景皓十年，春，天下大疫。
輝煌一時的永昌國，在皇帝劉青被殺後，徹底崩潰。
各地官吏跑的跑，逃的逃，被「亂民」打死的貪官污吏不計其數。
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可以說，劉青治下的官吏，沒有一個是無辜的。
當渾濁成為一種常態，清白便成了一種罪過。
在這片處處剝削的土壤上，誕生不出清廉官吏。
要麼同流合污，要麼被排擠出去，偌大的江山，沒有你一片生存之地。
內部的瓦解，讓大坤王朝的南征大軍收復疆土變得輕而易舉。
十五萬人，分成十撥，分別開赴各郡，所過之處百姓毫不抵抗，反而歡欣鼓舞，城門大開，夾道相迎。
山賊土匪聽到大坤又回來了，紛紛下山，準備回歸當良民，等著官府分田分地。
能吃飽飯，能安居樂業，誰願意整日打家劫舍，殺人放火？
本來愁雲慘澹的民間氛圍，陡然一變，仿佛每一個百姓都看到了生活的希望。
然而朝廷派出官員來永昌國接收地方，安撫流民，清查田地，是個漫長的過程，少說也要兩三年才能出成果。
亂世沒那麼容易終結，這天下依舊很亂，百姓依舊很苦。
而在永昌城裡，經過三個月努力，偌大的皇宮終於被填平，變成一座高高的土山，這幾日正在進行收尾工作。
馬六是大忙人，自然沒時間在這裡主持狗屁倒灶的事情，沒待幾天便被景皓帝召回京了。
張武已把魔靈丹的解藥給了六叔，至於吃沒吃，便不清楚了。
釋伏魔也回京去了，有官職在身，他又偽裝著「趙鯤鵬」的身份，不好消失太久。
張武本也是打算回京的，但為了避免皇宮高牆裡再出么蛾子，他還是多待了些時日，等完工後，布置下風水格局再離開。
釋菩提準備帶著呼圖豹回少林清修，把金剛不壞神功親自傳給阿豹，讓他當少林的第二位護道者。
臨走前惹得姜不風的雙胞胎妹妹，姜家的明珠，發誓要少林好看……
在郡守府她一直清楚呼圖豹的真實身份，卻沒有猜穿，不得不說愛情能令人神魂顛倒。
如今少林要帶走她的情郎，出家當和尚，小姑娘自然認為呼圖豹中了老和尚的妖法。
猶如當年的法海，強行拆散白娘子與許仙，還將白蛇鎮壓在雷峰塔下……
這般悽美的愛情故事，直惹得呼圖豹佛心不穩。
跟小姑娘在房間裡待了七天七夜，出來時頂著兩個黑眼圈，兩腿發軟，扶牆走路，總算把人搞定了。
孰輕孰重，阿豹還是分得清的。
他一個乞丐出身的泥腿子，拿什麼配姜家的公主？
不混出點成就，沒有少林當靠山，姜家族長能把你千刀萬剮了。
不過也正是因為他，六叔手下留情，在斬殺劉青九族的時候，放了姜家一碼。
儘管這樣做，很容易斬草不除根，留下後患。
但六叔相信，呼圖豹能收拾好姜家。
這種傳承八百年的大世家，若能為己用，威力無窮。
在送別呼圖豹之前，張武忍不住問道：
「那姜姑娘怎麼同意你去少林的？」
呼圖豹指著自己褲腰帶下的玩意，面色得意，把舌頭伸出來做個妖嬈舔抵的動作說道：
「當然是憑我的三寸不爛之舌，還有金剛不壞的如意大棒。」
「……」
張武面孔抽搐，無語說道：
「講正經的。」
阿豹面色一正說道：
「我讓她懷了我的孩子。」
張武驚愕。
「那她更不應該放你走才對，畢竟孩子不能沒有父親。」
「我承諾學成歸來後便娶她。」
呼圖豹悄悄看了站遠處的老和尚一眼，嘿嘿湊上來說道：
「我去少林掙聘禮。」
「聽說江湖中的錢財與勢力，世家占一斗，少林獨占九斗。」
阿豹露出一絲貪色說道：
「反正和尚們又不怎麼花錢，他們為佛貼金，我專拆佛金，等撈夠了便下山，總比打家劫舍當土匪好混吧？」
遠處眉目低垂的釋菩提，突然面色一凝，連忙念起靜心咒。
張武笑著稱讚道：
「你能有這份覺悟，將來只要不被老和尚，還有你伏魔師叔打死，必定富可敵國，財勢超越姜家。」
「師叔祖說話就是好聽。」
呼圖豹眉開眼笑，又胡吹瞎侃了幾句，擺手告別，跟著老和尚離去。
