「你從哪裡來？」
士卒攔住臂肘掛著包裹的素枝，上下打量。
素枝打扮的極為普通，甚至寒酸。
她髮髻松挽，只用一根木簪草草別住，幾縷灰白髮絲垂在耳際，被風一吹黏在那張布著細碎皺紋的臉上，身上穿的是洗的發白的粗布襦裙，裙角打著補丁，退色的萱草刺繡早已模糊不清。
「回官爺，草民從翼郡來。」
「過來做什麼？」
「省親。」素枝不慌不亂，字字清晰回應。
士卒還想問，校尉瞪他一眼，「還不快些！」
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後面仍然排著長隊，這麼檢查下去都不知道什麼時候才能結束！
「下一個！」
就這麼，素枝挽著包裹於裴啟宸身邊，擦肩而過。
「七皇弟這回答讓本太子越發有了興趣，不如詳細說說？」
裴冽，「流寇作案，下官追了流寇三個郡縣，可惜被他們跑了。」
「你受了那麼重的傷，此等小事，還須親歷親為？」
裴啟宸瞧了眼裴冽蒼白如紙的面色，想到蕭瑾的密信。
裴冽，救了裴錚……
「太子殿下不也在為流寇的事心煩？」裴冽不卑不亢。
裴啟宸面色微窘，須臾，「九皇弟說的是，流寇最是惱人，隨時隨處都在作案，若不嚴懲，只怕將來會更加猖獗，既然九皇弟也知曉流寇可惡，應該不會破了例，讓百姓生出不滿的心思吧？」
裴冽未語，裴啟宸則看了眼校尉。
校尉等的就是這一刻，當即命士卒重新將馬車圍住。
洛風跟雲崎子想要阻止時裴冽抬手，示意他們退下。
如此，校尉便似有了倚仗，親自沖向馬車，里里外外的搜，幾名士卒也跟著手握長槍，刺向車底，奈何從頭到尾檢查一通，莫說人，連張可疑的字條都沒找到。
校尉不甘心，又將駕車的車夫從頭到尾的搜，最後走到裴冽面前。
「司首大人，得罪了！」
眼見校尉欲搜身，洛風先一步過去，怒聲呵斥，「你吃了熊心豹子膽，我家大人的身你也敢搜！」
校尉不忿，「本校尉得令，凡入城，所有人的身都要搜！」
雲崎子走過去，揖手道，「校尉得太子令，太子就在此處，不如你去問問太子，我家大人的身需不需要搜。」
雲崎子腦子好用，將這問題拋給裴啟宸。
裴啟宸臉色一變，「還不退下！」
校尉悻悻退到旁側，氣火憋在胸口，盤問起過往路人。
「太子殿下明鑑，我家大人一路辛勞，還請殿下體恤，叫我等帶大人回拱尉司休息。」雲崎子上前，恭敬道。
裴啟宸瞄了眼那輛空蕩蕩的馬車，勉強擠出一絲關切的表情，「是本太子疏忽，九皇弟且先回拱尉司，我自會派御醫過去好生為你診治。」
「有勞太子殿下。」裴冽沒有拒絕，轉爾走回到那輛馬車。
洛風跟雲崎子護其左右，馬車緩緩駛入城門……
角落裡，蒼河遠遠看到裴冽入城，轉爾看向站在身後素枝。
素枝不語，隨行……
回到東郊別苑，裴啟宸等了許久才見影七出現。
「如何？」
事有異常必為妖，裴冽不在江陵好好呆著，突然失蹤幾日又突然出現在皇城正東門，若說這裡面沒有秘密，誰都不信。
影七行至桌前，拱手，「回太子，屬下問過那個車夫，那車夫雖說是個啞巴，但比劃的還行，依他所示，九皇子是在翼郡雇的馬車，與他一同回來的，還有一個男子。」
「徐邱？」裴啟宸心猛的懸起來。
影七點頭，「屬下給他看過畫像，確有幾分相像！」
裴啟宸懸著的心終於死了，「徐邱人在何處？」
「屬下問過車夫，入城一個時辰前，那男子先行下了馬車，之後不知所蹤。」影七又道，「這幾日殿下嚴查四處城門，又暗中給了畫像，徐邱想入城定然不容易……」
就在這時，裴啟宸突然想到什麼，「你馬上去找守城校尉，讓他將本太子與裴冽在城門相談時所有入城的人都給我找出來！」
此話一出，影七有些難辦，「殿下，這……恐怕……」
「快去！」裴啟宸厲聲低喝。
「是！」影七雖覺得此事不太可能完成，但也不敢怠慢。
影七離開後，一向溫潤淡然，處變不驚的裴啟宸突然握起桌案上的書卷，狠狠砸向地面，目光冰冷如錐。
裴冽——
魚市，密室。
素枝一眼認出石室里的李惠，不顧蒼河勸阻，直衝過去用力掐住她脖頸，猩紅眼瞳幾乎要爆出眼眶，「你為什麼要害我家娘娘！為什麼！」
幸有蒼河跟珞瑩衝過去將兩人分開，「你冷靜些，沒有她你如何替你家娘娘伸冤！」
「我們也都是聽命皇后，哪會是自己的主意。」珞瑩拍打李嬤嬤後背，言語間透著無可奈何。
李嬤嬤嗆咳幾聲，見到素枝時心中生出一絲悔意，「老奴知對不起德妃，可那時我若不做，必定會死，就算我死了也會有別人做。」
素枝強忍恨意，緩緩退出石室時。
她一眼認出坐在藥案後面的白長卿，「白總管？」
白長卿並不認得素枝，但他聽過這個名字，不免嘆惜，「徐邱不希望你來。」
蒼河關閉石室，將李惠跟珞瑩隔絕在內，正要開口時密室門啟，裴冽從外面走進來。
見到白長卿一瞬，裴冽微怔。
蒼河遂將整個過程解釋清楚，把白長卿扣在這裡，主要是怕皇后會沿著這條線找到徐邱。
「蒼院令就那麼信不過本總管？」直到現在，白長卿還中著軟骨散，站都站不起來。
蒼河並非信不過白長卿，只是信不過他那副肉體凡胎，「皇后若對本院令施以極刑，我也未必能保守秘密。」
白長卿冷哼，「以你之心度我之腹？什麼樣的極刑本總管會受不住？」
蒼河沒說出口，只動了動嘴唇。
白長卿臉色一白，瞬間就有些感謝蒼河的軟骨散，安靜了下來。
「虧得大人明智，否則奴婢入不了這皇城。」見到裴冽，素枝俯身施禮。
對於酷刑有了更豐富的想像力後，白長卿不再嘴硬，「素枝姑娘，徐邱應該與你說過，他不希望你出現在皇城。」
裴冽倒是沒聽素枝說過這件事。
素枝點頭，「他的確說過，可我家娘娘的案子，我怎麼可能不到場？」