金鑾殿上
「朕已選定賑災大臣，現公布。元安，宣旨。」
元安對著楚玉筠略一頷首，復又上前幾步，緩緩展開聖旨，滿朝文武皆是下跪聽旨。
「奉天承運，皇帝制曰：朱鶴郡、旬邑郡、巍蘊郡災情嚴重，刻不容緩。著令戶部員外郎孫缶、郎中曲靖、郎中曲絳三人分別代朕攜帶賑災銀兩前往三郡，協助三郡郡守，救黎民於水火之中。」
三人出列，俯首下跪，嘴中道：「微臣領旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
楚玉筠從寶座上走下去，親自將三人一一攙扶起來，笑得極淡，他說：「三位愛卿快快請起，賑災之事刻不容緩，自即日起，你們就出發吧。」
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「微臣遵旨！」
三人？
三人共治？
昨天楚玉筠決定讓孫缶做賑災大臣，可卻讓羅凌薇說出了一個他們一直忽略的問題：「楚玉筠，我們一直在想該讓誰去賑災，卻忘了若只讓孫缶一人前去賑災會有何後果。
利有如下兩點：其一，可從此事窺出孫缶的能力。因為有三郡同時在鬧旱災，他無法一人一日走一郡，且災情棘手不可能一日就辦通。
其二，能讓孫缶為我們所用。你曾說，孫缶空有滿腹才華，卻因不姓曲，不姓蕭而泯滅，他此次若能因治災有功而大放異彩，說不定會感激你的伯樂識馬，從此死心塌地為你所用。
弊處一：他會被蕭家算計。
而最後這弊處，也是最最重要的一點，那便是災民等不起。只此一點就能推翻他一人全部的利處。楚玉筠，你的子民等不起，我們不能以任何人的性命來贏得一個孫缶，即使他很有才華。」
所以，他們最終決定，三人分別前往三郡治災，他們再暗中觀察孫缶的才華，看他是否能成為自己人。
清涼居
羅凌薇一直睡得迷糊，她知道時間到了，該去乾清宮了。可是，她好睏好睏，好暈好暈。肯定是昨日浸在泥里，洗了兩次澡著涼受寒了。
那就不去了吧。
然後，就這樣一直一直沉沉睡著。
不知多久以後，她隱隱約約聽見了門開的聲音，然後，是他的聲音：「凌薇！羅凌薇！」好焦急呵。
羅凌薇想說，我在這兒啊。雖闔上眼，她意識模糊的存在著。可是眼皮重重，唇難開。
一隻手覆上她的額頭，那隻手的主人說：「怎麼這麼燙！元安，去給她熬碗退熱的湯劑。記住，要悄悄的。」
「是。」
楚玉筠給她打了盆水，又潤濕毛巾，擰乾，敷在她額頭上。又在床沿上坐下，給她掖被子。
他用從未有過的溫柔、低沉的聲音說：「十年前，我也這樣高熱不退，是一個女子救了我。那時，我以為是我娘，可醒來了卻不是她。是蕭太妃母族的人，叫蕭清清。」
他笑了一笑，笑意直達眼底，一雙桃花眼蘊滿柔情，繼續說：「我曾以為，我是有那麼些喜歡她的。可原來，不是。遇到你之後，我方明白，我那只是感激她。我真正喜歡的人……算了，你知道的。」
我不知道。
此時，元安已把藥熬好了，他躡手躡腳地端進來。楚玉筠先是給羅凌薇多墊了一個枕頭，再從元安手裡接過那碗藥味刺鼻的湯劑。
楚玉筠輕輕舀起一勺藥汁，吹了兩口氣，再試試溫度。苦，他皺起好看的眉，將一勺藥汁置於她唇上，硬硬給她餵下。可那藥汁一分不少地全部從她嘴角流出，元安看見他家皇帝陛下眼角的薄怒，心下道了個不妙，竟偷偷溜走了。
楚玉筠將一碗藥擱在床頭柜上，一手捏開羅凌薇的嘴，一手又舀了一勺藥汁，輕輕鬆鬆地就給她灌下了。可他那抹得意之色未來得及爬上眉梢，羅凌薇突然將嘴裡的藥汁盡數嘔在他的膝上。
楚玉筠頓時面色黑得跟墨水似的，怒著沖她叫：「你這個蠢女人！我，我就不信邪了！」
羅凌薇也察覺到氣氛不對，登時睜了眼，剛要開口說話，就見到楚玉筠直直地俯下身來，一張薄唇覆上她的，將嘴裡的藥汁盡數渡過去給她。
羅凌薇就這麼瞪大眼睛，眼睜睜地看著自己被輕薄了。
觸覺柔軟，唇腔苦澀一片，楚玉筠卻有一種異樣的感覺爬上心頭。他慢慢起身，看著羅凌薇，氣氛頓時尷尬。
羅凌薇掙扎著坐起來，額頭上的毛巾掉下來，她二話不說拿起那碗湯劑一口悶，又重新躺了下去，一拉錦被，遮過頭頂。楚玉筠看著她做完這一系列的動作，尷尬地摸了摸鼻子，說：「那你好好歇息，我……我先走了。」說完，他就逃也似的走了。
羅凌薇臉色爆紅，熱的厲害，一把扯開被子，掬了幾捧水撲上面，又狠狠的拍了拍自己的臉。冰冷的水和發燙的臉成了兩個極差，瞬時讓羅凌薇清醒過來了。
不論是楚玉筠還是羅凌薇，由此，就是面上再如何掩飾，心裡仍會存了幾分不可能的旖旎心思。
