上次離開巴林厄後，陸奇開始常駐巴林厄，愛茵說這是為了他著想：黑月女神教會不是無能之輩，說不定已經調查出是他潛入圖靈帝城，那樣的話很有可能對他下手。為了確保安全，他必須在接下來的兩三個月內，呆在最最安全的巫師首府。
勝利女神紀念日慶典即將到來，他會跟伽羅華一起配合巴林厄兵團、首府警衛隊共同執行安全保護工作。
紅手套其他成員都被愛茵神秘的派了出去，不僅是閻亮、文仇這樣的強者，霍小雨、卡農都有了各自保密的任務，陸奇對詳情無從知曉，但跟黑月女神正面決戰的日子，似乎真的是越來越近了。
渺小的個體視角里，奢靡的繁華總是能遮掩兵戈來臨的腳步。
距離勝利女神日到來前至少半個月，巴林厄里就張燈結彩，人頭攢動，各式各樣小型慶祝活動此起彼伏。
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勝利女神日是整個巫師界最古老的節日，起源於兩千年前。興起於大陸北疆的上古巫師們戰勝了北方的強敵，他們塑造了一尊勝利女神的雕像慶祝勝利，雕像和節日都流傳至今。每年的九月八日，西南境、西境的巫師城市都會採取大規模慶祝活動，音樂家、畫家、收藏家、商人都會來湊份熱鬧。
陸奇利用天國山脈四處礦場裡的管理費，在巴林厄距離紅色禮堂不是很遠的公寓裡租了一間視角不錯的小房子，每天跟著慶賀隊伍的鑼鼓聲醒來，晚上隨著最後一聲煙花禮炮聲入眠。
這段時間他並不寂寞，有伽羅華陪著他。
吟遊詩人依然在準備給他暗戀女孩的詩篇，說來也奇怪，很多才華橫溢的人，一到給在意的人寫東西時就會思維枯竭，半天擠不出一個字來。伽羅華的交給各個組織的讚美詩早就截稿了，唯獨私下裡給暗戀女孩的詩篇寫了又改，改了又寫，連第一稿都沒完成。
陸奇常常看不下去
「老九，你這麼費事有意義嗎？」他願意叫伽羅華「臭老九」，這個奇特的外號也迅速在紅手套內部流傳開，比瘟疫還要快。
「怎麼說呢，愛情這種事，你不懂。」伽羅華沒忘記陸奇還是單身的事實。
「我不會不懂。」陸奇像個過來人指點江山：「你這麼做，是不行的！對待女孩要投其所好，首先第一點，你要打造自身的吸引力，第二點，要推拉結合，什麼是推，就是不能貼的太緊，要適當的保持距離，在她熱情洋溢時要適當冷卻打壓，什麼是拉，就是要恰當的表示關心，無微不至的關心和細節上的愛護。第三點，要學會開玩笑，逗一個女孩發笑，一定要比送她她不感興趣的禮物有趣一百倍，會讓她離不開你，不跟你聊天會全身難受，第四點，多增加見面機會，最合適的是一塊吃飯，看戲，筆頭上交流十次，不如短短見面五分鐘，這第五……」
「你說啥呢？」伽羅華皺眉：「愛情怎麼還被你總結成學問了？」
「是的，這還真是一門學問。」陸奇一本正經的說。
「什麼學問？」
「泡學！」陸奇把這倆字說的字正腔圓。
「你會發現，總有些女神級別的任務，你怎麼舔人家都不搭理你，但有的條件明顯不如你的人，勾勾手指頭，女神就跟人家走了。」陸奇爭取不讓伽羅華過度傷心：「就好像你暗戀的女神跟很多沒你有才，沒你真誠的人出去過，為什麼，人家多金又會挑逗，
最不濟的也能讓你女神感受到刺激……」
「胡說，向藍不是那樣的人。」伽羅華白了他一眼：「向藍在我心裡誰也比不上，誰也不能詆毀，誰也不能看輕她。」
「好吧。」陸奇想了想，他無數次從別的男人嘴裡意味深長的聽到那女人的名字，但從伽羅華嘴裡，聽到的次數卻不多。
愛之深，提及尚心動難以自持。
「我給你說的你記下來，至少沒壞處吧，比你寫詩有用的多。」陸奇還是不死心自己的「學問」被忽視。
