隊伍沿歸途走。走到第三天，石昊川在一處岔路口，停了下來。
這個岔路口，一條路往西北，一條路往東。往西北，是烈陽城的方向。往東，通向他從小長大的那片坡地。兩條路，他今天都要走。
他讓隊伍先停。他先對白澤說：「你們帶著隊伍，往前趕。我隨後就到。」白澤看了看他，沒有問去哪兒，點了點頭。
他又轉向姜瑤，說：「烈陽城，是這個方向。」
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姜瑤順著他指的方向，看了一眼西北。那是她爹的城。天宮來過後，烈陽城燒過一場，城牆上，到現在還留著焦痕。她這一路跟著隊伍走，心裡一直惦記著那座城，惦記著她爹留下的舊部。他們還散在城裡，不知道是死是活，也不知道，還認不認她這個少城主。
石昊川說：「你先回去。把城裡的舊部，收攏起來。」
姜瑤看著他：「你呢？」
「我去看一個人。看完，我去烈陽城找你。」
姜瑤沒有問他要去看誰。她只是點了點頭。隊伍里那匹還馱得動人的馬，她牽了出來，翻身上去。她坐在馬上，居高臨下地看了他一會兒，說：「烈陽城見。」
石昊川說：「烈陽城見。」
這句話，他們說過一次。那時候，是在第三重天，她殿後，引開追兵，讓他先走。她說，烈陽城見。他以為，那句約定，這輩子兌現不了了。他沒有想到，他真的會走到烈陽城下。
姜瑤走了。她走的是西北那條路。馬跑起來，塵土揚起來，她的背影，一點一點，淡進那片舊土裡。
石昊川獨自拐進另一條路。這條路，他小時候，跟石虎走過很多回。
那條路，通往石部落廢墟外的一片坡地。他走這條路的時候，風從坡上刮下來，帶著一股焦味——是很久以前的焦味，被土壓著，被草蓋著，可風一吹，還是能聞見。他走得不快。他走這條路，是來見人的。
坡地上，立著一塊碑。
碑是粗石鑿的，不高，也不齊整。上面刻著兩個字：「石虎」。字刻得歪歪扭扭，是部落的人，用最笨的刀，一下一下鑿出來的。碑前，壓著一塊石頭，石頭底下，壓著半截沒燒完的麻繩——大概是路過的人，怕碑被風颳走，隨手壓的。
碑上沒有刻別的字。沒有生年，沒有卒年，沒有一句話。石虎沒有後人，碑，是部落的人，一起給他刻的。刻碑的人手抖，字就刻歪了。可沒有人重刻。部落里的人說，歪就歪吧，橫豎，那是石虎的碑，他們認得。那些刻碑的人，後來也埋進了那片廢墟。現在，這片坡地上，只有這一塊碑，還立著，替他記著石虎。活著的人，要給死去的人，留個記號。這塊碑，就是記號。
石昊川在碑前，蹲下來。
他想起石虎。石虎是部落的獵手，壯實，嗓門大。他小時候，石虎帶著他進山打獵，教他認獸跡，教他聽風聲，告訴他，活著的野獸和死了的野獸，腳印不一樣。石虎還教他一句話——「活著比疼重要。」
他說過很多次。打獵受傷的時候說，練骨文疼得齜牙的時候說，部落被圍、人心惶惶的時候也說。石昊川那時候不懂，以為是一句勸人別怕疼的話。他後來才懂，石虎說的不是怕疼。石虎說的是，疼，也得活著。死了，就什麼都沒有了。
黑風部攻城那夜，石虎守牆。牆塌了，石虎沒有退。他把石昊川推出缺口，吼了一句：「活著比疼重要！」那是石虎對他說過的，最後一次。
石昊川在碑前，坐了很久。
他伸手，把碑前那塊石頭，擺正。他把壓歪的麻繩，理了理。他蹲下，把碑腳那幾根草，也拔了。他拍了拍碑上的土，說：「石虎叔。我活著呢。」
他站起來。他沒有哭。他見過太多死了。他知道，哭，石虎也聽不見。他能做的，就是活著，把石虎教他的那句話，記著。
他離開碑，往另一處走。
那是一座新墳。土還新，墳頭上，已經長出了草。墳前，立著一塊無字的石頭。
那是雲曦的墳。是他親手埋的。埋的是一件衣裳，一個衣角。雲曦就留下那麼一件東西，他帶出來了，埋在這裡。他立了一塊無字的石頭。雲曦的名字，他不願意讓天宮的人，從一塊碑上看見。
她守了一輩子墓。守的是誰的墓，她沒說，他也沒問。她守到最後，自己躺進了土裡，連個名字，都沒在碑上留下。他想，他活著一天，就替她記著。這裡躺著一個人，叫雲曦。他認得她，就夠了。
石昊川在墳前，坐下來。他想起雲曦。她提著燈，站在河谷口，看著他。她喊他，他沒有聽見她喊什麼。他只看見，她手裡的燈，一點一點，暗下去。
雲曦說，替我看看外面的世界。
他看了看天。天裂，還橫在天上。天裂的邊緣，那一線藍，還亮著。他看了一會兒，說：「雲曦。我替你看著呢。外面，有一線藍。」
他說完，沒有再說話。他在墳前，坐了很久。他想起雲曦守的那座墓。守墓的人，要會守。他以前不懂，守一座墓，有什麼好守的。他現在懂了。守，不是守著土，是守著那個人。守著她說過的話，守著她沒看完的世界。
