡血。」
「條件呢？」
蛛猙木然說道：「在時機合適的時候，把蛛蘭若，奉獻給犬熙載。」
蛛蘭若嘴角微彎，笑得柔美：「這條件可達不成了，後來呢？」
「奉獻給犬熙華。」
犬應陽堂堂真妖，苦心籌謀，不會只為褲襠里那點事。
他更不會愚蠢到認為，自己失身於犬家的哪位少爺，就會全身心的奉獻。蛛家就會有相應的利益犧牲。
蛛蘭若猜想，此事的關鍵，可能在所謂「奉獻」的細節里。為了自己身上的天妖血脈？為了自己的天生神通？會怎樣牽扯到老祖宗身上呢？
「犬應陽背後還有誰？」蛛蘭若輕聲問。
「我不知……」在悠悠的琴音里，蛛猙的眸光幾番變幻，好像終於想起了什麼：「或許是……」
在張嘴欲出的那一刻，蛛猙神情驟變，就要醒來！
一根玉指，按在他的眉心！
那種溫潤溫柔的觸感，瞬間撫平了心海波瀾。
蛛蘭若知道自己已不可能再得到什麼情報了，再問下去，說不定反受其厄。心中有了些計較，嘴裡只平靜地說道：「當你醒過來，什麼事情都沒有發生，我們正在往前走，前面還有很長的路。」
她收回手指，弦音未絕，蓮步輕移，繼續前行。
蛛家有女名蘭若，生來即有虹光落。
命格極貴，天資絕頂。
她出生時蛛懿親至，譜續嫡名，無須妖王成就，便已是天息蛛家嫡脈。
一直以來隱藏實力，是自晦寶光，免招外邪。
而她自娘胎裡帶出來的天生神通，是神話里的神話，傳說中的傳說，名為【蘭因絮果】。
它本是指始合終離，不幸的結局，描述的是男女婚事。
但以此為名的神通，講求的是對因果的把握。
若是苦海回身，早悟蘭因。不戀逝水，又何嘗絮果！
方才她借了蛛猙之命途，安全地察見了幾份因果。
見得蛇沽余血孽纏身，或有極惡之事，或有極惡之能。
見得柴阿四背後隱藏著某個具體的存在，不止是留下了什麼手段，很有可能親身相隨。
見得羽信也不是個簡單的，還真與這神霄秘藏有些關係。
見得諸般妖，諸般事，都不簡單，皆有「蘭因」。
便看最後，是誰服「絮果」？
那婀娜身影在前搖曳生姿，蛛猙呆呆地跟著走了一陣，恍惚地睜開眼睛，神歸其位，不覺有異。複眼巡查四周，也並未瞧見什麼不對勁的地方。
「咱們要小心熊三思，虎太歲說不定要用他做什麼。」他繼續討論著說。
蛛蘭若只柔聲道：「這裡很危險，哥哥要小心些。」
「欸。」蛛猙愣了一下：「欸！」
……
……
柴阿四好像做了一個很長的夢。
在夢裡，他在一次進山採藥的過程中，意外撿到了一面寶鏡。
鏡中藏著一位慈悲而古老的神靈。
古神非常欣賞他，傳他神功，指點他修行，還教他如何討女妖歡心。
夢中他已經嶄露頭角，成為花果會高層，於金陽武鬥會揚名，贏得了美嬌娘，還與妖界各地的天妖種子一起，競爭傳說中的神霄秘藏……
醒過來，醒過來是大夢一場。
他依然在自己破舊的老屋中，仍然躺在硬板床。
四周徒有四壁。
牆上……牆上沒有神龕。
他愣愣地坐在床上，悵然若失。
雖然已經平庸地生活那麼多年，習慣了那麼多年。生活是呆滯的，沒有驚喜，沒有期待，在十年之前，就可以預見十年之後。
他早就習慣了，從來也不覺得有什麼不好。
但是在這樣一個夢境之後，周遭本該習以為常的一切，都變得難以忍受起來。
那……真的只是一場夢境嗎？
「阿四，阿四？」
啪！
清脆的一巴掌，令柴阿四有些無措地睜開了眼睛。
隨即感受到臉上火辣辣的疼，也看到猿夢極掄圓了的巴掌。
「你醒啦？」猿夢極咧著嘴笑。
發生了什麼？
柴阿四一躍而起，執劍左顧右盼，眼神警惕。但見林深隱隱，前路蜿蜒，天日不顯，風聲不重……真不知遭遇了什麼！
這稍顯粗糙的戰鬥姿態，再一次驗證了猿夢極對他實力的判斷，也讓猿夢極笑得更真誠。
「你看看你，太年輕！一點風浪都遭不住，這就暈倒了？」他不著痕跡地甩了甩手：「得虧你是跟本公子一路，要叫犬熙華他們，還不得順手解決了你？」
看著那近距離呲著的大牙，柴阿四真想一套天絕地陷秘劍術捅過去。這無能公子哥，不知天高地厚，分不清東南西北了都！對你笑幾聲，你還真覺得自己厲害。老子的上尊一根指頭就能按死你你可知？
