眼看局勢即將失控，林默一道凌厲眼神瞬間掃過白沖幾人。
幾人瞬間心神一凜，如遭冷水澆頭，滿腔怒火盡數壓下，硬生生止住話語，不敢再多言半句。
他們剛才衝動了，差點因口舌之爭而跟人鬥毆，甚至會暴露身份，打亂全盤潛入計劃！
這些人都是尋常百姓，跟他們爭論，完全沒有意義。
林默將幾人拉出喧鬧的酒樓，抽身脫離爭執漩渦，避開這場無端風波。
踏出酒樓大門，走進人潮湧動、車馬喧囂的大街。
林默沒有責怪白沖幾人，他們去辯論，表明輿論還不是完全一邊倒，還有持不同意見的。
他立在街邊，望著往來百姓那義憤填膺的模樣，眼底滿是深沉凝重，心中感慨萬千……
李嵩此人的心機城府、布局手段，已然登峰造極、可怖至極。
他不止擅長戰場廝殺、權謀博弈，更精通人心算計、輿論操控。
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短短數日，憑一紙偽檄，派一批人到各地散布謠言，便撬動天下輿論，扭轉了世人認知，將蕭衡數年一點一滴積累的賢德美名、仁厚聲望，徹底碾碎！
想要逆轉這滔天輿論、洗刷污名、重塑正統、破掉李嵩布下的驚天大局，其難度遠超兩軍對壘、沙場爭鋒。
要逆風翻盤、扭轉乾坤，終究要看吳先生如何運籌帷幄、妙算千里、以智破局，改變這種不利局面。
商隊繼續往前行進，就要接近邊境了……
穿過最後一道邊境隘口，便是實打實的琉光國了，再趕一天的路，便可直抵帝都琉璃城。
越往琉光腹地深入，風土人情愈發迥異！
官道寬闊平整，驛站林立，相較於邊境的荒蠻廝殺，儼然有一派繁華承平之象。
只是遍地守軍巡卒、關卡層層，無形的壓抑氛圍籠罩四野，看似錦繡繁華之地，實則步步荊棘。
漸近帝都，眾人心中的凝重卻愈發深重。
如今，最棘手的難題早已不是闖關潛行，而是入城之後的蟄伏與探查。
然琉光國帝都之地，寸土寸金，藏人最難，伏行最險。
琉光王室素來霸道專權、一家獨大，朝野上下、百業民生盡數被官辦體系牢牢把控。
這般管控之下，琉璃城門禁森嚴、戶籍核查極嚴，尋常外來之人別說紮根蟄伏，就連尋一處安穩客棧落腳都難。
即便僥倖尋得容身之所，但眼線遍布，稍有異動便會暴露行蹤，可謂是如履薄冰、步步驚心。
之前收到趙坤的密訊，塵商盟琉璃分舵主事周恆，曾在城中留下兩處隱秘暗線，且留存了專屬聯絡暗號與對接方式。
此外，密訊還透露一則關鍵情報：塵商盟琉璃分舵，還有一處隱秘密室，可容納數十人隱匿蟄伏，作為絕境之中的藏身退路。
一日疾行，轉瞬而過，暮日西斜之時，巍峨壯闊的琉璃城終於屹立於平川盡頭。
城牆高聳百丈，青磚固壘，城樓箭塔層層排布，旌旗獵獵迎風而展，滿城肅殺之氣裹挾著帝都威嚴，撲面而來。
城門處兵卒列隊肅立，盤查往來行人商旅，嚴苛程度遠超沿途所有關卡，幸虧商隊手續齊備，應付得當，眾人順利進了城。
眾人混在人流之中，步履從容，神色平淡，無半分慌張侷促，完美貼合尋常商旅趕路落腳的模樣。
剛踏入城內街區，林默便召來那五名受控的商隊修士護衛。
沉聲吩咐：「你五人即刻調轉馬頭，全速折返青岩城。將滯留城中的十五名同伴、所有商隊貨物輜重盡數轉運回來。
入城後不必尋我們匯合，照常落腳城外驛站，維持正常商隊周轉模樣。」
他頓了頓，語氣愈發嚴肅：「切記，行事低調，切勿張揚，半點差錯都出不得。」
五名修士早已被藥性牽制、心有忌憚，聞言不敢有半分遲疑，連忙躬身領命，抱拳應聲。
「我等謹記吩咐，絕不誤事！」
言罷翻身上馬，勒韁調轉方向，沿著官道疾馳而去，穩妥不張揚，絲毫不引人注意。
待五人身影徹底消失在街巷盡頭，眾人收攏陣型，分散間距，朝著周恆留下的暗線鋪面穩步前行。
琉璃城內街巷縱橫交錯、九曲八折，主幹道車馬喧囂、人流密集，支路小巷幽深靜謐、暗藏玄機。
沿途三步一巡、五步一哨，禁軍小隊往復穿梭，定點崗哨死死扼守街巷關口，明暗探子遍布各處，壓抑得讓人喘不過氣。
行至城中主幹道與支路交匯處，一隊全副武裝的巡城禁軍驟然踏步而來，橫戈攔住眾人去路！
