臨冬城的校場上，三隻龐然巨物正在等待晚餐。長長的脖子如同蟒蛇彎曲扭動，碩大的頭顱左右搖晃。
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」嗷嗚——「毛皮全是黑色的冰原狼龍中間躥來躥去，不時興奮地嗥叫。毫不在意無論哪只龍要吃掉它，都只需一口。
瑞肯看得揪心不已，可任憑他如何呼喊毛毛狗，冰原狼也不願意回去。
飛龍們擊潰城外的叛軍，解救了臨冬城，史塔克家上下非常感激。
廚子們拿出最好的狀態，烹飪美食。隨後僕役們將一隻只外表金黃、噴香撲鼻的烤全羊抬到校場。
可看看龍那碩大的頭顱，匕首般的利齒，所有人都會發自內心深處感到一陣寒冷。無人敢把烤肉送到龍的面前。
管事連哄帶嚇，僕役們你推我躲。最後反應遲緩，性格溫和的阿多被推了出去。
」阿多，阿多！「阿多端著一隻烤全羊，近七尺高的魁梧身軀哆哆嗦嗦。
僕役們緊緊擠成一團，擔憂，慶幸，恐懼，各種眼神交織，注視著阿多一步一頓地向龍走去。
臨冬城的大廳相當寬廣，裡面爐火熊熊，熱氣騰騰，四溢著烤肉和剛出爐的麵包所散發的香味。
灰色的石頭牆壁上掛滿了旗幟，大部分是史塔克家族的白色冰原奔狼旗幟，高台後的牆壁正中，掛著一面坦格利安家的黑底紅龍。
這面旗幟相當古老，誰也說不清到底在倉庫里放了多少年。不過此時用來歡迎龍女王恰到好處。
歸來的騎士們帶著一身征塵，來到高台前向女王匯報追擊的戰果。
波頓家的軍隊在龍焰中徹底崩潰，漫山遍野，逃得到處都是。凱特琳聽從威廉的建議，及時派出軍隊追殺。
連同被龍焰燒得殘破不堪的屍體，戰場上遺屍過千，還有兩千多人被俘，剩下千餘人向各個方向逃散。
波頓家在臨冬城附近的軍隊，可以說是全軍覆沒。
「那個拉姆斯真的死了？」威廉有些不確定。臨冬城教頭認識小剝皮嗎？
原著中羅德利克·凱索爵士就曾想要抓住小剝皮，但小剝皮讓臭佬假扮自己送死，他自己冒名頂替逃得一命。
後來在羅德利克想要從席恩手中收復臨冬城時，小剝皮又假冒援軍，偷襲並殺死了臨冬城教頭。最後一隻能夠保衛臨冬城的史塔克家軍隊蕩然無存。
」我不知道他是誰，爵士。「布蕾妮胸前的盔甲上有一片血污，藍色的眼睛裡閃過慍怒，」我看到他為了逃命，搶奪馬匹，竟然無恥地從背後砍殺自己人，因此才沒有饒他一命。「
」就是他！「一臉稚氣的克雷·賽文伯爵有些激動，雙手緊握成拳，」我親眼看到他殺死我父親。小剝皮燒成灰我都能認出來。「
美奇·賽文伯爵在與恐怖堡叛軍作戰時陣亡，他的獨子，十四歲的克雷·賽文繼承爵位，率領剩餘的士兵退到臨冬城。
剛才他也積極地率軍出城，追擊波頓家的殘兵。能親眼看到殺父仇人被劈成兩半，也算除了一口惡氣。
」確鑿無疑，威廉爵士。「羅德利克摸摸白色的大鬍子，」我審問過幾個波頓家的俘虜，他們都確認那就是拉姆斯。「
」如此甚好。「威廉聳聳肩。
其實他並不很在意小剝皮的死活，螻蟻一般的存在，伸個小指頭就能碾死。就算這次又是假死逃命，無論什麼時候遇到，分分鐘讓他真死。
」還有一個好消息，夫人！「黛西·莫爾蒙興沖沖地上前一步，罩袍上布滿暗紅色的斑點，」我們救出了哈利昂·卡史塔克和艾德·卡史塔克。「
她和艾德·卡史塔克都曾是羅柏的護衛，關係不錯。
凱特琳臉上露出喜色，」他們在哪？「
