沈明禾手中的筆頓了頓。她想起方才在書房，母親那一巴掌落下時，眼中閃過的痛楚。
「姑娘在想什麼？」雲岫輕聲問。
沈明禾搖搖頭，繼續低頭抄寫。
月光漸漸被雲層遮住，屋內只剩下燭光搖曳。
「雲岫，」她忽然開口，「你說，上京的天，看得見北斗嗎？」
雲岫一愣，隨即笑道：「自然看得見吧，只是聽說侯府的屋檐層層疊疊，怕是要把星子都遮了去。」
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沈明禾也笑了，眼中卻閃過一絲悵然。她低頭看著案上的手稿，河水向前奔流不息會有終處……就像人，總會有個去處。
如今，她的去處是上京，是那個從未謀面的外祖母家。
沈明禾輕輕嘆了口氣，繼續低頭抄寫。燭光將她的影子投在牆上，拉得很長。
雲岫悄悄退到一旁，從妝奩里取出一個小匣子。
裡面是沈明禾平日裡攢下的碎銀子，還有幾件不值錢的首飾。她數了數，輕聲說：「姑娘，這些夠買書了。」
沈明禾頭也不抬：「嗯，你看著辦。對了，記得買些常用的藥，過兩日就要離開，聽說要在船上待一個月才能到上京呢，藥單子在書架小的小屜子裡」
屋內一時安靜下來，只有筆尖划過紙張的沙沙聲。沈明禾抄好一頁，輕輕吹乾墨跡。她將手稿仔細折好，夾進一本《女誡》里。
「雲岫，」她忽然說，「明日你去買書時，順便打聽打聽，上京最近可有什麼新鮮事。」
雲岫會意：「姑娘是想……」
沈明禾微微一笑，「總要知道些什麼」
雲岫點點頭，正要說什麼，忽然聽見外面傳來打更聲。已經是子時了。
「姑娘該歇息了。」雲岫輕聲勸道，「明日還要收拾行李。」
沈明禾卻搖搖頭：「再等等。」
她走到窗前，推開窗子。夜風拂面，帶來一陣涼意。她望著天上的殘月，輕聲說：「雲岫，你說父親現在，是不是也在天上看著這輪月亮？」
雲岫沒有回答，只是默默站在她身後。月光灑在沈明禾身上，為她鍍上一層銀輝。
明明才十一二歲的小姑娘，本該在父母膝下撒嬌賣痴的年紀，如今卻站在那裡，像一株倔強的小樹，在夜風中挺立。
許久，沈明禾才關上窗子。她轉身對雲岫說：「去睡吧，明日還要早起。」
雲岫點點頭，卻見沈明禾又坐回書案前，繼續整理那些手稿。燭光映著她的側臉，顯得格外沉靜。
這一夜，沈明禾房中的燭光一直亮到天明。
一日後，鎮江碼頭。
晨霧還未散，江面上飄著淡淡的魚腥味。沈明禾站在甲板上，看著碼頭上熙熙攘攘的人群。
裴氏這幾日將家中能變賣的都賣了，只帶了四個僕人：楊嬤嬤和她孫子阿福，丫鬟翠兒和雲岫。
「姑娘，風大，進艙吧。」雲岫輕聲提醒。
沈明禾點點頭，轉身走進船艙。她們的房間不大，但還算整潔，最重要的是有窗。一張小床，一張方桌，兩個木箱。
雲岫將行李收拾妥當，又取出茶具：「姑娘要喝茶嗎？」
沈明禾搖搖頭，坐在窗邊看著漸漸遠去的碼頭。
行船起，沈明禾不是看書就是和雲岫玩玩雙陸，直到翌日在揚州碼頭停船。
「姑娘，夫人說要下船用些飯食。」雲岫輕聲說。
沈明禾跟著母親下了船，在碼頭邊的食肆用了些點心。正吃著，忽然聽見外面一陣騷亂。
裴氏皺了皺眉：「快些吃完回船。」
回到船上，沈明禾總覺得房間裡有股異樣的氣息。
她正要細查，雲岫卻說：「姑娘，沒有熱水了，我去買些炭火。」
沈明禾點點頭，坐到窗邊。忽然，她聞到一絲若有若無的血腥味。目光一轉，竟看見床底滲出一灘血跡！
她強壓下心中的驚駭，裝作若無其事地站起身，準備退出房間。
就在這時，床下突然竄出一個人影！
那人一身黑衣，面色蒼白如紙，卻掩不住眉目間的凌厲。他手中寒光一閃，一把匕首已經抵在沈明禾頸間。
「別出聲。」他的聲音低沉沙啞。
沈明禾心跳如鼓，卻強自鎮定。
她迅速分析著眼前的情況：這人雖著黑衣，但用料華貴，舉止不凡，絕非普通匪徒……聯想到方才碼頭的騷亂，想必是被人追殺。
「哥哥放心，」她裝作天真無邪的樣子，「我不會……說出去的，我有點怕這個刀，可以……先把這個拿下來嗎。」心裡卻在盤算如何脫身。
那人冷笑一聲：「小丫頭，裝得倒像。」他方才分明看見她發現血跡後立即想退出房間的舉動，怎會相信她只是個天真孩童？
就在這時，門外傳來雲岫的聲音：「姑娘，我回來了。」
匕首又逼近了幾分，那人低聲道：「你知道該怎麼做。」
沈明禾迅速權衡利弊：這人身份不明，但絕非等閒之輩。與其冒險呼救，不如先穩住他。
「雲岫，」她儘量讓聲音平穩，「把炭火給娘親送一些去。」
門外靜了一瞬，隨即傳來雲岫的腳步聲漸漸遠去。
沈明禾深吸一口氣：「你流了很多血，傷得不輕。我略通醫術，可以幫你。但你得答應我，不能害人——船上的任何人。」
那人眯起眼睛打量她，十一二歲的模樣，衣著素淨素，雙眸倒是清澈。
良久，他緩緩點頭。
沈明禾從箱子裡取出藥箱，借著窗外的光打量他。
約莫弱冠之年，眉目如畫，卻帶著幾分凌厲。
最引人注目的是那雙眼睛，深邃如潭，卻又藏著幾分少年人的銳氣。唯獨那張臉有些普通，無端的會讓人覺得配不上那雙眼。
她掀開他的衣襟，腹部一道猙獰的傷口還在滲血。好在未傷及內臟，只是失血過多。
沈明禾看著那傷口，忽然想起那年鬧時疫，父親請了大夫常駐府中。
她那時不過七八歲，卻對醫術產生了濃厚的興趣，常常偷偷溜去藥房看大夫配藥。父親發現後，不僅沒有責備，反而讓大夫教她一些皮毛。
也只給自己處理過一些小傷，卻沒想到眼前的這個「歹徒」做了第一個試物，一時間也不知道誰更慘。
「忍著點。」她輕聲說，取出金瘡藥和紗布。
指尖觸到他的皮膚，能感受到他因疼痛而微微顫抖。
沈明禾心裡有些發虛，但面上依舊鎮定。她一邊處理傷口，一邊在心裡嘀咕：這要是治壞了，怕是要被他當場滅口吧？
突然，門外又傳來雲岫的聲音：「姑娘，奴婢回來了。」