見女子恭敬著側過身，裴冽舉步走向房門。
房門虛掩，女子急忙上前推開。
一股淡淡的艾草香混合著絲線的氣息撲面而來。
屋子雖然殘破，勝在窗紙是新換的，陽光透過窗欞變得柔和，臨窗處擺著一架曲柳的木繡繃，繃面上鋪著半幅未繡完的花鳥圖。
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繡針還扎在上面。
繡架旁的竹籃里堆滿各色絲線，紅色似霞、綠色如苔，尾端還繫著褪色的布條，寫著歪歪扭扭的小字，記錄著顏色的名稱。
「奴婢平日裡靠刺繡為生，讓齊王殿下笑話了。」
女子上前一步，用帕子擦淨原本就很乾淨的木凳，誠惶誠恐，「殿下坐。」
「你是素枝？」裴冽緩身落座，神色狐疑。
「殿下不懂女紅，否則定能看出奴婢的繡法出自皇宮裡的文繡院。」
裴冽重新打量房間，窗邊矮凳上擱著個青瓷小爐，爐中艾草正緩緩燃燒，青煙裊裊。
「爐子裡是艾草，既能驅蚊，又能給絲線薰香。」素枝解釋。
裴冽視線回到女子身上，「你為何找我？」
「齊王殿下明鑑，我家娘娘是被人冤枉的！」
素枝突然跪地，含淚泣求，「懇請殿下為我家娘娘翻案！」
裴冽目色微涼，「你怎麼會求到本官？」
「奴婢知殿下有為我家娘娘翻案的心思！」素枝抬起頭，淚眼婆娑，「奴婢等這一天，等了好些年！」
裴冽心中一凜，「你怎麼會知道？」
知道這件事的人並不多，可以說非常少！
「殿下只須告訴奴婢，這是不是真的？」素枝跪在地上，眼中儘是希翼。
見裴冽不說話，素枝知道原因，急忙起身朝北牆柜子走過去，打開櫃門，從最裡面翻出一個被絹帕包裹的物件。
她回到裴冽面前，雙手顫抖著掀開絹帕，裡面赫然擺著一塊木牌。
「殿下請看！」
裴冽接過木牌，一眼認出這是皇宮裡宮女所佩的腰牌。
牌子正面刻著一行字，素枝，天和十年，棲梧宮。
背面則是素枝在棲梧宮的品階，一等宮女。
「你當真是素枝？」
「牌子不會錯！」
素枝再次跪下來，「殿下若不信可以考我，只要是德妃出事那年之前發生的事，奴婢或多或少都知道……郁妃的事我也知道一些，郁妃失寵時我家娘娘也去探過，還同郁妃討要過墨寶。」
裴冽凝眸，「你怎麼知道本官要替德妃翻案？」
裴冽匪夷所思，「徐邱還活著？」
他只從蒼河密信里知道德妃案關乎三個人，除了突然失蹤的素枝，便是已『死』的御膳房廚子徐邱，還有一個棲梧宮裡的老嬤嬤福菊，也是已死之人。
「殿下不知？」素枝淚眼頓生警覺，「你……」
「本官來之前已將此事委託給蒼院令協助查探，皇城裡發生的事，本官暫時沒有得到消息。」
聽到『蒼院令』三個字，素枝緊繃的神經鬆緩下來，「徐邱也說是蒼院令找到御膳房白總管，白總管與他通了消息，他才把消息傳給我，若非如此，奴婢也找不到殿下身上。」
「徐邱現在在哪裡？」裴冽顯得有些激動。
原本以為事情過去這麼多年，無憑無據，沒想到參與下毒的徐邱竟然活著！
素枝還在！
依著素枝的意思，她原想與徐邱一起去皇城，可在得知裴冽在臨縣江陵，便決定留下來見一面。
「你怎麼知道本官在江陵？」
「也是白總管說的。」
裴冽抬手，「你起來說話。」
素枝應聲站起身，眼角尚有淚痕，「就算沒有白總管的信，奴婢也知道殿下來了江陵。」
裴冽疑惑，「本官來此處，行蹤隱秘。」
「奴婢有派人暗中守著五皇子，那日卯時前後，奴婢的眼線看到殿下送受傷的五皇子回驛館。」素枝如實道。
見裴冽眼中越發疑惑，素枝解釋，「害我家娘娘的人是皇后，奴婢若想替我家娘娘翻案，須得找一個與太子旗鼓相當的人才行，放眼整個大齊，只有五皇子，所以就算五皇子沒來江陵，他在皇城的動向奴婢也多少都有了解。」
素枝又道，「奴婢還知，前段時間二皇子狀告皇后，若非殿下證實，皇后那時便被定了罪。」
「程嬪之死或與皇后有關，但畢竟不是被皇后直接害死……」
「殿下不必解釋，奴婢慶幸皇后沒事，她若有事，奴婢找誰報仇。」素枝眸間生出恨意，「為了誣陷我家娘娘，她真是費盡心機！」
「你為什麼會在這裡？還有徐邱，你該知道他參與陷害過德妃，你們怎麼會有聯繫？」
素枝沉下心思，緩緩道來，「當年皇后宮中李惠指使她的侄兒劉巍玷污我家娘娘，雖然做的隱秘，可娘娘還是生了懷疑，兩次之後，娘娘找到我，一是讓我離宮去找楊大人，叫楊大人尋個會武功的人想辦法弄進宮裡護著娘娘，二來我若離開那些人勢必膽大，或許就會露出破綻，若能捉到最好，所以那段時間我一直都在楊府，誰知道僅僅半個月娘娘就出事了……」
「那時奴婢不知前因後果，只知皇后派御醫到棲梧宮給我家娘娘診病，卻沒想到診出的結果是我家娘娘懷有身孕，皇上一整個月都不曾入棲梧宮，自然不是龍種……」
素枝越說越恨，「沒兩日宮裡傳來噩耗，說我家娘娘畏罪投湖，還說找到姦夫，是宮裡的侍衛！楊大人不信，可皇上親自證實不曾去過棲梧宮，我家娘娘也確實懷了身孕，這種事查與不查都是醜聞！」
這也是裴冽定要找到地宮圖的原因，否則李惠就算到刑部敲法鼓，這案子也告不成。
事關皇家顏面，父皇不會輕易鬆口。
「楊大人一夜白頭，次日告老還鄉。」
素枝眼淚落下來，「我家娘娘是楊大人唯一的女兒，楊大人不甘心，奴婢也不甘心！之後依楊大人安排，由我先偷偷留下來觀察動向，他則離開皇城好讓那些陷害娘娘的人懈怠，原本楊大人說一個月後回來，可還沒到一個月，我便得到楊大人猝死在回鄉路上的消息……」