但今夜的紀家村，卻與往日截然不同。
村口，通往外界的唯一一條路上。
不知何時，多了一道由縣衙兵丁設立的關卡。
任何想要進出村子的人都會被客氣地勸返。
理由是，村里，在鬧「時疫」。
……
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紀家大院裡，燈火通明。
一股濃烈的血腥味，混雜著草木燒焦的味道，瀰漫在空氣中久久不散。
院子裡，已經被清理乾淨。
劉仙師的屍體，連同他所有的痕跡，都消失得無影無蹤。
仿佛這個人從來沒有出現過。
池塘里的水也重新被注滿。
只有那被砸得四分五裂的石砧。
和地上那幾灘，怎麼也洗不乾淨的暗紅色印記，還在無聲地，訴說著白天發生的那場血腥殺戮。
堂屋裡，紀家的所有人，都到齊了。
紀明誠
王氏，
紀朗，
紀宏，
兩個嫂子，還有那幾個半大的孩子。
他們的臉都還帶著一絲沒有褪去的驚恐和茫然。
鐵匠張也赫然在列。
他換了一身乾淨的衣服，正抱著胳膊，靠在門框上，閉目養神。
紀淵坐在主位上。
他的面前擺放著這次的「戰利品」。
那件水火不侵的法衣，那個一丈見方的儲物袋，十幾塊下品靈石。
幾瓶功效未知的丹藥，幾張符籙，還有那本，劉仙師的修煉筆記。
所有人的目光，都集中在這些散發著淡淡靈光一看就不是凡品的物件上。
「淵兒……」紀明誠看著這些東西，又看了看自己那神情平靜的三兒子，嘴唇動了動，想說些什麼，卻又不知道從何說起。
他感覺，自己這個兒子離他越來越遠了。
感覺有點不像一個凡人了。
「爹，」紀淵開口了，他的聲音，打破了堂屋裡的沉寂，「今天的事，想必大家也都看到了。」
「我紀家，從今天起，要走的路，和以前，不一樣了。」
他拿起那本，劉仙師的修煉筆記。
「這是一位鍊氣後期修士，一生的修煉心得。裡面，記載了各種法術的修行法門，也記載了許多，關於這個世界的，我們所不知道的秘密。」
他將那本筆記，輕輕地，放在了桌子中央。
「大哥，二哥，」他看向紀朗和紀宏，「你們，想學嗎？」
紀朗和紀宏的身體，猛地一震。
他們看著那本看起來平平無奇的冊子，眼神里，爆發出了一股，前所未有的，熾熱的光芒。
「想！」
這一次，是異口同聲。
「好。」紀淵點了點頭，「但是，我之前說過。修行之路，無比艱難。而且，一旦踏上，就再也沒有回頭的可能。」
「你們要面對的，可能不再是張家這種，只會耍些陰謀詭計的凡人。而是像劉仙師那樣，能飛天遁地，殺人於無形的，真正的仙人。」
「你們，還敢嗎？」
紀朗和紀宏對視了一眼。
他們想起了白天，劉仙師那輕飄飄的一掌，就將三弟打得吐血。
也想起了，那道青光，就讓鐵匠張那樣一個猛人，動彈不得。
說不怕，是假的。
但，一想到，自己也能擁有那樣的力量。一想到，這個家，日後，可能還會面臨比今天更危險的處境。
他們的眼神，漸漸變得堅定起來。
「三弟，」紀朗先開了口，他的聲音，有些沙啞，卻異常沉穩，「我是一家之長子。這個家，我也有責任，要去守護。我不怕。」
「我也不怕！」紀宏也拍著胸脯，大聲說道，「他娘的！大不了一死！總比，眼睜睜地看著家人被欺負，自己卻什麼也做不了，要強！」
紀淵笑了。
他要的，就是他們這句話。
一個家族，想要崛起，光靠他一個人，是不行的。
他需要幫手。
需要那種，可以毫無保留地，將後背交給對方的，血脈至親。
「爹，」紀淵看向紀明誠，「從明天起，我想，讓大哥和二哥，也跟著我一起，修行。」
紀明誠看著自己的三個兒子，看著他們那一張張，充滿了決然的臉。
他沉默了很久，最終，只是長長地，嘆了一口氣。
「你們……都長大了。」
他站起身，走出了堂屋。
他的背影，在月光下，顯得有些蕭索，也有些……欣慰。
「好了。」紀淵收回目光，看向自己的兩個哥哥，「既然你們都決定了。那從今天起，你們就搬到我隔壁的廂房去住。每日，除了打理靈谷，剩下的時間，就用來，熟悉這本筆記上的東西。」
「至於，能不能引氣入體，就看你們自己的造化了。」
他沒有提靈根的事。
他知道，自己的兩位兄長，大概率，是沒有靈根的。
但他有池水。
有那條，正在變得越來越不凡的，「老祖宗」。
他相信，只要資源足夠，就算是用靈水硬灌，他也要把自己的兩位兄-長，給灌成修士！
……
安排好兄長的事，紀淵才將目光，轉向了那個，一直閉目養神的鐵匠張。
「張客卿。」
鐵匠張睜開了眼睛。
「那塊寒星鐵，你打算，什麼時候開始動工？」紀淵問道。
「隨時可以。」鐵匠張的眼神里，閃爍著興奮的光芒，「不過，我還需要幾樣東西。」
「你說。」
「我需要大量的青岡炭。越多越好。」
「還有，我需要一個，絕對安靜，不被打擾的地方。那東西，開爐之後，就不能停。直到，它成型為止。」
「最後，」鐵匠張看著紀淵，一字一句地說道，「我需要，你家那口井裡的水。大量的，源源不斷的，井水。」
紀淵沉默了片刻。
「青岡炭，我會讓大哥，去鎮上採買。」
「地方，也好說。就在我家後院，那池塘邊，我給你，單獨起一間屋子。」
「至於水……」紀淵看著他，「張客卿，你應該知道，那不是普通的井水。每一次取用，對我紀家來說，都是一種損耗。」
「我懂。」鐵匠張點了點頭，「我不會讓你白白吃虧。」
他從懷裡，摸出了一本，同樣是線裝的，卻是由某種獸皮製成的冊子。
「這是我早年，從一個被打死的邪修身上，摸來的東西。」
「《莽牛勁》。」
「是一本，專門錘鍊肉身的，煉體功法。雖然粗淺，但練到高深處，足以，力敵千軍。」
他將那本獸皮冊子，扔給了紀淵。
「就當是，我付的，水錢。」
紀淵接過冊子，翻開看了看。
裡面的內容，與《疊浪訣》截然不同。
沒有玄奧的經脈運轉圖，只有一幅幅，充滿了力量感的，人體肌肉錘鍊圖。
每一招，每一式，都透著一股，簡單，粗暴，卻又直指本源的，霸道。
紀淵的眼睛，亮了。
這本功法，對他自己，或許用處不大。
但對於正在打熬身體的二哥紀宏，和那十幾個巡邏隊的青壯年來說，卻無異於，雪中送炭！
「好。」紀淵收起了冊子，「成交。」
他知道，自己，又賭對了一次。
這個鐵匠張果然是個，可以交易的「明白人」。
就在這時，院門外，忽然傳來了一陣，急促的敲門聲。
是二哥紀宏的聲音。
「三弟！不好了！」
「縣衙那邊，來人了！」