當清晨的陽光開始沿海岸線向大陸深處挺進時，位於大陸東部的龍鳴城便第一批沐浴在了陽光之下。
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也預示著，無論是河口碼頭還是海運港口，又要開始新一輪的忙碌。
而就在逐漸熱鬧起來的海港貿易區之內，一位身穿深灰色法師袍，全程戴著兜帽，偶爾交付貨款時，才露出一雙蒼白而又布滿老繭的手的男子。
此刻正默默停留在某處街巷的拐角處，聆聽著周遭人所談論的一些市井往事。
「最近兄弟會正式接受了其他兩個幫派的合併，好像叫什麼。藍脈幫和一個研討會。現在整個南區以及部分工業區都是他們的地盤了。」
另外一位商販一邊點著菸草，一邊漫不經心地回答著。旁人的問題。
「管他呢，反正我們這裡的貿易區從來都是由港務辦公廳管的。那些幫派都不會來這裡，只是聽說之前有一個叫埃迪的人，技術倒是不錯，可惜加入了兄弟會。」
對此，先前提問的人也來了興趣。
「怎麼說？那這埃迪有什麼特別的嗎？」
隨後那位商販便狠狠吸了一口菸斗，便將自己打聽而來的埃迪的事跡講了一遍。
包括很快修好源流器械，在攻打蛇牙幫的戰役當中發揮重要作用，曲射炮的發明者等等。
而全程在旁偷聽的灰袍男子，則是越聽越感到驚異，不過顯然他並不是龍鳴城本地人，在原地逗留太久會更加引起懷疑。
於是在兩人談論完畢過後，他也隨之緩緩離去，直到重新坐回自己的船上，他這才卸下兜帽，露出了一張還算帥氣的面龐，以及一頭油膩的深黑色頭髮。
不過，或許他最吸引旁人注意力的特徵，便是那一枚始終掛在胸口的，五芒星學術法師勳章。
「有意思，之前怎麼就沒有出現過這樣的人物，剛好符合我的需求。看來需要多和那些朋友打聽打聽這個埃迪了，或許他真的可以幫我推進我的計劃。」
對此，這位名叫卡洛斯的男子，倒是對他的所謂朋友擁有相當的自信。
「不過現在還是算了，再待下去極有可能引起奧法邏輯廳的注意。我得回一趟實驗室。準備一些籌碼。」
隨後他便果斷拿出了法杖，念動了幾句晦澀難懂的咒語。
隨後這艘小船上所安裝的推進法陣便開始緩緩運轉。隨後整艘船隻便以極快的速度消失在了港口的角落。
而事實上，小船也並沒有行駛多遠。當船隻行進到了某處航線，並不會主動經過的島礁區域時。卡洛斯便控制著船隻停下。
而他自己則是落到了某處還算平整的礁石之上，啟動了早已布置好的定向傳送陣。
在損失了10餘塊源流結晶過後，便帶著整船採購而來的物資，消失在了這處不知名的島礁深處。
當他再次睜開眼時，他便已經回到了自己的實驗室之中。
「這傳送陣還真是費錢，早知道就不和這些滿大陸聚集而來的混亂人士混在一起了。」
不自覺地吐槽了自己當年的決定一句，卡洛斯便十分熟練地將各項物資收拾妥當。隨後便拿起了那台十分陳舊的固定式地脈通信裝置，開始聯繫自己位於，龍鳴城的某處灰色走私商朋友。
經過一番簡單的交流過後，他也確認了自己意外所聽到的消息的確是真的。
在切斷了通信過後，卡洛斯便陷入了思考與籌謀之中。
「直接發出邀請肯定不行，他是兄弟會的人。且還是外圍成員，有原屬的隊伍，但是直接綁架又太不體面了，或許可以……」
想著，他便再次拿起了通信裝置，但是還沒等他輸入對應的編碼，整台裝置便再次發出一陣異響，罷了工。
卡洛斯也只能無奈地放下裝置，開始維修。
「該死的，當初我就不該買下你這台500多年前的老古董，到現在還要我伺候你？要不是當年我退學了，誰稀罕用到你？！」
雖然嘴上是這麼說，但是卡洛斯的動作卻一點都不慢。在以極快的速度修好了裝置過後，他便再次成功與某個人接通了通訊。
「我需要你幫我聯繫有沒有海盜願意干一筆委託。沒錯，佣金你可以多抽成一些。但是一定要快，並且我需要面談，地點就在……」
說著，卡洛斯便報出了自己停靠小船的那處島礁的具體經緯度。
「好的，沒問題。不過這次的佣金我要15金幣。」
