次日盛京城內，另有一樁轟動全城的大事。
陛下降旨，於菜市口公開處斬北戎王族耶律齊與大啟叛將趙誠。
此前兩日恰逢長公主生辰，皇帝顧全吉慶體面，刻意延緩行刑旨意，不願在妹妹生辰之際動刀見血，免得污了生辰喜氣。
如今生辰已然過去兩日，皇帝再無顧忌，聖諭當日清晨便已傳至五城兵馬司，命其協同刑部提解人犯，即刻押赴刑場行刑。
自皇城天牢通往菜市口的青石板長街兩側，早已圍滿數不清的盛京百姓，男女老少比肩接踵，連沿街樓閣的窗沿都趴滿了看熱鬧的人群。
初冬的寒風卷著塵土掠過街巷，人群里沒有半分喧鬧嬉戲，只餘下眾人壓抑的怒意。
不多時，兩輛囚車在鐵甲兵卒的護送下緩緩行來，車輪碾過路面，不停地發出了沉悶的轆轆聲響。
囚車一入視線，路邊積攢的怒火瞬間爆發。
百姓齊聲怒罵，爛菜葉、腐雞蛋、灰土石塊劈頭蓋臉地朝著兩車犯人砸去，腥腐汁水順著囚車木柵接連地往下滴落。
眾人恨意並非無根，耶律齊身為北戎王族，率先撕毀兩國盟約，蓄意挑起邊境戰事，是為大啟人人唾罵的外族禍首。
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而趙誠身為土生土長的大啟將領，深受朝廷糧餉恩養，卻通敵叛國，暗中給自己的將士投毒，更是罪無可赦。
怒罵聲此起彼伏，人群中漸漸響起了各式各樣的交談聲。
有人眯眼望著囚車內癱坐的耶律齊，見他滿身鎖鏈深陷皮肉，脊背、肩頭布滿鞭痕與烙鐵灼傷，衣衫破爛不堪，渾身血污乾結發黑，雙目渙散，早已奄奄一息，就連抬頭躲避雜物的力氣都沒有。
那人道：「陛下沒有當即處死此賊，而是讓他受盡苦楚，如今方才明正典刑，當真是替咱們百姓出了一口惡氣！」
身旁立刻有人抬手指向了另一輛囚車裡的趙誠，怒聲道。
「比起耶律齊，趙誠更是罪該萬死！你且細看他的右肩，那右臂處早已空空如也，斷口皮肉焦黑，絕非牢獄刑罰所為。」
周遭眾人聞言紛紛側目，當即一片譁然，連忙追問緣由。
說話之人壓低聲音，底氣十足：「此事是我二舅鄰里的表兄的小叔親口所言，他便是此次押送二犯從北境返程的親兵，消息百分百屬實。」
「當初趙誠偷放淬了毒的暗器傷了永安侯，也就是長公主的駙馬，險些害得她醒不過來。長公主得知後，不顧陛下攔阻，懷著身子仍孤身策馬奔至北境，親手持刀斬斷了這叛賊作亂的右臂！」
一旁的百姓聽罷，當即驚嘆出聲：「公主殿下自幼金尊玉貴，行事卻這般果決，重情重義。此等胸襟氣魄，世間女子寥寥無幾，實在是令人心生敬佩！」
「可不是嘛，長公主豈是尋常女子可比的。」那人又接著說道。
「不過，聽聞沈將軍還親自割了他的舌頭，諸位莫要忘了，永安侯還是沈將軍的嫡親外甥呢，眼見外甥受此苦楚，沈將軍怎的可能不藉此泄恨！」
話音落下，圍觀百姓又是一陣唏噓感嘆。
有人感慨永安侯福澤深厚，更多人還是驚嘆於長公主殿下。
葉清和平日裡端莊溫婉，先前便已聽說她親自臨陣射殺了敵軍副將，此番行事亦是果決凌厲，全然打破了眾人從前對皇家公主的固有印象。