「那個……」伽羅華眼珠子一抬
「你說了這麼多，這麼有學問，你有女朋友嗎？」
陸奇噎了一下：「沒有……」
伽羅華把稿子在大腿上一拍：「這不就行了？艾拉那麼大的美女，失蹤前在你家住，在你家吃，你半年都沒搞上人家，你還說我？」
「呃……我……我是……那是艾拉……」
陸奇是真的無奈了，他也是渴望愛情的人，但艾拉卻對感情似乎很牴觸，在青草城那段日子艾拉已經明確的向他表達過態度：兩人可以發展到最真摯的友情，哪怕是生死之交，以命換命，但唯獨不可能走到男女朋友的哪一步。
陸奇也痛苦過，也努力嘗試過，但終於還是放棄了。
聯想到潔蘿的事，還有紅色禮堂的大胸美女霍雪對自己愛答不理的態度，陸奇不禁是真的要懷疑：難道自己命里克愛？！
嘴上交鋒取得階段性勝利，伽羅華得意的把廢稿擱在一邊，抽出新紙放在膝蓋的硬皮書上，準備繼續寫字。
陸奇順手把廢稿拿到自己床上，翻來覆去看了好幾遍。
「你這也不太行啊。」他眉頭緊蹙：「寫的東西根本不是你的水平，連小孩子都未必寫成你這個樣子，你給組織寫稿子時可比這好多了。」
伽羅華一攤手：「我也沒辦法，一提到向藍我就靈感枯竭，寫什麼都詞窮，不光你看著像坨屎，我看著也像屎。」
陸奇找出筆，在廢稿的空白處寫了幾段話，想想又不太滿意，劃掉。
他把廢稿翻過來，在背後重新提筆寫下一首小詩，寫完後交給伽羅華。
「看看，我寫的怎麼樣。」
帶著不信任的眼光，伽羅華輕聲念誦紙上的短詩
「世界上最遠的距離不是生與死的距離
而是我站在你面前你不知道我愛你
世界上最遠的距離
不是我站在你面前你不知道我愛你
而是愛到痴迷卻不能說我愛你
……
……
同根生長的樹枝，卻無法在風中相依……」
「怎麼樣！」陸奇無恥的剽竊前世著作，更無恥的希望得到伽羅華的恭維。
伽羅華看樣子並不是很滿意：「好詩是好詩，但太露骨了吧，我們還沒確定……呢。」
「那好吧。」陸奇在第二張廢稿的背後寫道
昨日黃昏，我俯瞰那心血染紅的大地
我聽到巨龍盤旋之聲，心卻唯掛念她精靈般的美麗
我知道，她會來的
今日黃昏，我計算著濕雨里她的足音
我聽見巴林厄的晚風，唏噓見勝利女神胸前的花荔
我知道，她會來的。
明日黃昏，我探尋那幽遠嫻靜的暮雲
她我皆兩鬢斑白，黃昏中見她在我夢鄉漫步
我知道，她會來的。
陸奇走到窗前，看著熙熙攘攘的熱鬧人群，看著暮靄中的光輝悄然金渡，腦海里出現了那高挑的身影，那小鹿般的姿態和妖異但沉穩如女王的面孔。
她仿佛還背著她的鋼劍，邁著果斷有力的步伐在黃昏下朝他這裡走來。
他喃喃自語：「我知道，她會來的……」
205\慶典之日
巴林厄的常住人口超過一百五十萬，出於貿易或其他需求，從巴林厄過路、短期居住的流動人口不低於五十萬，基本上接近這個時代城市負荷力所能承擔的極限。
雖然沒有明確數字統計，但陸奇相信，每年的勝利女神日是巴林厄街面上人口最密集的時候。來自世界各地的巫師、官員及隨從、音樂家、詩人等等各行各業的人，都不會放棄這難得的盛會。
基本上在巴林厄核心區域的十字街，沒到任何一處，你都能發現和集會主題有關的東西，你想要的商品品種，不出百步一定會有商家售賣。
你所從沒見過的新奇把戲，不出二十步一定會讓你駐足流連忘返。
你所固定了的見識和見聞，不出十步一定會讓你拍案稱奇。
連城市裡妓女的價格都水漲船高，據說在十字街以東，幾名頭牌的價格較節慶日開始之前，翻滾了三倍。
