「不好！他們追來了！他們應該也是走山洞來的。看來我們身上的追蹤粉並未清除乾淨。」陳叔繃緊神經，此刻臉色更顯蒼白。
錢主事扶著一棵大樹，試圖運轉內息，卻因重傷未愈，只覺得胸口一陣憋悶，忍不住咳嗽起來。
不一會，一隊慶余商會的人馬出現，約五十幾人。其中還有近十道隱晦的氣息，應該是李嵩派來的禁軍，混在商會的隊伍里。
錢主事目光飛快掃過對方隊伍，心中暗暗估算：先天境強者兩人，慶余商會與禁軍各有其一；後天圓滿的好手十二名，餘下之人也皆是後天境中上游戰力。
而己方這邊，能戰之人寥寥無幾：
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馬大、唐林、楊力、葉深四人是後天境圓滿的戰力，算是核心戰力；
自己身為先天境，卻重傷未愈，連站穩都需人攙扶；
陳叔是後天圓滿，可傷勢沉重，戰力十不存一；
分舵兩位老人、張婆婆和七歲的囡囡毫無戰力；
張掌柜與他的兩名暗線擅長情報與隱匿，正面搏殺根本不堪一擊。
唯有林默，雖是後天境後期，卻身懷絕技，不僅能輕鬆戰勝後天圓滿，更可與先天境初期一戰，只是稍遜一籌，此刻已然成了眾人的主心骨。
「往密林深處退！利用地形拖垮他們！」林默當機立斷，壓低聲音嘶吼。
他清楚己方的劣勢，只能靠黑木森林複雜的地形，才能躲避追殺。
話音未落，他握緊清影劍，擋在隊伍最前方。唐林與楊力立刻領會，護著分舵老人、張婆婆和囡囡往密林深處退去；馬大手持重尺斷後，將率先衝上來的兩名禁軍逼退數步；葉深則遊走在隊伍兩側，目光警惕地掃視著周圍，隨時提防偷襲。
他們充分利用黑深林的地理優勢，時而鑽進狹窄的石縫，讓追殺者的隊伍無法展開；時而蹚過湍急的溪流，打亂對方的追蹤痕跡；時而繞到巨大的古樹後方，發動突襲後立刻轉移。
可追殺者顯然早有準備，分工明確，一部分人正面追擊，一部分人從兩側包抄，甚至帶著幾條獵犬，循著他們的氣息緊追不捨。
一名慶余商會的護衛突然從樹後竄出，直撲向毫無反抗的囡囡，林默眼疾手快，反手擲出一枚飛刀，正中對方咽喉，那護衛悶哼一聲便倒在地上。
又有三名後天圓滿的好手從側面包抄而來，唐林、楊力與葉深三人立刻上前阻攔，刀光劍影間，三人勉強將對方纏住，卻也各自添了新傷，氣息漸漸紊亂。
林默一邊指揮眾人撤退，一邊與追上來的後天圓滿護衛纏鬥。對方招式狠辣刁鑽，招招致命，可在林默眼中卻漏洞百出。
他身形靈活躲閃，清影劍在手中翻飛，不過三招兩式，便找准對方破綻，一刀劈在其肩頭，那護衛慘叫著倒在地上。
可不等林默喘息，又有兩名護衛圍了上來，他只能咬牙應對，體內內息飛速運轉，漸漸感到一絲疲憊。
錢主事被張掌柜攙扶著，艱難地走在隊伍中間，看著眼前的慘狀，急得雙目赤紅。
他想上前支援，卻連抬手的力氣都沒有，只能對著林默喊道：「林秘衛，別硬拼！保存體力！」
陳叔為了掩護眾人撤退，他硬生生接了一名後天圓滿護衛的一擊，傷口再次崩裂，鮮血浸透了衣衫。
林默深知這樣下去不是辦法，追殺者的先天境強者還未真正出手，一旦他們全力發難，隊伍將瞬間崩潰。可他此刻被兩名後天圓滿的護衛牽制，根本抽不開身。
就在這時，一道強悍的氣息驟然逼近，慶余商會的那名先天境強者終於耐不住性子，親自追了上來：「小子，倒是有點本事，可惜，今日你們誰也走不了！」