為首的禁軍隊長身披鐵鱗甲，腰佩長刀，眼神銳利如刀！
上下反覆掃視眾人，目光在眾人裝束、神態、身形上一一掠過，厲聲盤問！
「止步！爾等何人？隸屬哪支商隊？自何處而來、入城何事、落腳何處？」
剎那之間，空氣驟然凝滯。
眾人周身肌肉瞬間緊繃，暗自蓄力，隨時準備應對突發變故。
但此地乃是琉光帝都腹地，禁軍密布、密探環伺，一旦貿然動手，便是捅破天的大亂，潛入計劃必將付諸東流。
就在一觸即發之際，蘇晴蓮步輕移，從容自人群中走出。
她面色恬淡無波，眼底不見半分慌亂，嘴角噙著一抹恰到好處的溫和笑意，姿態謙卑有禮。
她微微躬身行禮，姿態恭謹得體，隨後不疾不徐開口應答。
「官爺莫怪，我等是往來南北的雜貨商隊，常年遊走邊境與內陸，專做南北土特產、針線雜貨的販運營生。
此番自青岩城返程歸來，在外採辦貨物多日，今日午後方才返城。」
她抬手取出整整齊齊的正規商隊路引、通關令牌，躬身遞上前去，繼續補全說辭，細節飽滿真實。
「官爺請看，這是咱們的備案路引、商行憑證，每一處關卡都有簽章記錄。
只因近日邊境初定，貨物流通緊張，我們在青岩城滯留多日，盤點存貨、補齊貨品，故而返程稍晚。
今日入城，只為清點貨物、交割訂單、結算帳目，後續還要籌備下一輪販運，皆是正經商事，半點不敢觸犯城規。」
說話之間，蘇晴順勢從袖中摸出一把沉甸甸的碎銀，悄悄遞上。
「官爺日日巡城值守、辛苦勞累，我輩商旅往來謀生，多有叨擾。
些許薄禮，不成敬意，權當諸位官爺茶水小錢，還望官爺通融體諒！
我等將速速落腳辦事，絕不滯留街巷、擾亂城禁。」
她拿捏分寸恰到好處，言辭謙卑，禮數周全，大方得體。
那禁軍隊長本是例行盤查，見蘇晴面容姣好，大方得體又人見尤憐！
何況蘇晴手中證件齊全、說辭合理、無半分可疑之處，又收了好處，那隊長臉上緊繃的神色也鬆弛下來。
「原來如此，既是正經商事往來，便速速入城落腳，不得在街巷聚集逗留、隨意遊蕩，壞了城中規矩！」
「多謝官爺，我等謹記規矩，絕不敢亂來！」
蘇晴再度躬身道謝，笑容溫婉得體。
待一眾禁軍收兵離去，走遠之後，眾人懸在心頭的巨石才轟然落地。
關通長長吐出一口濁氣，露出一臉後怕又慶幸的笑意，低聲打趣。
「我的乖乖，方才真是險得離譜！差一步就陰溝裡翻船，栽在這些小人物身上！
幸好有蘇姑娘大人坐鎮，否則咱們今日真是啞巴吃黃連——有苦都說不出！」
白沖也微微鬆氣，頷首而笑。
「蘇姑娘這應變手段，真是四兩撥千斤。幾句話、一點薄禮，就把天大的隱患消弭無形！
換做我們幾個粗人，怕是三兩句就要露餡，術業有專攻啊！」
蘇晴笑了笑，說道：「你們只知道我化妝水平高，演戲的水平也不低吧！」
眾人皆露出敬佩之色！
柯望道：「蘇姑娘的演戲水平實在高，比化妝水平還要高！」
關通馬上懟回去：「柯望，你這是說的什麼話，難道蘇姑娘的化妝水平不高嗎！」
柯望馬上反駁：「關通，你怎麼老在雞蛋裡挑骨頭，我的話你聽不懂嗎？蘇姑娘的演技和化妝水平都是頂尖的，無人能及！
我說蘇姑娘的演戲水平更高，那是蘇姑娘的演技從不輕易示人，所以更是讓人高看一眼！」
眾人稍作休整，收斂心神，繼續前行，不多時便順利尋到了周恆留下的暗線鋪面……
一間極其不起眼的臨街小雜貨鋪，鋪面不過丈余寬窄，木門木窗陳舊古樸，門頭無牌匾，陳設簡陋。
店內擺滿針線、粗鹽、糖果、小件農具等尋常市井雜貨，琳琅滿目卻雜亂無章，是街頭最普通不過的小鋪面。
值守此處的暗線是一名敦厚老實的中年漢子，面容質樸，常年守著小鋪謀生，看著便是最尋常的市井百姓。
他瞧見眾人走近，先是習慣性起身迎客，待看清接頭暗號後，渾身一僵，眼中瞬間閃過震驚！
他連忙左右張望，確認街巷無人留意，這才快步上前，壓低手勢，示意眾人入內。
眾人彎腰低頭，陸續踏入小店。
店內空間狹小，轉身都顯侷促，後方隔間更是簡陋，竟是掌柜一家四口的居所。
其妻正低頭縫補衣物，兩個垂髫稚童在角落嬉鬧玩耍，天真爛漫、毫無防備。
一家四口蝸居在此，度日簡樸而清貧。
眾人環視一周，心底瞬間變涼……