這時候，老太監趁機誦讀了接下來的一段。
「陛下，小臣委屈啊。自古賑濟災民，吃喝乃是大事，不只是糧食很重要，還有其它也不可或缺。」
「就比如，鹽……」
「小臣在這裡先給陛下認個罪。」
「您知道的，小臣窮，從小受苦，不捨得花錢，所以在給流民們買鹽的時候，小臣聽到鹽價的高昂嚇了一大跳。」
「陛下，說出來不怕您笑話，當時小臣的臉都嚇白了，只感覺腦瓜子嗡嗡亂響。」
「買鹽需要錢太多，小臣根本掏不起，而如果我再次向陛下開口，又顯得我這個人沒有一點本事。」
「所以，所以……」
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老太監真不錯，讀信的時候該停頓必然停頓，不但模仿故意年輕人的稚嫩語氣，而且知道怎麼讓這封信聽起來更惹人同情。
果然老皇帝急切問道：「所以怎麼樣？那孩子找到辦法解決沒？你這老奴兒，趕緊讀給朕聽聽。」
哪知老太監並未繼續讀信，而是附在皇帝耳邊小聲開口道：「陛下，下面一段不合適讀，否則被其它太監聽了，人多耳雜容易泄露消息……」
「老奴直接在您耳邊稟告吧，楊一笑在信上說他購買了私鹽。」
私鹽！
皇帝的眼神明顯一閃。
老太監察言觀色，小聲小氣的幫忙解釋，道：「陛下，這是沒辦法的事，您久在深宮不知外事，現如今的鹽價嚇死人吶。」
「偏偏楊一笑那個孩子，他手裡沒有幾個小錢，雖然陛下拔擢他擔任縣令，但您知道他那種性子肯定是不願意做貪官的。」
「不做貪官，必然清苦，然而那四萬個嗷嗷待哺的流民，總不能眼睜睜的看著他們沒鹽吃吧。」
「所以說，這孩子被逼無奈，只能，只能……」
好話不需要說太多，點到為止最合適，剩下的讓皇帝自己琢磨，反而能起到更有力的效果。
果然……
皇帝下意識點頭，喃喃道：「是啊，那孩子從小受窮，他哪有錢買鹽，他只能去弄私鹽。」
老太監抓住這個機會，立馬展開書信重新往下讀。
「陛下，小臣自知有罪，可我是沒辦法才這麼做。」
「然而康王卻藉此一點，對小臣進行恐嚇威逼，他說，我這是殺頭的罪，他還說，我販賣私鹽掙了大錢……」
「他最後說，這個生意他要入股！」
「陛下啊，陛下，小臣快被逼死了啊！」
「如果小臣真的販賣私鹽，這事讓他入股也就罷了，但是小臣沒販賣私鹽啊，我僅僅只是為了省錢去購買私鹽而已。」
「結果康王他根本不信，或者說他信了但故意不信。」
「他威逼小臣說……」
「錢，他不出，人，他也不出，但是每年私鹽的利潤，他要向我索要七成。」
「並且，並且他還說，這個事一旦泄露，那麼他是絕不承認的。尤其是被陛下知道後，他堅決不承認和臣有交易。」
「嗚嗚嗚，陛下，小臣沒辦法了，只能提前向您請罪。」
「我沒販賣私鹽，我只是為了省錢所以偷偷買了點，四萬多個災民，再加上涇縣三萬多個百姓，小臣身為他們的父母官，我總不能讓他們缺鹽而死吧。」
「陛下，小臣知道這是大罪。」
「但我不想死在康王手裡，我寧願死在陛下的聖旨下。」
「陛下您下一道聖旨吧，將我滿門抄斬就是了，反正小臣家裡也沒幾口人，殺了也影響不了什麼大事。」
「我現在就向您匯稟家中人口，絕不會為了逃避而謊報人數……」
「現如今，小臣家裡有大嫂一人，她含辛茹苦，將我撫育成人，荒災年月靠著啃樹皮，勉強支撐著活了下來。陛下，您可以殺她。」
皇帝聽到這一段，臉色明顯抽動一下，忍不住問老太監道：「樹皮？人可以吃樹皮嗎？」
老太監故意哀嘆一聲，道：「陛下，老奴在很小的時候吃過，人在餓急了的時候，為了活著只能啃樹皮。」
皇帝眼神酸楚，喃喃輕聲道：「那孩子的大嫂為了養活他，身為柔弱女人去啃樹皮支撐。」
老太監趁機道：「女子本弱，為母則剛，楊一笑的那位大嫂，她是把楊一笑當做孩子養。」
皇帝深深吸了一口氣，沉聲道：「這樣的女性，堪稱雲朝的典範，漫說楊一笑沒販賣私鹽，就算他販賣私鹽也不能牽連大嫂。」
皇帝說著一停，緊跟著再次開口，道：「念，你給朕繼續念。」
於是老太監繼續念信……
「陛下，小臣家裡還有幾個媳婦，以前跟您說過的，她們都隨著明月一起喊您爺爺。」
「最小的媳婦是趙明月，您孫女兒，這就不用介紹了，以後抄家的時候請陛下可憐可憐她，能放一馬的話，就放她一馬吧。」
「二媳婦和三媳婦，都是本縣的小門戶，吃苦耐勞的性子，沒什麼太大主見。」
「大媳婦是顧小妹，從小淪落在山裡當獵戶，過的日子如同野人，見識淺嘴皮子笨，她不會說話討人歡喜，但是她的性格最孝順……」
「前陣子小臣送給陛下的棉手套，就是這媳婦一針一線親手縫製的，也不知道陛下收沒收到，也不知道陛下嫌不嫌棄。」
皇帝聽到這裡，下意識舉起手，手上恰恰戴著棉手套，讓他感受到一種溫暖。
「朕收到了，朕很喜歡，朕天天帶著呢，練完字之後正適合暖手。」
老太監看到皇帝流露慈祥，於是趁機又念誦信上的一段，模仿年輕人語氣道：「陛下，如今我大媳婦懷孕了，五個月大，已經顯懷，如果全家抄斬的話，小臣求您可憐可憐，能不能等三個月之後再滅門，讓小臣能見一見我尚未出世的孩子……」
噌的一下！
皇帝站了起來！
這一刻的老皇帝，臉色分明帶著驚喜，宛如老爺爺忽然聽到有了重孫，聲音不由自主透著一股子顫抖。
「有小寶寶了？」
「楊一笑要當父親了？」
「這個臭小子，竟然一直沒有提，如果不是因為私鹽的事，他是不是一直不說這個事。」
「真是，該打……」
輕飄飄的兩個字，該打，直接把私鹽之罪定了性，全家抄斬變成了楊一笑該打。
至於怎麼打呢？
老太監察言觀色，笑呵呵的湊趣道：「陛下何不讓老奴出京一次，賜給老奴一根棍子作為執法，到了涇縣之後，將他打上幾棍。」
皇帝不由點頭，假裝怒氣沖沖，道：「對，狠狠打他。讓他知道，有錯該罰。」
「順便你去的時候，帶上朕的一些賞賜，那臭小子第一次當爹，他們楊氏第一次有子，這可是不小的大喜，朕這個祖爺爺豈能寒酸。」
「老奴兒你幫朕琢磨琢磨，賞賜點什麼才算朕的心意呢？」
在老皇帝的滿臉糾結中，老太監小心翼翼的提議道：「要不，給他一份可以經營鹽業的小特權？每年幾萬石，應該夠吃了……」