巫師大樓，智慧密室。
天空與地面各有閃耀的六芒星互相映襯，
巴林厄是巫師界的心臟，奧秘密室是巴林厄的心臟。
只有少數巫塔頂層的人才有權力是使用智慧密室，密室里的牆壁和地板都經過不計成本的魔化處理，絕不存在偷聽和間諜的可能。
四面八方都是座椅，唯有最中間的六張座子有聚光燈般的光照，光輝只能照耀到腳下，座位上人的臉龐往往會看不太清楚。
「徐大人，我聽說巴林厄發生的事情，下令暫停對黑暗女神教會的圍剿，留下閻亮負責總體適宜，我本人從鷹東要塞馬不停蹄的趕回來了，聽從您的調遣。」
「唉，咱麼倆只差半級，說什麼調遣不調遣。」在最信任的手下面前，徐榮愁容滿面：「你都有什麼情報推測？」
愛茵在徐榮身邊的座位上坐好：「這件事的策劃者是黑暗女神教會確鑿無疑的。他們是狗急跳牆，也是垂死掙扎，我在前線連拔除了他們幾十個釘子，這是他們的報復行動。只不過我現在還不清楚，迪大人叛亂，偷盜走果核，究竟是受了黑暗女神教會的蠱惑，還是去了聖羅蘭教會。」
「我也正擔憂此事。」徐榮說：「迪大人與我平級，身為西南八十一城的豪族，他叛變對巫塔內部的負面影響會超出我們的想像。不過那畢竟不是我們這一派的，要承擔責任，也是奧古斯丁跟豪族派的事。你要擔心的是吸血族的事，那名金髮吸血族娶了奧古斯丁家族的一個貴族女人，一夜之間，豪族派和北方派一晚上被殺了十幾人，巫塔里已經有人把這件事怪罪到你頭上了。愛茵，你是知道的，要是有人拿這件事做文章，誰也保不了你。」
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「是，我知道。」愛茵垂頭喪氣。
徐榮數著手指頭：「吸血族、狼人現身，北金公主潔蘿受到襲擊，梅黛麗絲出現毀壞勝利女神像，迪大人反叛偷走聖遺果核，你認為這些都是黑暗女神在背後操控的嗎？」
「她們沒那麼大能量。」愛茵說：「或許是有迪內應的原因吧。」
他想起一件事，問徐榮：「迪是雄鹿家族的人吧，鎮守塔奇拉要塞的雄鹿，我記得混亂之夜前，他的哥哥和嫂子溺水身亡？」
徐榮手掌使勁拍打椅背，氣的臉堂子發紫：「這是你該問的嗎，他是雄鹿家族出身，四處大放厥詞說雄鹿王的死是巫塔的陰謀，這種人留著也是禍害怎麼開展？」
徐榮道：「巴林厄受到襲擊，咱們一推二五六，都怪罪在黑月女神教會身上，具體責任人，反正李如也不想幹了，讓他頂雷好了。咱們能安全一時，不能安全一世。巴林厄行政長官的位置極為重要，我必須把精力放在這上面來，最近這段時間，巴林厄的事務都由副會長恩歌、黑權杖蔡永、還有我聯合主持。你抓緊時間處理情報上的工作，稍有差錯，說不定你自身也會受到極大的牽連」
愛茵沒回答，笑了兩聲，臉上帶著點沮喪的苦笑。
「你別不當回事，黑權杖和紅手套的權力之爭，近些年愈演愈烈。要是關照蔡永的人坐上了巴林厄城主的位置，你我都吃不了兜著走。」
「是啊是啊。」愛茵渾身靠到椅背上：「年輕時沒雞毛本事縱橫天下，笑傲江湖，到老了反而動彈不能，前有虎後有狼，也許李如是對的。」
「什麼？」
「遠離紛爭，
躲在自己的宅子裡玩女人，吃好的，安安靜靜壽終正寢不是很好嗎？」
徐榮不屑的說：「你還想有他那麼一天，咱們都走的太遠了，一旦從現在的位置上離開，多少人想要你我的性命。」
愛茵乾巴巴的張嘴大笑：「是啊，紅手套得罪的人太多，我沒了這雙手套，一離開西南境就會被蛇鼠之輩宰的連毛都不剩，而我有了紅手套，也只是飲鴆止渴。徐大人，這真不是什麼好東西啊。」
