時間往前推一個月,當初小虎頭啟程之時。
今夜,楊一笑和顧朝露都是穿的百姓服飾,然而這家人不傻,能看出來客並非平民。
特別是當楊一笑踏入屋內時,屋中的夫婦倆頓時變得拘謹起來。
雖然楊一笑的臉上掛著笑意,但他舉手投足之間有氣勢,哪怕他盡力展現出和藹可親的態度,這對夫婦仍然感到拘束不安。
窮苦百姓敏感,活的謹小慎微,生活磨難教會窮人,見到貴人必須恭敬。如果不恭敬,招惹了貴人,也許貴人僅僅是稍微有所不悅,但是對窮人而言可就是塌天大禍。
所以,那對夫妻全都神情緊張,竟然連喘氣都不敢發出聲音,全程小心翼翼的樣子讓人心酸。
「唉!」
楊一笑嘆了口氣,心生憐憫之情。
他聲音儘量柔和,輕輕問了一句:「你們在害怕我,是麼?」
不等對方夫妻回答,他再次嘆了口氣,又道:「其實我也知道,你們肯定會害怕,因為不管我和我妻子如何表現隨和,你們兩口子肯定能察覺我們不是普通人。」
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一個人如果久處高位,執掌一方勢力五六年,天長日久下來,威嚴自然生出,哪怕極力克制,也會有所流露。
楊一笑和顧朝露現在的情況恰恰就是如此。
雖然當初兩人也受過窮,但那是五六年前的事情,此後隨著楊氏不斷發展,麾下的勢力越來越強,他們兩口子作為執掌權勢之人,豈能養不出上位者的威嚴?
舉手投足之間,是和貧窮百姓完全不一樣的,就算盡力偽裝,但已經裝不出窮苦。
顧朝露看起來還好一點,畢竟這幾年一直堅持練武,手上有著大量的老繭,皮膚也略顯一些粗糙,因此穿上百姓衣服之後,勉強還能裝一裝普通人。
然而楊一笑根本沒辦法裝!
他自從穿越之後,幾乎沒受過苦,既沒有幹過農活,也不曾做過苦力,再加上他相貌清秀,本就是個書生模樣,不但一雙手掌溫潤如玉,而且皮膚白皙毫無粗糙,因此任何人只要看他一眼,就知道他絕對不可能是窮人。
窮人餐風露宿,養不出富貴之氣,況且楊一笑比富貴之氣更高一層,他身上流露的是儒雅悠然氣息。
屋中這對夫婦哪怕再沒見識,但也不可能相信他是個普通人。
……
幸好今夜有皇后顧朝露陪著來。
女人總是比男人多一些親和力。
尤其是顧朝露語氣柔和,笑容宛如春風般的溫暖,在一旁不斷安撫著,讓屋中夫婦感受到善意:「別怕,不用怕,你們呀,不用怕他。」
「他心思善良的很,對百姓尤其善良,哪怕你們罵他一頓唾他一口,他保證不會惱怒翻臉對你們生氣,反而要刨根問底的追問,他哪裡做的不對才會被你們罵。」
「真的,別怕,別怕……」
「你看看他,正打量你們的孩子呢。他這個人呀,最喜歡小孩,如果你們允許他抱一抱孩子,他絕對會欣然無比的哈哈大笑。」
「還有,還有……」
「也許你們夫婦已經看出來,我們兩口子不是普通人,沒錯,你們猜的對,我們兩口子不再隱瞞,我倆身份確實不是平民。」
「只不過你們完全可以放心,我們今晚過來沒有任何惡意。」
「剛才在門外的時候,他已經對你們說過,他帶著我巡走四方,想看一看百姓過的好不好。」
「行程到了你們這裡之時,正巧趕上了大年除夕,於是,他就想看看百姓怎麼過這個年……」
在顧朝露的柔聲安撫和解釋中,屋中夫婦漸漸化解了緊張。
只不過,姿態仍舊十分拘謹。
那女人此時已經穿了衣服,因此不需要用茅草遮掩身體,她垂著手站在那裡,小心翼翼的彎腰行禮,聲音怯懦道:「您…您二位巡走四方,是…是大人物吧?您說他想看看百姓怎麼過年,他是個很大很大的大官吧?」
顧朝露語氣柔和,笑著點了點頭:「差不多吧,算是個很大的官!不過你別害怕,他只是想陪你們過個年。」
那女人連忙又行禮,神情明顯又拘謹起來,聲音也更加怯懦,戰戰兢兢的說道:「過…過年要吃年夜飯,奴家這就去做飯,招…招待您二位貴人。」
說著吃力的挪步,搖搖晃晃走向門口,那裡有衙役剛剛送來的賑濟,她是想把糧食全都拿進來。
只不過十斤粗糧和半斤麥子面,然而女人竟然沒有力氣拿起來,只能雙手在地上拖著,大口喘氣往屋裡拖。
楊一笑頓時嘆了口氣!