在那裡，最出名的舞女更是打出了：擁抱最鮮美青春，欣賞勝利女神笑容的GG語，開價五個巫師金幣一晚。
而十字街以西，隔了一天，就有妓女打出了新的GG語：不需要看向窗外，女神就在你懷裡，開價六個巫師金幣。個別懂情趣的甚至以「午夜前為初戀，午夜後為瘋狂」為主題，令人浮想聯翩。
有臉蛋的妓女紛紛以「青春」「鮮美」為關鍵詞。有才藝的基本都不會放過吹拉彈唱，吟詩作對類似高難度的吸引高階客人的手段。
爭奇鬥豔，心血澎湃。
陸奇認為，一個城市妓院的水準，是基本能判斷該城市的發達程度的。大城市的妓院會有較多文藝和情感上的高價活動，基本一個晚上有六個小時是探討音樂和文學。小城市和窮城市則基本局限於提上褲子走人的肉體享受。
當然了，陸奇這都是聽別人說的，他從來沒去過。
但歸根結底，西境都是個民風保守的區域，妓女的下場一般不會太好，大多數在年老色衰後，無人問津，也許她們只能和當年的老對手同住在一個屋檐下，用掉光牙齒的嘴巴咀嚼別人施捨的冷食。都會在貧病交加中死去，身體被扔在亂葬崗上。
但陸奇有時候甚至在想，她們至少有過繁華，有過鮮花和掌聲擁簇，對於大多數貧苦人來說，他們畢生辛勞的價錢也不足以有個不錯的晚年，日夜辛苦的勞作所換回的報酬，同樣不具備一種叫「尊嚴」的東西。
或許，賣身只和生活有關，與尊嚴無關吧。
這天，伽羅華拉陸奇去參加一個拍賣會。
節慶日期間，巴林厄中大型的拍賣會基本每天都有兩三場，伽羅華是聽說他想要很久的一件東西會在某天上午在十字街東區的一場中型拍賣會上出現，才吵吵著要去，為此還跟陸奇借了十五個巫師金幣。
陸奇無所謂，他租完房子手裡正好有一點餘款，上次潛入圖靈帝城後愛茵通過神奇的操作，給他增加了一筆不多不少的獎勵，其中自然也有他幫助管理愛茵在銀礦股份感激的成分。
這是他兩世總結出來的經驗：幫領導賺錢，永遠比幫領導做事收穫要大。
拍賣會的賓客數量遠遠超出兩人的想像，哪怕是提前半個小時到，他們也只能坐在最後幾排。
一路上直到坐下來，伽羅華都絮絮叨叨的跟陸奇嘮叨他想要的寶貝，用他的話說，那是一件間距古老、神秘、魔力和文雅的工藝品， .a.c 外形上看是一盞夜燈，共有九面，每個面繪製了一張人臉，所以被稱呼為「九臉燈」
九臉燈具有神奇的魔力，最特殊的效果之一，是裡面存放的礦石之一能保持女性肌膚的水潤光滑，並一定程度上起到美白作用。
另外還有其他效果，比如驅散隱身術、調節情意、扼制詛咒等效果，都分屬九面之一的功效，伽羅華並不是很看重。
「你還是打算用它，用你一年的薪水送給你的夢中情人？」陸奇用屁股都能猜出伽羅華要這種奢侈品想幹什麼。
得到肯定的答覆後，陸奇頗有些恨鐵不成鋼。
你用一年的薪水送的奢侈品，跟人家隨手用零花錢送的奢侈品能一樣嗎？
喜歡奢侈品的女孩在乎的並不是你的奢侈品
而是你持續購買奢侈品的能力！
「可憐，可悲，可氣！」陸奇再也不打算讓可憐的吟遊詩人開竅了，把注意力放在拍賣會的好玩又緊張的氣氛上去。
巴林厄的拍賣師是專業的，這裡拍賣的物品也極富價值和新鮮感。
比如第一個拍賣物竟然是上古巨龍的牙齒——比人的腳丫子還大。
巨龍早在兩百年前第三王朝滅亡時就已經消亡，後來陸續也有一些有關巨龍的消息傳出，都被證明是天方夜譚。唯有少量的龍骨、龍鱗、龍牙或真或假的流傳在外，但除了製作沉重的盔甲，和雕刻成家用工藝品，幾乎沒有其他的什麼價值。
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