帝軒坐在崑崙城遺址的帝俊殿中，看著面前那塊刻著預言的石碑。
石碑高約三丈，通體漆黑，表面光滑如鏡，倒映著帝軒的臉。他的臉在石碑中顯得很清晰，金棕色的短髮，琥珀色的眼睛，冷峻的面容。他盯著石碑上的預言看了很久，一個字一個字地看，在咀嚼一段已經被嚼過無數遍的文字。
帝軒已經很多年沒有踏進過這裡了。
這間殿，是帝俊的。帝俊死後，這裡便成了九重天最神聖，也最冷清的地方。
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他的手指在膝蓋上輕輕敲著，那是他在思考時的習慣動作，每敲一下，就代表他排除了一個可能性。
十二天序中的「寅時」韓鐵山站在他身後。韓鐵山是一個四十來歲的中年男人，身材魁梧，像一座鐵塔。他的修為在十二天序中排名第三，聖祭境初期，擅長土系防禦和正面衝擊。
韓鐵山跟了帝軒很多年。他辦事穩妥，話不多，從不問不該問的。
韓鐵山道：「主上，預言的完整內容已經確認了。和帝俊殿石碑上刻的一模一樣。」
帝軒沒有作聲。他盯著石碑上那幾行字，手指敲得更慢了。那預言，他早就爛熟於心。可此刻，他有些拿不準了。預言之子，究竟是誰？是那個從大荒界走出來的少年，還是，他自己？這個問題，像一根刺，扎在他心底，拔不出來。
那幾行字，他看過千百遍。可每一次看，都能看出一點新的東西來。
這一次，他看出的是——這個預言，像一把刀。
刀柄握在帝俊手裡，刀尖，卻指著那個少年。
帝軒沒有回頭。他問：「石昊川知道了嗎？」
他沒有回頭，聲音也淡淡的，聽不出什麼情緒。
韓鐵山道：「山海盟那邊已經收到了。據說石昊川的反……」
他停頓了一下。
帝軒道：「說。」
韓鐵山道：石昊川說「預言不是終點，是起點」。
這個回答，在帝軒的意料之外，又似乎在情理之中。
他從沒見過石昊川，但憑著這幾個字，他覺得，那個少年，不是個簡單的角色。
能說出這句話的人，要麼是瘋子，要麼，是真正的強者。
帝軒的手指停了一下。然後他繼續敲。
有意思。他說。
韓鐵山道：「主上，我們接下來怎麼做？」
帝軒站起來，轉身面對韓鐵山。他的眼睛在燭光中泛著琥珀色的光，像兩顆被點燃的琥珀。
他道：「預言之子是危險的。他的存在本身就會引來災難。」
帝軒說這句話的時候，語氣很平，沒什麼起伏。
就在說一件他已經想得很清楚的事。
韓鐵山道：「主上的意思是……」
帝軒道：「必須有人控制他。」
韓鐵山不再言語。他知道帝軒說的「控制」是什麼意思——不是殺死，不是囚禁，是「讓預言之子按照我們的規則走」。
讓預言之子為九重天所用，成為一把聽話的刀。
這是帝軒的盤算。也是九重天上，大多數人想都不敢想的盤算。
可帝軒從來不在乎別人敢不敢想。
他只在乎，成不成。
帝軒道：預言之子的力量太大，而且不受約束。三系神血在他體內，山海本源之力在他體內，還有虛空碎片的氣息，一個同時擁有所有力量的人，如果沒有人控制他，他就會成為下一個「默」。
「不受約束的力量，就像一匹沒有韁繩的野馬。
它也許能踏平強敵，可一不小心，也會踏平了自己人。」
帝軒的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的冷意。
韓鐵山道：「但他不是默。」
帝軒看著他：你怎麼知道？
韓鐵山答不上來。
帝軒道：「預言說他要燃儘自己。如果他燃儘自己，那就沒事了。但如果他不燃盡，如果他在燃盡之前被虛空侵蝕，他會變成什麼？」
韓鐵山一言不發。
但他知道答案。
如果石昊川被虛空侵蝕，他會變成第二個默。
這個念頭，不止一次在帝軒腦子裡轉過。
一個擁有三系神血、山海本源之力，再染上虛空的少年——
那樣的東西，比默還要可怕。
所以，他必須把石昊川，牢牢地握在掌心裡。
一個擁有三系神血、山海本源之力、虛空力量的，「完美」的虛空碎片。
帝軒道：「所以，我們必須確保，他不會走到那一步。」
他轉身，看著石碑上的預言。
他的手指在膝蓋上繼續敲著，一下，兩下，三下。
十二天序中的「卯時」柳青青，該去山海盟那邊了。
柳青青，是十二天序里最擅長隱藏心思的一個。
她看起來溫溫柔柔的，可帝軒知道，她比誰都清醒。
韓鐵山道：「以什麼名義？」
帝軒道：「救治傷員。山海盟在對抗寂的過程中損失慘重，需要人手。」
韓鐵山道：「但柳青青……」
帝軒打斷了他：柳青青的任務不是救治傷員。是接觸那些「獻祭派」。讓他們知道，天序站在他們這邊。
獻祭派，是九重天上一股不大不小的勢力。
他們信預言，信「燃盡即太平」。只要給他們一點暗示，他們就會去替帝軒，做那些他不好親手做的事。
韓鐵山沉默了一瞬，道：「是。」
