吃了一會兒之後，三兒又說：「過年我們家小西就二十四了，不小了。♢♦ ６➈รＨｕˣ.𝕔όᵐ 👽♢」小西不滿地拐了三兒一下。大家笑笑。金教授疼愛地看著小西說：「二嬸，三兒，小西嫂子叫秋子吧？小西的終生大事你們也放心，到時我跟老王給她張羅，不會讓她打光棍的。」小西臉紅了。
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「看來有戲了。」三兒摟著小西笑了。
「哥你都胡說什麼了？」小西嘀咕道。
金教授埋怨道：「這孩子真是。跟你哥說有什麼關係？」王教授意外地看著金教授。金教授說：「是這麼回事。我有時候忘了到老方那兒拿藥，老方叫他助手送過來。那孩子就是軍醫大畢業的，畢業後就留在軍醫大給老方當助手，大小西兩歲。後來不送藥也來，說給我量量血壓問問病情什麼的，其實就是想看小西。這事不急，他們還年輕，先干點事。」
「不急不急不急。」三兒說，「有兩位首長關心我們就放心了。」
吃完飯，大家把金教授和王教授送到酒店門口。王教授開車帶金教授走後，往酒店裡走的時候，小麗拽著三兒說：「我想到上海當兵。」不等三兒說話，秋子就叫了：「死丫頭你不說考到北京陪我嗎？」二嬸狠狠地揪了秋子一下：「你準備什麼時候回來？到時小西都結婚生孩子了，我看你怎麼辦。你還要她陪呢。」秋子咧嘴捂著胳膊：「肯定青了，到底不是親生的，下手這麼狠。」二嬸翻了秋子一眼。小西拽著秋子笑：「我哥也不是媽親生的？」
「你哥也不是親生的。」秋子揉著胳膊委屈地說「就我們挨打，媽什麼時候捨得打你跟小麗一下？瞧那樣，見面那個親熱，氣死我了。小西在上海就這麼點路，過年不回家還跑來看看。我在北京呆著，媽想過去看我嗎？三兒一天到晚累死累活的，媽心疼過嗎？」
「我不心疼三兒，」二嬸也不滿，「你心疼三兒你怎麼不回來？」
「跑上海來吵架。」三兒覺得好笑，「清水人民素質就是低呀。」
大家笑笑。二嬸也笑：「跳跳死的。」秋子挽上三兒：「你就別欺負我了，你欺負我就沒人護著我了。」二嬸嘀咕道：「沒良心的。」秋子又笑了：「光挨打不行，還要挨罵。」
休息了一下午，晚上三兒帶大家逛了黃浦江，看上海夜景，真可謂流光溢彩。小西說這還是她第一次看黃浦江。三兒不解地問：「你不來兩年多了嗎？黃浦江也沒看過哇？」小西扯起臉皮：「不是的，軍訓從橋上路過了。」三兒怪道：「那你平時放假來看看唄。」
「你還當哥的呢，」秋子埋怨三兒，「一個月也不打回電話關心一下。她哪有時間哪？一天到晚在實驗室呆著，恨不得不睡覺不吃飯。沒聽金教授說嗎，藥都沒時間拿。」
三兒心疼地摟著小西：「金教授不說老到王教授家吃飯嗎？」小西扭捏地說：「是經常去吃飯的。其實也沒姐說的那麼忙，是我自己不想玩，玩沒什麼意思。」秋子翻了小西一眼：「不忙你老跟我說累？」小西嘀咕道：「蓋後不跟你說了。」二嬸咂咂嘴：「搞科研難。」
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「以後注意身體。」三兒叮囑小西，「沒身體怎麼搞科研去？」
第二天傍晚，三兒把秋子送到上海虹橋機場。二嬸她們也想去，秋子沒讓她們去。安檢前，秋子不舍地摟著三兒說：「三兒，對不起。」三兒笑笑：「每回都說對不起，用小麗小時候的話就是，老說老說。說對不起幹嘛？安心做你的大事去吧，我在家給你做後盾。」
三兒回酒店時，已經是晚上九點多了。二嬸正興高采烈地跟小西說家裡的事，說過年家裡來了一堆人，可熱鬧了，吃飯沒把鼻子擠掉了，說土房子要拆了，馬上要做嗆菜廠，說土菜館要改成大酒店了，也叫清水大酒店，做九層的大樓房，國際大酒店才六層，國際大酒店還沒有地下車庫，城關最高的樓就八層，說省城的公司也漂亮，一年掙五百多萬。小西特別開心：「我就知道我哥厲害，我都想回去看看了。明年要閒點，過年一定回去看看。」
小麗默默地給三兒倒了杯開水。三兒接過杯子問：「想考上海來呀？」小麗笑笑。三兒翻眼埋怨道：「說話唄，笑。」小麗低頭說：「我也想當兵。」三兒把杯子放到床頭柜上，拉小麗在身邊坐下來：「哎呀，那得考什麼學校哇？」小西插話說：「不行考軍醫大唄。」
「軍醫大分數線高吧？」三兒咂嘴問。
「發狠就考得起。」小麗翻眼看著三兒。
二嬸鼓勵道：「發狠，考，考到哪兒三兒供到哪，考到外國供到外國。」大家笑笑，小麗也笑。三兒攬著小麗說：「不考外國去，考外國去把我急死了，就考上海。回去查查看，上海還有什麼軍事學院。」小麗低頭說：「就考軍醫大了。」三兒意外地扭頭看著小麗。
「小麗變了，」小西感嘆道，「換了個人一樣，不喜歡說話了。」
「跟你一樣是書蟲了。」三兒捏捏脖子，「明天到軍醫大看看。」
初八上午，三兒帶一家人到軍醫大看了看。二嬸想看看金教授說的那個小伙子，但小西也不知道那小伙子在哪上班。在二嬸的誘逼下，小西說那小伙子叫魏剛，太原人，個子和三兒差不多高，比三兒壯實一些。三兒問：「就這麼多哇？」小西不好意思地說：「都是金教授跟我說的。」三兒覺得奇怪：「不說老見面嗎？也不問一下？」小西怪道：「哪呀？我就見過他幾次。他到教授宿舍找教授，又不是找我。部隊規定了，不准談戀愛。」三兒不屑：「士兵不准談戀愛吧？你都是尉官了，准談戀愛的。淡戀愛沒事，不影響工作就成。要不像教授說的那樣，先幹事業，順便考驗他。」小西臉又紅了。三兒笑了：「臉紅就說明問題了。」
「說明什麼問題？」小西說，「我都不熟悉，教授開玩笑的。」