大家打心眼裡的欽佩不已，葉清和本就在民間聲望極佳，經此事後，眾百姓心中對她的好感更是直線攀升。
人群中不少人皆在七嘴八舌的誇讚著葉清和，不知不覺間，兩輛囚車已然行至菜市口刑台正中央。
手持鬼頭刀的劊子手身著暗紅刑服，靜靜等候命令。
兩側兵卒快步上前，粗暴地扯住了二人的鎖鏈，將奄奄一息的耶律齊與死了大半的趙誠拖拽至刑台的白氈之上。
監刑御史緩緩展開聖旨高聲宣讀，逐條列明二人各項罪狀，待宣讀完畢，當即擲下了監刑令牌。
令牌落地一聲脆響，劊子手手起刀落，寒光一閃，兩顆人頭立刻應聲滾落。
脖頸處的熱血不斷噴涌而出，順著石板溝壑蔓延，漸漸浸透了台下的黃土，濃重的血腥味頓時瀰漫在了空氣之中。
行刑完畢，朝廷隨即依照聖諭分置二人後事。
因耶律齊身為北戎要犯，聖諭明令其屍首不得留於大啟疆內，兵士遂取舊席草草裹斂，交由北戎滯留盛京的使臣，勒令其三日內必須帶回北戎。
陛下此番隱忍多日、未曾當即誅殺，除卻顧及長公主的生辰吉禮，更多便是因著耶律齊在千秋宴上公然覬覦自己的皇妹、藐視皇權，故而特意延後行刑，為的就是暗中消磨其體魄，極盡折辱。
反觀趙誠，懲處則更為酷厲。
朝廷將其首級塗抹防腐藥膏，高懸於盛京正陽門樓之上，任其日曬雨淋，公示七日，用以警醒朝野一眾心存異念之人。
其直系三代親族，盡數連坐處斬；名下所有田產、金銀鋪面一概抄沒，歸入國庫補充邊境軍餉。
陛下亦按照新律，廢除舊律里女子無罪卻要連坐入賤籍的苛規，但凡旁系宗族內未曾參與謀逆、毫不知情的婦孺老弱，全部免去連坐刑罰，不得沒入賤籍。
消息傳開，滿城百姓無不稱頌殿下仁德。
長公主府，寢殿之內。
初冬十月，天氣已經漸漸涼了下來。風不似秋日柔和，吹在身上帶著陣陣涼意。
楚澈察覺到周遭涼氣，不由得伸手將身側的葉清和牢牢圈在懷裡，不讓她起身。
葉清和其實也早已轉醒，周身被這人緊緊地擁著，動彈不得，便也安安靜靜窩在楚澈懷中，任由她抱著。
待日頭漸高，二人方才起身梳洗，一同用過早膳之後，便又移步到了暖閣閒坐。
葉清和斜倚在軟榻上翻著閒書，漸漸看得入神。
楚澈陪坐在一旁，目光大半時間都落在了她的身上，手上拿著橘子細細地剝好，一塊塊遞到她的唇邊。
葉清和也不抬頭，只側頭張口接住，慢慢地嚼著，一派悠然愜意。
「此書就這麼好看？」楚澈指尖輕輕蹭了蹭她的臉頰，語氣帶著幾分慵懶的笑意，「我在這兒坐了半晌，夫人的眼睛半點未曾離開過書頁。」
葉清和抬眸看她，聽出她話音里的細微酸意，不由得低低笑了一聲：「不過是打發時間的雜記，倒也有趣。難不成，駙馬是覺得本宮冷落你了？」
「可不是。」楚澈微微傾身，再度湊近了些，溫熱的呼吸輕掃她的耳畔，「比起看書，我倒更想夫人多瞧上我幾眼。」
葉清和聞言徐徐地合上了手中的書卷，抬眸目光定定地鎖住了對方的唇。
她抬手輕輕伸出指尖，緩緩撫過了對方的唇角，指腹慢慢摩挲，眼波柔婉含情，輕聲打趣道：「書看千遍無趣，那本宮今日便不看閒書，專心看著駙馬便是。」