經過數日的國道奔襲，維里安男爵便帶著殘破不堪的隊伍抵達了或者說返回了位於鐵犁鎮不遠處的家族領地。
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「鐵犁堡，還真是個無趣的名字。但其中的人卻十分的有趣……」
眼看著城堡大門緩緩打開，早已出入過無數次的維里安，依舊沒有忘卻最初他聽聞自己家族堡壘名字的那一刻。
「大人，那批剝下來的鐵犀獸獸皮，以及裂蜥爪要如何處理？直接上交還是進入私庫？」
由于格雷在路上便主動請命，先行返回處理戰利品，所以此刻才能第一時間匯報狀況。
「直接上交吧，我用不上這些東西，但家族卻有龐大的需求。」
隨後格雷便微微點頭，隨即便招呼人開始正式的卸貨。
而維里安本人則是翻身下馬，在簡單地涮洗了一下自己過後，
他便穿著這麼一身東拼西湊的傭兵裝備，徑直前往了城堡的主廳，也就是他父親凡瑞克子爵的辦公場所。
在正式敲響房門之前，那無比熟悉的，始終穿著燕尾服相當刻板的老管家便打開了房門，並附上了一句話。
「老爺已經知道您的到來，請直接請進。」
維里安並沒有多說什麼，僅是微微點頭，隨即便跨步進入了辦公室。
映入眼帘的，便是由大量產自帝國南境沼澤的紅木製作的各類家具，以及那角落處始終維持著聖薰香氣的見習牧師。
「也就是在城堡里敢這麼做了，要讓教會的那幫傢伙知道，肯定會鬧翻天。」
不過很快他便收回了視線，因為他那位父親的目光已然從文件當中，轉移到了他的身上。
他那張古板的臉上，已十餘年未見笑容。
「說說看吧，這次的收穫與得失，還有……」
說完，他便看到了輕質板甲上的數道凹坑，以及至今都未能融化的冰痕。
「我的血脈無需你的論證，同樣的，威爾斯也是更加合適的人選。」
平靜的話語卻如同一記重錘，狠狠地砸入了維里安的胸膛。
但他並沒有多說什麼，只是平靜地念出了早已打好腹稿的報告。
枯燥乏味的念稿，總計持續了數分鐘的時間。除此以外，整個辦公室出奇的安靜。
最終，當最後一個音節落下，沒有絲毫的停頓，子爵便立刻開口。
「很好，這件事下不為例，就此終止。佩恩也是同意的，清點戰利品，家族分紅停止發放一月，我會緊盯法師協會那裡的反饋，下去吧。」
維里安並沒回話，僅是微微鞠躬，隨後便轉身離去。厚重木門再度關閉。
辦公室便又恢復了往日的平靜，唯一有所不同的，便是老子爵的面容又嚴肅了幾分。
「聖智迴廊……那些人早就脫離實際了，又或許是龍族？」
低不可聞的自語聲並未傳出多遠，那位受家族控制的牧師更是毫無察覺，僅是靜靜維持著源流供應，保持著那悠悠不絕的薰香。
與此同時，正在朝著近乎相反方向挺進的湯姆一行人的馬車車隊，此刻也正在處理著他們的戰利品。
「你確定我們要耗費多餘的時間，在這裡停留，只為把那些低端的魔獸材料換成現金？」
對於湯姆的決定，其餘兩人並未有所異議，唯一提出意見的便是此時此刻開口的霜痕。
「如此大的包袱太容易引起注意，這兩枚土屬性魔核我現在又用不上，更別說還有毒屬性的腺體以及最低端的獠牙。」
很顯然，如此簡單的解釋，並不能說服睿智的銀龍。不過很快，湯姆便說出了決定性的言語。
「我們的食物不夠了，包括源流結晶。除非您願意割捨龍族的收藏，否則耽誤半天的時間，並不算難以接受的抉擇。」
對於湯姆的最終說辭，銀龍再無表示異議的空間。
隨即她便再度如往常一般，閉上雙眼，陷入了假寐。至於他究竟在想些什麼，就無人知曉了。
眼見已然說服了銀龍，湯姆便果斷走下馬車的駕駛位。
連同其餘已經等候多時的兩人，一同前往了這處位於東境本土與東部占領區邊緣的走私集鎮。
