大內福寧殿，這是皇帝的寢宮，顯得格外的靜逸，偶爾能看見幾個行走的小黃門和宮女，也都是躡手躡腳，生怕弄出一絲聲響。
只因官家昨晚受病痛折磨，一夜未眠，今日午後才得以稍稍緩解，服下安神湯之後，安然入睡。
大宋的皇帝，繼承了祖宗江山的同時，也繼承了祖宗的疾病，在趙宋皇族的遺傳基因中，腦血管疾病與精神性疾病是揮之不去的二豎。
宋真宗、仁宗、英宗與神宗，連續四代都有腦血管疾病的嚴重症狀，中風引起言語蹇澀，失語不言，甚至不省人事。
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宋高宗趙構晚年也有腦血管疾病，雖然那是在他當太上皇以後，宋光宗似乎也有類似症狀。
而精神性疾病方面，在趙宋宗室中主要體現為狂躁症與憂鬱症，憂鬱症也稱為恐懼症。
狂躁症主要症狀是『小不如意就狂怒異常，以致殺人放火。而且是間斷髮作，不發作時頭腦清醒。』
史載，宋太祖「惑一宮鬟，上朝晏，群臣有言，太祖悟，伺其酣寢刺殺之」，這種暴戾之舉，與趙匡胤一貫為人大相悖逆，泄露出他身上也有狂躁殺人的隱性病灶。
還有宋太宗長子趙元佐的「狂疾」，他聽聞叔父趙廷美被其父迫害致死，「遂發狂，至以小過操挺刃傷侍人」，後一度好轉，但有一次其父沒讓他出席重陽諸王宴，便「發忿被酒，夜縱火焚宮」，也因為這病，丟掉了原本屬於他的太子之位。
另外自雍熙北伐失敗，諸帝先後恐遼、恐夏、恐金、恐蒙元，可謂一脈相承，既形成了心理定式，也影響到性格遺傳，這與宋代皇帝的精神病主打恐懼症是互為因果的。
而現任皇帝趙昀，今年正好六十歲了，也是做皇帝的第四十個年頭，和前頭的歷任皇帝相比，壽命排第三，在位時間卻是妥妥的第一。
這或許是因為他出身民間，所以身體顯得比前任們都要好，只是做了皇帝後，酒色二欲卻也沒有逃得過去。
他經常飲宴過度，以致時人以「天地醉經綸」譏之，也沉迷女色，對宮嬪「泛賜無節」，晚年為滿足色慾，還把官妓召入宮中。
這就引爆了基因中攜帶的腦血管疾病，纏綿日久連太醫都束手無策，也曾下詔，徵求全國名醫為自己治病，但無人應徵。
昨晚的發作尤其厲害，他只感覺有人拿著一把鈍鋸在自己腦中四處劃拉，耳中也猶如雷鳴一般，攪得他痛不欲生。
好不容易睡下，卻做起了一個奇怪的夢，他夢到一個身披黃袍的紅臉大胖子，站在天際，衝著他說著什麼，但是他卻只能看到對方嘴巴張合，但聽不到一絲聲響，正在他疑惑之間，那紅臉大胖子臉上卻突然激動了起來，操著手中的玉斧在身前揮砸。
咚……咚咚……咚咚咚……
巨響入耳，趙昀一身冷汗的驚醒過來，艱難的睜開雙眼，隱約間，他似乎還聽見「汝且好自為之！」
床榻外邊守候的內侍也被突然傳來的鼓聲驚得心中震恐，發現趙昀睜開了雙眼，愈發惶恐，「官家，奴婢萬死…」
剛想請罪，卻聽趙昀啞聲說道，「先扶我起來。」
在兩名內侍小心翼翼的攙扶下，趙昀坐了起來，耳邊卻依然清晰的聽到綿綿不絕的鼓聲，他才明白這並不是夢中的幻覺。
「這是怎麼回事？」
這鼓聲，對他來說，實在過於陌生。
內侍們聽見官家的問詢，卻也是心中疑惑，不明所以，都不敢說話。
沉寂了半晌，等不到答案的趙昀臉上隱隱生出一股怒氣，這時，一個小黃門顫顫巍巍的小聲說道，「可能是登聞鼓。」
「什麼！？」趙昀沒有聽清楚，「說大聲點！」
內侍們看到有人解圍，也用鼓勵的眼神看向這個小黃門。
小黃門一咬牙，加大音量，「回官家，這鼓聲聽著是從南邊傳來的，能夠響徹整個大內，應該只有麗正門的登聞鼓了。」
「登聞鼓？」趙昀思索了好一會，總算明白是什麼東西了。
按祖制，凡擊登聞鼓，皇帝不管在幹什麼，都必須上朝。
宋太宗在位間就曾有這樣的記載，「京民牟暉擊登聞鼓，訴家奴失母豚一，詔令賜千錢償其值。」
所以說，就算是民間丟豬這種小事，只要敲響了登聞鼓，皇帝就必須馬上處理。
但是，皇帝們總不能天天被這種小事煩擾吧，可祖制又不能擅改，於是擊登聞鼓的條件日趨苛刻，最後還設立了登聞鼓院和登聞鼓檢院來處理相關事宜，免得擊鼓驚擾皇帝。
登聞鼓院，隸司諫、正言，掌接受文武官員及士民章奏表疏，凡建議有關朝廷政事、軍事機密、公私利害等事，或請求恩賞，申述冤枉，貢獻奇異術等，如不能依常規上達皇帝，可先到登聞鼓院呈遞事狀，如受阻抑，再報告登聞檢院。
所以趙昀當了四十年皇帝，也從來沒有聽見這登聞鼓響起過。
然後聯想到剛才的夢境，趙昀不由重視了起來，晃晃依然有些昏沉的腦袋，試圖起身，卻全身無力，只得放棄，「傳諭，令太子代朕升朝，接見擊鼓之人，慎重處理此事，並隨時稟告於朕！」
宋朝皇帝相對而言比較接地氣，平時自稱都是用『我』或者『吾』，而正式場合才用『朕』，這時候趙昀說來，再結合語氣，表明了他對登聞鼓之事十分重視。
他原本是想親自升朝的，但是身體卻不允許，不得不讓太子出面，還依然要關注事態的進展。
內侍受命，便躬身退出寢殿，匆匆往東宮走去。
趙昀斜靠在軟枕之上，半閉著眼，結合著剛才的鼓聲，細細思索起了夢境中的含義。
那手執玉斧的紅臉大胖子，與太廟中供奉的太祖遺像十分吻合，必是太祖無疑了，此番託夢而來，到底是何意思？
夢中雖然見他與自己說話，卻根本沒有聽見他說的是什麼，最後卻警告自己好自為之，而這百年未成響起過的登聞鼓，又與夢中太祖的玉斧敲打之聲暗合，想來，必定事關社稷存亡！