第42章 撥亂反正
眾臣一聽面前妖物竟是上古妖獸饕餮，紛紛驚恐萬狀縮到大殿牆角，李顯與韋皇后雖有道法屏障保護，依舊嚇得怛然失色，唯有武則天正襟危坐。🍪🐟 ❻➈丂𝐡𝐮𝓧.Ⓒ𝓸𝔪 🎄🐤
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「妖孽禍亂皇宮，浮生湯迷惑群臣，為何只有本後與陛下安然無恙？」武則天處變不驚問道。
「貧道深受皇恩被陛下欽點為國師，妖邪四起作惡多端，貧道唯恐社稷有損，擔心妖邪圖謀不軌，為陛下與太后加持道家法障，皇后食欲不振應是被妖法所攝，饕餮幻化人形殘害李氏一族，目的就是藉此機會進宮作亂。」蓬錦如實道答，「貧道擅作主張為陛下與太后施法，還請太后賜罪。」
「國師忠君愛國何罪之有。」武則天長袖輕拂，沉聲問道，「妖物殘害忠良，人神共憤，國師可有應對之策？」
「太后安坐，貧道這就收了妖孽。」
饕餮仰頭咆哮一聲，雙目濺火低吼道：「我乃上古妖尊，你區區遊方小道還敢與我一爭春秋，就讓你見識見識，我吞天食地的厲害。」
饕餮話音一落張開血盆大口，利齒之中有一道混沌漩渦，剎那間，強風陣陣，地動山搖，整個麟德殿搖搖欲墜像是隨時都會傾塌，那強風如有萬道吸力，圍困在前的侍衛紛紛被吸入饕餮腹中，殿中餐椅、佳肴、樂器也相繼被吸入饕餮口中漩渦內。
妖物體型不大，卻仿佛能吞食天下萬物，縮在牆角的眾臣都躲在殿柱後面，但很快就聽見殿柱傳來細細開裂的聲音，武則天眉頭微微一皺，再這樣下去，整座麟德殿恐怕都會被饕餮吃掉。
「冥頑不靈！」
蓬錦腳踏禹步走七星位，反手拔出身後道劍豎在眉間，單手掐三清指，從劍底徐徐抹過劍身，一冥一金兩道火焰從劍身騰起，身上玄袍雖在強風中獵獵作響，但蓬錦不動如山，火光映照在蓬錦臉上如同九天仙尊。
蓬錦身藏八卦，步踏九宮，一劍揮出內合其氣外合其形，劍招隨心所欲，如行雲流水一般，只聽殿中響起金鳴之音，飛濺的火光之中，鋪天蓋地的妖風頓時靜寂，一道刺眼金光在殿中乍現。
等到金光黯淡，武則天在高殿之上居高臨下望去，蓬錦一劍開陰陽，在殿中刻出一幅先天八卦圖，將自己與饕餮阻隔於八卦圖內。
饕餮見無法再吸食，驟然大怒，不管不顧用身軀徑直向八卦屏障撞去，身體剛一觸碰到，四周雷電劈擊直下，即便是鋼筋鐵骨的妖身也經受不住仙雷轟擊，慘叫一聲被擊退回去。
饕餮妖身雖千瘡百孔，但終究是上古妖物，片刻功夫傷口竟自行癒合恢復如初，卻不敢再貿然衝擊法陣，憤恨不已遷怒蓬錦：「竟敢用混元八卦陣困我，我先將你碎屍萬段，看你還如何施法布陣。」
饕餮一躍而起，張牙舞爪向蓬錦撲去，蓬錦處置泰來，手中道劍一揚，劍勢雄渾，疾趨疾退間劍尖挑起點點寒星，如若在空中揮毫潑墨，饕餮根本沒把蓬錦道劍放在眼裡，剛要迎上劍尖，就聽轟然一聲，像是撞到什麼東西上，空中若隱若現幻化出字體。
臨！
一個金光閃閃的臨字慢慢浮現出來，蓬錦身形不停，一邊劍舞七星一邊手中不斷更換手印，道劍飛旋之間，又在空中刻出第二個金字。
兵！
每出一字都變化成無數幻影，圍繞在饕餮四周不斷盤旋，饕餮試圖反擊，但每每碰到金光字體都被灼燒的體無完膚，接二連三發出痛不欲生的哀嚎。
蓬錦手中道劍越舞越快，突然收劍一指，口中大喊一聲「赦！」
劍停字成，空中旋舞的九個金光大字將饕餮團團圍困，饕餮定睛一看，周遭九個金字分別是：
臨、兵、斗、者、皆、陣、列、前、行。
饕餮大吃一驚：「六甲秘祝！」
蓬錦用道劍所刻正是道家九字真言，在蓬錦道法加持下，九字真言相互交織成網，越收越緊將饕餮緊緊捆縛其中，蓬錦還劍入鞘，閉目端立，雙手不斷變換手印，口中念詞由輕變重，直至響徹麟德殿。