「這裡我還真沒來過，東部占領區可不是什麼好混的地方。精靈、半精靈、魔獸人，還有成堆的反抗軍。」
埃迪對於東部占領區的印象極差，他所說，他寧願繼續回到北境與魔獸人決戰，也不會在這裡久待。
「還好吧，魚龍混雜有魚龍混雜的好處，只要不碰上那些，無差別反對人類的激進派精靈就還好。」
這方面的經驗湯姆有的是，無論是穿越前還是穿越後。
而菲婭則是依舊好奇地打量著四周。雖然這處集鎮完全是由，各類臨時性的帳篷搭建而成的。
但好歹十分熱鬧，且經常有灰色渠道的精靈物品出售。
很快，菲婭便看中了一個由藤蔓自然生長形成的手環，且明顯帶有自然系元流的氣息。
商販眼見菲婭一副沒見過世面的年輕法師的模樣，便隨即開始了自己的忽悠大法。
「法師大人，你可是沒有看走眼，這個精靈手環那可是來自世界戰爭期間，要知道那時候這裡還是精靈的地盤呢………」
但還沒等他接著說下去，湯姆便一把拉走了菲婭，並低聲對她說道：
「別信他們的鬼話，看你年輕就坑你。世界戰爭期間的東西，那最起碼也是七八百年前的東西了。那怎麼可能有？」
隨後菲婭也贊同地點了點頭。
「這點我是知道的，隊長，否則我是怎麼從家鄉來到帝國境內的？我只是對自然系源流感興趣而已。」
面對菲婭，湯姆也是無奈，隨後也只能擺了擺手。
「我們不能在這裡久待，想逛的話，到龍鳴城再說。那裡同樣什麼都有。」
邊說著，幾人便順利來到了一處湯姆相對熟悉的固定店鋪面前。
能夠在這樣的灰色地帶有固定店面的，都不是什么小角色。
木門的推開，一位身材佝僂的獨眼老者，便熱情地接待了湯姆。
「呦，這不是漢克森嗎？怎麼有空跑那麼遠到這來混了？」
很顯然，剛一進門，這位老者便認出了湯姆。
「別廢話，我這回帶來的可都是好貨。」
隨後他便直接將兩大袋材料，攤開在不大的櫃檯上。
「兩枚土系魔核和撞角，鐵犀獸的、一大瓶毒腺、還有一些林影蛛獠牙，一口價5個金幣。」
而佝僂老者簡單驗了驗毒腺和魔核後，便斷定了這一批貨的成色，同時也報出了自己的價格。
「5枚金幣我就沒賺頭了，4枚吧。」
「老潘恩，別以為我不知道，我給的價格雖然偏高，但你也是有的賺的。別忘了，你可是半個德魯伊，這毒腺對你可有大用。」
談笑間，湯姆便點明了潘恩的身份。對此，潘恩也只能無奈地笑了笑。
「好吧好吧，4枚還是4枚，但是我送你一個東西。」
說完，他便轉身，先是收起了魔獸材料，同時從櫃檯後側拿出了半截木棍。
還沒等湯姆或者菲婭開口，他便自顧自地解釋了起來。
「認識你的都知道，你樂意收集一切職業者的武器或者裝備。這就是我費了大心思弄來的半根法杖，我敢保證它來自一位高階強者。」
隨後便將其放到了桌上，而湯姆也毫不猶豫地拿了起來進行感應，隨後便露出了發自內心的笑容。
「很好，我也就不難為你，直接拿現金了。給我全部換成結晶，越快越好。」
至於潘恩則同樣樂開了花，一邊點頭哈腰地表示感謝，隨後便直接來到了後台。
經過一陣翻找過後，便拿著一袋子的標準源流結晶返回了櫃檯前。
「好了，清點完了，總共40枚標準源流結晶。」
確認無誤過後，三人便就此離去，潘恩的小屋當中，並沒有什麼他們感興趣的東西。
「你的人脈還真挺廣的，到這種地方還能有認識的人。」
埃迪無不羨慕地表示。
「沒什麼，只是跑的地方多而已。到時候工程學還要仰賴你。」
隨後兩人便相視一笑。
至於菲婭則是默默地，在筆記本上記錄著一些行情。
最終，伴隨著湯姆再度揚鞭策馬，四人便再度踏上了旅途。但這次終於沒人追殺了。
「一個好的開始……不是嗎？」