裴悅芙只覺腦子裡「嗡」的一聲，猛地反應過來，膝蓋一軟，「撲通」一聲跪了下去，聲音都嚇得變了調：「臣、臣女裴悅芙，叩見陛下！陛下萬歲萬歲萬萬歲！」
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沈明禾也怔住了。
她眨了眨眼，甚至以為自己看錯了，定睛又看了幾眼。
確實是戚承晏！他怎麼會在漱玉堂？
見裴悅芙已經跪下行禮，她才猛然回神，連忙福身：「臣女……不，臣妾參見陛下。」
她甚至慌亂了一瞬，自稱都改了一遍。
雖然聖旨已下，名分已定，但畢竟尚未行大婚之禮，這「臣妾」二字，此刻喊出來，竟讓她臉頰微微有些發燙。
戚承晏的目光在裴悅芙瑟瑟發抖的小身影上停留了一瞬，隨即落回到沈明禾身上。
看著她眼中殘留的一絲驚愕和迅速恢復的恭謹，他唇角幾不可察地彎了一下，聲音低沉平穩：「起來吧。」
幾乎是話音剛落，一直侍立在角落陰影里的王全便如同鬼魅般悄無聲息地出現在沈明禾身側，動作恭敬地虛扶了她一把：「娘娘請起。」
「朕聽聞你今日有客，想著你大約還未用膳。便讓人在膳房備了些你素日愛吃的，可要此刻傳膳？」
戚承晏問得隨意，仿佛只是尋常關心。
沈明禾還沒答話，剛剛起身立在她身旁的裴悅芙已經飛快地抬起頭，又飛快地低下，聲音細若蚊蠅，帶著惶恐：「陛……陛下，皇后娘娘。臣……臣女不敢叨擾陛下與娘娘用膳！臣女……臣女先行告退！」
她一邊說著，一邊緊張地輕輕拉了拉沈明禾的衣袖。
沈明禾看到裴悅芙那嚇得慘白的小臉和眼中滿滿的哀求，心知這丫頭是真被嚇壞了。
此刻讓她留在這裡用膳，無異於酷刑。她心中無奈，也不便強留，便溫聲道：「也好。雲岫。」
一直垂首侍立在門邊的雲岫立刻上前：「奴婢在。」
「帶裴四姑娘去『攬翠閣』歇息，好生伺候，不可怠慢。」沈明禾吩咐道。
裴悅芙如蒙大赦，又朝著戚承晏和沈明禾的方向深深一福，才跟著雲岫幾乎是逃也似的退了出去。
與此同時，王全也極有眼色地對著堂內侍立的宮女內侍們使了個眼色。
眾人如同訓練有素的潮水，悄無聲息地迅速退下，並輕輕帶上了正堂的門。
轉瞬間，方才還有些人氣的正堂，便只剩下沈明禾與戚承晏兩人。
空氣一時靜謐。
戚承晏緩緩起身，朝她走來。
沈明禾站在原地，心跳莫名加快了幾分。
戚承晏在她面前站定，目光落在沈明禾身上。
她今日穿了一襲正紅色的鳳紋常服，襯得肌膚如雪，明艷不可方物。
因方才在外頭與裴悅芙玩鬧，額間還沁著細密的汗珠，幾縷髮絲散落在頰邊，透著幾分難得的鮮活氣。
他伸手，動作自然而輕柔，用指腹將她頰邊那縷汗濕的亂發輕輕撥開，理順到耳後。
然而他指尖卻未收回，而是順勢停留在她的耳廓，隨即，他的手掌緩緩下滑，輕輕托住了她的臉頰。
「玩得可還盡興？」他微微俯身，低沉的聲音在沈明禾耳畔響起。
這一刻，沈明禾只覺得自己的心，從未跳得如此快過。
戚承晏身量極高，她此刻微垂著頭，視線只及他玄色常服上精緻的金線雲紋，離他胸膛不過寸許，鼻尖縈繞著他身上清冽又帶著一絲龍涎香的獨特氣息。
明明更親密的時刻也曾有過，可此刻在這空曠的正堂里，被他捧著臉頰。
距離如此之近，近得能感受到他指腹傳來的溫熱，近得仿佛能聽到彼此的心跳聲，一種前所未有的悸動和羞澀瞬間席捲了她。
沈明禾甚至不敢抬頭去看他的神色，目光只能落在他衣襟的盤扣上，聲音帶著輕顫：「回陛下……園子很大，景致也好。芙妹妹玩得很開心……讓陛下久等了。」
不知怎地，她下意識地又補了一句，像是急於證明什麼：「臣妾……臣妾今日晨起，已先隨柳、趙二位女官學習了兩個時辰的宮規儀制，並未懈怠……之後才與芙妹妹去園中略作遊玩……」
話一出口，沈明禾就後悔得想咬自己的舌頭。
她自己都覺得有些欲蓋彌彰，耳根更燙了。
而且這語氣，怎麼聽著像在向夫子匯報功課的學子？
戚承晏看著她微垂著頭，露出的一截雪白後頸染上淡淡紅霞，又聽到她這番帶著點孩子氣的「辯解」，喉間溢出一聲低沉的輕笑。
他托著她臉頰的手指微微用力，迫使她抬起頭來。
猝不及防地，沈明禾撞進了他深邃的眼眸里。
那裡面不再是平日的沉靜無波，而是漾著清晰的笑意，如同冬日冰封的湖面被陽光破開，碎金點點。
他薄唇微啟：「嗯，朕的皇后……當真是個好學生。」
朕的皇后……
這四個字從他薄唇中吐出，帶著一種奇特的魔力，瞬間點燃了沈明禾臉頰的溫度。
昨日聖旨下達，今日無數人跪拜叩首，口稱「皇后娘娘」，她心中雖有波瀾。
可當這幾個字從戚承晏口中說出，他獨有的低沉嗓音，尾音微微上揚，帶著說不盡的親昵與戲謔。
沈明禾只覺得一股滾燙的熱潮瞬間湧上臉頰，連帶著白皙的頸項都染上了一層薄薄的緋色。
她這副羞窘難當、連小巧的耳垂都紅得滴血的模樣，毫無保留地落入了戚承晏眼中。
那抹嬌艷欲滴的紅霞，勝過世間所有胭脂，如同初綻的牡丹，帶著少女獨有的嬌羞與無措，將她平日裡的清冷疏離盡數融化。
沉靜如水的眼眸此刻水光瀲灩，帶著一絲驚慌，一絲羞怯，美得驚心動魄。
這瞬間的嬌態，如同最烈的酒，點燃了他眸底深藏的火焰。
所有的克制與理智，在看到她這難得一見的、全然為他而綻放的羞赧時，轟然瓦解。
他眸色瞬間深暗下去，那點愉悅的笑意被一種更濃烈、更原始的情愫取代。
托著她下頜的手微微收緊，另一隻手臂已然環上了她纖細卻僵直的腰肢，猛地將她拉向自己。
沈明禾甚至來不及驚呼，眼前的光影便被一片玄色覆蓋，緊接著，微涼的、帶著不容抗拒力道的薄唇便精準地覆了上來。