羅德利克說道：」他們的健康狀況不是很好，我已經把他們送到學士的塔樓，學士正在給他們治療。「
」很好，爵士。「凱特琳舒展地靠向椅背，隨即想到女王還在旁邊，於是轉過頭去，」陛下。卡史塔克家內亂不嚴重，這次沒有出兵支援臨冬城，就是因為他的長子和次子都在波頓家手上。現在他們被救出來，瑞卡德大人後顧無憂，想必很快就會派出援兵。「
丹妮莉絲恍然。凱特琳又對騎士們誇獎幾句，他們行禮致意，從高台前退開。
身上乾淨的騎士直接來到長桌旁，就坐進餐。布蕾妮和黛西相伴離開大廳，去清洗身上的斑斑血跡。
」她們可真是驍勇善戰。「丹妮莉絲看著她們高大的背影，目光炯炯，」讓我想起了蘿婭塔。「
」您可以問問她們的意見，陛下。「威廉笑著說道：」如果她們願意，何不把她們召入御林鐵衛？您是女王，多幾個女騎士護衛不是壞事。而布蕾妮和黛西無論是武藝，品格，還是忠誠，都無可挑剔。「
」你說什麼呢，威廉。「女王搖搖頭，」她們是凱特琳夫人的臣屬。「
」很多時候，我都是把她們當我的孩子，陛下。「凱特琳語氣誠懇，」成為御林鐵衛，對她們也是崇高的榮譽。如果她們有意，希望您能成全。「
」您真慷慨，夫人。「丹妮莉絲說道：」我會考慮此事。「
」現在臨冬城的危機解除，卡史塔克家實力未損，瑞卡德大人應該能派出三千左右的士兵。到時候我們就有五千士兵，「算了算，珊莎興奮地說道：」加上您的三隻龍，我們就可以南下，與威曼·曼德勒大人的軍隊，前後夾擊，打敗波頓。「
」抱歉，珊莎。「威廉語氣柔和，」君臨的戰事還未結束，女王陛下要儘快返回。我們明天一早就會出發。「
」北境怎麼辦？「珊莎看起來有些失望。
」等我解決完君臨的事情，馬上就會率領軍隊北上。「女王說道：」北境的最大危險並不是恐怖堡，而是來自長城之外，更可怕的敵人。我這次來北方，也有與此事有些關聯。「
」凜冬將至。「凱特琳心中發緊，喃喃低語。
因為與威廉的關係，她對異鬼的了解比尋常人更多，也更知道異鬼入侵的可怕。
」不用擔心，夫人。八千年前我們就打敗過它們，今天也一樣。「丹妮莉絲看著凱特琳，目光堅定，」我是維斯特洛的女王，全境守護者。無論是生者還是異鬼，我絕不允許有誰威脅我的王國，我的臣民。「
」太感謝您了，陛下。「凱特琳眼中閃過一絲感動，」您是一位真正的國王。「
」夫人，我建議目前不要和盧斯·波頓交戰。「威廉說道：」可以聯合瑞卡德·卡史塔克大人，先幫助安柏家、葛洛佛家等北方家族平息內亂。一旦長城出現變故，他們需要能以最快的速度撤退到臨冬城。「
」那威曼·曼德勒大人那邊怎麼辦？「凱特琳臉上浮現出擔憂的神色，」他為了救援臨冬城而出兵，我不能看著他獨自面對敵人。「
」讓威曼大人也退回白港，全力防守。盧斯·波頓為人狡詐，沒必要在這個時候，冒著受到巨大損失的風險與他交戰。「
珊莎面露疑惑，」難道就這樣放著叛軍不管？「
」等女王陛下大軍北上——而那不用等太久，珊莎。掃平恐怖堡輕而易舉。「威廉微微一笑，」盧斯·波頓並不是我們主要的敵人。這是一場全人類的戰爭，南方當然會派兵支援，可是畢竟路途遙遠。所以我們要儘量保存北境的力量，為最後的決戰做準備。「
」我明白了。「凱特琳點點頭，迅速做出決定，」我馬上給瑞卡德大人和威曼大人寫信，告訴他們這個最新戰略。「
(本章完)