同一時間，雲朝皇宮。
皇帝在御書房待了很久，連伺候的太監都攆出去，根據最後一個內侍被攆出去的小太監透露，陛下似乎神情惆悵的坐在書房裡怔怔出神。
宮廷幽深，規矩森嚴，大家並不敢議論太多，只是越發感覺最近的日子不好過。
陛下每天上朝，看似勵精圖治，然則只有宮女太監們才知道，陛下每次從朝堂回來都神情憂鬱。
親身體會，才是真實，外人看到的那些，只不過是陛下刻意的表現。
唯有宮女太監們知道，陛下的脾氣越來越暴躁，時常會突然發怒，動輒就杖責奴僕。
日子，很難熬。
宮裡無論太監還是宮女全都活的戰戰兢兢。
作為伺候人的奴僕，他們的命運不由自己掌控，明知道陛下是在遷怒，但他們沒有任何的辦法。
偶爾，夜深人靜的時候，這些皇宮的最底層也會在心裡幻想，他們躺在床上幻想著日子能好起來。
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「如果世上忽然出現一位英雄，能夠以強大的力量解決狼族威脅，那麼當外族之患消失後，陛下應該不會再陰翳吧……」
「那樣的話，我們的好日子就來了！」
「再也不用戰戰兢兢，再也不用擔心被遷怒，明明什麼錯都沒有犯，卻被活生生的杖斃打死。」
「宮裡後花園的那幾口深井，恐怕已經填進了幾十個死人吧，再這麼下去，日子可怎麼熬啊！」
「唉，何時才有英雄出現啊！」
不管什麼時代，底層者的幻想永遠只是奢望，他們也許不明白，即使雲朝真的解決了外族之患，但是對於他們這些最底層而言，他們仍舊還是要活的戰戰兢兢。
命運不受自己掌控，人為刀俎我為魚肉，自古以來，一直如此。
……
但即使是上位者，同樣有自己的惆悵，哪怕是堂堂雲朝帝王，承受的壓力也未必比他們小。
深夜時，皇宮幽靜，一直待在御書房的皇帝，終於推開門從裡面走出。
門口幾個侍候的太監連忙上前，小心翼翼舉起了準備好的燈籠，以前還敢問一句「陛下準備去哪安歇」，現在卻只是心驚膽戰的聽候命令。
沒人敢開口問，哪怕最貼身的太監也不敢，生怕惹得陛下無端發怒，於是就在遷怒之中打死人。
幸好，今晚的陛下沒有無端發怒，而是負手站在門口，眺望著偌大的皇宮，足足好半會兒過去，陛下才聲音低沉開口，道：「去皇后那邊吧，朕今晚在那裡安歇。」
太監們連忙掌燈引路。
從御書房到皇宮宮殿，路程大約五百步的距離，若是正常速度行走，頂多也就盞茶時間，但是陛下一路上走走停停，時常停下來駐足發呆，所以用了接近幾乎半個時辰，方才走到了皇后寢宮的門口。
到了這裡時，引路的太監們心中長出一口氣，因為他們算是完成了今天的隨侍差事，意味著不用再戰戰兢兢被陛下遷怒。
寢宮門口處，有宮女在候著，發現皇帝駕臨，連忙迎了上來。
與此同時，皇后娘娘也迎出來。
娘娘是個心腸柔軟的人，看出他們這些太監的戰戰兢兢，於是擺擺手，語氣溫婉道：「你們且都退下去吧，累了一天早早歇息，明日雞鳴之時，還要你們伺候陛下去早朝，所以都養足精神，莫要耽誤了家國大事……」
太監們如釋重負，心中充滿了對娘娘的感激，連忙全都跪下磕頭，然後躡手躡腳的離開。
自始至終，皇帝一言不發，表情一直陰翳，仿佛對一切都很漠視。