「這是餓的……」
他神情極為黯然,語氣儘是傷感:「人若餓的久了,力氣全都消失,朝露,你去幫忙。」
其實不用他說,顧朝露已經跑向門口,單手便將兩袋子拎起來,另一隻則是攙扶著那女人。
堂堂大唐皇后,眼圈已經泛紅,聲音哽咽道:「竟然餓的這麼厲害,剛才是我沒有意識到,你趕緊去躺著,我負責年夜飯。」
那女人明顯在發怔,下意識的開口道:「您是貴人,做飯要燒火,很熏,很……」
顧朝露把她扶到茅草上,溫聲安撫道:「煙燻火燎而已,這些苦我都吃過,你好好在這裡躺著就行,咱們很快就可以吃上年夜飯。」
那女人很想掙紮起身,卻被顧朝露強行摁著,頓時眼淚流了出來,語氣有種難以言說的意味:「我們…我們從未被貴人這麼善待過……」
顧朝露的眼圈更加泛紅,明顯已經有淚光閃爍。
楊一笑也神情傷感,再次黯然嘆了一聲。
……
但那女人卻急急的擦掉眼淚, 顯然是擔心她的哭聲會影響貴人心情,這也是窮人的可悲可憐之處,連哭都要考慮會不會招惹禍端。
她迅速掩飾自己的悲傷,躺在茅草故意語氣歡喜,連連對顧朝露道:「大年夜,吃年飯,寓意明年不再挨餓,也寓意您二位貴人家業興旺。」
「奴家聽您的話,躺在這裡不動,一切就有勞您了,幫我們操持這一頓。」
「貴人,貴人,您可要看清楚了,小的糧袋裡,應該是半斤麥子面,大一點的那個口袋,裡面裝的是十斤粗糧。」
「粗糧…粗糧您就別動了,我們全家要靠它支撐,能熬過七八天的時間。」
「但是那半斤麥子面都可以用,全都用上,不要節省……」
「還有那半兩肉膘,還有那一小捆韭菜,也用上,剁成肉餡包嬌耳。這是衙門裡的差役專門叮囑,不允許我們偷偷剩下這幾樣。」
「貴客啊,您知道麼,這是咱們大唐陛下和皇后娘娘,賜給我們窮苦人家過年的恩典……」
「嗚嗚嗚,奴家明明忍住哭的,怎麼又哭了起來?」
「貴客啊,奴家不是哭給您二位看,您二位千萬別認為奴家是用這辦法攆您們走,奴家也不知道為什麼,就是忍不住的想哭……」
女人絮絮叨叨的,眼淚又流了一臉,躺在那裡,喃喃出聲:「我們從沒被人這麼在乎過,我們活的就像一灘爛泥,陛下和娘娘,恩賜我們除夕吃嬌耳。」
「奴家這輩子沒吃過,奴家的孩子也沒有吃過,感謝仁慈的陛下和娘娘,讓奴家的孩子知道什麼叫做年夜飯。」
顧朝露終於沒能撐住,眼中的淚水滑落下來。
她發現這家人連個和面的面盆都沒有,連個切菜的菜刀都沒有……
於是整個大唐官員都熟知的嫻淑皇后突然發火,幾乎怒吼著沖門外喊了一聲:「外面人都死光了嗎?沒死的話送把刀具進來,我要切菜,我要剁肉,我要包嬌耳,夫君要陪這戶人家吃年夜飯,你們外面人都死光了嗎?」
大唐皇后第一次發威,門口瞬間響起慌亂腳步。
但卻沒人敢進門,僅僅是隔著門縫遞進來一把唐刀,聲音顫抖道:「您…您先用著,我們現在就去借菜刀。」
顧朝露一把奪過唐刀,怒氣沖沖的去剁肉。
楊一笑看著妻子發火,但卻沒有任何不悅,反而走到門口看了外面一眼,沉聲道:「肉太少,不夠吃。」
外面聲音更加顫抖,連連告罪求饒道:「您恕罪,您恕罪,馬上就送來,馬上就送來。」
楊一笑點了點頭,轉身走向顧朝露那邊,堂堂大唐開國帝王,蹲在地上開始燒火。
顧朝露淚水掛在臉上,低聲道:「夫君,妾身現在才終於體會到,您為什麼一定要巡走各地,為什麼一定要讓各地額外加一頓賑濟。」
楊一笑面色深沉,掰斷一根木柴投進火堆,她順手拎起那個較大的口袋,拿在手裡微微掂量一下,傷感道:「重量應該有十斤,衙門倒是沒剋扣,可惜……」
他忽然轉頭看向屋中的茅草堆,問那個躺在上面的女人:「這些糧食能夠吃幾天?」
那女人努力裝出歡喜,小心翼翼的回答著:「回貴人的話,省著吃可以撐上七八天。您別擔心了,我們能活下去,衙門裡每天都有賑濟,這十斤屬於額外加賑。」
楊一笑緩緩把糧袋子放下,目光打量這戶人家的四壁,猛然再次開口,聲音明顯深沉:「家無隔夜糧,賑濟全吃光,這不對,這與朝廷政令不符,前陣子朝廷已經下達嚴令,必須保證任何一家都有三日存糧,而你們家,一點都沒有……」
「是有人剋扣嗎?」
楊一笑的眼神隱隱已經閃爍殺意。
帝王一怒,血流漂杵,如果真的有人膽敢剋扣糧食,這個縣域的官員恐怕要死一大片。
……
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