夜深人靜，處處安寧。
那個天子衛已經退下，但楊一笑並非獨行，只見暗中不知何時出現一個老太監，拎著燈籠在前方給道路照亮。
一前一後，默默走著！
楊一笑的情緒很不好，再加上疲累導致煩躁，默走片刻終於忍不住，於是怒氣沖沖冷哼一聲。
僅這一聲冷哼，老太監頓時嘆息，聲音滄桑問道：「陛下若是感覺不好處置，老奴可以幫您出宮走一趟，西鄉侯那個長子，確實有點不知死活……」
楊一笑先是一怔，隨即連忙擺手，急急道：「你別亂來，朕不可能生我師兄的氣。」
然而老太監卻點點頭，笑呵呵道：「所以老奴說的是他那長子不知死活。」
楊一笑連忙再次擺手，道：「別別別，輪不到你出手，朕雖然被氣的心裡發堵，但朕是替宋師兄感到難受，至於他那兒子犯罪之事，朕從一開始就沒打算處置他……」
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「童貫，你這幾年應該能看清楚，朕這個人的性子隨和，跟歷朝歷代的君王都不一樣。」
「如果是涉及兩國戰事，又或者勢力之間相爭，那麼朕用些燈下黑的手段倒也無妨，畢竟勢力與勢力之間爭的乃是利益。」
「但是，對待親近之人不能這麼做！」
「太上皇老爺子讓你們在我身邊護著，但他從沒說過讓你們去做陰暗之事，哪怕是為了幫朕也不行，因為朕不喜歡對親近之人使用陰暗手段。」
「如果有一天，某些事情真的到了不可不做的時候，朕寧願直面宋師兄的抱怨，也會光明正大的處置他兒子。」
「況且朕心裡十分堅信，宋師兄他絕不會抱怨，甚至他會比朕更加的果決，他絕對會親自動手處死長子！」
「然而，童貫你知道麼……」
「這一點恰恰是讓朕於心不忍的地方，朕不想看到宋師兄他白髮人去送黑髮人。」
「那畢竟是他的長子啊！」
「唉……」
楊一笑說到這裡時，心情越發的煩悶。
老太監不再說話，拎著燈籠默默領路，足足良久之後，方才再次開口，道：「老奴有罪，不該自作主張，倘若是黃裳在宮裡的話，他肯定不像老奴這般不知進退。」
楊一笑再次擺擺手，語帶安撫道：「別這麼想，你和黃裳的性格不同。他是長久待在老爺子身邊，所以更擅長聆聽君王的意思，而你一輩子都在領兵，做的是替太上皇去征戰守土。」
「如果歷史給你個公平的評價，你大概是個毀譽參半的人物，既為雲朝立下過赫赫戰功，但也犯下過居功自傲的錯。」
「對於你，朕了解的很，有些是太上皇跟朕說的，有些則是朕自己琢磨的。」
「在朕看來，你乃大帥之才，想當年你擔任雲朝西軍大元帥，曾經指揮幾十萬和西夏幾次大戰，不但戰而勝之，而且還奪回了雲朝歷年以來被西夏侵占的領土。」
「此乃開疆拓土之功。」
「後來，南方的方臘起義，不知內幕之輩也許會認為，那是因為百姓活不下去的緣故，但是上層之人都明白，那是門閥士族階層和皇權在爭鬥。」
「而你不負太上皇所託，採取起義對起義的方式應對，招募水泊梁山成軍，成功鎮壓了南方的方臘。」
老太監語氣慚愧道：「可是老奴也犯過大錯，面對狼族之時望風而逃，導致數十萬大軍不戰自潰，被狼族趁機奪走了無數的錢財和糧草。」
楊一笑點了點頭，道：「所以，朕方才才說你是毀譽參半的人。」
「只不過，這些都是往事了，無論將來史書如何評價，你已經註定不再顯露人前。」
「你老了，黃裳也老了，朕不忍心讓你們拖著蒼老的身軀再去操勞，朕只願意讓你們待在大唐的宮裡頤養到老。」
「等到這次小虎頭回來之後，朕對黃裳也不再安排事務，無論你還是他，幫朕管一管宮女太監就行了。」
老太監感動不已，蒼老的眼中隱隱有淚。
這時已經走到後宮深處，周圍幾座宮殿都是妃子住所，老太監不需要楊一笑吩咐，舉著燈籠領路走向皇后寢宮。
不多會功夫，已然到了門前，老太監沒有開口喊門，而是默默退到了楊一笑身後。
楊一笑則是微微抬手，輕輕在門上扣動一下，柔聲問道：「小妹，睡了嗎？」
大唐開國稱帝之時，他給顧小妹改名顧朝露，但那是為了讓妻子在史書上不失皇后威儀，私底下他們夫妻仍舊習慣以前的稱呼。
這一句小妹，喊的無比溫柔，甚至帶有一絲歉疚，如那晚歸的丈夫愧疚於打擾了妻子熟睡。
每天不論他忙碌多晚，只要來顧小妹這邊必然能看到妻子親自開門，先喊一聲夫君辛苦，然後把他迎進門裡捏肩揉背。
然而，這一次開門的竟然不是顧小妹。
只聽『吱呀』一聲輕響，寢宮微微開了一條門縫，隨即一個小宮女的腦袋露出來，小聲小氣的開口道：「奴婢啟稟陛下，皇后娘娘說她今晚不留您，兩位小公主睡的正香，娘娘擔心會吵醒孩子。」
楊一笑點點頭，但卻微微示意一下，同樣小聲道：「你去跟皇后說一聲，就說朕在門口等著她，今晚朕可以不在這邊安歇，但朕有個事情必須和她商量。」
小宮女乖巧點頭，再次小聲小氣道：「請陛下稍等，奴婢這就去報。」
門縫沒關，繼續留著，小宮女則是輕聲輕腳轉身，顯然是去稟告楊一笑的意思。
過不多會之後，只見顧朝露披著衣服過來。
夫妻之間，默契於心，根本不需要多問，顧朝露知道楊一笑必然有重要之事。
因此便輕手輕腳出門，隨即動作輕微的關上門，這才小聲道：「夫君，臣妾不能離開太久，兩個閨女太小了，隨時都可能睡醒需要餵奶……」
楊一笑點點頭，道：「咱們不走遠，就在你這寢宮的院子裡，找個亭子，商量完事情你就回來。」
顧朝露也點點頭，隨著楊一笑走到院中。
自古以來的皇帝皇后，很難有他們夫妻這般仁厚，為了保護臣子的一個兒子，大半夜不顧辛勞的商量辦法。
……
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