夜深了，該是入寢的時候，皇后看了一眼神情緊張的宮女，忽然也對著宮女揮了揮手，故意道：「你們伺候本宮一整天，想必也都十分的疲倦，都去歇了吧，免得哈欠連天惹陛下不喜。」
宮女們心知這是娘娘的善良，是娘娘擔心她們會被陛下遷怒，於是也都連忙給娘娘磕頭，然後也躡手躡腳的走開。
這時候，皇后才溫婉對皇帝開口道：「陛下，臣妾伺候您入寢。」
皇帝仍是一言不發，僅僅是漠然點點頭，這位雲朝的帝王由皇后領著，步履沉重的走進了皇后寢宮。
入內之後，寢宮幽靜，這時候既沒有太監，也沒有侍候的宮女，皇帝才仿佛放鬆心神，忽然發出惆悵的一嘆。
皇后端著一盞茶，站在一旁欲言又止，足足憋了好半會兒，方才鼓起勇氣開口，小心翼翼問道：「陛下，莫非朝堂上有事讓您不快？」
「若是有何不快，何妨跟臣妾說說，讓臣妾幫您消解消解，或是替您想一想解決之策。」
帝與後，乃夫與妻，若是按照民間的說法，皇后乃是皇帝的唯一妻子，自古所謂夫妻患難與共，所以皇后應當是最在意皇帝的人。
事實上，這位朱皇后確實如此。
她出身大戶人家，性格卻極為溫婉，秉承著嫁夫從夫的古訓，是一位極其賢惠的好女子。
然而可惜的是，現在的皇帝心情陰翳，所以並不在乎皇后的溫婉，反而語氣冷淡的哼了一聲。
皇帝似乎嘲諷道：「朕在朝堂上遭遇的事，皇后你莫非真的不知嗎？堂堂朱氏大族，耳目遍布四處，你家族的官員那麼多，五品以上足有二十人，怕是他們在早朝結束的第一時間，就已經把今天的事情通傳與你了吧……」
這種語氣，令人心寒，顯然皇帝不只是心情陰翳，他對這位皇后似乎抱著極大不滿。
偌大的寢宮之中，響起皇后苦澀的輕嘆。
這位溫婉的女子點點頭，語氣頗為悽苦道：「臣妾不瞞著陛下，臣妾確實聽說了，今日在早朝之上，有一位姓秦的大臣連續兩道奏疏，聽說，他慫恿陛下…是諫言，他諫言陛下向青州徵稅。」
皇帝頓時又是一聲冷笑，道：「你不用如此婉轉，那大臣就是慫恿，所謂的諫言，呵呵，連朕這個皇帝都不信……」
說著一停，繼續又道：「還有，此人不只是慫恿朕向青州徵稅，同時，他還慫恿朕向五大王爵一起徵稅。」
皇后明顯早就知道了消息，所以並未表示出震驚之意，但卻語氣焦急道：「陛下，您可知道此事的風險……」
「朕自然知道！」只見皇帝一臉深沉，語氣也透著深沉，低聲道：「青州，楊一笑，如今已經掌控三州之地，最主要的是他麾下有鐵騎。」
這位帝王說到此處，眼神明顯有些凝重，喃喃道：「七千啊，足足七千，根據朝廷在幽州大戰的斥候探知，那楊一笑麾下的七千鐵騎極為精銳，身穿通體重甲，戰馬也披重甲，便如那狼族皇族完顏氏的鐵浮屠一般，堪稱是當今天下最頂尖的騎兵。」
呼！
皇帝深深吐出一口氣，繼續道：「這樣一支鐵騎，掌握在楊一笑手裡，朕只要不是傻子就應當明白，現如今的楊一笑已經不好招惹……」
皇后聽到這裡，忍不住再次開口，語氣更加焦急道：「既然如此，陛下為何要採納奏疏，或許那個姓秦的不懂騎兵之威，難道陛下您也不明白騎兵之威嗎？」
「還有，五大王爵，那是太上皇封賜的親王，每個人給了一個路的封地。」
