林默心頭猛地一沉，一股濃烈的殺氣從兩側密林里湧來……五道看不清面貌的黑影，已從兩側密林飛快竄出。為首一人手裡拿著一串漆黑的鎖鏈，鎖鏈末端還帶著鋒利的倒鉤。他也不說話，直接把鎖鏈朝著林默身上甩來。
周鐵反應極快，抬手就是一箭，箭矢擦著鎖鏈飛過。劉夯則揮刀迎向左側兩名黑衣人，厚背刀與彎刀相撞，發出沉悶的「鐺」的一聲，黑衣人的刀被震飛。林默側身躲過鎖鏈，青鋼劍「噌」地出鞘。
「林默，束手就擒吧！」持鏈頭目冷笑，鎖鏈再次甩出，這次卻不是攻向林默，而是纏住了旁邊的一棵古樹，借著拉力騰空而起，雙腳朝著林默胸口踹來。
林默瞳孔微縮，黑衣人首領怎麼知道他的名字？腦子在想，腳卻沒有停下，施展「疾風穿林」的步法，身體貼著地面滑出半丈，堪堪避開這一腳。同時劍刃橫掃，削向對方的腳踝。持鏈頭目沒想到這少年身法如此靈活，慌忙收腳，卻還是被劍刃劃破了褲腿，露出一道血痕。
「找死！」頭目怒喝，鎖鏈如毒蛇般纏向青鋼劍，想將劍絞飛。林默手腕翻轉，劍身在鎖鏈上一彈，借著反作用力向後躍開。
可就在這時，周鐵突然悶哼一聲，一支淬了黑毒的短箭射中了他的肩膀，他的手臂瞬間變得烏黑。「是毒箭！」周鐵咬牙將硬弓扔給林默，「我來擋著，你們快走！」
劉夯也已負傷，左臂被彎刀劃開一道深可見骨的口子，鮮血浸透了衣衫。他喘著粗氣，將林默護在身後：「小兄弟，你先去塵商盟，我們清風寨的人，還沒怕過黑風堂！」
「不，你們跟我一起走。」林默突然開口。他將聚氣丹塞進嘴裡，丹藥入口即化，一股溫熱的靈氣瞬間涌遍全身，原本耗空的內力飛速充盈，甚至比之前更勝一籌。後天境中期的壁障正在鬆動，經脈中流淌的內力變得更加渾厚。
持鏈的頭目見林默服下丹藥，眼中閃過貪婪：「那是聚氣丹！快抓住他，丹藥歸我！」說著便帶著手下再次衝來。
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林默青鋼劍在手，他沒有閃避，而是主動迎了上去。「青鋒初露」與「疾風穿林」兩式交替使出，挑飛一名黑衣人的彎刀，再順勢刺穿他的肩胛。動作行雲流水，與之前對戰赤焰豹時的生澀截然不同。
「這小子怎麼突然變強了？」持鏈頭目心中一驚，鎖鏈再次甩出，卻被林默一劍斬斷。青鋼劍勢不停歇，刺穿了頭目的肩頭。頭目慌忙後退，卻被劉夯從側面砍中後腰，慘叫一聲倒在地上。林默迅速衝上，在黑衣頭的目心口上再補了一劍。
剩下的三名黑衣人見頭目身亡，頓時慌了神。林默抓住機會，劍刃斜劈，劃傷一人的大腿，再轉身一劍，挑飛另一人的兵器。劉夯則忍著傷痛，一刀將最後一名黑衣人砍倒在地。
林默快速收完幾名黑衣人身上的財物。扶起周鐵，將他的手臂架在自己肩上。劉夯也拄著厚背刀，跟在兩人身後，朝著塵商盟分舵的方向快步走去。
突然，身後傳來一陣密集而沉重的腳步聲。林默猛地回頭，只見塵土瀰漫的視野中，十幾名身著黑衣的身影正疾馳而來，個個手持彎刀，身形矯健如獵豹，腰間的黑色令牌在陽光下泛著冷光，正是黑風堂的追兵！
這隊人馬最前方，三道身影尤為扎眼，他們步伐沉穩，每一步落下都踩得地面微微震顫，周身氣息沉凝如淵。赫然是三名後天境中期的武者！為首一人面容陰鷙，嘴角掛著殘忍的笑意，手中長刀在陽光下反射出凜冽的寒光，僅那股無形的威壓，就讓林默呼吸一滯，後背瞬間驚出一層冷汗。
劉夯見狀，咬著牙將厚背刀橫在身前：「小兄弟，你帶著周鐵先走，我來擋住他們！」
周鐵也強撐著傷勢，從箭囊里摸出最後兩支箭：「不用，咱們清風寨的人，沒拋下兄弟的道理！」