他轉身離開。
帝軒一個人站在帝俊殿中，看著石碑上的預言。
殿中很安靜，只有燭火燃燒的聲音，噼啪，噼啪，像時間在流逝。
這聲音，帝軒聽了很多年。
他覺得，這燭火，像極了帝俊當年留下的那點餘溫。
可那點餘溫，終究是涼了。
就像帝俊，就像那段被刻在石頭上的預言，終究都成了過去。
他猛地想起了一件事。
十萬年前，帝俊在刻下這段預言的時候，他是什麼表情？
是凝重的，還是平靜的？是早有預謀的，還是走投無路的？
帝軒在腦海里，一遍一遍地描摹那個畫面，卻怎麼也描不清楚。
是悲傷？是無奈？還是……
帝軒沒有答案。
但他知道，如果帝俊還活著，他一定會問帝俊一個問題：
「你寫這個預言的時候，有沒有想過，那個被預言選中的孩子，他願不願意？」
這個問題，壓在帝軒心頭很久了。
他自己也說不清，問出這句話，是在替石昊川不平，還是在替自己不安。
帝俊已經死了十萬年。
這個問題，永遠不會有答案了。
帝俊死了，那點真相，也一起埋進了塵土裡。
帝軒看著那塊石碑，覺得，它像一座墳。
一座替帝俊，也替那段預言，守墓的墳。
帝軒轉身，走出了帝俊殿。
殿外的月光照在他身上，把他的影子拉得很長很長。
他站在月光下，看著遠處的天空。
天空是黑色的，但有一道細細的裂隙，虛空裂隙，在月光下清晰可見。
他看了很久。
然後他道：「預言之子，希望你不會讓我失望。」
他說完，自己也愣了一下。
他不知道，自己究竟是希望那少年聽話地燃盡，還是希望他掙脫預言，走出一條不一樣的路來。
他說完這句話，自己都愣了一下：因為他不知道自己說的「不會讓我失望」，是指「石昊川會乖乖獻祭」，還是「石昊川能找到第三條路」。
他搖了搖頭，轉身走回殿中。
他不喜歡這種不確定的感覺。
他一向喜歡把一切都握在手裡。
可石昊川，是他第一次覺得，握不住的人。
他喜歡秩序。
但石昊川的存在，本身就是一種「無序」。
那一夜，帝軒在帝俊殿裡，坐了很久。
他翻來覆去地想著那盤棋。想著那個遠在山海盟的少年，想著那個即將派出去的柳青青。
他知道，棋盤已經落子了。
而這盤棋的輸贏，關係著整個九重天的生死。
他一向是個把一切都握在手裡的人。
可這一盤，他發現，自己握不住那個少年。
他轉身，朝殿外走去。夜色正濃，星光稀薄。他要去見一些人，問一些話，然後，親手落下那顆，懸了很久的棋子。
有些決定，越是拖，越是難下；可一旦下了，便再無回頭。帝軒知道，他這一生，做過無數決斷，卻從沒有一個，像眼前這個，如此沉重。
他緩緩閉上眼，深吸一口氣。再睜開時，眼底已是一片清明，仿佛方才的猶豫，從未存在過。
再拖下去，虛空不會等他，那少年也不會等他。等一切塵埃落定，再想出手，就什麼都來不及了。
「不能再拖了。」他低聲自語，聲音，在空蕩蕩的大殿裡，格外清晰。
他向來殺伐果斷。
可這一次，他手裡的劍，卻遲遲落不下去。
因為他清楚，無論選哪一邊，都有一批人會死。而他要做的，是讓死的人，儘可能少一些。
這兩個念頭，在他心底翻來覆去，攪得他徹夜難眠。他本是極果斷的人，可這一次，他頭一回，覺得手裡的刀，沉得舉不起來。
是殺，還是留？是趁他尚未成勢便將其扼殺，還是賭他真能如預言所說，燃儘自己，換山海界一線生機？
殺，容易。可殺了石昊川，誰來對抗虛空？
留，也容易。可留著一個不受控制的預言之子，無異於養虎為患。
他手裡捏著一枚玉簡，上面刻著天序送來的密報。密報里寫得很清楚：預言之子的力量，正在一日千里地增長。
帝軒站在窗前，望著遠方那道愈發迫近。默的心跳，一聲比一聲沉，似乎敲在他心口上的鼓點，催著他做出那個遲遲下不了的決斷。
可他知道，黎明終會到來。而他，必須在黎明之前，把該下的棋，落下去。
他從來不打沒準備的仗。
這一盤，他要把每一步，都算到極致。
夜風灌進來，吹得他衣袍獵獵作響。他抬頭望天，天上一顆星也無，黑沉沉的，像極了他此刻的心境。
他一步步走向殿外，每一步，都踩得極穩。這盤棋，已經走到了最關鍵的一步，容不得他再猶豫分毫。
他望著天邊漸漸泛起的魚肚白，心頭的重壓，似乎也隨著那一點微光，輕了幾分。天快亮了。而天亮之後，便是另一番局面。
他轉身，大步離去。這盤棋，他要下到最後，看看到底是誰，能笑到最後。
今夜，他終於把要說的話，都說了出來。
心裡，鬆快了許多。
帝軒走出大殿時，天邊已經泛白。
他站在晨光里，眯著眼，望著遠方那道裂隙。
那裂隙，像一道巨大的傷口，橫亘在九重天與山海界之間。
而那個少年，正朝著那道傷口，走去。
而他，正站在棋盤的另一頭，等著落子。
這一局，才剛剛開始。
而他，已經等了很多年。
這盤棋，他等得夠久了。