普克被卡特突然的大嗓門嚇了一跳：「啊，什麼，西……西長城的骷髏師……沒有，沒收到過。」
「你確定沒有？」
「沒有這回事。」普克回憶說：「按理西長城的帝國骷髏師應該每個月跟我們通報一次情況，永夜長河長城的人也會派人窺探知會我們消息，但是最近幾個月都沒有類似的消息，本來上面也不重視，所以也沒人怎麼在意。」
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「這些貪財好色、吃乾飯的王八蛋，上面的人都瞎了眼！」卡特頓足咒罵：「真發生什麼大事，把他們千刀萬剮也不解恨！」
艾拉不明白他們在說什麼，只好問陸奇：「他們在說什麼，什麼西長城，難道永夜長城還分東西？」
陸奇低聲說：「永夜長城原始規模比現在大的多，幾百上千年過來，按照地勢和歷代修繕的痕跡，從東往西分別是塔奇拉要塞、永夜長城、西長城，塔奇拉要塞和永夜長城都在弗蘭帝國的手裡。」
「西長城在帝國控制之下？」天國山脈幅員遼闊，艾拉很少有機會接觸更多的背景。
陸奇解釋道：「沒錯，帝國這麼做除了提防遊魂荒野、天國山脈的魔獸、異族，最主要的目的還是監控君王城。他們也知道弗蘭帝國的力量很強，從遊魂荒野以東都是一馬平川的千里平原，一旦魔法師和帝國交惡，帝國龍庭的西方將無險可守，所以西長城駐紮的是帝國最精銳最神秘的力量之一——骷髏師，黑暗森林西南直到西海岸都輻射在這支部隊的控制之下。」
白鴿聽到兩人的交談，過來插話說：「帝國最強的軍隊不是凱旋軍團嗎，什麼時候又出來了一個骷髏師？」
「所以卡特的意思是……」
「他懷疑這場陰謀是帝國的手段。」
「什麼意思？」白鴿問：『龍庭和君王城握手言和好多年了。』
「呵呵，那是表象，在龍庭眼裡，弗蘭帝國是眼中釘肉中刺，在弗蘭帝國眼裡，帝國也是比魔獸還要大的威脅。」陸奇把巫袍裹緊了一些，以免刺骨的冬風滲入他的衣領中：「我也只是猜測，可問題在於骷髏師不動手則以，萬一動手，那就是帝國和魔法師開戰的標誌。想像一下吧，從君王城到龍庭，千里沃土，屍橫遍野，血流成河的景象吧。」
「萬一如此，咱們怎麼辦，事情不會惡化的那麼快。」艾拉表示懷疑：「弗蘭帝國在西境呆了一百多年，現在到處都是一團糟，我看咱們還是離開這裡比較好，我這是為了你。」
這終究不過是一種猜測，但是陸奇並沒有忘記史書上關於上一次帝國和魔法師交鋒的記載，遼漢帝國建立之初，也就是黃昏之戰後不久，帝國和魔法師組織進行了一場持續了十一年的混戰，導致帝國人口數量減少了數百萬之多。弗蘭帝國從永恆之城遷往更荒僻的西境也是因為混戰後的後患。
明知道帝國和魔法師互不相容，兩者明面上相安無事，
實際都在時刻準備下一場不知何時到來的大戰。他暗自盤算目前弗蘭帝國下轄的區域，似乎想戰勝帝國相當困哪。到時候先死的還是他們這些無名小卒。
「唉，諾大的世界，真沒有我白鴿吃飯的好去處嗎？」
胖白鴿眼望蒼天，呼出一口白氣。卡特則在不遠處嘆息：「到時候不知道該有多少生靈塗炭，多少妻子兒女死於戰火，難道魔法師和帝國非得有最後一站麼？普克，讓你的手下不要生火，免得火光太醒目吸引到什麼東西。今天中午吃肉乾。」
聽到這個消息，匕首兵團的人紛紛表示不滿，但在陸奇惡狠狠的目光威脅下，他們暫且都按捺住了脾氣，
午餐難吃到了極點，乾巴巴的肉乾咬一口，又咸又臭的肉絲立刻能吸乾嘴裡的水分，他們不得不用更多的淡水來消減乾渴感，但冰冷的水流落到肚子，好不容易從食物里獲取的熱量也迅速被沖淡了。
本該在營房裡吃香的喝辣的，ww．ａｎsｈ．卻來到冰天雪地里吃苦，匕首兵團的二十幾個士兵紛紛怨聲載道。
「不服氣嗎？」陸奇看在眼裡，起身走到一處空地上，抬頭看天，手中突然釋放出一道亮眼的閃電，將正從密林中飛起來的一隻小型獅鷲，閃電如同炮彈般擊中了它，隨著一聲不大的沉悶轟鳴，素來以防禦力超強聞名的獅鷲，連帶著周圍的幾棵堅硬的杉木，都被炸成了血肉之雨。
在那群匕首兵團的瞠目結舌的注視下，陸奇隨手指著裡面怨氣最大的那個：「你，去吧爛肉撿回來，給兄弟們改善改善伙食。」
然後頭也不回的繼續回到卡特幾人那邊。
「雷電練得不錯啊，看樣子他們被你嚇住了。」卡特笑道，遞給陸奇一塊新肉乾。
「黑暗森林沒有法律，也沒有等級，讓他們服從，只能用拳頭。」陸奇擔憂之色絲毫未減：「但這種辦法只能對付一時，真要是遇到惡戰，指望他們肯定是不行啊。」
簡單吃過了午飯後，一行人繼續向西趕路，黑暗森林裡的路崎嶇難行，中間又有不少舊有或新冒出來的惡鬼聚集地，遇到幽魂和惡鬼，通通由卡特和陸奇在前頭引路，迅速擺脫糾纏後立刻繞行趕路，好在段鵬提供了更為詳細的地圖，又有匕首兵團的人提供參考路線，走到第二天傍晚，密集的森林開始變得稀疏起來，遠處，一連串的黑色山脈屹立在日落方向的天際，和逐漸暗淡的天色融為一體。
永夜長城，近在眼前。0bqtw