明天後天大後天，羅凌薇告病一直待在清涼居，賑災的事情自有楚玉筠擔心，她信任楚玉筠的能力，於是乎就更加心安理得地蝸居在清涼居。
可是楚玉筠卻坐不住了，乾清宮的主殿歷來只有他們二人和元安這個守門口的。現在少了美人紅袖添香，他是真的不習慣了，眼睛盯著奏章，可心早已神遊到清涼居去了。
這個蠢女人，就不會學一學放軟幾分來尋他麼？難道是發熱還沒退？
思及此，楚玉筠放下手裡的奏章，站起來，想要往清涼居去。可他卻邁不出一步。
「元安——」
「奴才在，皇上有何吩咐？」
元安看見楚玉筠臉色有幾分孩子氣的彆扭，當下不作他想，肯定是有關那位姓羅的姑娘了。
「你派個信得過的人去清涼居，問問那個人，怎麼還不回來當值。」
「額……是。」
「羅姑娘，皇上命奴才前來催你儘快回乾清宮當值。」
羅凌薇看著這臉生的小太監，有些鬱悶，隨便回了一句「有勞公公代為轉達，我曉得了」，然後不給人家反應就立即「砰的」一聲關上門。
為什麼不親自來？一點誠意都無！
雖然她也知道，這麼一直躲下去不行，可她還是不想那麼早回去乾清宮啊。尤其面對楚玉筠，她真的不知道該如何面對他。
糾結了一夜，到了時間，羅凌薇掛著兩個熊貓眼就往乾清宮去了。元安看見她，甭提有多開心了。
「羅姑娘，你終於回來了，你不在的這幾日皇上喜怒無常，有勞你開導開導。」
嗯？喜怒無常？那她是不是應該三十六計走為上策？
正想著，頭頂上忽然傳來了他的聲音：「你來了。」
羅凌薇扶了一下額，然後笑得一臉春光燦爛地抬頭問：「是，我來了。我不在的這幾日，皇上過得可好？」
聽到此，元安自覺地出去守門口。楚玉筠挑了挑眉，拽著她往裡走，邊走邊說：「是，挺好的。你突然來了，朕還覺得不習慣了。」
羅凌薇一把甩開他的手，語氣不善地說：「聽皇上所言，那就是奴婢的不是了，那奴婢告退了。」語畢，就真的轉身要走。
羅凌薇從來不會對他自稱奴婢，這一回她是真的生氣了。
楚玉筠趕緊拉住她的手，語氣溫和，竟帶了幾分討好的意味：「別慪氣了好嗎？」
羅凌薇一挑黛眉，回過頭來：「看你怎麼表現了。」她知道楚玉筠的脾性，知道他的這份讓步實屬不易，也知道見好就收。
「那麼請姑娘明示，我該怎麼做？」從來只有別人討好他的份，他哪知道該怎麼討好別人。
「行了，不跟你貧了。跟我說說朱鶴郡、旬邑郡、巍蘊郡這三郡的情況和孫缶這個人吧。」羅凌薇抽回了手，往自己常用的案幾前坐下。
女人心，海底針。古人誠不欺我也！楚玉筠想。他徑直走到她身畔坐下，從案几上拿起一封用火漆密封的信遞給她。
「你倒是來得巧，這是那三郡的災情線報，今日我剛得到。」
羅凌薇拆開後，一行接著一行看下去，看到最後，竟是笑了。笑得眉眼彎彎似月牙，朱唇的弧度揚得高高，看得楚玉筠眉眼也跟著柔和起來。
「楚玉筠，你果真沒看走眼，這個孫缶，辦事能力並不差，他和朱鶴郡當地郡守聯手將災民的暴動解除了，銀兩和糧食都一分不少地發放給災民。最重要的是，他竟沒貪走一分銀兩！至於曲降和曲靖二人，雖也為災情奔波勞碌可見效不大，聽說，他們是靠孫缶的指點才勉力辦好的。」末了，她又頓了頓，斂了神色才說：「這個孫缶還真是不簡單啊。」
楚玉筠倒了杯茶，遞給羅凌薇，又拿過那封信看了起來。羅凌薇呷了一口茶水，靜靜等候。
良久，楚玉筠看完了信便擱置在桌面上，他羽睫輕顫，星眸晦暗不明，他似在沉思。
「楚玉筠？」羅凌薇一聲叫喚把他從重重思緒中喚回來。
「嗯？」楚玉筠猛地回神看著她。
羅凌薇側了一下腦袋，伸手在楚玉筠眼前晃晃，反被他一把捉住，握在手裡十指相扣：「我已經派人去籠絡他了，待他賑災回來，應該就有結果了。」
「這……這樣啊，」羅凌薇想要抽回自己的手，可楚玉筠卻一分一分地收緊了，她無奈地盯著那隻覆在自己手上的手，「楚玉筠，你這樣叫我如何提筆寫字？」
「這普天之下，也就你一人敢這樣連名帶姓地喚我。從此以後，就只喚我的名，可好？」他伸出另一隻手的食指笑著往她額間輕點，最後兩字尾音上揚，極盡寵溺與溫柔。
玉筠？不。她實在叫不出口。羅凌薇望著這樣的楚玉筠，心裡泛著酸澀。
羅凌薇訕笑著，從他手裡將手收回來，小心地回答他：「你說得對，你好歹也是一國之君，我怎能連名帶姓地喊你？往後，我就隨元安一起喊你皇上。」
「你這是要與我生分了麼？」楚玉筠臉色由溫和變為平靜再變為薄怒帶三分無奈。
一口皇上，把他推得這樣遠，將他們二人之間立下了一道鴻溝，他要如何跨過去？
羅凌薇有些吃不准這句話背後的意思，是否算計久了，就算對象是他，開口說什麼她也要開始顧慮了？