蘭心苑外，唐熙猶豫許久，還是走了過去。
「呀，唐十爺！」凌家的丫鬟看到他，面露驚喜。
唐熙強裝鎮定地點點頭，問道：「凌三叔在嗎？」
他問的是送親來的凌三爺, 凌小姐的叔父。
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那丫鬟笑著回道：「唐十爺來得不巧，我家三爺剛剛出去了。」
唐熙暗暗舒了口氣。
他就知道凌三爺不在，才特意選這個時間過來。
「我有些事想說，凌三叔不在的話，還有誰能交待？」
「這……」丫鬟面露為難，「只剩我家小姐了。」
「那就讓我跟你家小姐說兩句吧。」唐熙接得很快, 「去書齋行嗎？只要一會兒，隔著帘子問幾句就行。」
丫鬟想了想, 到底是將來的主子，雖然於理不合，但也不好直接拒絕，就道：「奴婢去問一問小姐吧？十爺在此稍等。」
唐熙一派鎮定：「去吧。」
不多時，丫鬟前來相請。
唐熙進了書齋，看到珠簾微晃，映出個模糊的輪廓，便低頭施禮。
那邊還了禮，反倒先一步開口：「唐十爺突然到訪，可有要事？」
柔和婉轉的聲音，和記憶中一樣。
這門婚事，是唐熙點了頭的。當年在京都，兩人相看過。記憶中的凌小姐，是個無可挑剔的大家閨秀，溫文知禮，又通詩文。
他很滿意。
唐熙緩了緩心情, 回道：「是婚禮的事, 宜都有些風俗……」
他將婚禮習俗說了一遍, 那邊凌小姐回道：「入鄉隨俗, 婚禮既在宜都，自然順應當地風俗。十爺不必多慮，芳若沒有意見。」
「多謝凌小姐體諒。」停頓了一下，他抬頭看著帘子里的人，試探問道，「凌小姐遠來宜都，不知這幾日可還適應？宜都天氣相較垣城，有些悶熱，初到此地，可能會不大爽快。」
帘子那頭柔聲回道：「是有些悶，不過現下才三月，遠遠不到熱的時候。」
唐熙又找了個話題：「那凌小姐睡得可好？蘭心苑離街是不是太近了……」
聽他沒話找話，屋裡屋外的丫鬟都忍俊不禁。
唐十爺這是特意來見小姐的吧？
也是，馬上就要成婚了，要是對小姐冷冰冰的，那才叫人擔憂呢。
凌小姐卻沒笑，仍舊耐心地回答他的問題。
唐熙東問西問，最後實在問無可問，尷尬了一會兒，只能告辭。
他一走，丫鬟們就嘰嘰喳喳說了起來。
「小姐小姐，這唐十爺跟傳聞中一點也不一樣呢！」
「是啊！都說他年紀輕輕就遇事不驚，我瞧他在小姐面前，和少年郎沒兩樣。」
「小姐這樣的人才，誰能不喜歡？唐十爺當然也不例外。」
「看唐十爺這樣子，小姐日後一定會夫妻和睦，舉案齊眉。」
珠簾後，那位凌小姐輕搖團扇，眉目如畫，柔聲說道：「就你們話多。天都快黑了，趕緊收拾收拾，用膳吧。」
「是是是。」丫鬟們笑著應聲，簇擁著凌小姐出了書齋。
待人都出去，書齋里一股黑氣逐漸瀰漫開來。
……
「放開我，放開我！」
溫秀儀被石慶拖回去。
進了堂屋，石慶終於鬆開手。
溫秀儀跳起來，剛要說話，就被石慶堵回去：「先療傷！」
然後給她塞了藥。
溫秀儀被他強行按下，只得一邊運功一邊喝罵：「石慶，你什麼意思？想造反了嗎？我是巫門門主！你敢這樣對我？」
石慶冷冷道：「你要不是門主，我會這麼費盡心思？秀儀！你清醒一點，現在不是爭閒氣的時候！你看不出來嗎？現在是我們巫門光復的最好時機，為了這個目標，值得我們付出一切！你以為我就那麼喜歡那個女人？你以為我看不出來她在故意氣你？但這又怎麼樣呢？比起巫門的復興，受點委屈算什麼？剛才你看到了，那是我們巫門失去的傳承，你不心動嗎？」
溫秀儀不由想起，自己代替八卦鏡鎮守那一角，所看到的情形。
「秀儀，你要知道，蠱術不算什麼。」石慶放柔聲音，「我們的巫，不是巫蠱的巫，不是巫醫的巫，而是巫臣的巫，巫祝的巫！我們應該是上通鬼神的人，掌握陰陽的人，哪怕執掌天下的帝者，都應該對我們禮遇有加。而不是像現在一樣，如同門客一般，寄住在唐家，只知聽命行事。」
溫秀儀神情微動。
「……你想想看，我們的師祖爺記錄在手冊上的情形，如果我們巫門能夠復興，如果我們能夠像祖師爺那樣強大，你心儀二公子，他們只會覺得榮幸，哪裡敢嫌棄？怪只怪，我們巫門沒落太多了，沒有足夠的分量。」
溫秀儀發著愣，好久沒有說話。
「至於那個女人，等我們學會了，想怎麼處置她，還不是一句話的事？你自己想想，我的話是不是有道理。」
石慶看她已經冷靜下來，丟下這句話，便先行出去了。
……
回到小樓的明微，收到紀小五托人送來的梅菜餅。
送到她手上的時候，餅還冒著熱氣，香氣撲鼻。
「這是紀公子在街上買的，說明七小姐肯定沒吃過，特意送來給您嘗嘗。」
明微失笑：「表哥真是孩子脾氣，到哪都惦記著好吃的好玩的。」
她當著丫鬟們的面，掰開燒餅，分給她們一人一塊：「這麼大塊的餅，吃了不用吃飯麼？來，咱們一起吃。」
雪鸚嘗了一口，眼睛都眯起來了：「唔，味道很好啊！是章婆婆家的吧？她家的梅菜最地道。」
一直很高冷的海燕也吃了兩口，點點頭：「好吃。」
明微笑吟吟，與兩個丫鬟分著吃完，然後去洗手。
小白蛇從她袖子裡竄出來，將丟棄的油紙吞進肚子裡。
到了晚上，雪鸚和海燕都去睡了，明微睜開眼，輕聲說：「吐出來。」
「是，大人。」小白蛇乖乖吐出油紙。
明微仔仔細細看著油紙上的紋路，不禁一笑：「表哥真是，急什麼？」她拍了拍小白蛇的腦袋，「你去傳個話，叫他幫我盯著蘭心苑。至於什麼時候走嘛，目前應該是走不了了。路上小心點，有什麼異常，趕緊溜回來，別讓人抓到了。」
「知道了，大人。」小白蛇化為一股輕煙，從窗戶飛出去，竄入草叢不見了。
晚上好。
(本章完)