皇上皇后離開時，已是月上枝頭。
錢水月與宋玉瓏多聊了一會，也是帶著女兒離開了漢王府。
林安平在前院溜達著...
魏飛這時從灶間走出，「爺，都收拾妥當了。」
「嗯，」林安平點了點頭，「時辰也不早了，你也快些回去吧，別讓媳婦久等。」
「沒事爺，」魏飛咧嘴一笑，「俺對她說過，俺侍奉爺沒個準時辰，讓她該先吃就先吃，該先睡就先睡，給俺留個門就成。」
「行了，快回去吧。」
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「哎！那俺回去了爺。」
魏飛轉身往外走，走了兩步又停下回頭。
「爺，您也早點歇著。明一早俺就能來送您上朝。「
「知道了。」
魏飛到了府門，耗子把燈籠遞到他手上。
「飛哥，路上慢點，」耗子笑著在那開口，「不差那一時半會進被窩...」
魏飛瞪了他一眼。
林安平搖了搖頭，準備轉身時又停下，把耗子叫到了近前。
「段伯在西院嗎？」
「爺，段大爺一個時辰前就出門了，屬下問了一嘴，老頭沒搭理俺。」
林安平眉頭凝了凝，段伯最近在幹嘛？怎麼總夜裡一人出去？
站在原地沉思了幾息，也沒有想出個所以然。
瞥了耗子一眼，轉身抬腿東院走去。
耗子站在那撓了撓頭。
城外。
臨近三月的夜風還是很涼，段九河踩著枯葉雜草走在密林中，扯了扯身上棉袍。
夜裡的林子靜的詭異，他能聽見自己心跳聲。
「欻欻...!」
夜鳥驚飛，撲棱著翅膀飛過樹梢，不知落到那一片林子裡。
段九河抬頭瞥了一眼夜空，樹枝遮擋住了月亮，只有縷縷月光透過枝縫灑入。
背上沒有黑木匣，估摸著，他知道自己要找的不會有危險。
半盞茶後，他走出所在的林子。
月光也亮堂了許多，借著月色，一間茅草房出現在十步開外。
段九河定在原地，鬍子抖了抖，找到了...
黃泥荒草搭建的外牆，看上去有些年頭了，牆面裂了好幾道縫。
門前不見雜草，顯然是經常打掃。
一陣夜風吹過，吹動屋檐在外的茅草，發出「簌簌」聲響...
段九河抬起手，捋了捋灰白鬍子，目光落在此刻緊閉的木門上。
不見有光透出，要麼裡面的人已歇下，要麼就沒有人住在這裡。
站了片刻，段九河動了，朝前邁出了步子。
你到底是誰？
為什麼會出現在爛命和老毒物的墳前？
難不成，也是暗衛？
可爛命手下的那些暗衛，都死在了當年那場宮變之中。
曾經的暗衛都死了嗎？
段九河腳下一頓，如今除了他和華修，是都沒了。
腳下再動，很快他便站到了木門前。
側耳聽，裡面一點動靜都沒有，但鼻尖卻聞到淡淡炭火味。
「篤篤篤...」
叩門聲不大，但在此刻寂夜中，卻顯得很是突兀。
兩息..
三息..
門內沒有任何動靜，周身依舊寂靜。
段九河鬍子一抖，手再度放到門上，微微用力去推門。
「嘎吱...」
門沒栓，推開了。
段九河收回手，站在那裡未動，目光落入門內。
漆黑一片！
月光灑入，依舊暗。
段九河抬手伸向懷裡，摸出了火摺子。
吹燃之後，走了進去，火摺子的光很弱，模糊照到木桌上一盞油燈。
段九河將火摺子靠近，燈芯緩緩點燃，火苗跳動好幾下，才漸漸平穩。
借著那微弱的光，段九河一掃屋內。
外面看似不大的茅草房，竟分成內外兩間。
有木床木桌，有木凳炭盆，門邊是一矮小土灶，牆上兩層小木架擺有碗碟陶罐...
段九河走到炭盆前，彎腰拿起豎在那的小鐵棍，在炭盆內扒拉了幾下。
炭灰揚起，不見火星。
將小鐵棍一丟，挑開布簾走進了裡間。
依舊空無一人，一張木板床，只餘下木板，不見被褥等物。
來遲一步？段九河眉頭皺了皺。
朝木板床走過去，盯著床板看了幾眼，目光移到一旁窗戶下。
窗戶下，一張四方小桌小的不能再小。
段九河卻是雙眼微眯了起來，只因那桌面上放著一張疊起來的紙。
段九河伸手捏起那張紙，轉身出了裡間，站到了油燈前面。
手指捏了捏紙，翻翻打開。
[不該來尋]
段九河表情古怪，翻來覆去幾下，再沒有多餘的字。
這算什麼？！
故弄玄虛？！
將紙折好放到懷裡，段九河再度環顧一眼，抬腿朝門外走去。
順手帶上木門，正欲離開，又猛然推開木門。
忘記吹滅油燈了？
不是！
段九河兩步到了炭盆前，直接用手猛扒拉幾下，炭盆內出現一截小拇指長短的布條。
布條被火燒的只余這一小截。
扯著布條看了看，上面啥字也沒有。
準備丟回炭盆時，又收回了手，索性將布條也塞到了懷裡。
這才走到油燈前。
「噗！」
吹滅了燈火。
段九河拍了拍手上炭灰，搖了搖頭。
是老了，先前忘記吹滅燈火了。
這萬一著了起來，再把這茅屋燒了。
...
次日一早，耗子邊打哈欠邊掃著前院。
「耗子..」
「爺，您起了？」耗子停下，摟著大掃把，「飛哥正在灶間熬粥，早飯快好了。」
「嗯，」林安平瞥了一眼西院方向，「段伯昨夜回府了嗎？」
「今早回的，」耗子又打了一哈欠，拿手揉了揉臉，「估摸這會補覺呢。」
說罷，抱著大掃帚到了林安平面前。
臉上露出神神秘秘之色，他這模樣看的林安平直皺眉，這廝絕對憋不出什麼好話。
果然，耗子壓低了嗓門，「爺，您說，段大爺是不是跟哪個老太太相好了？」
林安平表情一怔。
「是吧爺？」耗子望著西院癟了癟嘴，「八成那老太太家有老頭，所以段大爺才鬼鬼祟祟弄這一出..」
「啪！」林安平抬手給了他腦袋一下，「掃你的院子去。」
耗子縮了縮脖子，摟著大掃帚跑開。
林安平在原地想了想，去中州郡之前，還是找段伯問一下比較好。
別真被耗子說中了，那麼大年紀傳出去多難聽。
「爺，早飯好了。」