他現在，也在守。他守著雲曦的墳，守著那個「外面的世界」。可他守墓，和雲曦守墓，不一樣。雲曦守了一輩子，守在那一片土上，沒能走出去。他守的，是走出去。他替她走出去，替她看見那個外面的世界。
他從懷裡，取出一卷東西。
是骨書。
骨書是石長老的。石長老咽氣前，把它完整地交給他。骨書不大，用獸皮包著，邊角磨得發亮——是石長老翻了一輩子，磨出來的亮。石昊川解開獸皮，翻開骨書。骨書里，是一頁一頁的骨文。那些字，他認得。石長老教過他。他讀得懂，可刻不進自己的骨里。
石長老說，字歪，心正就行。
他合上骨書，重新包好，貼身放進懷裡。
骨書跟著他。石長老，也跟著他。
他辦完這些，站起來，循著原路，往回走。他走到岔路口的時候，隊伍已經走得有些遠了。他加快腳步，跟上去。他沒有回頭。他知道，他剛才去見的那些人，都在他身後那片地里，躺得安穩。他也知道，他們要他做的，不是留在那兒，是往前走。
夜裡，隊伍在一處山坳里紮營。
石昊川沒有睡。他一個人，爬上山坡，躺在草上，看天。
滿天都是星。
他從來不知道，天上的星星，有這麼多。它們擠在一起，有的亮，有的暗，有的遠，有的近。他一顆一顆地數。天裂邊上，有一顆，不太像星。它不閃，不滅，也不動，就待在那兒。他看了它一眼。它不像他認得的人，他沒有去數它。他數著數著，就想起了很多人。
他想起石長老。石長老坐在屋裡，攤開骨書，教他認字。燈是暗的，火是小的，可石長老的眼睛，是亮的。他想起石虎。石虎帶他打獵，說活著比疼重要。他想起雲曦。雲曦提著燈，站在河谷口。他想起那些埋在廢墟里的族人。他們喊他小川，給他遞水，看他長大。
他躺著，看著那些星星，心裡想：那些死去的人，會不會，都變成了星星？
他以前不信這個。他覺得，人死了，就是死了，什麼都沒有了。可他看著那些星星，看著它們在天上，亮著，不滅，他心裡，慢慢信了。
他想，如果他們都變成了星星，那麼天上，就有石長老，有石虎，有雲曦，有那些族人。他們都在天上，看著他。他走到哪兒，他們都跟著。
最亮的那一顆，他數了最久。他想，那是不是石長老。石長老總是點最亮的火。中間那顆，不遠不近的，他想著，是不是石虎。石虎總走在他前頭，帶著他進山。邊上那顆，暗一點，可一直亮著，不閃。他想，是不是雲曦。她的燈，在河谷口，一點一點暗下去。上了天，又亮回來了。
他把那些話，和那些星星，一顆一顆，對上。
活著比疼重要。那是石虎，教他活著的。替我看看外面的世界。那是雲曦，托他去看的。去崑崙，找到你的血。那是石長老，臨了還記掛的。
他想，記住的人，會化作星星。
天裂，橫在那些星的上頭。那些星星，就擠在天裂的邊上，一顆一顆，亮著。他想著，天裂那一線藍，和這些星星的亮，是不是一回事。他不懂。可他覺著，藍也好，星也好，都是天上，留給地上人的光。有人記著，就不算白亮。
他躺著，看著天上那些星，心裡，慢慢，不冷了。不是不難過。是難過里，多了一點暖。他知道，他記著他們。他帶著他們的名字，他們的叮囑，往前走。他走到哪兒，那些星星，就跟到哪兒。
他看了很久。夜風涼，可他心裡，是暖的。
他翻了個身，看著天上那顆最亮的星。
他說：「我記著你們呢。」
他說完，閉上眼。他睡著了。他睡得，很踏實。他夢見了石長老，夢見石虎，夢見雲曦。他們都在天上，看著他，對他笑。
天亮了。石昊川醒來。他躺了一會兒，坐起來，看著天上的星星，已經淡下去了，只剩東邊那一線白。
他站起來，走下山坡。
隊伍已經醒了，在收拾行裝。白澤看見他，問：「見著了？」
石昊川說：「見著了。」
隊伍里那個老人，拄著骨杖，走到他身邊，沒說話，只在他肩上，拍了拍。石昊川看了老人一眼。老人說：「認得路的人，走得穩。」石昊川點了點頭。他知道，老人說的，是那些埋在地里的人，也是他。
他沒有多說。他背起骨書，揣好骨鑰，握起斷刀，走到隊伍前面。他回頭，看了看那片坡地的方向。那裡，有石虎的碑，有雲曦的墳，有他埋下的那些族人。
他轉回頭。他繼續走。
隊伍往西北走。往烈陽城的方向走。
那裡，有人在等他。
他在心裡，把昨天說過的那句話，又說了一遍。
烈陽城見。
他說：「走吧。」
隊伍出發了。石昊川走在最前面。他走得穩。他知道，他身後，有人跟著他。他也知道，他頭頂，有星星看著他。他還知道，前頭那座城裡，有一個人在等他。那是姜瑤。她說過，烈陽城見。
他替雲曦看著外面的世界，替石長老走向崑崙，替石虎記著「活著比疼重要」。
他往前走。他記得他們。
他還記得，烈陽城見。這句話，他答應過她。他得把它，走成真的。