那先天境強者冷笑一聲，手掌一翻，一道凌厲的內息直撲林默面門。
林默不敢大意，立刻運轉全身內息，清影劍橫在身前，硬生生接下這一擊。「砰」的一聲悶響，林默被震得連連後退，胸口一陣氣血翻湧，嘴角忍不住溢出鮮血。
他能與先天境初期周旋，主要依賴身法，正面硬撼，終究還是稍遜一籌。
就在林默被牽制的同時，禁軍的另一名先天境強者也發起了猛攻，馬大、唐林、楊力與葉深四人立刻上前阻攔。
四人聯手，本可與一名先天境初期周旋，可對方戰力強悍，再加上他們連日奔波、或多或少都帶了傷勢，轉眼間就險象環生。
馬大的重尺被對方一掌震飛，重重摔在地上，噴出一口鮮血；唐林與楊力的長劍被震得脫手，兩人只能赤手空拳抵擋，身上瞬間添了數道傷口；葉深雖身形靈活，卻也只能勉強躲避，根本無法反擊。
更糟糕的是，其餘的追殺者已漸漸逼近，將他們團團包圍在一處山谷之中……
山谷三面是陡峭的懸崖，只有一條狹窄的入口，此刻已被堵住。真正的絕境，已然降臨！
慶余商會的先天境強者看著被困的眾人，臉上露出得意的笑容：「束手就擒吧，或許還能留你們一個全屍！」
錢主事掙扎著想要站起，卻被陳叔死死按住。囡囡嚇得躲在張婆婆懷裡，啜泣著，淚水打濕了張婆婆的衣衫。張掌柜與兩名暗線護在她們身前，臉色蒼白卻眼神堅定。
林默抹去嘴角的鮮血，緊握著清影劍，目光掃過身邊的眾人，心中沒有絲毫退縮。即便身處絕境，他也絕不會放棄，大不了就是拼死一戰。
就在那名先天境強者揮刀，準備動手的瞬間，一道蒼老卻極具威嚴的聲音突然從山谷入口傳來：「慶余商會的狗東西，還有李嵩的爪牙，好大的膽子！竟敢動我塵商盟的人！」
眾人循聲望去，只見一名身著灰袍的老者領著數十名青衣人手執長劍，快步走來。
老者鬚髮皆白，眼神銳利，身上散發出的強悍氣息，竟讓兩名追殺而來的先天境強者都忍不住臉色一變。是塵商盟總盟的王長老，先天境圓滿的強者！
王長老目光如電，掃過被困的眾人，當看到錢主事與陳叔的傷勢，以及唐林、楊力等人身上的傷痕時，眼中閃過一絲怒意。
就在慶余商會那位先天境武者的長刀即將砍中林默的那一瞬間！王長老身形一動，留下一道殘影……
那個先天武者，根本沒有反應，就被王長老一招秒殺！怎麼死的都不知道。
王長老殺了先天境武者後，就不再出手，對著身後的青衣人下令：「給我打！朝死里打！」
塵商盟來了五十人，除了王長老外，還有兩名先天境初期武者，十幾位後天境圓滿。這些武者身著青衣，個個身手不凡，訓練有素，很快便與慶余商會的護衛和禁軍纏鬥在一起……
林默精神一振，揮起清影劍，瞬間解決了身前的兩名護衛，快步衝到受傷的馬大身邊，將他扶了起來。唐林、楊力與葉深三人也士氣大漲，撿起地上的兵刃，重新加入戰局，聯手擊退了身前的敵人。
那位先天境的禁軍強者，看到同伴被王長老秒殺，再看到己方的人漸漸不敵，死傷慘重，再無鬥志，第一個念頭就是跑！
「撤！」禁軍的先天境強者虛晃一招，轉身就往山谷外跑。
王長老看到受傷的眾人，沒有追擊，轉身快步走到錢主事身邊，關切地問道：「錢主事，你傷勢如何？」
錢主事勉強笑了笑：「多謝王長老及時趕到，不然我們今日怕是要折在這裡了。我無礙，只是舊傷復發。」
林默走上前來，對著王長老拱手行禮：「多謝王長老救援。」
