自魚骨巷歸來，陳平便再次將自己藏回了平安居的殼裡。只是這一次，他的殼，不再僅僅是那間小小的米鋪。
他成了亂麻巷裡，一道更深的影子。
陸沉依舊每日午後來後院修行。只是他不再閉門不出，而是遵從了陳平」藏鋒於鞘，不如以戰養戰」的指點，開始去城東的任務榜，接一些力所能及的護送或是採集任務。
他需要靈石，更需要將那鍊氣三層的修為，在真正的生死搏殺中，打磨成可以護身的利刃。
這一日，陸沉接了一個去城外十里處青玉竹林，採集」青玉竹筍」的任務。此物是煉製一階」青竹飛劍」的輔材，價值不高，任務也算安全。
他背著那柄鐵老三為他鍛造的暗青色長劍，步行出城。
竹林幽靜，陽光透過細密的竹葉，灑下斑駁的光影。空氣中瀰漫著竹子特有的清香。
陸沉很快便找到了任務所需的竹筍。他拔出長劍，並非劈砍，而是以巧勁，沿著竹筍根部輕輕一旋，便將一根根肥嫩的竹筍完整地取下。劍刃過處，切口光滑如鏡。
他已漸漸摸到了這柄」凡鐵」之中，那絲屬於」玄龜」的厚重與鋒銳。
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就在他將最後一根竹筍放入背簍，準備起身返回時——
三道黑影，毫無徵兆地，從竹林深處暴掠而出！
快如鬼魅！
三人成品字形，瞬間便將他所有的退路封死！
陸沉的心臟猛地一抽！
他甚至來不及看清對方的樣貌，只憑那撲面而來的、濃得化不開的血腥煞氣，便知來者不善！
是劫修！
而且，是常年刀口舔血的亡命徒！
三人皆是鍊氣二層修為，眼神兇狠，動作老練，顯然不是第一次做這等殺人越貨的勾當。
陸沉心頭一緊，卻沒有像從前那般慌亂。
陳平那句」伏於水底」的教誨，如同一塊冰，瞬間澆滅了他心頭的驚懼。
他沒有立刻拔劍。
他將裝滿竹筍的背簍順勢擋在身前，腳下極其細微地向後挪了半步，讓自己背靠一棵粗壯的青竹，同時將聲音放得儘量平和。
」三位道友，有話好說……」
」好說？」為首的刀疤臉漢子獰笑一聲，眼中是毫不掩飾的貪婪與殺意，」小子，把你身上的儲物袋和這柄看著不錯的劍留下，爺爺們或許還能留你一個全屍！」
他們，竟是衝著他來的！
是臨時起意，還是……受人指使？
萬木春那張笑裡藏刀的臉，在陸沉腦海中一閃而過。
今日之事，怕是無法善了了。
他不再抱有任何僥倖。
就在對方話音落下的瞬間，他動了！
沒有防禦，沒有退讓！
他將所有的真元，盡數灌入腰間！
」嗆啷——」
一聲清越激昂的劍鳴，驟然撕裂了竹林的寂靜！
暗青色的古拙長劍，第一次，在生死搏殺中，展露出它那內斂的鋒芒！
劍身之上，真元流轉，發出一聲低沉而愉悅的嗡鳴！
他沒有選擇逃跑。
他選擇了，迎著那三道撲面而來的刀光槍影，悍然出劍！
最簡單的一式——直刺！
劍尖如毒蛇吐信，直取那刀疤臉漢子的咽喉！
」找死！」
刀疤臉漢子眼中閃過一絲暴虐，手中法刀橫斬，便要將這不知天高地厚的小子連人帶劍一併劈開！
」鐺！」
金鐵交鳴！
火星四濺！
刀疤臉漢子只覺一股遠超想像的巨力從刀身傳來，震得他虎口發麻，整條手臂都為之一滯！
他那柄一階中品的法刀，竟被對方那柄看似平平無奇的」凡鐵」，硬生生斬出了一道半寸深的豁口！
」好硬的劍！」
他大駭，攻勢不由得緩了一瞬。
而另外兩人的攻擊，已然及身！
左側，法刀帶著陰冷的寒氣，削向他的脖頸！
右側，短槍如毒蛇出洞，直刺他的小腹丹田！
陸沉避無可避！
他眼中厲色一閃，竟是不閃不避！
他猛地將丹田內那遠超同階的、由平安居靈谷滋養出的渾厚真元，盡數灌入劍身！
暗青色的劍身，光芒大盛！
他手腕一沉，棄了攻勢，劍脊橫掃！
」砰！」
一聲沉悶如擂鼓般的巨響！
那柄蘊含了」玄龜」厚重之意的劍脊，結結實實地砸在了右側那名劫修的胸口！
那劫修只覺自己像是被一頭狂奔的蠻牛狠狠撞中！護體靈光瞬間破碎！胸骨塌陷的聲音清晰可聞！他口中狂噴出一口混雜著內臟碎片的鮮血，整個人如斷線的風箏般倒飛出去，狠狠撞在數丈外的竹子上，生死不知！
而左側那柄法刀，也已近在咫尺！
陸沉已來不及回防！
他只能眼睜睜看著那冰冷的刀鋒，在自己瞳孔中急速放大！
就在這千鈞一髮之際！
異變陡生！
那名劫修的動作，竟毫無徵兆地僵了一下！仿佛被什麼無形的東西絆了一下！
刀鋒，貼著陸沉的脖頸皮膚，險之又險地劃了過去！只留下了一道淺淺的血痕！
陸沉死裡逃生，心頭卻是一片冰冷！
他沒有半分猶豫，反手一劍！
」噗嗤！」
利刃入肉的聲音！
那名劫修難以置信地低下頭，看著自己胸口透出的那截暗青色劍尖，眼中充滿了不甘與困惑。
他至死，也沒明白，自己為何會突然失手。
只剩下最後一個刀疤臉漢子。
他早已被這兔起鶻落的變故嚇破了膽！
他看著眼前這個明明只有鍊氣三層，卻如同殺神一般的年輕人，怪叫一聲，轉身便要逃入竹林深處！
陸沉沒有追。
他只是站在原地，看著地上那兩具尚有餘溫的屍體，握著劍柄的手，不受控制地劇烈顫抖起來。胸口劇烈起伏，一股混合著血腥與嘔吐的欲望直衝喉嚨。
他殺人了。
……
平安居，後院。
陳平盤膝而坐，睜開了眼。
他那遠超尋常鍊氣六層的神識，早已將城外竹林中的一切，盡收」眼」底。
方才，在那千鈞一髮之際，正是他，隔著十里之遙，以一絲微不可察的神識，極其巧妙地，在那名劫修腳下，凝聚了一根只有繡花針大小的」土刺」。
那一刺，無關痛癢，卻足以致命。
他看著陸沉最終收繳了儲物袋，沒有去補刀，也沒有去追殺，只是沉默地轉身離去時，才緩緩地點了點頭。
這孩子，有悟性。
當晚，陸沉回到平安居。
他沒有提及遇襲之事，只是將采來的竹筍，還有那兩個劫修儲物袋裡搜刮出的幾塊下品靈石，一併放在了陳平的櫃檯上。
他的眼神，比往日更加沉穩。也多了一絲，陳平再熟悉不過的……殺伐之氣。