林默知道此刻不是推辭的時候，聚氣丹帶來的靈力雖在體內奔涌，但並未真正突破，面對三名後天境中期的敵人，再加上周鐵、劉夯重傷，硬拼絕無勝算。他扶著周鐵往密林中退，剛走兩步，為首的黑衣漢子已揮刀砍來，刀風凌厲，直逼林默後心。
劉夯嘶吼著撲上來，厚背刀與對方彎刀相撞，「鐺」的一聲脆響，劉夯手臂劇震，傷口崩裂，鮮血順著刀身淌下。另兩名後天境中期的黑衣人趁機包抄，一人攻向周鐵，一人直取林默，彎刀劃破空氣，帶著致命的寒意。
林默側身避開，青鋼劍刺向對方小腹，卻被黑衣人用刀背格擋。對方內力渾厚，林默只覺虎口發麻，劍身在手中險些脫手。周鐵雖中了毒箭，卻仍用盡力氣射出一箭，正中一名黑衣人肩頭，可那黑衣人竟渾然不覺，反手一刀砍向周鐵胸口。
「噗！」周鐵悶哼一聲，倒在地上，鮮血染紅了衣襟。劉夯見狀雙目赤紅，發瘋般沖向那名黑衣人，卻被另兩人纏住，厚背刀漸漸舞得吃力，身上又添了數道傷口。
林默心中一緊，剛想上前支援劉夯與周鐵，身後突然傳來「咻」的一聲銳響，一道漆黑的鎖鏈如毒蛇般破空襲來。竟是之前被他斬殺的頭目同夥！那黑衣人眼神怨毒，手腕猛地一甩，鎖鏈末端的鋒利倒鉤精準纏住他的腳踝，用力向後一拽。
林默重心驟失，身體不由自主地向前踉蹌，還未等他穩住身形，哪位面容陰鷙的黑衣人首領已欺身而至，砂鍋大的拳頭裹挾著渾厚內力，狠狠砸向他的丹田！「嘭」的一聲悶響，拳頭精準命中丹田位置，一股狂暴的力道瞬間炸開，如無數根鋼針狠狠扎進丹田深處。
林默只覺小腹一陣劇痛，仿佛五臟六腑都被震移了位置，體內原本順暢流轉的內力瞬間紊亂，如決堤的洪水般四散奔涌，經脈被沖得隱隱作痛，短短數息間，丹田內的內力便消散殆盡，渾身力氣也隨之流失。他雙腿一軟，重重摔倒在地，掌心的青鋼劍脫手飛出，「噗」的一聲插入旁邊的泥土中，劍刃兀自顫抖，發出嗡嗡的悲鳴。
丹田處的痛感愈發強烈，像是有一團烈火在灼燒，讓他渾身冷汗直流，蜷縮在地動彈不得，只能眼睜睜看著那黑衣人再次舉起鎖鏈，朝著他的脖頸纏來。「抓住他！」為首的黑衣人大喜，伸手就要抓林默的衣領。
就在這時，兩道蒙面黑影突然從密林中竄出，速度快得看不清身形，手中短刃划過，兩名黑衣人瞬間倒地。剩下的黑衣人見狀大驚，剛想後退，卻被黑影攔住去路，短刃翻飛間，又有兩人倒下。
「是何人？」為首的後天境中期黑衣人厲聲喝問，卻沒人應答。那兩道黑影似乎無意戀戰，其中一人抓起林默；另一人朝著劉夯、周鐵的方向，逼退黑衣人後。兩人便帶著林默往密林深處掠去。
林默只覺耳邊風聲呼嘯，身體被人提著，根本無法反抗。他餘光掃過黑影的衣料，是罕見的暗紋錦布，指尖偶爾觸到對方手腕，能感覺到粗糙的老繭，不似尋常武者。「是塵商盟的人？可趙坤管事的手下不該這般隱藏身份；是清風寨的援兵？鐵山寨主的人衣著又不是這般樣式，他們對劉夯、周鐵好像並不關心……」他心中飛速猜測，卻始終摸不透這兩人的來歷，只覺他們身上的氣息雖冷，卻像是專門來救他的。
一人伸手搭在他的脈上，嘆口氣，隨後拿了一顆藥塞進林默嘴裡。聲音沙啞得像是故意壓著：「你正在突破後天中期的時候，丹田受了傷，傷得挺重，雖然吃藥保住了丹田，但得休養一個多月。這期間別動用內力，好自為之。」
「繞路去塵商盟，別走官道。」另一人開口。
林默還沒來得及說謝謝，兩人一轉身，就消失在夜色里，只留他愣在原地。他望著兩人遠去的方向，手指無意識摩挲著衣襟。這兩人出手狠辣卻不趕盡殺絕，對路線又異常熟悉，到底是誰派來的？是父親的舊識，還是……無數疑問在心頭盤旋，卻找不到半分線索。
