四天後，錢物交割完畢，三兒叫老林先回清水，把家裡安頓好，再到深圳駐守。💲🐼 🍬🎃徐善良建議：「把朱虎子帶來，安全些。」三兒擺擺手。這時候，料子價格還在下跌。老石主動要求陪老林駐守，跟老林回清水安排家裡的事情。老石異常地不安，生怕三兒賠錢。看老石跟三兒的感情如此深重，剛剛解困的老黃也不安起來，跟三兒保證：「貨場上的料子少一粒我陪一粒。」徐善良偷偷地叫老林把朱虎子帶到深圳。十天後，三兒和徐善良回到北京。
吳起迎接三兒的第一句話是：「還有跌呢。」三兒笑笑：「是跌慘了。今年原油最高賣到一百四十七美元一桶，現在賣四十四。五天功夫，ＰＶＣ從五千二跌到四千五。老子就不信邪，它真還跌到三千以下去？」吳起又問：「進價多少？」徐善良說：「四千三。」
「這些天，」吳起說，「天天看。一下子跌這麼多，不會跌了。」
「我一買就漲呢？」三兒搖了下頭，「那我真他媽的成神仙了。」
徐善良捏著煙插話：「其實你也怕。」吳起意外地看著徐善良。徐善良說：「不怕保什麼密呀？」三兒翻了徐善良一眼：「早說了，就你們這些膽小鬼，傳出去就是滿城風雨。回去叫紅姑按我說的準備，地買不買再說，買不買都保密。」吳起和徐善良茫然起來。
回清水後，儘管ＰＶＣ價格下跌趨勢減緩，徐善良還是不放心，天天給三兒打電話。老林更著急，一天打幾個電話。ＰＶＣ價格跌破四千三的時候，老林跟三兒說：「再跌我要瘋了，掙點錢多難哪？一會兒就沒了。」三兒煩不勝煩，沒好氣地問：「它還能跌到零哪？怎麼就沒了？我看你是瘋了，不會算帳了。再跌一千，加貨場租金，賠幾千萬罷了。叫老石帶你們去逛逛，別在貨場上悶著。不跌破三千，別煩我。跌我的錢，又不跌你的錢。」
ＰＶＣ價格探底四千後開始波動，十一月底止跌回升。這時候秋子才問興致勃勃學戲歸來的三兒：「你就一點不著急？」三兒熟練地來了個雲手拉山膀，用京腔口吻說：「為夫死都不怕，豈能怕跌哉！只是怕夫人空勞神思，怠慢了腹中小兒。夫人，進屋安歇去吧。」大家笑出聲來。秋子抱著三兒親，說：「老公，我愛你。」三兒故意提醒道：「有人呢。」
「死三兒真是，」高姨笑彎了腰，「你叔急的，天天打電話。」
三兒特別意外：「叔怎麼知道？」高姨止住笑，扯著臉皮說：「聽人說的唄。」三兒無奈地哼了一聲：「人這張嘴呀？」秋子插話：「紅姑打電話說，清水人說陳家三兒跳樓了，這個時候還買料子。」三兒又唱了起來：「我站在城樓觀山景，一不小心，掉下去了。」
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「不會賠了唄？」高姨擔心地問秋子。
「不會的。」老太太盯著電視搶先說。
大家又笑了。秋子得趣地說：「我們家老太婆說不賠，肯定不賠。」
十二月下旬末，ＰＶＣ價格回升到四千三以上，徐善良和老林鬆了口氣。徐善良打電話跟三兒說：「過年我想到深圳去，陪老林。」三兒感慨道：「我這幾個老總，感情真不錯，難得。叫和田帶人先過去，換老林他們回趟家，把家裡的事情安排好。這臘月黃天的，家家都有事。」徐善良提醒三兒：「宜城老街的地要拍賣，和田要參加招標會。」三兒說：「招標會叫紅姑跟小欣去。」徐善良特別意外：「紅姑去行，小欣去幹什麼？和田犯錯誤了？」
「沒犯錯誤。」三兒說，「這話就我們倆說說噢。上回秋子跟我說，小欣能力比和田還要強一些。總公司的財物管理制度是小欣弄的吧？我還不知道呢。我以為總公司的制度都是你跟老林弄的。前一段秋子叫小欣寫了個報告，說說眼下的經濟形勢，明天就送過來，看看再說吧。要是小欣真不錯的話，到時讓她接替老林。本來我準備讓她接替我二姐的。叫和田到深圳去跟這事無關，總不能叫紅姑小欣去吧？女的。周過忙哪，其他人主不了事。」
徐善良嗯了一聲。三兒又關照道：「回頭你跟老林開導開導和田。」
第二天是周末，中飯前，徐小欣趕到北京，三兒家裡。中飯後，秋子和江斐帶徐小欣和高姨美容去了。三兒留家裡看徐小欣送來的報告。徐小欣的報告總共就十幾頁信箋，正如秋子說的那樣，特別簡單，說的是三號店這幾年的經營情況，也談了酒店餐飲業的前景，就是沒寫經濟形勢。徐小欣的報告有個特點，用數字說話。三兒就喜歡用數字說話。
掩上房門，三兒招呼徐小欣坐下來，盯著徐小欣看。徐小欣扭捏地摸著臉怪道：「看著我幹嘛？我還沒美過容呢。」三兒笑著坐下來：「可以美美。肚子怎麼還沒鼓？」
「不鼓有什麼辦法？」徐小欣說，「找我不是說肚子的事吧？」
三兒拖過煙盒：「肚子的事也很重要。」徐小欣咧嘴斜了三兒一眼。三兒掂了支煙，含在嘴裡，找到打火機點上。徐小欣盯著三兒看：「秋子說你老犯頸椎病，疼得厲害。」三兒搖頭吐了口煙：「你以前答應過我，好好過日子，說話要算數的。」徐小欣收回眼光，側身捏著電腦桌上的滑鼠，嘀咕著：「沒不算數。肚子的事你也管哪？就是，我不想要孩子。」
「酒店不是你家，」三兒說，「早跟你說過，酒店只是你掙錢養家餬口的地方。其實你不用養家餬口的，老丁家的錢你就花不了。結婚了，為人妻了，得有人妻的樣子，要不對不起老丁家人。年齡不小了，生個孩子。給你五年時間，把家裡的事，把孩子安頓好。」