「對了，還有件大事。」徐榮說：「潔蘿公主跟代表團提出讓我們賠償二十萬金幣，昨天夜裡有當地村民襲擊驛館，這件事你來處理吧。」
「我處理？」愛茵一臉疲憊：「我處理什麼，我又不管錢。那些村民黑權杖抓去審了，我沒什麼可管的。」
「不是讓你賠錢。」徐榮道：「你們隊裡不是有個小奴隸，跟潔蘿的關係不錯嗎？讓他去說和說和，少陪點。我最多給她出到五萬，大事化小，小事花了。」
愛茵吃驚：「這人情可大了。陸奇應該沒這麼大本事，連我的臉都不值十五萬，他應該做不到。」
徐榮揮揮手讓愛茵趕快去忙活：「什麼辦不到，什麼人情。先去試試，不試怎麼知道呢？」
「徐大人，用私人的感情給巫塔省錢，那是不是得給人家點……」愛茵還想給陸奇撈點好處。
「好處？什麼好處，年紀輕輕的他心裡想的就是錢嗎。他還是不是巫師王國的人，給王國做事談什麼條件？在說了，現在給領導幹活，以後領導能忘了他嗎。」徐榮煩躁的說：「先讓他去世後，刷個臉的事都搞這麼複雜，你的手下，全讓你給慣壞了。想當年我年輕的時候，上級一句話我鞍前馬後忙活大半年也沒說給我點金幣啊。」
陸奇很不願意做這種賣人情的事。
何況刷臉的對象是完全帶著「賜予」態度的國王女兒。
從小他一求人辦事就臉紅，每次都不例外。
帶著個比猴屁股還紅的臉蛋，他在驛館門口，想了五十多種開頭方式，考慮來考慮去，磨蹭了很久才讓侍衛長通告潔蘿：紅手套陸奇求見。
潔蘿直接在臥室里見到了他，開口的第一句話就是：「你來的不是時候，我父王擔心巴林厄不安全，催我回過。我正計劃把要求巫塔賠償的二十萬金幣改成七萬，好趕緊拿了走人。你中午跟我吃頓飯，就當為我送行吧。」
她還是穿著那身睡衣，正從一大堆長得差不多的禮服挑選她喜歡的。
陸奇問：「你這次回去，還會再來巴林厄嗎？」
「應該不會了吧」潔蘿說：「我在外面大半年，主要是為了搜集「女神收割」要用到的材料，現在都找全了，我也該回去了。」
潔蘿停頓了下，接著說：「但其實我不太喜歡北金王國，我沒事兒時寧可在聖山呆一陣。那裡什麼都不缺，而且沒人打擾。」
「聖山說是希亞大陸第二美的地方，就沒人敢說第一。」陸奇說：「我聽起許多人說過，聖山的聖羅蘭白色宮殿，到處飛翔著熾天使、八百處女和龍的故事…….」
「是很美，有機會我帶你去看看。」潔蘿笑道：「你自己是去不了的，巫塔跟聖羅蘭教會是天敵，我是教皇的教女，可以隨時去。你可不行，要不然你是敗軍之將被教會俘虜了，要不然，你就是叛變了。」
陸奇只是笑了笑：「做教皇的教女有什麼好處？」
潔蘿：「只是個名分，好比你要是被龍庭的皇帝認成乾兒子，你說威不威風？成為教皇的教子或者教女，會自動成為聖羅蘭教會最高等級的名冊里，到各地教堂都會受到隆重歡迎，哪怕熾天使見了都要行僕從的禮節。可除此之外，還真沒什麼實惠型的好處。」
潔蘿從衣架上拿起一件連衣裙，在身上比量了一下，問陸奇：「這件怎麼樣？」
「很好，但是顏色略有些鮮艷，和你不太搭。」
「是啊，我也這麼覺得。」潔蘿從左手邊拿出另一件深V字領禮服：「這件怎麼樣？」
「比剛才那件好，但到時候別人會都看你的胸，沒人看你的臉了。」陸奇笑道。
潔蘿把第二件衣服放下，繼續尋找其他的。
陸奇坐在梳妝檯前，又問起陳沛香藍的事。
潔蘿回答：「當然是我父王要求的，赤焰家族在巫塔執掌軍權，能多一層關係錦上添花，他婉拒我不算什麼出人意料的事。只不過是讓我父王再重新找個類似有權勢的人家把我賣出去罷了。政治婚姻，大都如此。」
