十月中旬，老林帶老石和吳起趕到北京。⑥⑨ⓢⓗⓤⓧ .⃝ⓒⓞⓜ三兒問他們：「都熬不住了？」老石搖頭嘆了口長氣。三兒有點莫明其妙：「老石你沒損失呀，你還在賺錢呢。」老林解釋說：「老石有個朋友做料子生意，我們要的料子就是從他信那兒進的。他們七月份進口了一船料子，九月運到了，料子還在保稅區呢，危機發生了，等把料子搬到貨場上，價格就掉慘了。」
「不一直漲價嗎？」老石又嘆氣，「老黃他們想發財，說做筆大的就不幹了，再漲肯定要跌，價格太高了。幾個人湊錢進了一船料子，兩個多億呢，自己的錢，銀行的錢，要命的還有高利貸。自己的錢好辦，銀行的錢好辦，高利貸真要命哪。老丁跑路了。」
「你老說，」吳起咂咂嘴，「經濟波動，經濟波動，真波動了。」
三兒又疑惑起來：「叔你怕什麼？」吳起提醒道：「茅草坪，有人要退房子。」三兒不屑地扭過頭：「退房讓他退去唄。老林你記著，無條件退房。一會兒打電話給紀叔，宜城商業城也無條件退房。」大家懷疑地看著三兒。吳起又咂嘴：「都退的話，我就被動了。」
「叔你真怕了？」三兒關切地問。
三兒扶著脖子笑著：「房價沒跌呢。我跟你們說，兩年之內，房價肯定要大漲。」吳起呆呆地看著三兒。三兒又說：「老林，退的房子算我們的，我們得保證吳叔不虧本。」吳起趕緊擺手：「不行不行，那我也太不仗義了。」三兒又笑：「那你就把心放在肚子裡。」吳起眨眼懷疑地問：「你就那麼有把握？」大家期待地看著三兒。吳起又說：「給我上上課。」
「談不上上課。」三兒整理了一下思路，「早先我們對國際經濟變化的了解有限，現在好一些，有網絡了。即使是現在，中國人，包括掌握信息優勢的媒體，都沒有國際視野，都沒把國際經濟形勢深刻地帶到中國的經濟形勢里去考慮。我也一樣。記得九十年代末，小麗天天給我調收音機，聽危機台。我們以為，那只是亞洲的危機，其實美國經濟也出問題了，不光信息產業泡沫破滅了，房地產也不景氣，房子賣不掉，跟中國當時的情況一樣。那時候中國不也是這樣嗎？搭戶口賣房子，吳叔最清楚。零零年美國人開始降息，刺激房地產，次貸就是在這個時候產生的。現在都說次貸危機，其實次貸危機去年就發生了，只是中國媒體重視不夠。我也沒重視。什麼叫資貸？先說貸款。貸款要資質的，得有東西質押，或者找有還貸能力的人擔保，銀行得保證貸出去的錢收得回來呀。再說次貸。次貸的意思是，貸款人資質不夠，可能還不起貸款。為了刺激房地產市場，美國放寬了貸款條件，允許資質不夠的人貸款買房子，那買房子的人不就多了嗎？房地產火了，房價攀升，經濟好轉。有些銀行甚至准許沒有資質的人零首付買房子，用新買的房子抵押就行。房價暴漲呢，銀行不吃虧，買房子的人還不起貸款，把房子收回來就行了；買房子的人也賺哪，一夜之間，從無產階級變成有產階級，把房子賣了就是百萬富翁。當時的美國，這個市場相當地大，美國自有住房擁有率不高，還不如中國，它房產稅高，不如租房子住去。然後融資公司也來搶這塊肥肉，他們出錢把那些流動性差的次貸，打包拿到證券市場上賣給投資公司。然後……。」
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老石扯著臉皮提醒道：「你這麼說我聽不懂哪。」吳起也在撓頭。三兒點點頭，思忖了一下說：「換個說法。就好比我這房子，現在正漲價呢，我想買，手裡一分錢都沒有。吳叔是放貸的，他找到我，叫我用這幢我還沒買的房子作抵押，打條子借錢把這房子買下來。我為什麼買房子？等著漲價呢，賣了就發財了。吳叔為什麼借錢給我？就算我還不起錢，到時吳叔把房子收回去就行，那時候房子都升值了，吳叔不吃虧。吳叔還借錢給別人買房子了，那些人跟我一樣，收入不高，都等著房子漲價發財呢。最後吳叔也沒錢了，就剩條子了，沒流動性了，錢就是水呀，沒錢怎麼流動？這時候老林來了，他也想賺錢，他出資把吳叔手上的條子買下來了，拿給老石，老石把條子剪成小條子，賣給那那些想投資，又沒有多少資本的散戶。從我到散戶，經過五手了吧？經手一次，條子就增值一次，跟吹氣球一樣，一次比一次吹得大。只要房子漲價，都有錢賺，皆大歡喜。那要是房價不漲呢？那要是房子沒人接手呢？大麻煩就來了，氣球吹暴了，所有的人都完蛋了。」吳起點點頭：「明白了。」
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「次貸泡沫是錢堆起來的，」三兒又說，「錢是印刷機印出來的，算GDP裡面去了。GDP是上去了，就是沒創造什麼實物，除了那幢房子。歐洲也參與了美國的次貸，它們比美國還麻煩，連房子都沒有。這就叫虛擬經濟。虛擬經濟的繁榮，促進了這些國家本身和國民的盲目消費，大量資本流出。靠泡沫過日子不行，過日子得用實實實在在的東西。結果印那麼多錢，整個國家都沒流動性了。慶幸的是，他們的泡沫，也促進了像中國這樣的，發展中國家的實體經濟的發展。所以次貸的破滅，就是虛擬經濟的破滅。虛擬經濟倒了，實體經濟就站起來了。所以我跟秋子說，美國的經濟問題，其實是結構性問題，是我們的機會。」
老林傾身問：「那美國就這麼完了？」三兒搖搖頭：「美國是天然大國。它那才叫地大物博，人口又少；它地緣環境還好；它還有軍事金融科技優勢呢。這回是金融危機，不是生產危機。受危機影響，大宗商品是跌了，慌性下跌，漲得上來，漲到什麼程度，難說。」