四個月後，密州板橋縣。【大約是今天的膠州】
夜色很黑，沒有月頭，風聲呼呼之間，夜貓子在悽厲的叫。
一群衣衫襤褸的百姓，卻在這種寒夜裡出門。
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他們悄動作悄的，小心翼翼的，每人都挎著一個小布包，又或者拿著一個小瓦罐，趁著夜色的漆黑，悄悄蹲守在村口。
他們的臉上全是渴盼……
他們目光期待的看著遠處……
馬上就要深夜子時，百姓們的心中越來越激動，以至於有人忍耐不住，喘息開始變的粗重。
相互間竊竊私語，討論著他們渴盼的事。
「會來嗎？」
「那支私鹽隊伍真的會來嗎？」
「前幾天我聽說，隔壁劉家村買了鹽，家家戶戶都買了，能吃一個月的鹽。」
「聽他們說，那支鹽隊還會來，下一次再來的時候，可能會經過咱們村子。」
「老天爺啊，睜睜眼吧！」
「求您讓那支鹽隊過來，賣給我們村里一些鹽啊。」
「孩子們如果再吃不到鹽，頭髮都開始變的有些泛白了。」
「老天爺，老天爺，求您睜睜眼，讓那支鹽隊來……」
百姓們一邊祈禱，一邊默默的盼著，家家戶戶都蹲在村口，眼巴巴的看著夜色深處。
他們想買鹽！
每家都想買！
可是誰又能想到，他們這裡是產鹽區……
密州，板橋縣，乃是整個雲朝最出名的地方，因為這裡是朝廷的三大鹽場所在地。
這裡不但是最大的產鹽區，同時也是一座港口重鎮，然而讓人感覺奇葩的是，產鹽區的百姓吃不起鹽。
明明此地根本就不缺鹽，朝廷已經掌握了煮鹽法。比如靠近海邊的三座鹽場，每年能產出高達百萬石，這些鹽隨便拿出一點，都夠整個板橋百姓吃用。
可惜，朝廷是朝廷的，百姓是百姓的。
哪怕產鹽之地不缺鹽，但是百姓照樣吃不起。
這裡一斤鹽的鹽價，竟和內陸沒有區別……
甚至賣價隨時會提高，賣的比內陸城池更高……
比如在京師之地，一斤鹽二十文，而在產地的密州板橋，這裡一斤鹽竟然三十文。
產地價比外地的價格更高！
百姓們活的全都苦不堪言。
為什麼會出現這種奇葩情況呢？
因為產鹽之地的課稅極其的重。
其實這裡一斤鹽的成本，總共只需要五文錢而已，但是市面上賣給百姓的價格，則是整整翻了十倍還不止。
如果不想買？
自己偷偷煮？
行，抓住一個殺一家，連坐制，全家死。
別以為能夠躲掉搜查，因為盤查的極其嚴格，只要家裡偷偷煮鹽，半個時辰之內就被發現。
甚至根本不需要煮鹽犯罪，靠近海邊想搞點海水都不行，凡是偷偷靠近海邊的百姓，不管什麼原因一刀砍了。
後世之人可能不理解……
認為這事肯定有漏洞……
比如整個民間那麼多的百姓，朝廷不可能監察的面面俱到，總得有漏網之魚吧，總能趁著夜裡偷偷到海邊弄點海水吧。
事實上，古代朝廷的監察遠超後世想像。
真就一點漏洞都不給留，無論白天黑夜都沒有機會，只要靠近海邊，必然會被發現。
為什麼這麼精準？
因為監察的軍隊比百姓人數還多。
整個密州板橋縣，人口總共兩萬人，然而駐軍人數竟然達到三萬，幾乎是一個半兵卒盯防一個百姓。
人數，軍隊比百姓多！
權力，朝廷比百姓大。
自古以來的規則是限制弱者的，而這裡的規則尤其針對著弱者，小小一個港口縣城，竟然設立了三座衙門。
一座是正常的縣衙，負責屬地民生治理。
一座是鹽課的衙門，專門管理三座鹽產。
至於第三座衙門，則是軍管性的大營，麾下兩萬五千人馬，每天在縣域巡查。
發現偷偷煮鹽的，殺！
偷偷靠近海邊的，砍！
家裡如果有鹽工，在鹽場之中煮鹽，一旦偷偷捎帶哪怕一點點鹽回家，被巡查的兵馬發現之後也是殺。
不但殺一人，而且殺全家。
雲朝用這種嚴苛的政策，強行震懾產鹽之地的百姓，所以一百多年下來，竟然沒人敢偷偷煮鹽。
這是開國之初擬定的律法……
當時主要是為了扼殺私鹽！
逼迫百姓不敢煮鹽，進而也就控制了私鹽，所以從某種角度講，當初這個鹽政是合理的。畢竟鹽是國家重要物資，必須保證杜絕私鹽，否則朝廷失去鹽稅，很難支撐住巨大開支。
歷朝歷代對於產鹽地，政策基本都是這個樣子。