「林默，你沒事吧？我們收到你們的傳訊，立刻就趕來了！」王長老快步上前，查看林默的傷口。
林默問：「王長老是怎麼趕到黑木森林的？」
王長老說：「我們按傳訊，趕到邊鎮，找到我們塵商盟的暗線梁掌柜，他說你們已從山洞的進入黑森林，慶余商會不知用什麼辦法也追蹤到山洞，說你們一定遭遇危險。我們沒有停留，直接就從山洞趕往黑木森林，幸虧趕到了。不然就鑄成大錯了！」
總盟的兩位先天境武者也過來打招呼，一人叫雲鵬，一人叫李奇。
危機解除，眾人懸著的心終於落下。囡囡從張婆婆懷裡探出頭，看著眼前的景象，停止了啜泣。
張掌柜連忙上前，指揮著自己的兩名暗線查看眾人的傷勢，分舵的兩位老人也鬆了口氣，相互攙扶著站在一旁。山谷中，緊繃的氣氛漸漸消散，取而代之的是劫後餘生的慶幸。
王長老對著身後的青衣人吩咐道：「你們先清理一下現場，護送受傷的回到邊鎮。」
隨後，他轉身向錢主事與林默：「這裡不是久留之地，我們先離開黑深林，回鎮子後，再詳細商議。」
回到邊鎮，他們不用隱藏身份，直接在梁掌柜商鋪的院子，擺上桌子。幾個主要人物，圍在桌子邊議事。總盟護衛在商鋪周圍警戒。
王長老看向錢主事：「這些時間讓錢老弟受苦了！你現在說一下通道城的情況，王奎和劉淵的勢力到底滲透到了什麼地步？分舵的商路和資源，還能挽回嗎？」
錢主事將王奎、劉淵勾結炎火堂、木風閣與慶余商行的經過細細道來：從偽造「通魔」書信軟禁自己，到私吞庫房七成療傷藥、將玄鐵礦脈的開採權賣給炎火堂，再到聯合慶余商行轉移分舵金銀，每一個細節都帶著痛心。
林默也補充了自己被誣陷、地牢救人、借勢分化王劉二人的經過，最後拿出抄錄的帳本副本：「這是劉淵與李嵩往來的帳目，上面清楚記著他們分贓的數額，還有商路密碼的交易約定。」
王長老接過帳本，指尖划過泛黃的紙頁，臉色越來越沉：「竟敢背叛塵商盟，出賣商盟利益，真是膽大包天！」
他轉身對護衛隊長下令：「傳我命令：一隊二十人，隨我去通道城接管分舵，控制王奎、劉淵；二隊十五人，由雲鵬帶隊，去圍剿慶余商行據點，抓捕李嵩黨羽，務必搜出他們勾結魔使會的證據；三隊十五人，由李奇立刻去知書齋，協助天武學院的秦導師，保護好分舵老夥計和學院弟子！」
護衛們領命而去。
林默換上總盟送來的青色勁裝，傷口敷上吳先生特製的「活血散」，精神好了不少。
眾人騎著馬，朝著通道城疾馳，夕陽將馬蹄揚起的沙塵染成金紅色，像是一道劈開混亂的光。
抵達通道城時，城門守衛看到總盟的玄鐵旗幟，頓時慌了神，想要關閉城門，卻被雲鵬一箭射穿手腕。「總盟辦事，誰敢阻攔？」雲鵬的聲音震得城門嗡嗡作響，守衛們紛紛棄械跪地。
分舵院內依舊一片混亂。王奎的人與劉淵的人之間的混戰，雖然已經暫時停了下來，但他們各控制一塊地方，緊張對峙。地上散落著斷裂的兵器和血跡，炎火堂的弟子則靠在廊柱上觀望，顯然想坐收漁翁之利……
王長老帶著錢主事、林默一行人，後面跟著二十名總盟護衛，魚貫而入，直接進到塵商盟通道分舵。
王奎和劉淵看到總盟旗幟，臉色瞬間慘白。
王奎躬身向王長老行禮：「王長老！您怎麼來了？向您報告，是錢主事勾結魔使會，我們是為了分舵安危才軟禁他！」
劉淵也跟著附和：「沒錯！他還私通慶余商行，把商路密碼都賣了！」