兩人的身影籠罩在落日餘輝下，別有一番意境。
目送二人走遠，張武失笑搖了搖頭，朝身旁的不滅天王問道：
「阿豹的事情，你家族長怎麼說？」
姜不滅說道：
「上個月給我來了信，下令叫我打斷他的腿。」
「……」張武：「那咱倆的事情，你們族長又怎麼說？」
族中培養的超一流強者被別人收服，以後要跟著人家混，姜家若無意見可就怪了。
但姜不滅卻面色怪異說道：
「族長沒有生氣，反而讓我以後好好跟著你混。」
「額？」
張武錯愕問道：
「為何？」
「你是大宗師。」姜不滅理所應當說道。
「……」張武。
跟著大宗師混，給大宗師當追隨者，不丟人。
有這層關係在，相當於姜家也間接靠上了大宗師，以後更加穩如泰山。
「世家大族的智慧，真是不容小覷。」
張武搖頭嘆息一聲吩咐道：
「我這兒暫時也沒什麼事，你先護送你家明珠回家吧，這永昌城裡的百姓幾乎快被疫病弄死絕了，一介女流，又沒有練過武，早些離開的好。」
姜不滅點頭領命離去。
張武回頭看了看自己身邊的人，走的走，散的散，最終只留下天牢的老兄弟程狗。
「狗兒你有什麼打算？」
程狗茫然搖頭說道：
「我也不知道，走走看看吧，過兩年江湖生涯，然後去蠻族當密探，總得有人盯著點四皇子。」
張武點頭，嘆息一聲拍了拍程狗的肩膀，兩人一起回了客棧。
周圍這群兄弟，都是老光棍，混江湖腦袋別在褲腰上，娶妻生子是奢望。
當然，沒走的還有退休的前鎮撫司指揮使，孫千戶，孫德海，孫剛。
他本便是永昌人，孫德海這個名字是他的江湖諢號，來源於半刀砍翻，形容他「以德（刀）服人，大德似海」，混久了名聲在外，便被稱呼為孫德海。
實則他真名就叫孫剛。
影衛沒查到他，也是完全沒想到皇室會放他一馬，太過超乎常理。
如今的永昌城缺糧缺物資，酒樓都揭不開鍋，第二日一早，張武正準備和程狗喝稀粥，便見孫剛匆匆趕來。
現在大家的身份都已揭開，孫剛也是直喊道：
「武哥兒，駝背羅鍋快不行了。」
「出什麼事了？」
程狗比張武更急，他這個病癆鬼，在牢里與駝背羅鍋關係最好，自然也是最關心羅鍋。
張武皺眉問道：
「疫疾？」
孫剛點頭，嘆息說道：
「幾天前羅鍋便開始上吐下瀉，發燙咳嗽，他自己不以為意，我看出端倪，想勸他治療，他不肯，剛剛已昏迷了。」
不要說瘟疫這種大病，在古代偶感風寒都是要命的事情。
看病抓藥屬於奢侈消費，九成百姓靠硬頂，很多人一病不起，被小小的感冒奪去性命。
有時候甚至照顧他的家人也會被感染，最終全家躺死。
古代最有用的孝道，便是在床前照顧感染風寒的長輩，不怕傳染，不怕得病，相當於把命豁出去，自然人人稱讚。
而駝背羅鍋雖是鎮撫司總旗，但他沒有練過武，大疫之下，抵抗力不比普通百姓強多少。
鎮撫司的職位升遷，很少與武力有關，除非你是執法隊。
密探們只需提供有價值的情報，貢獻多了便會升起來。
「走，去看看。」
張武起身，三人一塊朝駝背羅鍋家裡趕去。
一間土屋院子，牆上爬著些籬笆，天氣剛剛轉暖一些，屋子裡還是很冷。
駝背羅鍋躺在床上，蓋著厚厚的被子，腦袋打著哆嗦，面色如土，已是病入膏肓。
聽到有人來，羅鍋睜開疲憊無神的眼睛，張武已變成拐二的模樣，程狗也戴上病癆鬼的人皮面具。
一眼掃過，羅鍋勉強笑了笑說道：
「你們來了。」
「不要說話，好好休息。」
張武抓起羅鍋的手腕，準備號脈，可對方卻把手收了回去，搖頭說道：
「拐哥，我知道你神通廣大，但我苦了一輩子，活夠了，風寒雖有些難受，但也總算是好死。」
「你這……」
張武眉心擰起，回頭看向孫剛和程狗，詢問二人的意思。
駝背羅鍋對兩人緩緩搖著頭，死志堅定說道：
「我也快四十歲了，比不上長壽的，比下卻有餘，這輩子能當一回鎮撫司密探，見識一下大人物們的波瀾詭譎，不枉此生。」
程狗蹲在炕邊抓著羅鍋的手勸道：
