在真正告別了文森特過後。
一行三人便正式踏上了逃離帝國的逃亡旅途。
雖然理論上這樣的行程放到任何一支隊伍身上都會緊張萬分。
但由於湯姆那自若的姿態以及帶領作用，整支隊伍的行進雖然依舊較快，但氣氛倒也相當平和。
甚至埃迪還問起了自己一直壓在心中的疑問……
在一處小溪邊短暫駐留、吃便飯時，
剛剛咽下乾糧，又喝了口溪水的埃迪，便向湯姆問起了那個問題
「湯姆隊長，我都叫你隊長了，那麼我們之間的了解應該更加深厚，所以我想問的是……」
還沒等埃迪正式問出口，湯姆便放下了乾糧，直接從某處暗袋當中，拿出了一枚紅寶石戒指。
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「我知道你的疑問，菲婭對此有所了解，但由於問的問題太具體，我就沒詳細解釋過，正好我們也是一支隊伍。」
說完，他便順手將戒指戴到了自己的食指上。迎著逐漸西垂的陽光端詳了一番，很快便發現了一處極為細小的由卡瑞語書寫的銘文。
「這裡有一處卡瑞語，也就是卡瑞艾爾帝國的官方語言的銘文。意思大致可以理解為：『願源流化為保護我的盾牌。』」
這時，已經吃好飯的菲婭也來到了兩人身邊，剛巧聽到了這句銘文。
「這不是初階巔峰法術源流護盾的標準咒語嗎？難不成這個戒指還是一個魔法物品？刻的是法陣還是單純的符文連結？」
很顯然，這兩個專業的問題一出，剛要開口的湯姆，便微微愣了一下。不過很快他便反應了過來。
「目前來看，它究竟是什麼並不重要，重點便是我的跨職業者身份究竟是怎麼來的。」
眼見話題進入了正軌，兩人便默契地閉上了嘴。只是直勾勾地盯著湯姆，還有他手指上的戒指。
「大家都知道，職業體系之間的鴻溝非常大，能夠跨越者少之又少。就算如此，大多也只是相近的職業，比如戰士和榮光戰士。」
對此埃迪深有體會，畢竟按照帝國標準的流程，初階職業者統一均為戰士，到了中階過後，才集體通過帝國的輔助轉職為榮光戰士。
「最初我也是這個行列中的一員。在核心主職業確定為遊蕩者後，我又成功兼顧了刺客職業。兩者雖然有差別，但是核心是一樣的，那便是陰影系源流。」
說完，他便再次從身上不知哪個暗袋裡，抽出了那柄啞黑色短劍
「這也是我為何能夠，在身上塞下那麼多東西的原因。」
這時候，以菲婭活潑的性子，已經有些忍不住了。
「隊長還是趕快說吧，你上次說到一半就被一群傭兵追殺。我都沒聽全。」
眼見糗事被戳穿，湯姆也略顯尷尬，狠狠地瞪了一眼菲婭，過後便直入正題。
「而極少數能夠承擔跨職業壓力的，便是獨創職業，目前我所走的獨創職業，便只有我一個人。」
此話一出，兩位隊友當即表示震驚。埃迪對此的驚訝倒是沒有那麼的大，畢竟帝國軍方並非沒有這方面的經驗
「事實上，幾乎所有的榮光系力量都是由其他職業嫁接而來，都是跨職業，只是現在幾乎看不出來。」
埃迪在心中如此想到，而菲婭的表達則是更加的直接。
「怎麼做到的？那的職業叫什麼名字？我能不能學？」
在用力推開了菲婭撲上來的身體過後，湯姆便接著說道。
「收集者，我為它命名為收集者。可以像這樣收集物品中的信念，為我所用。」
隨後，他拿出兩枚標準源流結晶握在手中，同時取下戒指放在面前的空地上。
而他自己則是很快便進入了冥想狀態，在進入狀態之前，便對著兩人囑咐了一句。
「過程並不算長，但這段時間我沒有什麼防禦力。多多注意魔獸，追兵現在應該還在懊惱跟丟了。」
隨後湯姆便進入到了深度冥想狀態，同時迅速消耗著手中的源流結晶。
菲婭與埃迪都明顯感受到了周邊源流環境的變化，以及龐大的精神力正在匯聚向那個戒指。