三界十方，八威明王，帝心伏魔，北斗燃骨，四靈破魂，急急如律令！
咒文一出，九字真言齊齊緊縛在饕餮身上，金光噬骨灼穿妖身，任由饕餮能癒合傷口，但癒合速度遠不及金光灼傷快，開始是皮肉，漸漸是骨血，片刻功夫上古妖獸已面目全非，最終只剩下一捧焦土。
蓬錦又托出畫卷，雙眼一睜，畫卷映射出七彩光芒，從蓬錦掌心緩緩升起，畫卷在空中徐徐展開，被燒成焦灰的饕餮隨風旋起，全被吸入那冊畫卷之中，那些焦灰宛若墨汁，浸染於畫卷中的山林間，繪出一隻凶神惡煞的饕餮。
蓬錦收起畫冊，跪在殿下不驕不躁說道：「貧道有負皇恩，未能及時覺察妖患，以至陛下與太后受驚，貧道罪該萬死。」
有武則天在，李顯不敢擅作主張，怯生生看了武則天一眼，不知該說什麼。
「國師道法會元，實乃我大唐之幸。」武則天正襟危坐，賞罰分明說道，「今日收妖有功，本後不予追究國師失察之罪，功過相抵，待平定妖禍本後再行封賞。」
蓬錦不卑不亢：「貧道謹遵懿旨，必竭盡所能，除魔衛道。」
躲在殿柱後的群臣見妖邪被剷除，這才戰戰兢兢走出來，麟德殿內一片狼藉，眾人驚魂未定，之前聽聞李顯封蓬錦為國師，群臣暗地裡還頗有微詞，方才親眼見蓬錦道法無邊力挽狂瀾，全都驚為天人心悅誠服。
只有李蔚黯然傷神，看著一家老小屍骨潸然淚下，跪地請辭：「末將家逢巨變，懇請陛下恩准末將帶家人屍骨先行退下。」
李顯見李蔚悲憤欲絕，也於心不忍，自己明明想備一席君臣同樂的恩宴，沒想到適得其反，竟讓李家一夜之間家破人亡。
「將軍遭此大劫，朕身同感受，恩允將軍留京操辦喪事，朕明日會命群臣前往悼念。」
李蔚強忍悲痛謝恩，李顯命人將李家屍骨一同送出宮，連同出殿的還有先前表演百戲的舞者歌女和樂師，麟德殿殿門大開，百餘人剛走到殿外廣場，武則天抬頭看了身旁上官婉兒一眼，只見上官婉兒單手一舉，廣場四周高牆上突然密密麻麻站滿彎弓搭箭的弓箭手。
李蔚手裡還抱著自己嬰孩屍骨，環視一圈驚愕不已，轉身高聲問道：「陛下，這，這是何故？」
與弓箭手一同出現的還有沖入殿內的羽林衛，劍拔弩張將眾臣團團圍住，領頭的將領跪地通稟：「末將已遵太后懿旨，封九門宮禁，任何人不得出入。」
武則天面若冰霜，默不作聲點了點頭。
李顯和韋皇后還有殿中群臣也一臉茫然，好半天李顯才回過神，埋頭怯生生問：「太后，為何要調動禁軍圍困李將軍？」
武則天面無表情，冷冷反問一句：「陛下能放他走嗎？」
「將軍一家慘死，朕恩允他歸家赴喪，不知有何不妥？」
武則天冷冷一笑：「陛下真是宅心仁厚。」
李顯還未聽出武則天弦外之音，垂首答道：「是太后教導有方，朕一直銘記於心，要做一名仁明之君。」
「仁明之君……」武則天臉色一沉，厲聲道，「在本後看來，陛下的仁不過是婦人之仁！」
李顯身子一抖，頭埋的更低，不敢再多言一句。
武則天也不正眼瞧他，低聲問身旁上官婉兒：「上一位烹食人肉的君王是誰？」
上官婉兒對答如流：「春秋五霸之一的齊桓公。」
「下場如何？」武則天繼續問。
「餓死宮中，暴屍三月無人收斂。」
「陛下可聽清楚了，吃人者，人恆吃之，陛下可是想效仿齊桓公？」
「太后息怒，朕是無心之過，並不知所食是人……」
「還重要嗎？」武則天重重一掌拍在扶手上，指著廣場中大聲求饒的舞者歌女，「太宗言，民可載舟亦可覆舟，這一干人等出宮，若有一人將今晚之事傳言開來，半月不到，陛下為享口腹之慾食人取樂的事便會人盡皆知，眼下本就是多事之秋，朝局動盪不穩，稍有事端就能激起滅頂之災，你君威不存，民心盡失，天下萬民還會尊你這個殘暴不仁的食人之徒為君？」
