冬至。
陰極之至，陽氣始生。
此節氣屬於常見的小節日，不過是吃餃烹羊過了便罷，寨子裡也是如此，但是今日我們要去開他們的祖墓，事關重大，故而四大寨子的人都匯聚在了那有口鎖龍井的院子裡，準備了三牲六畜，要祭祀祈福，求天保佑。
寨子口還有幾個反對的老頭子哭喪著在罵子孫不孝，要刨自己祖墳者，一個司儀在一側勸導，「寨里鬧水災，此舉開祖墓乃是逼不得已之舉，並非冒犯先祖之意.」云云。
我們幾人跟著他們先去了鎖龍院祭祀奉龍，然後再去了翠湖畔他們的盤縣古祠堂，拜祭了馬跡的神像，適才在幾個寨主的帶領之下，到了馬跡陵去。
馬跡的陵寢被幾個寨子的人管的極好，乃是一個山丘別院，別院一年四季有人守著，有高牆作圍，內里乃是一個高几十丈，長兩里左右的小山丘。
一個偌大的牌坊立在青石板道前面，上書『馬氏祖陵』。
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我們走在四大寨主的一側，身後便是四個寨子裡選出來的一群得力之士，其中不失四個寨主的兒子、厲害的護衛之類。身後人數眾多，昨夜夜宴，四個寨主於我介紹了幾位，我也不是能全部記得清楚，馬馬虎虎的記了個大概。
今日感覺他們之中少了幾個厲害的帶刀衛士，我問了馬山。
「馬寨主，今日跟來的侍衛，怎麼少了幾位？連貴公子馬勝都不在。」我下意識問了出來，我記得馬山有個厲害的兒子叫做馬勝者，生的虎背熊腰，個子比正常人高出許多，昨日見了，給我留下的印象深刻，今日卻沒有見到人影。
馬山微微一笑，回道：「小兒和幾個侍衛要出山去趕往城裡購置寨子裡的補給，所以今早打早便帶人出玉衡山去了。」
「哦，難怪沒見著人。」我回道。
馬山禮道：「有勞將軍掛記。」
我回道：「無需多禮。」
進了馬氏祖陵，我們一路趕往那主墓的所在，周圍石板道上立著無數侍女、小廝的石雕，或捧花，或端盤子的，雕刻的栩栩如生，只是年歲依舊，表面都被雨蝕了些，看上去灰濛濛的。
走出半里的路程，我們順著一個長台階上了丘陵，到了半道，乃是土家閣樓，閣樓上供奉著四個寨子歷代先祖的排位，穿過這個閣樓，繼續上行。
整個丘陵半山之上，沿路都是無數修了小閣樓的陵墓，乃是各個寨子歷代先祖的墓穴。或大或小，大的都是對寨子裡做過巨大貢獻的，門口立著石碑，上面記錄著他們生前做過的種種善舉偉績。
最大的一個陵墓便是山頂上的一座了，說是陵墓，更像是一個巨大的四合院子，門樓前，一塊巨大的石碑，上書『祖墓』。
門口兩個帶刀土家侍衛守著，見我們一行人走到跟前。
這祖墓便是他們四個寨子的重地，不是閒人能進的，只馬、項、祁、荊四大家主，各帶著一個土家侍衛進去。
應邀，我們一行，就只有我被允許進來，其他人全部只能在外面守著。
我示意影兒和駱駝不用擔心，別了眾人，我跟著四個家主進了這個大院。
一個腰間掛著一柄板刀的老人走了過來，恭敬道：「見過四位家主。」
四大家主尊馬家為首，說起話來，自然由馬山回答。
馬山示意那板刀老者免禮，回道：「那婦人如何了？」
板刀老者回道：「沒有什麼大問題。」
如此問完，馬山才想起我在一側，於我介紹道：「此乃我們祖墓的守墓前輩——馬厚。」
我拱手致禮。
「此乃我們請來的能人，鎮南大將軍——李靖。」馬山向他介紹我。
馬厚聞言，打量了我幾眼，一臉看不起的樣子，皺眉道：「體格不錯，只是我們寨子的人不出山，也沒見過什麼大官，老朽也就不行禮了，還請將軍莫見怪。」
我微微一笑，也不生氣，回道：「我這幾年既然在江湖上行走，不拘小節，無需多禮。」
馬厚聽了，冷聲道：「那邊好，諸位這邊請。」
看他的樣子，似乎連馬山都要敬畏他幾分，一把腰刀粗板直挺，只是不知道武功有幾斤幾兩，一副傲人的架勢倒是十足的。
我們跟著他進了大院主殿，主殿內一個端坐著的雕像，看樣貌和趙千山的明陽峰裡面的馬跡長得倒是一樣，矮胖矮胖的，一臉慈祥和藹之意，兩側兩隻巨大的橙黃岩石麒麟【1】石雕，集獅頭、鹿角，虎眼、麋身、龍鱗、牛尾就於一體，尾巴毛狀像龍尾，有一角帶肉。
雕像背後乃是一塊石壁，石壁上刻著許多文字，走近一看，乃是《四書》、《五經》上面的內容，諸子百家，趙千山信道，馬跡卻信儒家，兩者能成為摯友，實屬不易。
姜遠寧七個徒弟，似乎每一個所學都不是一家一派，我記得從梵淨山回來之後，我讓影兒查過南梵國的歷史，史書記載，南梵國師盛天一，乃是中土人士，師承姜姓祖師，乃是其第三個徒弟，所謂的姜姓祖師便是那周朝穆王時候的丞相姜遠寧了。
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「還請四位寨主和李將軍先出去一下，老朽打開殿門。」馬厚對著眾人說道。
馬山幾人聞言，做了個請的手勢，帶著我出了主殿，站在門口。
幾個呼吸之後，聽的裡面傳來隆隆石牆轉動的聲音，隨即大門一開，馬厚回道：「諸位請進。」
果見那兩尊麒麟側翼，露出兩條道來，在馬跡雕像背後合二為一，直通一道挪開的石門裡面，裡面黑黝黝的不知道有什麼。
馬山轉身吩咐身後的四個土家侍衛盞燈，先進去將裡面牆上的燈座全部點亮，適才邀我入內。
備註【1】：麒麟:中國傳統瑞獸，性情溫和，傳說能活兩千年。古人認為，麒麟出沒處，必有祥瑞。或用來比喻才能傑出、德才兼備的人。《禮記·禮運第九》：「麟、鳳、龜、龍，謂之四靈」，可見麒麟地位起碼與龍同等，並不低於龍。但麒麟又是應龍的孫輩，《淮南子·地形訓》：「毛犢生應龍，應龍生建馬，建馬生麒麟，麒麟生庶獸，凡毛者，生於庶獸。」麒麟也有中土之獸的說法但與被《淮南子》、《靈憲》等諸多古籍認為居中主土的黃龍相比，麒麟只有《易冒》一書將其與青龍等四靈相提並論。
孔子歌曰：「唐虞世兮麟鳳游，今非其時來何求？麟兮麟兮我心憂。」不久孔子去世，所以麒麟亦被視為儒家的象徵。
此處備註提及只作余讀了解之意。