「只要你好起來，還可以繼續當密探，我們一起去滲透蠻族。」
「還是算了吧。」
駝背羅鍋自嘲說道：
「病癆，我跟你講實話，影衛實在是沒抓到我，不然我若暴露，你早死了。」
「……」程狗。
張武與孫剛對視一眼，面面相覷。
羅鍋說道：
「不瞞你，我若是落到影衛手裡，不用上刑我便什麼都招了，外人不了解，但我清楚自己有多麼的貪生怕死，在加入鎮撫司之前，我在街上看見差役打人，鞭鞭見血，都覺得很害怕，好幾天睡不著，輪到我自己，我不覺得我骨頭有多硬。」
這一下，整得程狗都不知該怎麼勸了。
張武不解問道：
「既然你害怕，怎麼還會想到當密探？」
「我說我只是單純為了尋刺激，拐哥你信嗎？」
「……」張武面孔抽搐。
駝背羅鍋面無血色，猛然咳嗽起來，半晌才緩過一口氣說道：
「我從小在永昌城長大，去過最遠的地方只有百里外，京城是什麼樣子，是不是世上最繁華的地方，只有在夢裡才能想到。」
「這一輩子下來，如同豬羊，連棚圈都出不去，有一個機會當密探，過一過不同尋常百姓的生活，死掉也值了。」
「畢竟，人這一輩子，太無趣。」
張武三人盡皆沉默。
他們三個都算是江湖上頂尖的人物，財富、權勢，普通百姓無法企及的東西，他們全都見過。
然而世上九成九的百姓，都被困在一城之地，一郡之地，被官府當成勞力，整日面朝黃土背朝天，努力勞作，努力當差，勤勤懇懇才勉強可活。
睜眼看太陽升起，閉眼看太陽落下，生活一層不變，沒有驚喜，沒有希望，沒有未來，一輩子就這麼結束了。
生活一眼望到頭，稍微有一點新鮮的東西，自然飛蛾撲火，先體驗了再說，管他後果如何。
人不是聖人，沒那麼高的覺悟。
張武沉默片刻，也不準備再勸了，只是詢問道：
「你還有什麼心愿沒有？我們還能幫你做點什麼？」
駝背羅鍋想了想，虛弱無比問道：
「拐哥，孫哥，上層權貴是什麼樣子的？」
孫剛沉聲回答：
「在吃食上，與咱們在牢里沒什麼區別，也吃白米，一頓吃幾個菜，穿衣服要比咱們光鮮一些，穿絲綢錦袍，住的話，住豪宅大院，出行坐馬車，再便是花錢闊氣一些，巴結的人多一些，也僅此而已。」
駝背羅鍋臉上露出一絲嚮往之色，微微抬手指了指柜子，程狗打開取出包袱，大約有一千兩銀子。
「這些都是我當密探攢的俸祿，以前不敢花，怕暴露，如今卻是不怕了。」
羅鍋無力說道：
「權貴的事情，我不敢想，但聽說一些有錢的富戶，大善人，會開棚施粥，接濟百姓，今日我也花錢闊氣一回。」
頓了頓，羅鍋越發無力，氣若遊絲說道：
「病癆……麻煩你幫我跑一趟……看看這些銀子能買多少米，給城裡還活著的百姓，送口粥吧。」
「好。」
程狗沉重點頭。
當密探這些年，在牢里那些年，他早已見慣了生死，能死得全屍，完成心愿，已是上輩子積了功德。
張武給駝背羅鍋度去一絲內力，離開房間吩咐道：
「我們分頭行動，程狗你去買米煮粥，孫哥你去準備棺木和下葬的一應事物，我去準備絲綢裹屍布，車駕等等。」
「好。」
三人各自行動。
張武恢復真容，徑直趕向郡守府。
劉青被滅門，整個郡守府直接封閉，貼了封條，不過裡面的大部分東西都在。
張武翻牆而入，翻箱倒櫃，找了兩身華麗的絲綢服飾，又尋到一輛豪華寶車，扛著跳出郡守府。
門外有將士巡邏，見到是他，屁都不敢放一個，反倒主動牽來駿馬，用來拉車。
等張武回到駝背羅鍋家裡的時候，程狗和孫剛也差不多回來了。
忙碌一番，煮好粥，把絲綢服飾給羅鍋穿上，再將他背至車上坐靠著，三人開始沿街施粥。
張武牽著馬車。
程狗推著板車，上面放著大缸，裡面是熱氣騰騰的米粥。
孫剛扯開嗓門喊著「大善人施粥了。」
可惜開門者甚少，瘟疫蔓延三月，病死者十之有九。
偶爾有百姓開門取粥，都會讓張武他們感到生命的希望。
這些倖存者也對駝背羅鍋感恩戴德，有幾人還行了叩拜之禮。
行至半路時，駝背羅鍋緩緩閉上眼，面帶微笑，與世長辭。