在此之前，劉建國，當著所有人的面，拿起了那部紅色的保密電話。
這位封疆大吏對著話筒，語氣平穩，說出了決定一個京城豪門命運的三個詞。
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「定性，謀逆。」
「徹查，凍結。」
「阻攔者，就地處置。」
電話掛斷，劉建國轉過身，先前因屍毒而微駝的背脊，挺得如一桿標槍。
那股久違的上位者威壓，如水銀瀉地，籠罩全場。
在場的官員和安保，額角滲出細密的冷汗，呼吸都下意識地放緩了。
這就是權力的本質。
一言，可定生死。
一語，可覆百年望族。
雖說宋家有京城的大官作背書，可在江南省的勢力算是完了。
劉建國快步走到周然面前，沒有半分猶豫，雙手抱拳，將腰深深彎下。
「周先生，救命之恩，劉某五內銘感。」
劉建國的聲音透出劫後餘生的慶幸與發自肺腑的敬畏。
「從今往後，江南地界，見先生如見我。」
「誰敢對先生不敬，就是打我劉建國的臉！」
此言一出，周圍那些原本還在揣測周然身份的人，看他的視線徹底變了。
他們的神情交織著恐懼、敬畏與不解。
能讓封疆大吏行弟子禮？
這個年輕人，究竟是何方神聖！
這意味著，從這一刻起，周然就是江南當之無愧的無冕之王！
面對這份足以讓任何人失去理智的尊崇，周然神色如常，甚至沒有伸手去扶。
他只是微微頷首，坦然受了這一禮。
這一切，在他看來理所應當。
周然隨手畫出一道符籙，屈指一彈，魔火縈繞。
飛灰如星屑，融入旁邊的一杯清水中。
「喝了它，拔除殘根。」
劉建國沒有絲毫遲疑，端起杯子，一飲而盡。
暖流自丹田炸開，沖刷四肢百骸，那附骨之疽般的陰冷感徹底消散，一種脫胎換骨般的舒暢感傳遍全身。
「多謝先生！」
劉建國面色紅潤，精神矍鑠，仿佛年輕了十歲。
周然擺了擺手：
「事情已了，我先走了。」
「我派車送您！」
劉建國急忙道，
「府上有幾輛特製的防彈紅旗……」
「不必。」
周然轉身，走向門外。
陳雅早已等候在那，極其自然地伸手，挽住了他的胳膊，那姿態儼然是這座府邸的女主人。
看著兩人親密無間的背影，陳國棟老爺子摸了摸下巴，忍不住笑了起來：
「我這女兒，眼光是真毒啊。」
……
半小時後，江城老街，一個臨街的熱乾麵攤。
大鐵鍋里熱氣翻騰，空氣中瀰漫著麻醬與辣椒油混合的霸道香氣。
油膩膩的小馬扎，斑駁的摺疊桌，周圍坐滿了剛下班的工人和覓食的學生。
誰能想到，剛才還在督撫府邸一言定乾坤的周然，眼下正坐在這裡。
「老闆，兩碗熱乾麵，多麻醬，多辣！」
周然熟練地喊了一聲，掰開一次性筷子，在桌角磕了磕。
他對面，坐著陳雅。
這位平日裡揮金如土的富婆姐姐，穿著一身精緻的高定套裙，本該出現在水晶燈下的她，眼下卻毫不在意地縮在這個簡陋的小桌子旁。
她單手托著香腮，一雙能勾魂的眼睛，就這麼一瞬不瞬地盯著周然看。
這個男人，前一秒還在雲端之上，俯瞰眾生；
下一秒，卻能安坐於市井之間，品味人間煙火。
這種極致的反差，比任何刻意的炫耀都更讓陳雅心顫。
「陳姐，面來了，別光看，不頂餓。」
周然把一碗拌好的面推到她面前。
陳雅噗嗤一笑，拿起筷子，優雅地挑起一根麵條送入口中，眼波流轉間，媚意橫生。