「當初太上皇退位時，專門預留了五道聖旨，明言那五路封地乃是實封，也就意味著那五路的稅賦由封王自主。」
「然而陛下您今天的決定，卻採納奏疏向他們收取稅賦，臣妾雖然身為後宮不得干政，但是臣妾心裡不能不替陛下擔憂啊。」
「陛下，此事一個不好就容易引發動盪，那五大王爵全是皇族，他們如果被逼急了敢起兵奪位啊。」
不得不說，這位皇后真是個聰慧女子。
然而皇帝卻臉色堅決，絲毫沒有聽進去勸說，反而聲音冷硬道：「你說的這一切，朕自然都明白，但是朕現在的情況，屬於箭在弦上不得不發，朕已經沒有退路可選，只能試著去賭一賭看……」
「朕難道看不出秦檜的奏疏是慫恿嗎？」
「朕難道不明白此事有可能逼迫謀反嗎？」
「朕不傻，朕一切都看的清……」
「可是看清又如何？現實在逼迫於朕啊！」
「上次狼族發起的國戰，雲朝賠償了天大錢款，五百萬黃金，五千萬白銀，不但整個國庫被掏空，連皇家的內庫也被掏空……」
「朕就像那表面光鮮的窮光蛋，手裡其實已經沒有任何的錢。」
皇帝說到這裡，目光看向皇后，冷聲道：「如此情況之下，你倒說說朕能怎麼做？朕如果不想盡辦法摟錢，偌大一座朝廷可能瞬間垮塌。」
說著一停，繼續又道：「若是你朱氏大族能襄助，能拿出家財替朕分憂，那倒也行，可你們朱氏連一萬貫都不願意借給朕……呵呵，姻親，姻親，朕算是看出來了，你朱氏沒把朕當姻親。」
皇后的臉色苦楚，眼中隱隱有著悲切，幽幽道：「陛下，臣妾無能，我曾向家裡求過很多次，可是……」
皇后說著也一停，聲音越發的悲涼，道：「臣妾沒用，幫不上忙。」
哪知皇帝卻陡然轉頭，目光炯炯的看著皇后，道：「不，你能幫得上。只不過，要看你願不願意。」
皇后先是一怔，隨即語氣振奮，急忙道：「陛下且說，臣妾如何幫您。」
只見皇帝眼神閃爍幾下，道：「柔嘉是你所出，身份乃是公主，若是你同意朕此前的提議，把柔嘉送去青州給楊一笑……」
「陛下，萬萬不可啊！」
皇后不等皇帝說完，已經急急的出聲打斷，語氣哀求道：「柔嘉才七歲，才七歲啊。即便身為公主有責任聯姻，但您讓她一個七歲女孩如何聯姻？若是送去青州之後，那楊一笑是個不懂的疼人的，到時候看到柔嘉可愛爛漫，以至於無視年齡摧殘與她，陛下，陛下，臣妾捨不得孩子遭罪啊。」
皇后的悲切和哀求中，皇帝的眼神卻再次閃爍。
忽然，又聽皇帝聲音低沉道：「如果不送柔嘉，其實也有辦法……」
「皇后，你，你……」
「你相貌絕佳，年齡也才二十二歲，身份又因帝後而高貴，最容易激發男人的欲望。」
「倘若，倘若你去青州，勾引那楊一笑……」
「若是他把你…咳咳…朕不想明說，但是你應該明白，他那種血氣方剛的年紀，腎水肯定是充足的豐盈，一旦給你打上種，讓你生下一個孩子，那麼，那麼他就欠了不得不還的債務。」
「朕可以忍下這份羞辱，就當是為了整個雲朝，怎麼樣，皇后，你願意幫朕嗎？」
……
【歷史上這位皇后的結局很悲催，山水不忍心啊，所以，想給她換個結局，讀過史書的都知道，這位皇后性情溫婉，且忠烈，在歷史上被狼族抓去，搞牽羊禮，不堪羞辱，自盡已保忠烈，對於這樣的女性，山水想給她個好點的劇情，至少別再讓狼族糟蹋】
……