皇帝在旁看著頓時慌了，連忙問道：「怎麼突然哭了？是不舒服，還是尿了？」
皇后輕輕拍著孩子，看向葉清和篤定道：「該是餓了。」
葉清和這才反應過來，快步上前接過襁褓，輕輕拍著孩子哄慰。
她語氣里忍不住帶上了自責與疼惜，低聲道：「是我疏忽了，入宮這麼久，竟忘了沅兒早就該餓了。」
楚澈瞧見她眼底的愧疚，連忙抬手輕輕揉了揉她的發頂，柔聲寬慰：「沒關係的，清和也是第一次做娘親，難免顧不周全。這事怪我，我也全然忘了這茬。」
葉清和聽了這話，壓在心頭的愧意稍稍散去些許，這才輕輕頷首，抱著哭鬧的葉楚沅轉身去往偏殿。
殿中頓時只剩下皇帝、皇后與楚澈三人，氣氛一時安靜下來。
楚澈坐著有些不自在，不多時又見皇帝頻頻看向自己，似有話想說，卻一副欲言又止的模樣。
她心裡瞬間警鈴大作，生怕對方又提起催生的話頭。
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不等皇帝開口，楚澈搶先出聲：「陛下，您可千萬別想著讓我和清和再生孩子，我是說什麼也不肯的！除了這件事，其餘我全都依您！」
皇帝聞言頓時樂了：「當真什麼都肯依朕？」
楚澈心頭突突直跳，猜不透皇帝的心思，暗自捏著一把汗。
一旁的皇后連忙打圓場：「陛下快別逗她了。您是沒瞧見當初清和生產那日，駙馬守在榻邊急得不行，哭了好半晌，哪裡肯讓清和再遭一次罪。」
皇帝微微詫異：「竟……哭了？」
「千真萬確。」皇后點了點頭。
楚澈聽皇后說起自己當初的囧態，耳根霎時燒得通紅，恨不得立刻挖個地洞鑽進去。
皇帝瞧出她的窘迫，隨即收斂笑意，語氣誠懇。
「你能這般真心待清和，朕甚是欣慰。朕原本還想著，沅兒隨了清和的姓氏，你好歹也是侯爺，或許會想著再添子嗣，延續自家血脈。普天之下，男子大抵都是這般心思。」
「如今看來，倒是朕多慮了。」他緩緩開口，「你們夫妻二人的事，朕便不摻和了。」
話音一轉，皇帝話語中又添了幾分期許：「妹夫方才可是說什麼都肯依朕。朕與皇后著實喜歡沅兒，那……今晚可否把孩子留在宮裡，由朕和皇后幫你們照看一二？」
楚澈聽罷心裡稍稍鬆了口氣，卻依舊不敢拿定主意，正要開口說這事自己做不了主，偏殿的葉清和已經抱著孩子走了回來。
她剛好聽見最後幾句，神色當即微微一緊：「皇兄，夜裡我斷然不能把沅兒留在宮中。孩子年紀太小，我放心不下。」
沉吟片刻，她語氣委婉，折中提議：「不若等用過晚膳，我再派人進宮把孩子接回府，這樣可行？」
皇帝聽完當即欣然點頭，笑著應道：「自是可以，自是可以，那便依皇妹的意思。」
說著他立刻歡喜地伸手接過襁褓，只是懷裡的沅兒方才吃飽，此時已沉沉地睡了過去。
葉清和望著熟睡的女兒，眉眼柔和，淺淺一笑，隨即躬身告辭：「那臣妹便和駙馬先行回府，稍後再派奶娘過來。」
說罷，二人一同轉身退出大殿，回了長公主府。
時值夏日正午，空氣悶沉沉的，四處都縈繞著揮之不去的燥熱。
回府後，楚澈留意到葉清和眉宇間隱隱帶著幾分疲憊，於是輕聲問道：「可是乏了？我陪殿下歇息片刻。」
葉清和輕輕搖頭，語氣裹著一絲牽掛：「只是頭一回讓沅兒離開身邊。往日夜裡就算分房而眠，也離得不遠，如今孩子留在宮裡，本宮心裡有些放心不下。」
楚澈伸手輕輕握住她的掌心，柔聲寬慰：「陛下和娘娘定會好好照看沅兒，夫人不必憂心，傍晚我親自入宮把孩子接回來，可好？」
說罷她便攬住人，順著脊背輕輕拍哄，安撫著對方不安的心緒。
葉清和靠在楚澈的肩頭，心中也稍稍安定下來。
不多時，她的眼底便浮起一絲興味，指尖若無其事地擦過楚澈的手腕，而後順著小臂緩緩上移，輕蹭過對方的頸側。
葉清和側臉貼在她的頸窩處慢慢摩挲，溫熱的呼吸若有似無地拂在楚澈的耳畔，偶爾指尖輕點她的下頜，神色平靜，眼底卻藏著一抹笑意。
楚澈的呼吸漸漸沉了幾分，卻依舊克制著沒有順著對方的意思回應，她無奈一笑：「夫人莫要再逗我了，這次我可不會輕易上當。」
葉清和緩緩直起身，揚起一張柔美動人的面龐，挑眉反問道：「哦？本宮也是覺著近來身子休養得差不多了，駙馬若是無意，那便罷了，本宮著實有些乏……」
她話音尚未落盡，楚澈已然俯身將她打橫抱起，快步走到了床榻邊，將人輕輕放落在錦被之上。
吻輕柔地落下，唇齒交纏，輕吮淺咬，而後裹挾著壓抑許久的熱切，一路慢慢落向下頜、頸間。
葉清和氣息微亂，伴著淺淺地喘息低聲嗔道：「方才還說著不上當，動作倒是誠實得很。」
說罷，她指尖已探向楚澈的後頸，帶著幾分撩撥的意味輕輕摩挲。
楚澈抬手扣住葉清和不停撩撥的手腕，俯身凝著她的眼眸，在唇角處輕輕一啄。
她胸膛微微起伏，呼吸已然亂了節奏，語氣卻依舊沉穩：「夫人……真的沒問題嗎？千萬不要勉強自己。」
葉清和聞言耳尖一燙，心底的悸動愈發濃烈，不由得抬手輕輕摩挲著楚澈的唇角，柔聲回道。
「停雲給本宮調配的藥方效果很是不錯，十多天前就已大好了，只是本宮一直謹慎著，又刻意多休養了幾日。今日正好沅兒不在府中，也不必分心照看……」
楚澈聞言輕輕笑了一聲：「既然如此，那就不必再忍著。」
葉清和漸漸被楚澈這慢條斯理的攻勢撩得難耐，主動伸手扯開了她的衣襟，語氣帶著幾分催促：「給本宮快些。」
楚澈這下才不再克制，抬手飛快解開她身上的衣帶，反手一勾扯落床幔。
二人早已按捺不住心緒，片刻之間衣衫盡落，隨意地堆在了床榻四周。