隔壁的錘音，變了。
不再是先前那般時而狂亂、時而滯澀的困獸嘶吼。如今的」叮噹」聲，沉穩，綿密，帶著一種大巧不工的韻律。偶爾，還會夾雜著一聲極其短暫、卻又清越無比的金鐵交鳴，如同龍吟出淵，轉瞬即逝。
鐵老三的鐵匠鋪，竟真的紅火了起來。
那些往日裡對他不屑一顧的傭兵、護衛，如今竟也會耐著性子，在他那煙燻火燎的鋪子門口排起短隊。只為求購一柄由他親手鍛打的、據說能輕易破開一階妖獸皮甲的利刃。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名天天看小說->𝘁𝘁𝗸.𝘁𝘄】
陳平坐在自家後院，聽著那變得富有生命力的錘音，心中不起波瀾。
那絲被他」遺落」的雷煉合金邊角料，如同投入平靜湖面的一顆石子，為這位困頓半生的鐵匠，盪開了一片全新的天地。
只是，這片新天地，很快便又遇到了新的」牆壁」。
錘音，再次變得斷斷續續。那份好不容易尋回的沉穩，漸漸被一種更深沉的煩躁取代。有時，一連數日，隔壁都聽不到半點開爐的聲響。
陳平知道，鐵老三遇到了新的瓶頸。
那絲」雷火」之力霸道異常，尋常的黑紋鐵，根本承受不住他如今脫胎換骨的鍛打。強行熔煉，十有八九，會在最後的淬火階段功虧一簣，化作一堆無用的廢鐵。
他缺的，是更好的」骨架」。是能承載那份雷霆之力的」良材」。
這一日晚間收工，鐵老三沒有像往常那般，直接回裡屋歇息。他洗了把臉，換了件還算乾淨的短打，提著那隻早已成了兩人」信物」的黑漆酒葫蘆，走進了平安居的後院。
陳平正坐在廊下，手裡拿著根細長的竹籤，不疾不徐地，編織著一個用來晾曬草藥的簸箕。
」陳老頭。」鐵老三的聲音，依舊嘶啞，卻沒了往日的暴躁，反而帶著幾分……侷促。
陳平放下手中的活計，抬起頭。
」坐。」
鐵老三依言在石凳上坐下，將酒葫蘆放在桌上，又從懷裡摸出兩隻粗陶碗。他倒滿了兩碗酒，將其中一碗推到陳平面前，自己則端起另一碗，一飲而盡。
辛辣的酒液入喉，他像是終於鼓足了勇氣。
」俺……想跟你打聽個東西。」他看著桌面，避開了陳平的目光，聲音有些乾澀，」坊市里，可有……'寒星鐵砂'這味材料賣？」
寒星鐵砂。
陳平的腦海中，如同翻閱一本無形的典籍，飛速檢索著。
沒有。無論是流雲宗的殘卷，還是百川坊的見聞，都從未有過關於此物的記載。
」此物何用？」他不動聲色地問道。
」增韌。」鐵老三像是終於找到了宣洩口，話也多了起來，」俺如今這爐火……邪性得很。尋常鐵料，根本經不住。聽'神兵閣'的一個老師傅酒後說漏了嘴，說有一種天外奇鐵，名喚'寒星'，將其碾碎成砂，只需在鍛打時加入少許，便能中和爐火中的爆裂之氣，讓百鍊精鋼，也生出幾分繞指柔來。」
中和燥氣……增加柔韌……
這幾個詞，像幾把鑰匙，瞬間打開了陳平記憶深處，另一扇塵封的大門。
那是前世。周記當鋪。一本早已失傳的《異物考》殘卷。
上面記載著一種名為」月光石」的奇特礦物。此石生於極陰之地，夜間能吸納月華，散發微光。其性至陰至寒，水火不侵，被修士視為」廢礦」，因其根本無法熔煉，更遑論煉器。
但那殘卷的末尾，卻用極小的字，標註了一句看似不經意的註腳：
」……其伴生之石粉，色灰白，觸手冰涼，毫無靈氣。然，若以烈酒浸之，取其沉澱之物，調入油膏，可除金瘡癰腫之熱毒，有奇效……」
除熱毒……
陳平的心，豁然開朗。
那石粉既能中和人體的」火毒」，自然也能中和鍛爐中的」火氣」！其性至陰，又能吸納月華，自然也能賦予金屬幾分」陰柔」之性！
這所謂的」寒星鐵砂」，十有八九，便是那月光石的伴生礦粉，只是被某個識貨之人，換了個更」仙氣」的名字罷了。
」寒星鐵砂……」陳平緩緩搖頭，臉上露出恰到好處的茫然，」老朽倒是未曾聽過。不過……」
他話鋒一轉，像是想起了什麼無關緊要的舊事。
」老朽年輕時，在家鄉曾聽一位走方的老鈴醫說過一個偏方。」他端起酒碗，呷了一口，慢悠悠地說道，」說是有些鐵匠鋪，為了省錢，會去河灘邊，撿那種被水沖刷了千百年的'河心石'。那種石頭，灰白色，入手冰涼，夜裡頭，還會微微發點亮光。」
鐵老三的眼睛，微微亮了一下。
」老鈴醫說，把那石頭砸碎了，碾成最細的粉末。用最烈的燒刀子，浸它個三天三夜。等酒都揮發乾了，把底下沉澱的那層灰撲撲的石粉刮下來。」
」打鐵的時候，捏上一小撮，撒進爐子裡。煉出來的鐵器，雖說還是凡鐵，卻不容易卷刃，柔韌得很。」
陳平說完，便不再言語，只是低頭看著碗中渾濁的酒液，仿佛真的只是在分享一個早已被遺忘的凡俗」土方子」。
鐵老三愣住了。
他看著陳平，眼中充滿了難以置信的懷疑。
河心石？燒刀子？
這……這簡直是……胡鬧！
可不知為何，當他的目光觸及陳平那雙古井無波的眼睛時，所有的質疑，又都像被一股無形的力量，給硬生生壓了回去。
眼前這個老頭子，太邪門了。
他說的每一句話，都透著一股子凡俗的、不值一提的」土氣」。可偏偏，就是這些」土氣」的東西，卻一次又一次地，解決了自己這個鍊氣修士都束手無策的難題。
」……我，試試。」
半晌，鐵老三才從牙縫裡擠出這三個字。他猛地站起身，將碗中剩下的半碗酒一飲而盡，轉身便走，仿佛多待一刻，都會被這老頭子身上的」邪氣」給傳染了。
陳平沒有留他。
他只是將鐵老三剩下的那半葫蘆酒，緩緩倒入了自己的碗中。
酒很劣，入口辛辣，直衝喉嚨。
可他的心裡，卻很平靜。
他知道，自己剛剛又一次，用凡俗的」沙礫」，為這位鄰居，也為自己，鋪下了一段通往」點石成金」的路。