「我覺得你不會的。」陸奇肯定的說：「你接受不了被不喜歡的人束縛的生活。」
「既然不能從愛情上讓我滿意，那至少也得從身體上讓我滿足，要不然我是不是虧大了。」潔蘿拿起第三件禮服，徵求陸奇的意見。
中午，潔蘿選擇跟陸奇私下裡共進午餐。
吃飯的地點選擇在驛館內的餐廳，除了保衛她安全的侍衛長，沒有別人參與。
陸奇還是很滿意的，潔蘿不想讓別人看到她跟奴隸吃飯，他也不想被人說成只能靠女人上位。
「我還從沒吃過這麼好吃的鴨翅呢。」陸奇鍾愛於醬鴨翅，一口氣吃了兩盤。不到一個小時換了三個骨碟。
過後，侍者新上了新的兩盤雞肉，分別擱在潔蘿和陸奇中間。
「你試試這道菜。」潔蘿說：「我很少吃雞鴨肉類，不過我聽說這道肌肉是貴族的名菜，流傳到中原都成了龍庭皇室的美食。」
一邊隨時聽招呼的侍者介紹說：「公主說的是，這道菜不是名貴在做法，也不是名貴在技藝，而是從選材開始就是萬里挑一。此菜起源於南金國，他們的老國王有一次外出遊獵，偶然捕獲純黑的野雞品種，拿回去飼養，經過各地名廚的研究，需要用最名貴的草藥從小飼養，並且要用鷹犬假裝捕食它們，讓它們跑的更快，肉質更好。這樣到五歲零四個月時宰殺，」
侍者說：「為了保證那些名貴的雞們每天都有能達到最佳捕殺狀態的，以備皇帝不時之需，有上上下下一百五十多人看管雞園，每天每年精心培育，一刻也不敢放鬆。」
陸奇仔細的鉗起一塊肌肉，擱到嘴裡細細品嘗，但怎麼吃也吃不出名貴的味道，貌似比剛才吃的普通禽肉好吃不到哪兒去。
「是吧，我其實也覺得一般。」潔蘿只吃了一口，就讓侍者端下去。
「一道雞做的菜，吃了也不能延年益壽。但要花十幾個金幣，有一百多人為了雞忙活，其實人吃的不是名貴的肌肉，而是地位和權力的感覺。」陸奇說：「人們去街頭飯鋪可以飽足，去大餐廳享受美食，去一個金幣一碗米飯的餐廳享受服務。在宮廷里，大人物們通過吃不算很好吃，但有一百多人隨時圍著你轉的食物， ｗw.anｈ.c 享受被人群星捧月，被無數人照顧，開口決定他人生死命運的美好。」
「美好？」
「是，對吃雞肉本人來說，是美好。」陸奇講道。
「我曾在家裡見到過一道菜。」潔蘿說：「一種魚籽做的菜餚，這種魚數量稀少，生活在大海里每當暴雨天時才會上浮到淺層水域，熟悉水性的漁民會冒險在雷雨天下海捕撈，以此換來金錢。每年都有上百名漁民為此而死。有人說我們吃的而不是魚，是血，是人命。」
「曾經有個詩人，寫了一首詩在北金王國流傳的很久，大致內容是，王宮裡的人不需要耕田就能有飯吃，不需要下海就有魚吃，在王宮裡珍藏了美酒和美女，而且是貴族害死了漁民，所以我們是罪大惡極的。」
「你們吃的是魚。」陸奇道：「他這麼寫，多般是因為他沒有美酒、美女享受，如果他有機會，他絕對不會在乎死幾個漁民。」
他說：這真的是實話，每個人看似善良其實都是潛藏的惡人，所欲需要道德和法律的規則來約束。
「哈哈。我以為你會說那些吃魚肉害死漁民的人是惡棍呢。」
「不會。」陸奇認真的說：「在滿足生存需要的前提下，追逐權力和財富的人永遠不會少，價格是市場決定的，為了發財而冒險的人就要有失敗的準備。曾經……曾經有個名人說過，如果能賺取百分之三百的利潤，會有很多人寧可冒著掉腦袋的風險也要嘗試嘗試。」
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