他顧不上多想，拖著傷痛的身體，往迴路去找劉夯、周鐵，走了一會，到剛才戰鬥的地方。卻只看到地上的一些血跡，還見到地上有塵商盟青色勁裝掉落的殘片……想來是趙坤派來的人趕到，救走了重傷的兩人。林默鬆了口氣，轉身按照黑影的提醒，繞道往偏僻小路走去，想儘快抵達塵商盟分舵。
可剛走出數里，前方突然竄出五名手持長刀的大漢，個個面露凶光，攔住了去路。「小子，把身上的銀子、丹藥都交出來，饒你不死！」為首的絡腮鬍大漢晃了晃長刀，眼神掃過林默包裹，滿是貪婪。
林默心中一沉，他此刻丹田受損，內力無法恢復，青鋼劍又不在手中，只有腰間那柄父親的舊匕首可用。他假意順從，伸手去摸包裹中的銀子，趁對方放鬆警惕，突然抽出匕首，朝著絡腮鬍大漢刺去。
可那大漢竟是後天境中期的修為，側身避開，長刀橫掃，砍向林默。林默慌忙後退，卻被其他強盜圍住，拳腳相加。他用不了內力，很快便被打倒在地，匕首也被奪走。
絡腮鬍大漢捏著匕首看了看，刀身暗淡，就像一塊破鐵片，連點紋飾都沒有，顯然不是什麼值錢的東西。「呸，破刀一把，扔了都嫌占地方！」他隨手將匕首扔在旁邊的草叢裡，轉頭翻找林默的行囊。
絡腮鬍大漢一聲驚呼：「哇，好東西還挺多的，銀子、療傷丹、回氣丹、《青鋒劍法》秘籍，還有獸核。哈哈，不要搶，怎麼分，聽我的。」
強盜們忙著分贓了。而藏在衣襟內側的《淬體訣》殘卷，未被強盜們注意，也可能他們嫌他髒，就沒有搜身。林默趴在地上，借著強盜們分贓的混亂，身體慢慢移到草叢邊，趁沒人注意，飛快撿起匕首塞進衣內腰間。
「這小子穿得破破爛爛，身上倒還挺富！應該是個富家弟子。」絡腮鬍大漢掂了掂銀子——這是鐵山大叔給他的銀子。
「富家弟子怎麼了，我們專打劫富家弟子！咦，看他這身板，是個當礦奴的好料子，賣給人販子，咱還可以多賺一筆！」另一強盜說。
「把他綁起來。」絡腮鬍大漢下命令。強盜們紛紛上來，將林默綁了個結實，狠狠扔上了一輛破舊的馬車。林默躺在車中，渾身酸痛，手卻悄悄摸了摸腰間的匕首。他知道，這柄匕首在，他就不算徹底絕境。
馬車顛簸前行，透過車簾縫隙透出的光亮，林默看到車上還有四個人，人人面色憔悴，顯然也是被擄來的。其中一名面色蠟黃的少年湊過來，小聲說道：「朋友，別掙扎了，這些人是人販子，要把咱們賣到南部黑沼澤附近的荒澤城，當礦奴，挖玄鐵。」
「荒澤城？」林默心中一凜，以前在林府聽僕人們議論過，黑沼澤一帶毒瘴瀰漫，荒澤城更是混亂不堪，礦奴的下場幾乎都是累死在礦洞裡，沒有能活出來的，連屍骨都沒有人收斂。他悄悄挪出匕首，幾個手指夾著匕首手柄，一點一點割著綁在手腕上的麻繩，麻繩漸漸出現一道裂痕。馬車行了數日，期間只給他們少量乾糧和水，幾人都已虛弱不堪，唯有林默有練《淬體訣》的底子，還勉強維持體力。有時候，林默也聽到外面人販子的對話，好像是要把他們買給一個叫周屠的礦場主，等等。
在第三日傍晚，馬車抵達了荒澤城。城牆是用黑色的岩石砌成，上面布滿青苔，城門處守衛森嚴，卻對人販子的馬車視而不見，顯然是收了好處。
馬車駛入城內，停在一處偏僻的院落前。人販子將車上的少年們拖下來，清點人數，準備交給礦場的人。林默手腕上的麻繩已快被割斷，他故意踉蹌了一下，摔倒在地，猛地掙斷麻繩，抓起地上的石塊，朝著一名人販子後腦勺砸去。
那人販子悶哼一聲，倒在地上。其他人大驚，紛紛圍上來。林默迅速掏出匕首，反手握住，朝著最近的人販子刺去。那人販子沒想到他還有兵器，慌忙後退，卻被匕首劃破了手臂，鮮血直流。
「有刀！」人販子們驚呼起來，一時不敢上前。林默趁機朝著外面的蘆葦叢衝去……