「沒問題。我會帶足金幣或者源流結晶，你只需要保證他絕對靠譜，能夠完成任務就可以。」
對方貌似是傭兵協會某位中高層的傢伙，說完便掛斷了通訊，並沒有多廢話。
做完以上一切的卡洛斯，便毫不停歇地投入到了自己的研究之中。
而當他離開傳送與倉儲區域，穿過一道簡易的走廊，來到真正的工作區間時，
他第一眼看到的，便是他之所以來到這大陸偏僻角落，與瘋狂組織一同混跡的根本理由。
「潮汐捍衛者個人符文甲，輝煌歲月時期，兩大帝國合作開發的多用途個人戰鬥鎧甲。」
不由自主的，卡洛斯便靜靜地撫上了淺藍色的胸甲。
「最終卻也因撕裂之戰的影響，遭到封存。僅有一台下落不明。但也正因此被我獲得，成為了我論證理論的絕佳養料。」
邊說著，他便再度來到了被他拆下來的一組零件旁，開始用高階法師之眼與顯微透視之眼疊加的方法，觀察那些細微的符文結構。
「只可惜兩大帝國的技術我只精通一側，薩拉瑞爾的榮光源流，我完全沒辦法替代。所以才需要你呀，埃迪·銅哨。」
此後，整座實驗室當中便再無話語聲傳出，因為他早已進入了忘我的研究狀態。
與此同時，另外一邊。
此刻，早已聯繫好委託人，正在等待對方派代表前來的某位傭兵協會中層，正隨手查看著手下整理出來的、有關於湯姆一行人的資料。
「沒想到這個名不見經傳的刺客傭兵竟然是埃迪的隊長。看來他也不簡單，這層身份大概率還是偽造的。龍鳴城啊，還真是………」
就在他想要接著翻動下一頁資料的時刻，那並不算多麼結實的木門，便被粗暴地一腳踹開。
邁入門來的正是一位極為典型的海盜，鬍子拉碴，極為邋遢，仿佛暈陸地一般東倒西歪地向前走著。還時不時地往嘴裡灌著廉價烈酒。
「你就是我們老大要見的那個傭兵協會的人？跟老子走，否則當場就把你搶了！」
雖然第一眼就看出來這位海盜是裝的，但是好歹他的老大，也的確是一支成規模海盜團的團長。
所以他倒也配合，並未鬧出什麼不必要的麻煩，便跟著他上了一艘小艇，前往了鐵錨海盜團的主艦「海蛇號」
剛一上船，一陣濃烈的海腥氣以及劣質的酒精氣息便肆意地鑽進了負責人的鼻孔。
不過他對此早已習慣，甚至都不需要那個重新恢復平衡與正經模樣的海盜的幫助，他便直接來到了船長室。同樣一腳便踹開了那並不堅固的木門。
只見鐵錨海盜團團長莫里斯·鐵錨，此刻正同樣往嘴裡灌著稍微高檔一些的烈酒，時不時地和自己肩膀上的鸚鵡逗笑兩句。
眼見有人進來，他剛想動怒，直到看清負責人的臉，這才喜笑顏開，隨手將鸚鵡拍開，烈酒放回，便直入主題地問起了任務。
「這回又是什麼委託？佣金是多少？你抽成又是多少？目標難不難？損失大概有多大？」
隨著一系列專業問題的說出，顯然這位海盜並沒有表面上的那麼簡單。
「很簡單。」
說完，負責人便從懷中拿出了一份龍鳴城港口分布圖，並指向了他早就圈定好的一處地點，位於海港北區的某處，隸屬於兄弟會的港口貿易區。
「在這個位置，預計後天便會有一位名叫埃迪·銅哨的工程師抵達這裡，他很知名，不用我多說他的具體信息，你們自己去查。」
「哦？有趣。那麼更深層次的目的呢？是要我幹掉他？還是？」
面對莫里斯的疑問，負責人則是微微一笑。
「我要求你把他活著帶過來，不能弄傷一絲一毫。交割地點就在這個經緯度的島礁。」
說完，他便又指向了地圖西南角落的某處海域。
「80金幣我就干，否則免談。」
「成交。」
眼見對方如此快地答應了，莫里斯便有些後悔，不過現在也晚了。
「很好，不過我從來不簽什麼神聖契約，好了，你可以滾了，趁我還沒有後悔，不黑吃黑。」
說完，便將那份地圖一把收了起來。至於負責人則也沒有廢話，轉身離去。
直到眼見那艘小船再度離去，莫里斯的目光這才看向了那張地圖坐標所示的地點。
「那處不常見的島礁，聽說有些南部群島的瘋子法師，經常路過那裡？難不成某個法師對那個什麼埃迪有什麼想法？」
不過很快，他便搖了搖頭。
「關老子什麼事？拿錢就行。」
邊說著，他便再次拿起了烈酒，狠狠地往嘴裡灌了一大口。
「就等後天了！」