說罷，戚承晏這才將目光轉向冷汗涔涔的周文正，眼神深邃如寒潭，
「難道周愛卿覺得，朕的皇后，連賜個恩賞的資格，都沒有嗎？」
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周文正渾身一顫，如墜冰窟。
皇帝這話，看似輕描淡寫，實則重若千鈞。
他若再堅持阻止，便是公然駁斥皇后，藐視天威！
周文正僵硬地抬起頭，看向戚承晏，對上那雙深不見底的眸子，所有辯解和阻攔的話都卡在了喉嚨里，再也吐不出半個字。
他只能艱難地蠕動了一下嘴唇，從牙縫裡擠出幾個字：「臣……臣不敢！陛下……娘娘恕罪！」
他幾乎是踉蹌著退回到自己的席位旁，頹然坐下。
就在他退回的瞬間，他猛地看向跪在地上的周漪，恰好對上了她抬起的目光。
那眼神里，就像兩把燒紅的利劍，直直刺入他的心臟，讓他遍體生寒。
這……這怎麼會是一個十六歲少女看向自己親生父親的眼神？
周文正的心猛地一沉，他明白了。
周漪今日，根本就是有備而來，她不是任性胡鬧，她是鐵了心要與他這個父親，玉石俱焚！
他下意識地又看向一旁的吳娉，卻見吳娉臉色慘白，雙手死死絞著帕子，在他看過去的瞬間，竟慌亂地低下頭，避開了他的視線！
電光火石間，周文正全都明白了！
不是周漪一個人！是她們！
是周漪，是吳娉！是她們何時串通好了！
一股暴戾的殺意瞬間衝上頭頂，周文正眼中閃過狠毒至極的光芒。
但此刻，眾目睽睽，帝後在上，他不能妄動。
周漪一個小丫頭，能有什麼證據？空口無憑，他完全可以反咬一口，說她是受人指使，誣告親父，大逆不道。
集瑞堂內，一片死寂。
所有賓客都屏住了呼吸，被這突如其來的變故驚呆了，誰也不敢出聲，生怕引火燒身。
而此刻，得到了帝後默許的周漪，不再有任何遲疑。
她重重叩首，額頭觸及冰涼的地面，發出清晰的聲響，隨即迅速抬起頭，目光如炬，直視御座：
「陛下，娘娘明鑑。臣女的生母王氏，乃是周文正的原配嫡妻。十六年前，她因生臣女而亡，府中上下皆言是難產血崩。」
「臣女自幼失恃，每每思及生母，無不痛徹心扉，感念其生身之恩，從未敢忘。對周文正，亦曾心懷孺慕，恪守孝道，不敢有違。」
滿堂賓客聞言，神色各異，但不少敏銳之人已聽出了些許異樣——這督撫嫡女，竟在御前直呼其父大名「周文正」，而非尊稱「父親」！
緊接著，周漪吐出的更加驚世駭俗的言論，如同平地驚雷，炸得所有人頭暈目眩：
「然而，臣女近日方知，臣女的生母，根本並非簡單的難產而亡！她是……她是被人所害！」
「而那個狠心下毒手，致她受驚血崩、一屍兩命的兇手，正是她的枕邊人，臣女的親生父親——周文正！」
殺妻？督撫殺妻！
坐在周明楷身旁的潘永康手裡的酒杯「哐當」一聲，差點脫手落地，酒液潑灑出來，染濕了他的衣襟，他卻渾然未覺。
方才這一切發生得太快，他還沒反應過來周漪為何突然跪地求恩賞，直到這一刻，這石破天驚的指控被赤裸裸地拋了出來。
他目瞪口呆地看著場中那個跪得筆直、語出驚人的少女，又飛快地扭頭看向身邊的周明楷。
只見周明楷臉色煞白，嘴唇微張，眼神空洞，顯然也被這突如其來的指控驚得失去了反應，尚未回過神來。
而不遠處的周文正，在最初的驚怒之後，竟迅速強迫自己冷靜了下來。
他只是微微蹙著眉，眼神沉痛地看著周漪，仿佛在看一個不懂事、闖下大禍的孩子，那份鎮定，與他方才的失態判若兩人。
只是那微微抽搐的眼角還是泄露了他內心的驚濤駭浪。
然而，周漪的話還未說完。
「還有臣女的祖母，周老夫人，她亦非正常病故！」
「她也是被周文正，這個她含辛茹苦養大的親生兒子，下藥毒害的！」
「只因祖母當年偶然撞破他暗害臣女生母的真相，又堅決阻止他續娶繼母吳氏，他便心生歹念，痛下殺手。」
「周文正此舉，殺妻弒母，人神共憤，畜生不如！求陛下、娘娘為臣女生母、為祖母、為天理公道，嚴懲此獠！」
殺妻之後，竟是弒母？
這接連而來的指控，一樁比一樁駭人聽聞！
「什麼？督撫大人殺妻弒母？」
「這……這怎麼可能？這種禽獸不如之事！」
「周大小姐莫不是瘋了？竟敢如此誣告親父！」
集瑞堂內再也無法維持死寂，壓抑的議論聲如同潮水般蔓延開來。
所有人的目光都聚焦在周文正和周漪身上，充滿了震驚、懷疑、以及一種窺見驚天秘聞的悚然。
若此事為真，那周文正簡直是衣冠禽獸，罪該萬死！
沈明禾端坐其上，清冷的目光掃過全場，將眾人的反應盡收眼底，最後落在了看似異常「淡定」的周文正身上。
與方才的驚慌相比，他此刻的鎮定，反而更顯其城府之深，老謀深算。
就在這時，周文正緩緩起身。
他步履沉穩地行至周漪身旁，這一次，他眼裡沒有狠毒，嘴裡也沒有惡言。
他看也沒看周漪，直接對著御座重重跪倒，以頭觸地，再抬起時，已是眼圈通紅，語帶哽咽：
「陛下！娘娘！臣……臣萬死！」
他聲音沙啞，帶著無盡的委屈與痛苦，「臣與先妻王氏，確是少年結髮，感情深厚。她入門後多年無所出，臣亦從未有過半句怨言，待她始終如一，敬愛有加。」
「……後來她好不容易懷上身孕，臣更是欣喜若狂，小心呵護，豈會……豈會做出那等禽獸不如之事？她因生女而亡，是臣心中永世之痛！」
「臣續娶吳氏，亦是因為漪姐兒年幼失母，需人照料，臣公務繁忙，恐有疏漏，全是為了這孩子著想啊！」
他頓了一頓，淚水竟真的從眼角滑落，聲音更加悲愴：「至於這弒母之罪……更是無稽之談，荒謬絕倫！」
「先母……守寡多年，一手將臣撫養成人，供臣讀書科舉，恩重如山，臣無以為報！」
「當年先母病重，臣日夜侍奉榻前，親嘗湯藥，恨不能以身代之！天地可鑑，此等罪名，臣萬死不敢承受啊！」