「小然，姐姐現在認定，這輩子最成功的投資，就是在那個破健身房裡，把你續了下來。」
「咳咳……」
周然差點被一口辣椒油嗆到。
陳雅抽出紙巾，身子前傾，溫柔地幫他擦去唇邊的醬汁，吐息溫熱地在他耳邊低語：
「今晚，聽我爸說他要設家宴招待你，蕭老爺子坐不住了，說你早就住在蕭家，名義上給你慶功，實際上嘛……
是為了搶女婿。」
「搶女婿？」
周然一愣。
「對啊，」
陳雅笑得有些狡黠，
「現在的你，可是個燙手的香餑餑。」
……
當晚，陳家莊園，燈火璀璨。
長條餐桌的主位空著，靜待今晚的主角。
左手邊，是陳國棟，一身便裝也掩不住那股鐵血之氣。
右手邊，是蕭鎮國，大病初癒，但那雙鷹隼般的眸子依舊銳利。
兩位跺跺腳江城都要抖三抖的老爺子，眼下卻像鬥雞一樣，誰也不看誰。
周然一進門，兩道灼熱的視線便同時鎖定了他。
「小然來啦！
快，坐陳叔這兒！」
陳國棟率先發難，直接拉開身邊的椅子，
「我那兒還有幾瓶特供的茅子，今晚咱爺倆不醉不歸！」
「老陳頭，你那酒都快成醋了吧？」
蕭鎮國不甘示弱地敲了敲桌子，
「周先生，這邊請！
紅璃特意讓米其林大廚沖了你最愛喝的蛋白粉。」
周然：......
周然站在原地，只覺得兩邊的空氣都在噼啪作響。
好不容易在中間坐下，更要命的來了。
左邊，蕭紅璃一身紅色晚禮服，周身散發著月光般的清冷。
眼下卻在細心地剝著帝王蟹的蟹腿，將雪白的蟹肉一絲絲挑出，放進周然碗裡。
右邊，陳雅穿著黑色蕾絲旗袍，曲線玲瓏，正拿著醒酒器，半個身子幾乎貼在周然身上。
為他倒上琥珀色的紅酒，手臂有意無意地蹭過他的臂膀。
「周然，吃蟹。」
蕭紅璃的聲音裡帶著不容置喙。
「小然，喝酒。」
陳雅的聲音酥到了骨子裡。
兩人的視線在空中碰撞，火星四濺。
周然被夾在中間，左邊是冰山，右邊是火焰，只能埋頭乾飯，假裝自己不存在。
酒過三巡，菜過五味，兩位老爺子終於撕下了偽裝。
陳國棟借著酒勁，抬手一拍桌子，聲如洪鐘。
「老蕭，明人不說暗話！
小然這孩子，我看上了，就是我陳家的半子！
以後誰敢動他一根汗毛，老子調一個軍的炮轟他！」
說完，他挑釁地瞪著蕭鎮國。
意思很明顯：
我有槍，你有什麼？
「老匹夫，你還要不要臉！」
蕭鎮國當即炸毛，拍案而起。
「小然分明是我蕭家的乘龍快婿！
紅璃的嫁妝都備好了，只要小然點個頭，整個蕭氏集團明天就改姓周！」
「你有幾個臭錢了不起？」
「有錢就是了不起！」
兩個加起來一百多歲的老頭子，爭得面紅耳赤，看那架勢下一秒就要真人快打。
終於，兩人爭累了，齊刷刷地扭頭，死死盯住周然，異口同聲地逼問：
「小然，你說！
你到底是誰家的女婿？！」
終極送命題，降臨。
全場的焦點，一下集中在周然身上。
只見他慢條斯理地放下筷子，用餐巾擦了擦唇角。
然後，他從容起身，拿起酒瓶，先給蕭鎮國滿上，再給陳國棟滿上。
最後，他端起自己的酒杯，無奈中又帶著理所當然地笑了笑。
「一家人，不說兩家話。」
「何必，分得那麼清呢？」
一句話，全場鴉雀無聲。
陳國棟和蕭鎮國對視一眼。
臉上的怒氣漸漸消散，轉而露出一種「好像……也不是不行」的詭異表情。