周然翻身離開黑棺，揮手撣去外衣沾染的九幽寒藻寒霜，徑直穿過側廳。
儲物空間內，那截折斷的白骨殘筆震顫個不停，隱約受著九幽井最底層的某種牽引。
小柔傳音玉里的內容說得明白。
第九層有具坐化的骸骨，手裡攥著半截白骨，其斷口紋理正與他手裡的廢骨完全對得上。
這事得親自走一遭。
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九幽井入口，九幽候在石台邊。她不多話，遞來一枚漆黑令牌。
「第九層死氣極重，是你去過第七層的十倍有餘。
憑你化神中期的修為硬闖，經脈受不住。」
她遞出令牌。
「拿著它，沿途死氣自會避開。兩刻鐘內見效，夠你走個來回。」
周然接下令牌。
「你早知底下有東西。」
九幽盯著周然的臉，眉心黑紋微張。
「三萬年前，夜負天帳下有個執筆官。
這人無官無職，連軍籍都沒入，只干一件事——替魔帝起草、落下規則。」
九幽手抬高，指尖點向深井方向。
「魔帝隕落前，他就死了。
說穿了，他挑了這塊地盤把自己給埋了，事先半個字都沒漏。
等我接手這口井，第九層早封死了。
進不去，探不明。」
「探過底？」
「下去了三次。」
九幽指尖收回。
「井底的門不認我的死氣，門縫都不開。
今日小柔能走進去，全因她沒沾過這九幽井的烙印，禁制當她不存在。」
周然顛了顛手裡的令牌。
「我這情況怎麼算？」
九幽視線掃過他的袖口。
「你挨過我的死氣烙印，常規法子走不通。
可你手裡那半截斷筆，資歷可比我這九幽烙印老得多。
筆若認主，區區一道門算什麼。」
周然將令牌收入懷中，提步躍入黑井。
令牌上的陣紋亮起，兩旁的濃重死氣紛紛讓道。
周然連越數層，踏過第七層那片殘存焦印，越過第八層爬滿石壁的上古文字，平穩落地。
前方僅餘一扇石門。
門面覆蓋著厚厚灰霜。
周然摸出袖底那半截廢骨，筆尖朝前，直抵門心。
灰霜成片剝落，厚重石門應聲而開。
室內空間侷促，四周牆面盡由死氣結成的寒冰堆砌。
幽藍微光打在中間那具盤腿坐化的骸骨上。
黑袍加身，骨架周全，身姿端正。
右手指骨牢牢夾著小半截白骨殘片。
周然行至骸骨跟前，屈膝蹲下。
他捏住手裡的廢骨，朝那截斷片靠攏。
斷口距離不足三寸，白骨接連顫動，牽出玄奧的規則波動。
周然識海翻騰，一串生僻信息硬生生擠入腦海。
走馬燈般的畫面閃動極快。
一道人影立於岩漿滾滾的焦土之上，手持完好無損的白骨筆，筆尖吸飽墨汁，對著半空揮毫。
人影偏過頭，面龐掩在忽明忽滅的火光里。
唯一顯眼的就是他披著的那件黑袍，做工剪裁與地上的坐化骸骨分毫不差。
影像寸寸碎裂。
一縷殘魂從骸骨夾縫裡鑽出。
消散前，有幾行字直愣愣撞入周然識海。
【此筆可改一判。代價，真憶為墨。】
【吾坐化於此，候下一任主。】
【無魔帝血脈者，取筆不應。】
【不願獻憶者，執筆不動。】
殘魂徹底散去，骸骨手指鬆開，殘片噹啷落地。
周然撿起那截白骨，將兩段殘骸對頭接上。
斷層紋理卡得嚴嚴實實，卻不相融。
中間隔著條頭髮絲粗細的縫，縫底流轉著灰濛濛的光暈。
筆身斷作兩截，底子裡還吊著最後一口氣。
筆殘了，但還能落最後一筆。
周然併攏斷骨，收入袖口，起身打量四周石壁。
四下的老冰留下重重痕跡，記錄了執筆官坐化的前因後果。
此人當真在夜負天咽氣前就自己挑了墳地，早早布好退路。
他只為等一個人來取走這支筆。
周然轉身退回通道。
厚重石門應聲閉合，灰白霜層重新蔓延，把一切重歸原樣。
等周然折返吞天魔宮正殿，三名渡劫巔峰連同秦三幾人都已候著。
九幽靠在最左側的石柱邊，神色如常。
周然不繞彎子，掏出斷骨並排擱在軍冊封面上。
「執筆官。夜負天當年專門掌管落筆立規矩的手下。」
周然看向長案兩側。
「這人帶著半截筆死在九幽井，留了最後一次逆轉規則的機緣。」
嗜血問出聲。
「改誰的規矩？」
「帝子的判決。」
周然指節敲在斷骨上。
「抹名令還有六天後下來的抹名官，說到底全是帝子動用執行權限下達的定數。筆能改規矩，就能掀翻判決。」
幻音輕撫下巴。
「就一次。只要下筆位置精準，帝子的七天通牒就成了廢紙。」
九幽邁步上前，彎腰端詳斷骨接縫處那點灰光。
看了許久。
「抽多少代價？」
殿內談話聲收歇。
九幽直起身。
「這筆從來不是白送的便宜。以前夜負天下筆，全拿本命精血當墨汁。這筆落你手裡，要你出什麼價？」
周然迎上她的視線。
這女人把夜負天當初那套班底摸得透徹，連落筆的價碼都算計在內。
「抽記憶當墨。」
周然答得乾脆。
「落一次筆，得生挖一段自身親歷的記憶填進去。」
嗜血槍尾重重砸在石磚上。
「黑棺里本就折出去一段，你還要接著往下剜肉？」
幻音眯起狹長眼眸，她才剛給周然縫補完識海，極清楚那些記憶有多不經折騰。
「周然。」
幻音壓下聲線。
「記憶這東西經不起幾次生挖。挖掉一段，你的元神底子就虛一層。」
周然把斷骨重新攏進袖口。
陳雅把黑棺抽走的那份記憶原本扣在江城，讓他留個後手。
獻掉這部分記憶，有備份就能拼湊回來。
這層底牌他不准說破。
知道底細的人越少，這步棋走得越穩。
「手頭捏著這筆，對付帝子就有了反打的可能。」
周然翻過軍冊封面。
周遭幾人互相對視。
嗜血張嘴正欲細究落筆的價碼，九幽單手搭上她的肩膀，死氣將話堵了回去。
九幽搖搖頭，動作細微。
夜負天在世時也慣用這種做派，硬抗到底，什麼本錢都捂在自己手裡。
但周然帳本翻得明白，借什麼還什麼都掛在明面上。
九幽看向周然的袖口，不再多言。
她會留心。