小築里，裴冽正在翻看刑部陳榮抄錄給他的證據證詞，忽有所感，抬頭時顧朝顏就站在房門處。
他手中卷案微微一頓，「顧姑娘？」
「我聽說謝老將軍被抓了？」
顧朝顏整理好自己的情緒，如往日那般湊到桌邊，「是夜鷹乾的？」
「不確定。」裴冽避開視線，將桌上卷宗遞給顧朝顏，「不管是誰幹的，謝老將軍怕是保不住了。」
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顧朝顏接過卷宗，一張一張翻看。
兩篇行軍日誌，一份西勝村村民的證詞，「就這些？」
「還有謝老將軍的軍令牌，在孫長順手裡。」
裴冽示意顧朝顏坐下來，按自己的分析繼續道，「此事雖然不能確定與夜鷹有關，但我想過，倘若陽城一役之前裴之衍有這樣的證據，他定會拿出來置謝承於死地。」
顧朝顏的疑問也在這裡。
「但若那樣做，與蕭瑾關係就不大了。」
見顧朝顏看過來，「陽城一役，蕭瑾加官進爵成了五旗營主帥，此次謝承回城述職，裴之衍突然發難，應該是夜鷹的意思。」
「夜鷹想除掉謝承，為幫晉王？」
裴冽搖頭，「幫蕭瑾，你別忘了，夜鷹在幫的人一直都是蕭瑾。」
顧朝顏不懂，「幫蕭瑾，與除掉謝承有什麼關係？」
「杜長生死了。」
顧朝顏，「……不是離城了？」
裴冽不想解釋太多，重點也不在這裡。
顧朝顏恍然，「謝承若死，太子定會找人補上空位……會找蕭瑾？」
見其眼中流露出來的震驚跟失落，裴冽垂首。
「這些也只是我的猜測。」
原來她還是想投誠太子，哪怕他說過可以幫她，哪怕她知道有朝一日他或許會與太子站在對立面，她還是……
『民女與裴大人只是生意上的往來，絕對沒有男女之情！』
「謝承不能有事！」顧朝顏的想法簡單，直接。
蕭瑾不能再往上走，她快夠不著了。
裴冽思緒回籠，「若只是指揮失誤或是情報錯誤，按瀆職罪謝承會被革職查辦，尚能保住一命，可現在的問題是，依照袁修記錄的行兵日誌，被他派去屠村的陸臨風以及那一千兵，失蹤了。」
顧朝顏抬頭，「失蹤？」
「沒錯，行兵日誌里提到謝承得勝回銅虎關，清點殘兵時想到敵後軍情，問及方知陸臨風與那一千兵，無一人回城，之後派人趕去西勝村，整個村子被焚燒殆盡，毫無線索。」
顧朝顏只覺得匪夷所思，「那麼多人，怎麼會全都失蹤？」
裴冽也想不明白，「真相只有經歷過的人才知道。」
「孫長順？」
「陸臨風。」
裴冽又道，「你可知陸臨風是誰？」
顧朝顏搖頭。
「兵部尚書陸恆的侄兒。」
提起陸恆，顧朝顏一瞬間想到他的女兒，陸瑤。
「依我判斷，倘若找不到當年屠村的兵卒，那謝承的罪名不止屠村，還有殺人滅口，那是凌遲的死罪。」
「那個村子有沒有問題？」
「再多的事還需要詳查……」
顧朝顏突然打斷裴冽，猛然起身，「我去找陸瑤，或許能問出一些線索。」
見其欲走，裴冽忍不住喚道，「顧朝顏！」
「什麼？」
她回頭，狐疑看過去。
裴冽一時語塞，不知該如何開口。
氣氛變得莫名，看著顧朝顏眼神里的探究，裴冽終是改口，「案子還沒開審……」
「我知道，我不會與陸瑤說太多！」
看著那抹匆匆離開的背影，裴冽唇角泛起苦澀。
他知道太子一定會找顧朝顏，他想讓她拒絕太子相邀！
程嬪案之前，他可直言。
現在，這樣的話仿佛藏了私心……
陰暗潮濕的刑部大牢，處處瀰漫腐朽的味道。
隔著一堵牆，外面的寒冷反在牢房牆壁上凝結成一層厚厚的白霜。
昏暗光線里，謝承一臉冷峻坐在角落，聽到腳步聲停在近處，緩慢睜眼。
牢房外站著一人，他冷笑，「你還有膽來見老夫？」
門外，裴之衍看著那張雖老矣卻依舊威嚴的面寵，還以冷笑，「本王為何沒膽見你？本王非但要見，還要審你。」
「你也配！」謝承目光如刀，狠厲喝道。
「本王為何不配？」裴之衍冷冷看著牢房裡的謝承，「論戰功，本王也曾南征北戰，平定叛亂，開疆拓土，哪一樁哪一件不是用命換來的！」
「你自己做了什麼事，需要老夫提醒？」
即便身處牢房，謝承仍是一身威凜，眼神帶著幾分輕蔑跟不屑，「你的戰功，摻假！」
裴之衍瞬間被『摻假』兩個字激怒，「謝承，時至今日你還覺得本王有錯？冥頑不靈！」
「若非有錯，你為何低頭？」謝承從未質疑自己當初的判斷，甚至慶幸自己做了那樣的判斷。
裴之衍臉色陰沉，眼中閃過一絲怒火，「因為本王是皇子！若本王如你一般只是一名武將，謝承，我拼上身家也要與你辯到底！」
謝承不以為然，「與身份何干！」
「牽一髮而動全身，本王的錯會連累太多人！」
裴之衍怒極反笑，「謝承，現在坐在牢房裡的人是你，你與本王談過錯？」
「欲加之罪，何患無辭！」
謝承微昂下顎，冷冷掃過牢房外面的人，「難道沒有人提醒平王殿下？你的手段很拙劣。」
看著謝承滿目自信，裴之衍忽然笑了，「謝老將軍以為那個西勝村的村民是本王安排的？屠村的事子虛烏有？」
「老夫從未下令屠村！」謝承聲音堅定，字字鏗鏘。
裴之衍輕輕的吁出一口氣，「不知道銅虎關一役，老將軍還記得多少。」
「西勝村里，藏的是敵軍！」
顯然，謝承記得那件事。
「敵軍？」裴之衍挑眉，「證據呢？」
「斥侯所報，必定是詳查後的結果。」謝承非但記得，直到現在復盤，他都覺得整件事他做的沒錯。
若說有錯，便是不該讓陸臨風只帶一千兵去！
「謝承，你不是腦子很好用麼？怎麼到這件事上就轉不動了！」裴之衍冷嘲道，「且不說西勝村村民是不是敵軍兵卒，陸臨風得你之命剿滅敵，人呢？」