而湯姆的心中則是別有一番氛圍。
「這回總算是收下了一些正經的隊友，不像之前，要麼是惡劣的傭兵，要麼是太過隨意的冒險者。」
他想著，便調出更多精神力用來沖刷戒指原主人留下的精神力屏障。
「一個沒什麼見識的年輕法師，一個鬱鬱寡歡，疑似飽受冤屈的帝國工程師。近半年以來總算有個穩定的團隊了，所以也要拿出足夠的誠意。」
隨後他摒棄了一切雜念，開始全力運轉這套早已熟悉的流程。
但不自覺的，在用自身信念沖刷並融合戒指信念的過程中，他也回憶起了數月前的經歷。
尤其是它如何成為收集者的經歷……
事實上在穿越後的相當長時間內，湯姆還真的只是一個單純的遊蕩者。
直到他獲得了一柄來自傳奇刺客的匕首柄端。
憑藉囤積客的經驗，他從游商手中撿漏拿下了它，卻作死用精神力探向了其中殘餘的信念。
最終也是不出意外的，他被傳奇級刺客的精神力沖刷精神海。
然而就在他以為自己快要撐不住的時刻，不知為何，那洶湧而來的精神力與信念
最終卻凝聚成了一枚金色的印有匕首圖案的印記，並永久留在了他的精神海深處。
在足足休息了一周、不使用任何超凡能力的日子過後，他才最終敢於測試那個印記。最終，他使出了迄今為止最為強大的一招。
「【虛空穿刺】直接無視對方大部分防禦，對本體進行直接殺傷的職業技能。」
然而回憶到此便悄然終止，因為那枚紅寶石戒指的信念稱不上濃厚。
經過這不長不短的時間沖刷，它已經達到了轉換為印記的標準。
「目前的水準，大致能夠轉換為一枚鐵質的印記，也就相當於中階高段水平。」
伴隨著精神力外放，手中兩枚源流結晶盡數化作空無一物的水晶。
精神海中的湯姆也發起了最後的沖刷與凝結，最終精神海中，便又多了一枚鐵質的法師印記。
「圖案是一枚盾牌，不錯。看來那個銘文沒有忽悠人。」
隨後，湯姆便緩緩地睜開了眼睛。
而他面前的那枚戒指的紅寶石的光輝，卻緩緩地暗沉下來，連帶著整體的材質都似乎變得劣質了一絲。
「看來它本身的品質不夠高，經過精神力的沖刷已經降級了，不過也勉強能用。」
這句話倒不是心想，而是徑直說了出來，之後，湯姆便直接將其拿起，扔給了埃迪。
「往裡注入精神力的同時，說出那句咒語就可以了。大概能釋放出一個初階巔峰水準的源流護盾，我就不用了。」
說著，他便直接調動那枚剛形成沒多久的印記，並補上了精神力與源流供應。
很快，在他的面前便形成了一面一人大小的圓形盾牌，完全能夠將人籠罩在其內。
不過在法術持續期間，菲婭便通過細緻觀察，意識到了什麼。
在筆記本上記下最後一筆過後，他便抬起頭，一臉嚴肅地對著湯姆說道。
「隊長，你這個能力在使用非遊蕩者或刺客技能的時候，消耗會更大吧？我看你的精神力消耗比正常法師施法多了20%。」
說著便對著湯姆展示了一眼整個推導過程。而湯姆對此則是一臉茫然，不過還是誇讚了一句菲婭。
「沒錯，不過好在我精神力儲備本身就多，因此也沒什麼影響。」
中，伴隨著護盾的消散，埃迪也算是解開了心中最大的疑惑，同時也並無避諱地將戒指戴在了自己的左手食指上。
「多謝隊長。將來的行動中，我會證明我的價值。」
整件事情交代和展示得差不多了，湯姆便站起身來，伸了個懶腰，隨後在判斷了方向過後，便繼續向前開路。
「好了，別耽誤了，也休息夠了。根據我的預算，追兵應該已經到了我們摧毀馬車的地方了。得抓緊趕路，最好提前布局。」
對此，兩人均無異議，隨後便緊隨著湯姆繼續向西南方向前進。
而近乎與此同時，一支由三輛馬車與一小隊騎兵所組成的隊伍，正緩緩行進在那半廢棄的帝國國道之上………