新曆三十七年十月十一，傍晚。
這場雨還沒停，已經下了一整天，總常言說秋天是蕭瑟且落寞的，就像花朵在盛開後凋零，意味著生命行走到了尾聲，李子冀站在禮築的屋檐下望著院子裡的這場雨，從起源之地走出來的他生出了另外一種情緒。
秋天的雨就像是沉澱後的人生，在得失和抉擇里趨近成熟。
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當一個人真正做到洞悉知曉一切之後，是會生出希望還是絕望？
他不知道希望在哪裡。
他從不會去考慮絕望。
所以那雙目光就始終凝視著院子裡這場在漸漸漆黑的天空下漸漸已經看不太清楚的秋雨，自己等人所做的一切最終是否就會像這場雨一樣呢？無論被風吹得再散再零碎，都逃不過落到地上的命運。
茉莉兒在屋內，裡面燃著數十支燈火，她站在窗前看著李子冀，從青藤門回來這一路上，對方都是有心事的。
雨打芭蕉，壓過了碎在地上的聲音。
從進入到妖古蓮池到今天兩三個月的時間裡，禮築里的設施都已經被換新過數次，唯一不變的就只有牆角的那株挺拔的芭蕉樹依然存著青色。
「想下棋嗎？」
茉莉兒忽然開口，引得李子冀回頭看了過去，在屋檐下，在雨聲里，茉莉兒輕聲道：「我隨族中長輩學了下棋，頗有進境。」
李子冀沒想到這種話會從茉莉兒的口中說出來，她何時也擅長下棋了？
禮築沒有第三個人，閒來也無事，就著雨聲手談一局，也算得上是雅事。
棋盤放置中央，二人相對而坐，茉莉兒自然先行，看起來她所謂頗有進境四個字水分很大，就連開局第一步都猶豫了片刻。
「在剛開始學棋的時候，族中長輩總是說我心無耐性，目光不周，所以註定下不好棋，事實證明我的棋力也的確和高深兩個字沒有任何關係，李子冀，你認為這世上真有命中注定的事情嗎？」
茉莉兒拿棋的姿勢倒還標準，開局寥寥十餘顆棋子也落得中規中矩。
命中注定。
李子冀拈子的手指微微一頓，他已經忘記這是自己多少次聽見這四個字了，就連走回禮築之前他也在想著這四個字。
「為何這麼問？」
茉莉兒問道：「我只是在想，如果一切全都是命中注定的話，那所謂修行，又有什麼意義？」
李子冀道：「也許世上根本就不存在命中注定這樣的說法。」
茉莉兒拿著棋子在棋盤上來回移動，像是不知道要落在哪裡，看的李子冀忍不住皺起眉頭。
猶豫了一會兒，茉莉兒落下棋子，同時再問：「如果沒有命中注定，那為什麼每個人的修行天資都各有不同？為什麼我還是學不會棋？」
每個人都是不同的，何嘗又不是一種命中注定。
李子冀抬頭看著茉莉兒，他不明白今天茉莉兒為何有些反常，這些話都不該是從她口中說出來的：「每個人都有自己擅長和不擅長的事情，這一點無法改變，我們所能做的便只有盡力而為，就像你此刻下棋落子，猶豫半晌，舉棋不定，在棋局結束之前，棋子都要落下。」
茉莉兒這一次沒有再說話，甚至就連落子也沒有再猶豫，乾脆利落。
連續十幾手都是如此，就好像先前那般猶豫的人不是她一樣。
李子冀卻落子越來越慢，二人的處境就像是完全調換過來一樣，終於，一盤棋結束，李子冀沒有看棋盤，而是看著面前的茉莉兒，目光裡帶著認真：「謝謝。」
從茉莉兒開始乾脆利落的落子之後他就已經明悟，茉莉兒問這些問題並非是為了她自己，而是為了他，什麼命中注定，什麼猶猶豫豫舉棋不定，都是在以另一種方式勸解李子冀。
茉莉兒看出了李子冀的心事重重，看出了他的猶豫不決，所以用下棋的方式提醒勸誡。
一盤棋未分勝負之前，無論你怎麼猶豫，棋子都要落下。
面對世間的處境，無論你心中充斥著絕望還是希望，總歸都是要繼續走下去的，那就什麼都不考慮，只管走下去就好了，管他到底是希望還是絕望。
「能從你的臉上看到躊躇，對我來說是很難得的。」
茉莉兒將棋子一枚枚的收好，說道。
從無盡平原的割草行動開始，面對那樣幾乎可以說是百死一生的第二天地，李子冀依然義無反顧的走了進去，那時候的李子冀考慮到希望還是絕望了嗎？
他的心裡只有一個念頭，我帶你們來，也帶你們走。
如此而已。
屋內妖皇模樣的燭火燃燒著，最近的一盞距離窗邊很近，秋雨下的風順著敞開的窗戶吹拂進來，讓火光搖曳，照著二人的影子在禮築時長時短。
「如果一件事很難改變，也許永遠也無法改變，若是你會怎麼做？」
李子冀也在收著自己的棋子，同時詢問。
茉莉兒的臉上露出了一抹笑容，學著李子冀剛剛才說過的話：「盡力而為就好了。」
李子冀將棋子放進棋罐里，微微一笑。
......
......
人無完人，總是會在前行的道路上生出不同的焦慮，哪怕明知道自己必須要從這條路一往無前的走下去，可在行走過程中還是會不免生出迷惘，這種迷惘不會讓人停下腳步，但卻會讓你邁出的步子變小。
李子冀也會生出類似的迷惘。
也許會在昨夜那場秋雨停止後想通，也許會在晚上睡一覺之後想通，只是他從未想過會從茉莉兒的口中想通。
這位赤妖族刁蠻任性的小公主，潛移默化里發生了徹頭徹尾的改變。