自去年年底，呂海偉給李勃說起自學考試的事，李勃內心確實深受震動，已經下定決心起步了。
可是，歲末年初，工作方面事多，生活方面的繁瑣也比樹葉還稠。這眼看已經進入3月份，離5月份第一次考試只有兩個月的時間了，李勃不免憂鬱起來，如何面對這樣的局面，全靠吃老本嗎？
3月2日，李勃本來已經與呂海偉約好一起去自考辦去報名的，但看天氣不好，雨一直下，就沒有去成。
考試時間越逼越近，李勃盤點發現上半年開考的四門課，還有兩門沒有動頭。
為此，李勃深感憂慮。偏在這個時候，魯迅文學院函授部的04號老師給李勃回信了，讓本不想再顧及的李勃，不得不再回頭關注一下自己的寫作。
04號老師在批閱了李勃的那篇作業——短篇小說《八歲大壽》之後，在回覆信中說：「作品是成功的，只是標題太一般了，但我也沒能想起比這還要好的。」
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八歲就稱「大壽」，是具有諷刺意味的，而這篇小說就是諷刺小說。李勃還是認為，標題是沒必要修改的。
考試很緊，可也不能把人緊死，緊與松相協調，才是最好的呀！
李勃這樣想，純粹是為自己偷懶找理由。自考開考的高等數學，是陳景潤也曾研究過的《微積分》。李勃在高中學的是文科，但數學成績還是比較好的。在中專兩年，其中一年學的有高等數學，是財經類專業的基礎課、必修課、考試課。只是過了快兩年，再掂起課本，只是似曾相識，印象已經不很深刻了。
看《微積分》中的數碼、定理、公式，怎麼也不如看小說中的文字暢快。李勃看了一會兒，就昏昏欲睡了。
換換口味吧，換換學習內容就等於休息。在學校時，不是有老師這樣教導過嗎？
運氣是闖出來的，闖的次數多了，交好運的機會就會多。既然04號老師，作為一位全國性的文學刊物的主編，能夠評說自己的作品是成功的，李勃就認為還是有點希望的。既然全國性的雜誌不能發表，退而求其次，往市一級的刊物、報紙副刊上投一下，發表的機會不是更大一些嗎？
坐失良機是會壞大事的。有些事情就是說不來，偶然性很大。儘管必然性是作品的質量，但如果沒有偶然性地拿出去，別人怎麼會知道呢？馬克思主義哲學不是告訴我們，必然性寓於偶然性之中嗎？
「爬格子」的活並不好干。李勃面對著眼前這篇給函授學院的最後一篇作業，七八張方格稿紙，也就兩千多字。就是這樣的一篇短篇小說《八歲大壽》，僅僅是把它認真謄抄了一遍，竟然就讓自己耗費了整整一個下午的時間。就這，還是上午已經起了大半頁開頭的基礎上續寫的呢！
作為學高等數學的換腦替代，李勃把謄抄好的小說稿，裝進一個信封，貼上郵票，塞進所辦公室門口的郵政信箱，寄給《百花園》雜誌社。
李勃期望著，這次能交個好運，碰上一個慧眼識珠的編輯，把它從信件堆里撈出來，排進出版的版面，也算給一年的函授學習有個交待。
又是一個雨過天晴的星期天，晴空湛藍湛藍的，沒有一絲雲朵，也沒有一絲風。初春的太陽威力真大，不僅融化了地上的積雪，連水汽也吸走了。
李勃走出所里的大門，心情大好。
除去苦讀的疲憊，盡情舒展四肢，做個深呼吸，在城市的郊野散步，盡情地享受和煦的春風春意，盡情地欣賞初春的一片黃綠。
剛返青的麥苗綠得最可愛。古人把「初春第一綠」的雅稱送給楊柳，李勃表示不服，認為是一種實實在在的錯誤。難道平鋪於地表、如同綠氈一般的麥苗，比不上隨風搖擺的楊柳嗎？
心情的大好，也沒能徹底清除李勃對自學考試的憂慮。他已經做好了準備，明天是周一，牛長山科長安排李勃去報社發布出售泡桐樹苗的GG，正好出門不用請假了，公事私事一路就辦了。
過了一年，後院的泡桐樹苗又長成了。市農藥廠附近的一家園林科研所，曾派出兩個業務員到所里實地考察。兩人到後院一看，嫌樹苗太小，頭也不回就走了。
牛科長也認為這第二年育的樹苗確實沒有頭一年的壯實，不好銷售，就給冷所長報告，還是再登一次GG吧！
錢、錢、錢，一切都是為了錢！李勃簡直想直接開罵，錢這鬼東西，把人與人之間的關係都變成什麼了？
李勃到市教育中心辦理參加自學考試的報名手續，放下自行車，就得先掏錢，存車費3分。進門先領表，幾張紙片，一本薄薄的內部資料，先交1.2元才可以拿到手。
填表之後，李勃好像發現有誤，統計專業的代碼是04，為什麼給了一張09表？
到發表處諮詢，一位燙髮的中年婦女，大嘴一咧，就教訓起李勃來：「你自己報的就是工業經濟管理專業，根本就沒有開考統計專業！」
李勃心裡不服，沒有統計專業，說明情況不就好了嗎，何必為了這一塊多錢撒謊呢？
但他沒有說出口，乾脆表先不交，到同學那裡問清楚再說。
到市城市調查隊，李勃沒找到人。門衛師傅說，幹部們都去搞入戶調查了。
看已經11點，李勃趕緊去就近的鄭州晚報社，花50元錢，先把賣泡桐樹苗的GG手續辦完再說。公事還是應該優先的。
緊急趕往省統計局，人家已經下班。李勃無奈，只好在街上的小攤點，隨便吃點午飯，又到紫荊山公園轉轉打發中午的時間。
省統計局的同學比較多，隨便找上一個，就打聽清楚了。原來，自學考試的統計專業專科段已經停考，只開考本科段。原來沒畢業的還要轉到其他專業，像李勃這樣新報考的，更不可能報考專科段的統計專業了。
按中專階段所學課程，最接近的只有工業經濟管理專業了。
為了考試能順利過關，李勃只能忍痛轉專業了。
無奈之下，他只好再騎車，勒馬回頭，轉回市教育中心，把已經填好的報名表交上去。
腳下的路正長，這自考的路好走嗎？不管這些，必須邁開奮鬥的步伐！