而艾拉坐在旁邊，身邊的臉盆里盛滿了熱水。染血的毛巾被隨意丟在一邊，新的毛巾在熱水盆里浸泡。
尤星身上沒穿什麼衣服，只有兩層冰冷的被子裹住她，旁邊的火爐被挪到床邊，但並不多的熱量不足以給床上的傷者提供足夠的溫暖。
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陸奇的手摸了下尤星的腳，凉的像冰窟里的木頭。更觸目驚心的是，她的腳踝上還有用繩索勒出來的淤青，腿上和腹部有用鞭子抽打而成的傷痕。
「誰幹的？」陸奇呼吸急促他坐在床邊，胸膛在大幅度的起伏。
「他們有四個人，折磨她一個，整整幾個小時，我找到她時，她已經昏迷了半夜了。」艾拉找了條干毛巾擦了擦手，語氣不急不緩。
「誰幹的？」陸奇重複他的問題。
「白雪家族的孩子。」艾拉轉過頭看著他：「該做的，我都替你做完了。不過還有些麻煩，可能需要你來應付。」
「你怎麼處理的？」陸奇這才發現，艾拉的長劍劍刃上，還沾有一串血跡：「你殺了他們？」
「並不會。」艾拉冷冷的說：『那樣會給你帶來麻煩，我只不過廢了白家孩子為非作歹的工具罷了。哦，他並沒有認出我。』
陸奇又不說話了，不知在想些什麼。
「尤老爺子病重在床，但是他猜測到發生了什麼，因為那些畜生隨後把他的鐵匠鋪砸了，搶走了他們的積蓄。你可以去見他，我想他有話對你說。」艾拉把劍拿在手裡，用剛洗好的毛巾擦去劍身上的血跡。
陸奇坐在床邊沉默了很久，離開了屋子。他又踏著積雪走到尤久鎮的鐵匠店裡，望著這垂死的老人向他伸出瘦骨嶙峋的手。
「那個……給你……」他從床下拽出一柄用破布包裹的短劍。
「我會幫你，結束後我再打開它。」
從鐵匠鋪出來後，陸奇從街邊的乞丐和小販那兒得到了最新的情報：白雪家族的族長白坦利回來了，並且是正式的受封為榮譽巫師。
這代表白雪家族正式成為了巫塔的一員，他之前扼制的措施一夜之間失去了效果。
他和陸奇積怨太深，白倫又被艾拉懲治，白雪家族下一步的目標一定是自己。介時不管是資源還是武力，陸奇知道自己通通不是對手。
但是白雪家族這次的對手是陸奇，沒有顧忌且為這一步盤算了許久的陸奇。
一個奴隸的孩子，一個現世的死神。
陸奇是不會束手待斃的，在雙方對弈的棋局即將潰敗時，陸奇會將整個棋盤掀翻。
任何一個世界，只要不是資源無限，任意取用，所有人各取所需的世界，就一定存在有人笑，有人哭的零和博弈。白雪家族從此後笑了，那一定有人利益受損，不希望看到這種事發生。
背著把碎步包裹，奇形怪狀的棍子，陸奇在天亮時和青草城城主朱卿見了面。
這次，他拿出赤焰家族的推薦信，信里卡特證明兩人的關係非比尋常，在一定的權限內，赤焰家族將是陸奇的推薦者，雖然貴族固有的矜持和謹慎僅僅把信里的內容局限於個人品德和合法範圍內的幫忙，但足夠被當成一張金字招牌。
朱卿，就是陸奇現階段的聯合者，能夠保證他在掀翻棋盤後依然判他不違規的掌權人。
更關鍵的是，朱卿大概是這個世界上最不希望白雪家族勢力壯大的人，
最希望，最忌憚，最痛恨，沒有之一。
上一次白家差點取代她城主的地位，最後還是虛龍親自到此才算是鎮住了白家那些宵小之輩。
她和白雪家族表面上看起來是官商聯合，但其實仇恨比陸奇更大。
這位五十歲左右，身材已明顯發福，氣質上頗為威嚴的女人在書房裡接見了陸奇。
「燭先生。」朱卿把推薦信從頭到尾反覆看了幾遍，信上的稱呼用的是代號，也符合部分巫師的習慣，她用尊稱開頭：「我表示對您的尊重和赤焰家族的問候，但很抱歉，我身為城主，首要的工作是要維護青草城的穩定。」
她不帶笑容的繼續說道：「青草城是西南境的第二大城市，人口百萬，三教九流魚龍混雜，白家又一手操控城市裡三分之一的巫藥原材料貿易，要是他們狗急跳牆發生動亂，整座城市都會陷入混亂狀態，我不允許這種情況的發生。」
「理解，我不想讓您為難。 wｗwnsｈo 」陸奇坐在寬大的椅子上，碩大的兜帽將他的頭完全蓋住，只能看到他尖尖的下巴：「我也不希望我生活了十幾年的城市陷入動亂，我只是來給您提個醒，白家在青草城為非作歹不是一天兩天了，青草城有白家一天存在，就永遠不得安寧。今天白坦利成為榮譽巫師，明天他們很可能得寸進尺，威脅到的不是別人，是您。我可以搬走，搬到巴林厄或者白狼城，但是你走不了……這件事您並不需要做什麼，我會處理的很好。」
停頓了一下，陸奇說：「您在青草城三年時間，手下的官員拿了白家多少好處您不是不知道，再這麼下去，他們恐怕只會聽白家的，不會聽您的。白家，將是青草城沒有權杖的城主。」
「你到底想怎麼做？」
「不要錢，不要兵，不要死亡，不要殺戮，不要漆黑的深夜和小說里的陰謀，故事發生的一切都在朗朗乾坤之下，只是個重複爛了的故事罷了。」長袍兜帽下的陸奇說。
這天子夜時分，青草城白家的大門前站了身穿大斗篷、大兜帽的黑衣人。看門人攝於他們藏在黑暗裡，依然能散發出滲人目光的眼神，甚至連拒絕他們，不給他們開門的勇氣都沒有
老白坦利，白家的族長白天剛結束了為期半年的生意洽談，從乾旱擁擠，塵土飛揚的西境返回青草城，晚上十二點鐘被迫從躺了兩個小妾的被窩裡爬起來，一邊穿衣服一邊跑向後屋裡的秘密會議室，最精明強幹的家族巫師也在集結，埋伏在後屋周圍的暗處。0bqtw