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李顯嚇的連話都說不清：「朕，朕考慮欠妥。」
「陛下哪兒是考慮欠妥，分明是根本想不到。」武則天聲音更加嚴厲，指頭又指向悲憤欲絕的李蔚，「他一家老小雖不是死於你之手，但卻進了你口腹，殺父之仇已是不共戴天，你食他妻兒父娘，我若是他必將你碎屍萬段，李蔚本是將才又手握兵權，你放他出去無疑是放虎歸山，你讓他回去操辦喪事，等到他振臂一呼，打著清剿食人暴君旗幟統兵來犯，相信天下萬民會一呼百應，待那時，你我母子恐怕屍骨難存。」
李顯額頭滲出冷汗，細細品味武則天所說，不由轉頭看了一眼殿外憤憤不平的李蔚，這才意識到自己太過淺見。
武則天重新靠回到椅背上，重問了一遍剛才說過的話：「陛下還能放他走嗎？」
李顯原本想借這場宮宴收攏群臣的效忠之心，豈料適得其反，非但顏面掃地而且還落下食人暴君的口實，若不是有武則天力挽狂瀾，自己差一點就鑄成大錯：「不，不能放。」
武則天氣定神閒，微微點頭，站在一旁的上官婉兒抬手一揮，萬千箭雨遮天蔽日般從高牆的四面八方飛射而下，站在廣場中的百餘人就如同被收割的稻草倒在血泊中。
李蔚手抱自己骨肉，渾身被無數箭矢穿透，直挺挺跪倒在地，臨死前還瞪大雙眼望著李顯，滿眼的驚詫和不解，最後像是明白一切，憤恨難平引頸高呼一聲，怨恨之音久久迴蕩在深宮之中。
群臣看見武則天為保守今夜宴席上的秘密不惜大殺四方，再看站在面前劍拔弩張的羽林衛，生怕自己受到牽連，全都膽戰心驚跪地求饒。
武則天看了李顯一眼，意味深長問道：「陛下可知上將軍李群一家為何亡故？」
李顯早已魂不守舍，嘴裡只有牙齒磕碰之聲，吞吞吐吐：「兒，兒臣不知，請，請太后明，明示。」
武則天也不繼續逼問，掃視群臣，冷聲問道：「你們呢？你們可都是大唐棟樑之臣，可有人知道其中緣由？」
群臣戰戰兢兢不敢出聲，武則天加重聲音再問一次，刑部郎中龔成文為表忠心，抬頭阿諛奉承說道：「李群身為左衛上將軍，掌管皇城門禁失職，導致妖孽入宮為禍，驚擾陛下與太后，全家皆被妖邪殘害致死。」
武則天沉默不語，冷冷注視龔成文良久：「龔郎中在刑部任職多年，對唐律應是瞭然於心，本後有一事不明，還望龔郎中指點。」
龔文成誠惶誠恐：「太后言重，微臣豈敢指點太后。」
「龔郎中既然喜歡給人定罪，若是抗旨不遵當該如何處置？」武則天冷聲問道。
龔文成對答如流：「依唐律，擱置皇帝詔令，拒不執行者以欺君之罪論處，棄市，暴屍三日。」
武則天淡笑：「龔郎中果然是熟讀律典。」
龔文成見武則天在笑，心裡暗暗長松一開口氣，受寵若驚說道：「微臣恪守太后旨意，嚴刑峻法不敢有絲毫怠慢。」
「好一句嚴刑峻法，本後記得，一月前曾在百官面前嚴旨，妄言妖禍，擾亂朝剛者殺無赦。」武則天笑意凝固在嘴角，「剛才龔郎中當著本後與陛下以及群臣的面，說上將軍李群是在皇宮被妖邪所害，無中生有，危言聳聽，算不算是抗旨不遵？」
龔文成一怔，渾身抖的像篩子，連忙俯首求饒：「微臣一時慌亂，忘……」
武則天面色陰冷，長袖一揮，厲聲道：「斬！」
龔文成話還未說完，面前金吾衛拔刀斬下，頓時血濺當場，身首異處，群臣見狀全都噤若寒蟬，跪在地上不敢出聲。
武則天繼續輕聲問道：「還有誰能為本後釋疑？」
群臣難以揣度武則天心思，生怕惹火燒身，答錯半句就與陳屍殿中的龔文成一樣下場。
「都抬起頭來！」武則天勃然大怒，又是一掌重重拍在扶手上，「平日裡爾等都是滿腹經綸的飽學之士，怎麼今日連話都答不上，本後還留你們何用？」
