雷鴻走進後衙。
「大人。」
蔣文峰正埋首案牘。
東寧的沉年舊案，翻閱起來是個可怕的數字，這些天他就住衙門裡，只要醒著，不是翻看卷宗，就是審案, 勤勉得讓人無話可說。
初時，吳知府還擔心他插手地方事務，盯了好一陣，見他果真只查案，就盯得沒那麼緊了。
蔣文峰手不釋卷，口中問道：「你出去見阿玄了？是有消息嗎？」
「是。」雷鴻將楊殊的話轉述了一遍。
蔣文峰頓了頓，擱下手中卷宗：「便是那位茶寮見過的明姑娘？」
「是的。」雷鴻又補充, 「前天屬下去信園，也見到她了。」
這句話什麼意思，不用解釋，蔣文峰自然明白。
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他思索道：「明家有喪，本官去一趟倒是無妨，只是，公子所言之事……讓一個正處於喪親之痛的小姑娘，去做這種事，未免不厚道。」
雷鴻道：「阿玄說，公子疑心她母親之死有隱情，她極有可能想向大人鳴冤。」
楊殊沒說明微身份的特殊之處，蔣文峰自然將她當成一個剛剛及笄的小姑娘。
蔣文峰皺了皺眉：「若是如此，恐她處境更難。一個小女子，未曾許嫁就喪父喪母，叔伯宗親可以決定她的前程。她母親身處深宅大院, 若是死因有異，只能與明家有關。她告了宗親, 豈能見容於世？」
雷鴻笑道：「大人又悲天憫人了。若是她母親當真死因有異，難道叫她默不作聲？那豈非枉為人女？」
蔣文峰端起半涼的茶，也笑道：「你啊，總是這麼嫉惡如仇，恨不得世間黑是黑白是白，善惡分明。可是，哪有這麼容易？本官審案這些年，最難的從來就不是案子，而是案子以外的東西。」
「當年本官為縣令，曾經接過女告父的案子，那女子無論情法理，都十分充分。那時本官年輕，如你一般義憤填膺，直接就判了。結果那女子，雖然贏了官司，但幾天後就跳了河。」
「大人……」
蔣文峰抬掌，繼續說下去：「我不是不想給她伸冤，而是，不能只管伸冤。總不能判了案子，反叫她活不下去吧？」
雷鴻被他說得憤慨：「既然情法理都占，為何要叫受害者承擔惡果？」
蔣文峰笑笑：「這就是難題啊！」
他手指搭著杯沿，默默思索。
雷鴻想了想，還是忍不住：「大人，即便如此，您也去一趟吧。若是死因有異，屍體停放久了，線索就更少了。再者，我若是她，就算真有什麼惡果，也不能讓母親含冤。大不了，她說的事，不要叫她做就是了。」
「別急。」蔣文峰道，「去自然是要去的。只是要想法子，讓她脫出來，不能擔了告親的名聲。」
……
夜深了。
明晟送客回來，看到跪在那裡的明微。
「小七。」
明微抬頭看他。
「你累了一天了，去歇會兒吧！」他說。
「再等等。」一天沒有說話，她的聲音有些啞。
「聽四哥的話，這樣子你的腿受不了的。守靈要三天呢，你得撐住。」
明微想了想，問：「四哥用過飯了嗎？」
明晟心一松，答道：「還沒有，我們一起用好不好？」
明微點點頭。
兄妹倆便一起去了小隔間。
明晟叫人去取飯，又吩咐秋雨：「趕緊給七小姐按按腿。」
秋雨恭應一聲，半跪下來，給明微按揉。
晚飯很快送來了，仍然是米粥和小菜。
明晟一邊給她夾菜，一邊道：「莫要太傷心，好好保重自己，不然三伯母去了也不會安心的。」
「多謝四哥。」
然後兄妹倆默不作聲地用餐。
明晟看她吃了兩碗才停，心下寬慰：「這就對了。守靈需要力氣呢！晚上你也別跪太久，我叫阿湘來陪你，該睡就去睡。那些守孝的規矩，沒有必要那麼嚴格，孝在誠心誠意，保重身體才能叫親人泉下安心。」
明微答應了：「我知道了。」
休息夠了，明晟才放她回去繼續守靈。
明微又跪了一會兒，小白蛇從外面溜進來。
「大人，您的四哥去了余芳園。」
明微眼神動了動，轉頭道：「秋雨，你去廚房幫我煮壺藥茶，加些提神的東西。」
秋雨答應一聲。
待她出去，明微輕聲問：「他去余芳園做什麼？」
「轉來轉去的，不知道在找什麼東西，最後看了那棵凶樹很久。」
明微擰了擰眉。
「不過好像沒找著，就那樣轉了一會兒，回去了。」小白蛇想了想，「他看起來很傷心呢！差點要哭的樣子。」
說到這裡，明湘來了：「七姐。」
明微對她點點頭：「守靈無趣，你想法子自己打發時間吧。」
「沒關係的。」明湘見她語氣正常，鬆了口氣，「我……我陪你一起跪。」
明微道：「這樣跪累得很。」
「放心吧！我跪習慣了！」明湘拍胸脯，「小事一樁。」
又偷偷拿了兩個棉墊子出來，小聲說：「這是我以前做的，爹要我罰跪就偷偷墊上，很有用的。」
明微心中一暖：「多謝你了。」
……
與此同時，明二老爺收到了一個消息。
「蔣文峰說明日過來弔唁，派人來告知了。」他對書案後的人說。
那人抬起頭，一半的臉龐遮在陰影里：「蔣文峰？他來了東寧，不是一直在辦案嗎？除了第一天的洗塵宴，誰的帖都不接。」
「是啊，我也沒想過他會來。」明二老爺眉頭蹙得很緊，「他出了名的鐵面無私，又斷案如神，該不會聽到什麼風聲，才有此決定吧？」
見對方不說話，二老爺更憂心了。
便又道：「要是叫他看出死因有異怎麼辦？叫他插手查案，定會藉機將明家翻個底朝天，若是讓他發現不該發現的，郡王那邊……」
「別自己嚇自己。」那人打斷他的話，「他有什麼理由看遺體？看不到遺體，便是他有千般本事都沒處施展。」
二老爺想了想，忽然一驚：「可要是小七鳴冤的話……她的樣子一直不太對。看著很哀痛，卻不哭不鬧，總覺得會出事。」
「別擔心。」他幽幽說道，「蔣文峰早就不是當年的毛頭小子了。小七到底是個孩子，又是個女子，我們身為她的家人，一力反對，他也沒底氣一意孤行。」
說到這裡，他嗤笑一聲，帶了幾分不屑：「說到底，這是咱們的家事，就算他是青天，憑什麼管這麼多？」
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(本章完)