總部。
茶會室中。
紅茶杯已經在地上摔得粉碎，溫熱的紅茶已經灑落一地，建築物的外牆同樣蔓延細密的裂縫。
但本該激烈反應的鳳凰沒有回話。
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她金豆般的雙眼似乎徹底失去神采，就像是拒絕接受這個現實一樣。
而琥珀也用一隻手捂著自己的額頭，仿佛思緒和記憶還在激盪。
「喂，你們沒事吧。」
唐可兒愣了愣，不由得道：「什麼叫…只有兩人？」
但下一刻。
琥珀的術式似乎已經發動，讓她以一種不可思議的急速整理好了腦中的記憶，眼神瞬間清醒過來。
「我早該想到的。」
她抬起頭，苦澀地笑了笑：「呵，哪怕是記憶的魔法少女，也會被修改記憶麼？」
「可想想也是。」
「在這個所有人進入都會被修改靈魂和記憶的世界上，憑什麼手握世界權限的管理者…其記憶就一定是沒有被修改過的呢？」
她輕聲呢喃：「或許因為權限的存在，反而會讓這種認知和修改更加堅固也說不定。」
蘇芳愣了愣：「琥珀小姐…？」
她們的記憶同樣被悄無聲息地篡改了？
從一開始？！
琥珀深吸一口氣：「三百年…三千三百三十三次。」
「原來從一切的最開始，我們，包括蘇彥景…就已經不自覺地成為了這舞台裝置的其中一個齒輪啊。」
聽到這句話，所有人面色同時一變。
琥珀看著蘇芳，輕聲道：「你知道麼？」
「艾爾雯這個名字，我們在外面確實聽到過。」
「不過不是親眼認識，而是…」
「從你爸爸的信息中聽到的。」
酒紅色髮絲的少女微微後仰，瞪大眼睛。
——她同樣意識到了某個可能。
而這一刻。
只是她的聲音有氣無力的，就像是已經心灰意冷了。
「是你父親用最初還完整的聖樹的力量創造出的…」
「輔助建設這個虛擬世界的那個AI助手的代號。」
而這一刻。
除去驚愕到雞皮疙瘩都起來的唐可兒，蘇芳，紫涵。
只有櫻發少女的眼中紅芒一瞬間暴漲。
一切無關的外在條件已經盡數被屏蔽，所有的已知資訊都在進行著痕跡的補充和線索的拼湊。
剎那間，一切線索仿佛串成了一條線。
【理想鄉】的底子，是一枚過去不知道多強，至少B級打底的魔法少女的靈魂寶石，能夠篡改一切進入者的記憶和靈魂。
而最初力量還未分散，還未被重創的聖樹，即代表著這個靈魂寶石的本源與真實。
換句話說。
完整時期，連同深淵都能夠掌握的聖樹。
或許…就可以被視為曾經那個魔法少女的力量，乃至於靈魂的延續。
那麼蘇景彥以聖樹的力量凝結而出的AI助手…是不是在某種程度上，也可以被視為這塊靈魂寶石內殘留的意志。
那麼，艾爾雯的真正身份，豈不是——
是過去那位魔法少女留下的…
影子？迴響？
而與此同時。
琥珀那雙琥珀色的眸中閃爍著淡金色的光彩，就像是一切往日種種的真相終於得到了一個最終的解答。
她那張帶著媚意的俏臉依舊在笑，只是那笑中已然帶上了那種化不開的悲哀和苦澀。
「從頭到尾，這都是一個早就已經預設好的騙局。」
「我，蘇景彥，鳳凰…全都被騙了，我們的記憶和意識其實早在進入這個世界的瞬間就已經被篡改。」
「我們的【權限】，只不過是代替這個【理想鄉】真正的主人持有著而已。」
唐可兒皺眉，試圖努力跟上她的思路：「什麼意思？」
琥珀喃喃道：「這個項目，僅僅只是一層用來掩人耳目的偽裝。」
「董事會幕後的那個人，不惜布下如此龐大的局，投入這樣海量的資源，根本不可能只為了區區幾個擁有真化要素，有希望突破B級的魔法少女種子。」
「從一開始，那傢伙的真正目的，是為了讓那塊靈魂寶石代表的魔法少女重新降臨現世。」
剎那間。
一言不發的鳳凰動了動。
蘇芳，紫涵，唐可兒因為再度襲來的真相，眼睛一瞬間瞪大。
而林光更是一瞬間想起了某句話。
——我要，成為真正的魔法少女。
不是系統的目標。
而是…
艾爾雯口中說出的，刻骨銘心的話語。
「難怪這個世界如今會強大到這樣的地步啊。」
琥珀的語氣像是夢囈，卻又將過去所知的一切串聯在一起：「在經歷了那麼多次輪迴的因果積累，吞噬了如此多由魔法少女化為的魔女，還有數不清的外界資源後，這塊靈魂寶石已經開始逐步復原。」
「這根本不是一個B級的第二序列的奇物那麼簡單。」
「它的原身，恐怕是來自一位…A級的魔法少女。」
「！！」*4
「這樣的存在，在聯邦過去的歷史上幾乎也只有那寥寥幾位，是真正的傳說，魔法少女的頂點。」
「可是，你們也看出來了吧？」
琥珀的聲音虛無縹緲，就像是跨越了現在，看到某個極其恐怖的未來。
「這個世界從一開始就是被深淵嚴重污染的。」
「無盡的深淵，再加上這三千多次的輪迴與無盡的悲慟絕望所醞釀而出的存在…怎麼可能還會是帶來希望的魔法少女？」
她輕聲道：「如果這塊已經完全被侵蝕的靈魂寶石真的重新活化，讓那個魔法少女重新降臨世間…那也絕對不可能是以過去的那個姿態。」
——在過去，眼前的少女永遠都是一副笑臉相對，迷糊卻從容的模樣，從未在眾人眼中展露過如此失態的模樣。
除去被鳳凰告知她是【魔女會】的間諜外，大家對她的真實身份一無所知。
只是她顯然比在場的所有人都知曉更多關於魔法少女與魔女的秘辛，也因此而能夠體會到那種最為深層的絕望。
而她話語中的意味不言而喻。
「B級的深淵魔物，擁有扭曲世界的真化要素，能夠將現實化為煉獄，因而被稱為【煉獄種】。」
「而若是更上一層，曾經的A級的魔法少女，因為無盡的絕望化為魔女的話…」
琥珀幽幽道：「那就是擁有【權柄】的【禁忌種】。」
「也就是魔女會的預言中，必定降臨的…」
「【魔女之王】。」