蓬錦抬頭，不卑不亢：「貧道知道。」
「哦。」武則天看向蓬錦，語氣緩和少許，「國師有何見解？」
「逆臣李群，深受皇恩卻不思忠君報國，貪賄壞法，結黨營私，陛下開明仁教，念其兩朝為臣，一心懷柔歸化，豈料李群不思其過反包藏禍心，與子李蔚借陛下賜宴之機，意圖弒君謀逆。」蓬錦高聲答道，「幸陛下英明神武，洞悉逆賊叛舉，李群等人見東窗事發，圖窮匕見，負隅頑抗，被羽林衛當場將叛黨誅殺於殿前。」
群臣一聽，雖不敢貿然諫言，但心中無不暗暗吃驚，李群為官清廉，潔身自好，根本不是貪贓枉法之徒，明明滿門忠烈之士到他口中竟變成謀逆犯上的奸臣。
武則天笑了，這一次笑的心滿意足，她當然知道李群是忠臣，也知道蓬錦所例舉皆是莫須有的罪狀，但殺一個忠臣總比敗了江山社稷要值得的多。
要維穩朝局就一定要杜絕妖患一說，原因很簡單，人禍她可以平定，但妖禍不能，天下萬民一旦相信真有妖邪作亂，黎民百姓談虎色變，怕的是妖魔鬼怪，再沒人敬畏皇室權威。
但這話不能從武則天口中說出來，需要有人幫她說，可惜殿中身居高位的文武群臣竟不如國師看的通透。
「天色已晚，陛下賜宴也就到此為止，眾卿起身歸家吧。」武則天也不評價蓬錦所言對錯，不過她相信群臣已清楚結果，蓬錦還活著就是最好的但答案。
群臣如釋重負，謝恩後連忙起身出殿，各自都已經心領神會，太后不想今晚之事傳揚出去，為顧全皇室顏面，枉殺一名忠臣有算的了什麼。
「眾卿留步。」武則天叫住到殿門口的群臣，和顏悅色說道，「眾卿離宮前都去殿外廣場好好看看，今晚在這麟德殿內發生的事，但凡有分毫傳到市井之中，本後不會追查是何人所說，爾等一同連坐，廣場上那些人就是眾卿的下場，還望眾卿好自為之。」
武則天聲音雖輕，但群臣無不膽戰心驚，悉數跪地齊聲道：「微臣謹遵懿旨！」
武則天額首，示意群臣退下，也屏退殿內羽林衛侍衛，等到殿門合上那刻，武則天一掃先前強威之勢，整個人癱軟在椅子上，連日病疾讓她身體虛弱至極，剛才在群臣面前一直都是強撐，她不能讓群臣見到自己的病態和孱弱，如今李唐江山風雨飄零，自己如果再示弱恐會給覬覦天下的人可乘之機。
留在殿中的只有上官婉兒、李顯和韋皇后，見武則天口吐鮮血，全都大驚失色，韋皇后剛想上前攙扶，被武則天重重一掌推倒在地。
「皇后胃口果真是大，一頓宮宴差點吃掉李唐半壁江山。」武則天面色陰沉，目光儘是厭惡之色，「本後不想見到你，回你的寢宮安心調養。」
韋皇后從地上爬起，即便心中百般憤恨也不敢表露絲毫，行禮後快步離去，李顯一樁跪在地上：「太后息怒，都是兒臣處事不當。」
「古有商紂荒淫無度，也不及你這個食人暴君！」武則天一把擰住***袍，正要大聲怒斥，又是一口鮮血噴出，大口喘氣良久才平復過來，慢慢鬆手撫平龍袍，忽然慘然一笑，「顯兒啊，顯兒，你幸好是為娘懷胎十月所生，這是你的無奈，也是為娘的無奈，你若不是為娘骨肉，今晚就不是李將軍含冤莫白，而是你以死謝罪。」
李顯一聽，嚇的魂不附體，前有章懷太子的前車之鑑，後有豫王李旦虎視眈眈，自己這個皇位能不能坐穩全在武則天一念之間，一個勁磕頭認錯：「太后息怒，兒臣知錯，兒臣知錯。」
上官婉兒看武則天面如紙灰，嘴角還殘留血漬，一邊擦拭一邊心痛不已說道：「太后萬萬不可再動怒，若傷了心脈如何了得，陛下無心之失，還望太后既往不咎。」
只有上官婉兒的話才讓武則天怒火漸漸平息，看了一眼戰戰兢兢跪在地上的李顯，失望至極搖頭嘆息一聲，接過上官婉兒手中錦帕，擦拭乾淨嘴角血漬，重新整理好衣冠，深吸一口氣。
「速召中書令裴炎進宮！」
(本章完)