「上尊？」
「上尊？！」
「古神爺爺？」
「您說句話啊，您可別嚇我！」
心中接連呼喚，一時全都沒有回應。
感受著胸口那面寶鏡的緘默，柴阿四的脾氣也隨之緘默了。
「猿公子！」他感激涕零地看過去：「剛剛發生了什麼？」
「你一點印象都沒有了？」猿夢極訝道：「就剛剛發生的事情，這還沒過去幾息呢。」
柴阿四諂媚地道：「小妖哪裡能跟猿公子比？」
又苦笑搖頭：「我真是全不記得！」
猿夢極嘿然一笑，朗聲道：「方才有一個絕色女子攔道於前，問江山絕色我如何取捨。她又搔首弄姿，寬衣解帶，那風騷……我說我本英雄，大道孤行，江山絕色都非我意，此生只為修行絕巔……嚴厲拒絕了她……」
這廝詳細地闡述了一番，那絕色女子是如何風騷入骨地勾引他，他又如何大義凜然地拒絕。
直聽得柴阿四手背青筋直跳，忍不住拿劍。
才最後結語：「……待我回來，就看到你躺在路邊。她興許是沒看上你，只將你迷暈了！」
「是是，我哪及得上猿公子英姿神武？」柴阿四怒忍。
他也不知古神尊神是又在沉睡恢復力量，還是受了神霄之地的某種影響……總之一時搭不上話，心中空落落的沒個底氣。
「此去路途遙遠，風波險惡，還要多多仰仗您呢，猿少！」
「行吧！跟著我，你可算是祖墳上冒了青煙！」
被柴阿四反覆呼喚的古神尊者，此刻立在鏡中世界，手按長劍，眸轉赤光，是一動也未敢動，更不用說回應信徒了。
真身進入鏡中世界，在幾次歷劫所開拓出來的空間外，向來是白茫茫的一片，什麼也見不著。
今次第一回出現了意外。
此刻在那白茫茫的霧氣之中，仿佛有什麼怪物在掙扎，白霧翻滾不休！
這變化不知好壞，但無疑叫他緊張非常。
說起來，意外進入神霄之地的時候，他也曾想過，神霄之地的機制如何，是否可以察覺他的存在。他在鏡中行於此間，是否也會經受如其他妖怪一樣的考驗。
他真身所藏的紅妝鏡，分明放置在豬大力身上。但是在豬大力所行之道路，鏡中的他無風無浪。
豬大力所遭遇的命運泡影，他直接操縱豬大力的身軀碾過了，也未有經受什麼影響。
反倒是在柴阿四這邊，只以神印法聯繫，卻遭受了波折！
那猿夢極所說的大段廢話里，只有第一句是真的。
先前的確有一位絕色女妖，攔住了前路。
也的確風情萬種。
但並沒有怎樣搔首弄姿。
因為在她出現的一瞬間，只是一個秋波流轉的抬眸……猿夢極和柴阿四就已經神魂顛倒，一個賽一個的痴傻，哈喇子一個比一個滴得長。
如此糟糕的表現，在六條道路中，想不墊底也難。
但一直注意著柴阿四這邊情況的姜望，自不可能眼睜睜看著柴阿四被隨手抹去，故第一時間通過赤心神印降臨了力量。
事情在此刻發生了變化。
那猿夢極的身外自有一圈金光，想是天妖猿仙廷留下的手段，幫他阻隔了危險。
而鏡中世界的姜望睜開赤眸，通過紅妝鏡所看到的，卻根本不是一個女子，而是……一條龍！
它駕濃雲，騰高天，輾轉稠霧。
在這老林幽徑，探下崢嶸龍首。
它的長須如鞭，在空中搖動。吹息之間，可見樓台亭閣。
龍眸大如房屋，呈暗金色，情緒淡漠。
頭上有像鹿一樣分叉的角，脖子到背上都生著紅色的鬃毛，暗土色的鱗片從腰部往後，皆是向前逆生。
《酉陽雜俎》載：「蜃身一半以下鱗盡逆」。
此為蜃龍！
妖界不該有龍存在，但在這神霄之地里，偏偏出現了這樣一條威嚴具足的蜃龍。
在姜望看到祂的時候，也被祂所看到。
真身如山脈綿延的蜃龍，只是輕輕一抬眸。
未有隻言片語，但姜望已經感受到其間的輕蔑和殘酷。
而後它動了。
帶起狂風似龍捲起，身如洪流動……姜望就像看到了一座巍峨巨山，迎面撞來。
這蜃龍……竟然通過神印的聯繫，找到了他的真身所在，撞進了鏡中世界。
他引以為傲的靈識力量，在這磅礴洪流之前，簡直孱弱如飄絮，難攖其鋒！
那一瞬間所感受到的毀滅的可能，幾乎已經叫他看到了無邊黑暗。
他緊握著的長相思，也看不到在黑暗中斬出亮色的可能。
但是在下一刻——
這條蜃龍發出一聲哀鳴，竟然從他身旁掠過，直撞進了那白茫茫的霧氣里。
翻滾！不休！
(本章完)