只不過，設定這種嚴苛政策有前提，那就是，允許當地百姓平價買鹽吃。
事實上，板橋縣曾經的鹽價是很低的！
那時候雲朝雖然嚴控百姓煮鹽，但是對待產鹽區的百姓很不錯，家家戶戶按照人丁給予份額，允許以產鹽的成本進行購買。
你家裡有幾口人，就允許你買幾個人需要的鹽，價格非常合理，成本價格而已。
也就是說，五文錢就能買到一斤鹽，相比於內陸那些城池，板橋百姓是比較幸福的。
所以那時候雖然律法嚴苛，但是板橋縣的百姓並無抱怨，既然朝廷讓大家吃得起鹽，大家也就不冒著風險偷偷煮鹽了。
畢竟一旦被發現，全家都得見閻王。
煮鹽會死！
偷海水會死！
所以只要不是傻子愣子，那時候的百姓不會犯律。
然而，那是以前……
隨著雲朝的開國時間越來越久，朝廷吏治不斷變的腐敗糜爛，當初定給百姓的成本鹽價政策，如今早就已經成了貪官們盤剝的。
現如今，雲朝當權者還以為這裡的鹽價很低。
但其實，這裡的貪官早就把鹽價提高了十幾倍。
成本五文，這是報給朝廷的價，但是當地百姓想要買鹽，則是需要掏出三十文錢買一斤。
於是，就有二十五文落到了貪官們的口袋。
自古以來，貪腐能滋生狠心，一斤鹽可以貪到二十五文，貪官們怎麼可能放棄這種暴利。
至於百姓的死活……
呵呵，百姓天生不就是活該受罪嗎。
所以在這種貪婪的念頭下，整個板橋縣的風氣一天比一天狠，明明是最大的產鹽地，可惜老百姓家家都缺鹽。
有些孩子由於常年吃不到鹽，頭髮都已經開始變的發白泛灰，身體也非常的差，動不動就會夭折。
鹽，已經成了板橋縣百姓最不能承受的痛苦。
直到，一個月前……
也不知從哪個村子開始，忽然傳出一個令人振奮的風聲，據說有一支私鹽隊伍，悄然出現在他們縣域。
老天爺啊，終於開眼了啊！
天下各地各縣，如今都有私鹽，然而唯獨他們板橋縣因為產鹽，所以私鹽販子們從來不往這裡賣。
其實私鹽販子不是不想往這裡賣，主要是在這裡販賣私鹽的危險高。
別的地方也查殺私鹽，但是只要行賄就能擺平，甚至私鹽隊伍和官吏掛鉤，大家頗有默契的一起發財。
唯獨板橋這裡，不行！
因為這裡的官吏掌管著鹽，並且靠著鹽政盤剝百姓發財，既然靠這個發財，豈能讓私鹽出現。
這裡是查殺私鹽最狠的，一旦發現立馬屠戮鹽隊。
所以，一直沒有私鹽隊伍來。原因很簡單，到處都能發財，何必來這裡賣鹽，冒著被查殺風險。
一直都是這樣！
一直都是這樣！
直到一個月前……
……
夜色漆黑，馬上就要子時，這個村子的百姓開始漸漸焦急，心裡的渴望慢慢化作了無比的失望。
「會不會，傳言有誤？」
「也許，根本就沒有鹽隊！」
「我們註定要受苦啊，老天爺其實沒有開眼。」
漸漸地，村口有人哭了起來，那是幾個衣衫破爛的婦人，摟著孩子在寒風裡悽苦的哭。
她們還幾天前就盼著，今晚可以買到急缺的鹽，甚至已經跟孩子說了，馬上就可以吃到鹽，然而今晚等了這麼久，卻發現一切只是幻想。
懷裡的孩子不知道母親為什麼哭，竟然還天真爛漫的盼著鹽隊，語氣渴盼的道：「娘親，會有鹽嗎？鹽可咸了，我想吃鹽……」
婦人們哭的更加悽惶。
漢子們則是唉聲嘆氣。
夜色更深了，大家失望的起身，不再蹲在地上，而是準備回家。
哪知就在這時，忽然遠處傳來響動，隱隱約約間，似是馬蹄聲。
馬蹄聲？
這群百姓先是一怔，隨即只感覺胸口怦怦亂跳。
「莫非……」
「難道……」
「是那支鹽隊？」
所有人屏氣凝息，拼命的朝遠處張望，每個人的眼神都帶著渴盼，心裡不斷的向老天爺祈禱。
轟隆隆！
馬蹄聲接近的速度很快。
仿佛只是幾個喘息的時間，赫然見到十來匹駿馬出現，目標正是他們村子，轉眼間已經掉了跟前。
百姓們又是忐忑又是期待，不由自主的全都想要迎上去，然而又在抬腳之時，下意識的往後退。
不知道這是不是私鹽販子，生怕是衙門裡的巡查兵卒。
幸好！
一個清朗的聲音及時響起。
「你們這裡是王家村嗎？上一次我們臨走前定下了行程。這個村子，今次賣鹽。」
哇！
百姓們瞬間驚喜！
真的是鹽隊！
真的來賣鹽！